女帝看见陈北冥进来，非常自然地松了口气。
这个男人在身边，她就会觉得心安。
以前她会抗拒这种感觉，而现在，则变得心安理得。
可能是陈北冥展现出来的力量越发强悍，让女帝觉得，依靠他是个自然而然的事情。
“奴才见过陛下。”
陈北冥恭敬的行礼道。
有外人在呢，礼仪上不能出问题。
“起来吧，朕为你引荐，这位是天下读书人的大宗师，圣人的传人，端木宏先生。”
女帝也是很正式的介绍。
嚯！来头这么大？
陈北冥颇为吃惊，连忙施礼。
“小子陈北冥见过老先生。”
动作举止上毫不轻佻，十分端庄。
如此一来，让人心生好感。
端木宏疑惑地看了他一眼，心中纳闷。
和自己预想的不一样啊，怎么如此年轻？
“你就是那首中秋词的作者？”
“正是。”陈北冥恭敬道。
“不可能！
绝对不可能！
你的年纪怎会做出那种意境的词，依老夫拙见，最起码也是个年过不惑的人所作，妖孽啊！”
老头有点怀疑人生，胡须都要捻碎了。
陈北冥表面笑嘻嘻，心中掀起惊涛骇浪。
老头子还真是厉害，那首词的确是苏轼四十岁所作。
正是其年龄、阅历、经验都处于巅峰之时。
但凡是缺少半点，即便是苏大诗人，都难以做出各方面都饱满的绝世佳作！
由此可见，老者是真的有实力！
与自己这种开挂截然不同。
“先生，那诗文真是小陈子所作，乃是多人所见。”
女帝在一旁说道。
端木宏盯着陈北冥，捋着胡子道：
“当着人也能作假，谁敢说不是有人提前做好，到时再拿出来，类似的事情还少么？”
这……
陈北冥郁闷了……
他很想张嘴怼老者，但是吧，底气没有那么足。
因为此前还真有人那么干。
最主要的是……
那诗词还真是他搬运来的。
“先生，若是您不信，不如就现场考校。看看小陈子是否沽名钓誉。”
女帝正色说道。
现场考校？
陈北冥心里一苦，女帝可真是看得起自己！
谁知道老者会弄什么题目呢。
他可不是曹植，做不到七步成诗。
只是因为有着另一个时空，几百年人类智慧的结晶。
若弄一个全新的题目出来，那还不是真的要傻眼？
正待他要开口之时，端木宏先说话了。
“陛下所言，也有不妥，谁知他是否已经做好准备，心里已经有现成的诗作了？按照老夫来看，还是不要做诗。”
嗯？
陈北冥想不到，老者竟然主动提出。
那感情好啊！
但是……
话又说回来，老者还是不相信他！
女帝又道：
“先生，您不考校作诗，那打算如何证明，小陈子真的可以？”
“为了避免不必要的风险，老夫以为，还是不要让太监出面了吧。”
端木宏盯着陈北冥的眼睛说道。
他希望看见长出一口气的表情变化！
此言一出，女帝的脸色变得很尴尬。
这也不行，那也不行，不想让陈北冥出战，却又不给更合适的人选，还想怎么办？
她灵机一动，说道：
“若是先生觉得不合适，那不如让您的孙女出马？”
端木宏愣了一下，连忙摆手：
“陛下莫要开玩笑，不可，不可。端木家的女儿，能出门已经是最大的限度，万万不敢大庭广众之下站在风口浪尖。再则，她的才情，也未见得能占据上风。”
女帝紧接着追问：
“若是先生不是想扶持您的孙女，那为何又屡屡拒绝小陈子呢？您有更好的人选？”
端木宏没想到，女帝比陈北冥本人还上心。
甚至于都有些护短了。
可他转念一想，似乎拿不出更好的方案。
至于自己出面？
想都别想！
自己站在那里的时候，就代表大乾露怯了。
只不过是比诗文，就让泰山北斗出面，西秦宣传出去，就算他们败了，也是虽败犹荣。
