见萧牧的表情，分明就是动了心。
    简春来心里暗自庆幸，笑道：“殿下，让秋月给您舞一段，何如？秋月，给殿下跳一个霓裳曲！”
    “是。”
    “三爷！三爷！”
    秋月正要起舞，突然传来一男子的叫喊声。
    萧牧有些不悦，见是府里的高才。
    高才喘着粗气。
    “三爷，窦......窦大人进京了！”
    萧牧眉头一皱，突然又想起今日是窦廷熹进京述职的日子。
    “哎呀，本王怎么好把这件事情给忘了！”
    江北到底什么情况，单凭窦廷熹的来信说不清楚，必须要听窦廷熹当面说。
    萧牧看了简春来一眼，简春来很识趣地带着秋月他们退下了。
    “窦大人进宫了没？”
    “进了，特地先让人来王府告诉爷您的，李先生让奴才抓紧来告诉三爷您。”
    萧牧眸色凝重，严肃说道：“今日不同往日，窦廷熹此来，牵连着多方的东西，连父皇也不得不亲自接见他，你速速派人去宫里打听，窦廷熹说了什么，父皇说了什么，务必要打听清楚！”
    “是！”
    “罢了，本王也不在这里了，回府等消息吧。”
    ......
    玄清宫内，烟雾缭绕，恍若仙宫。
    窦廷熹身着正红色官服，坐在庆熙帝面前。
    庆熙帝高座龙椅之上，俯视着窦廷熹，面无表情，强大的气场使整个大殿的氛围都异常严肃。
    庆熙帝的目光，锐利如鹰，紧紧凝视着窦廷熹。
    “窦廷熹。”
    “微臣在。”
    “听说江北遭了几次天灾？”
    “回皇上的话，全赖皇上仁德，上天垂赐，江北遭了几次灾，总算没有动摇江北的根基。”
    “刚遭了灾，便让你们供应前线的军需，着实难为你了。”
    “臣身为大周臣子，只怕不能尽犬马之劳，报皇上知遇之恩，敢不尽力。”
    “下属们办事可都还尽心？”
    “还算尽心。”
    庆熙帝叹了口气，斜倚在龙椅的靠枕上。
    “朕知道，这个月的粮草已然让你愁白了头发，你在这个位置上，难啊。可家家有本难念的经，你们难，朝廷也难！你们难的是一隅之难，朝廷难的是九州之难！不过，朕早就告诉了内阁，江北不比别的地方，朝廷无论如何也要帮助你们供应前线！朝廷关切你们地方，地方也要关切朝廷，可明白？”
    窦廷熹听言，心里顿时泼了一盆冷水一般。
    他知道，粮草的事，庆熙帝是不会管了。
    就只能找太子和华亲王。
    又华亲王在那里掣肘，只怕粮草难要。
    他心里再次陷入绝望，只得给庆熙帝叩了个头。
    “皇上的话，微臣牢记于心。”
    对窦廷熹的“懂事”，庆熙帝很是满意。
    他点了点头，语气温和了些。
    “行了，朕玄修的时辰到了，你跪安吧。”
    “是。”
    看着窦廷熹起身离去，庆熙帝的目光再次变得狐疑，凉薄。
    “王忠。”
    “奴才在。”
    “窦廷熹几时进的京城？”
    “锦衣卫说是未时末。”
    庆熙帝眯着眼算了算时辰，点头道。
    “时辰不错，是进了汴京便来见朕，算他心诚。”
    他眼中可以没有这些臣下，可以不管这些臣下的差事好不好办。
    但这些臣下们眼里绝对不能没有他这个皇帝。
    王忠：“只怕他离开皇宫，就不知道要去见谁了。”
    “随他去吧！”
    庆熙帝显然没有把这件事放在心上，慵懒地起身，往他玄修的密室里走去。
    “朝廷三足鼎立，管他什么五虎上将，五子良将，任凭他们厮杀吧！”
    大殿内传来庆熙帝的沉稳厚重的声音。
    “滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄，是非成败转头空，青山依旧在，几度夕阳红......白发渔樵江渚上，惯看秋月春风，一壶浊酒喜相逢，古今多少事，都付笑谈中......”
    ......
    窦廷熹离开皇宫的时候，天已经很黑了。
    他没有到朝廷准备的驿馆安歇，而是接着到了礼亲王府。
    王府府门紧闭，但有一扇角门仍虚掩着，显然是为窦廷熹留的。
    窦廷熹的马车刚在角门前停下，角门便打开了，走出一个小厮来。
    “是窦大人吗？三爷等您多时了，快快有请！”
    窦廷熹连忙跟着进去。
    一路来到萧牧的书房，萧牧正裹着棉衣，哆哆嗦嗦地蜷缩成一团，手放在火盆前暖手。
    他巫蛊之毒又犯了，浑身上下，五脏六腑如同撕碎一般，吐了满地的血，陈岁宜劝他早早安歇，可没见到窦廷熹，他无论如何也不肯就寝。
    陈岁宜眼里窝着泪，她身子也不好，仍然守在他身边。
    萧牧又觉得，有贤妻如此，夫复何求。
    门被推开，窦廷熹进来了，见萧牧这个样子，鼻头一酸，扑通一声跪下。
    “卑职给三爷请安了！”
    萧牧见窦廷熹，登时眼前一亮，挣扎着起身要去搀扶他，无奈身子已经软了，站也站不起来。
    “不敢不敢。”
    窦廷熹红着眼眶，赶紧爬起身来，又跪在萧牧身边，紧紧攥着他的手，眼神无比复杂。
    “几年不见，三爷怎么消瘦成这个样子了......”
    说着，窦廷熹的眼泪再也收不住了，啪嗒啪嗒的掉。
    他今年也五十多岁了，在上书房任职的时候，算是看着萧牧长大的，二人既有君臣之情，更有父子之情。
    看见萧牧被病痛折磨成这个样子，自然是心如刀绞。
    萧牧握着窦廷熹的手，尽管实在虚弱，仍苦苦挤出一个笑容来。
    “几年不见，窦大人，江海上的风，终究是把你也吹沧桑了。在江北这些年，可还好啊？”
    “若无当年三爷举荐，哪有臣的今日，臣怎敢不尽心尽力，只怕辜负了三爷的重托。”
    “江北没有你，本王才是寝食难安呢......不要跪了，快起来，来人，给窦大人看座！”
    下人搬椅子来，请窦廷熹坐下。
    萧牧笑道：“还没吃饭吧？本王等着你呢，来人，摆膳。本王也动不了了，就在这里吃吧。”
    “多谢王爷。”
    窦廷熹老泪纵横。
    下人摆上晚膳，皆是窦廷熹的家乡菜。
    “王爷......”
    萧牧笑道：“窦大人是川中人士，在江北这些年，吃清淡菜惯了，不知道还用不用得惯？”
    “王爷真的让老臣无地自容了。老臣未建三寸之功，怎敢让王爷费心至此......”
    窦廷熹前几十年，一直未曾得到重用，两榜进士，从翰林院到上书房，待了快快三十年，还是萧牧的举荐，近十年，才从江北的布政使干到了封疆大吏。
    萧牧对他，不可不说是有莫大的知遇之恩。
    “没有窦大人，就没有本王，来，窦大人，先用膳，咱们再谈国事。岁宜，你也坐下吃。”