现在，若是不给陈北冥一个机会，好像真的说不过去。
无奈之下，端木宏严肃地看着陈北冥。
“子曰：巧言令色，鲜人矣。何解？”
这就考上了？
陈北冥原身是个皇子，经历过皇家教育，基础的东西还难不倒他。
但若是以现在读书人的标准答案说出来，恐怕也没什么新意。
他大脑飞速旋转，少顷，便有了计较。
记得曾经看过一期央妈的《百家讲坛》，就有人提过朱熹的解释。
将他拿过来，最合适不过！
于是，便微笑着开口道：
“好奇言，善其色，致饰于外，务以说人，便是说，装出和颜悦色的样子，这种人的仁心就很少了。”
老头再次愣住，咀嚼了许久，似有所得，最后点点头。
他没想到，陈北冥的回答，是从未有过的全新版本。
“角度新颖，有理有据，你说得很好，想不到啊，年纪轻轻便有如此见识和学问。此前，老夫真是看走眼了，小友还请赎罪。”
什么？
老者一番话，陈北冥更是吃惊。
一般来说，像他这种文学泰斗，那都是说一不二的存在。
从某种意义上来说，他就是文学界的皇帝！
享有着超脱的权威！
但是……
他有什么话，是真的直说啊。
竟然不是为了吵架而吵架。
如此一来，陈北冥倒是对老者有了好感。
女帝见自己认可的男人得到肯定，心情也变得舒畅。
笑着问道：
“先生觉得小陈子能行么？”
端木宏笑着道：
“当然可以，老夫觉得陈主事有资格代表大乾出战西秦！”
女帝惊喜莫名，能得到这位老祖宗的认可，那可是无数读书人做梦都想要的事。
老头子说这个人不错，那大概率其科考会一路畅通。
谁敢质疑！
你能比端木家还懂圣人的话？
老头子这等于给陈北冥盖了一个章。
以后谁再敢嘲笑陈北冥宦官的身份，别人能啐他一脸！
在门外偷听的端木蓉张大嘴巴，她万万没想到，那个与她大不了多少的男子会这么厉害。
祖父很少会夸人。
兄长与堂兄弟们，哪个不是被祖父骂得狗血淋头。
就连父亲也经常被祖父拎到书房训斥。
“陛下，可还记得老臣打过的手板？”
“怎么不记得，那时朕两只手肿得像猪蹄。”
接下来，便是君臣叙旧了，老头子学识渊博，人其实非常风趣，偏殿不时能响起爽朗的笑声。
陈北冥这才知道，老头子还做过帝师。
一会儿功夫，云鸾进来提醒：
“陛下，主事该出发去望江楼了。”
女帝点点头，适时发出邀请。
“先生不若一起到场见证文学盛事？”
“呵呵，既是陛下相邀，老夫欣然前往。”
有老头子坐镇，也能压一压西秦的气焰。
……
此时的望江楼已经戒严，神武军的士卒将望江楼围得水泄不通。
外围站满了各地赶过来的读书人。
不过，对于陈北冥应战的事情，众说纷纭。
“哎，陛下怎么会派一个宦官应敌，这不是说我大乾无人？”
“宦官？忠义侯虽是宦官之身，一首明月几时有，谁可匹敌！”
“一首词也说明不了什么，说不定是他抄的，不然为何至今再无佳作问世？”
“哼！依我看，朝堂上兖兖诸公都是废物，竟拿国土做赌注，简直是愚蠢！”
读书人吵翻了天，有支持陈北冥的，但更多的是质疑与愤怒。
几辆马车慢慢靠近望江楼，军官验证过身份后选择放行。
第一辆马车上下来一个儒雅的中年男子。
华服、玉冠，很是贵气。
男子扫了一眼身后的读书人，眼含不屑。
第二辆马车，首先下来的是林长梧，大红官服极为醒目。
接着是一个华服公子哥，与第一辆马车的中年男子有几分相像。
最后一个下来的是个相貌平庸的青年，穿着一身蓝色官服。
三人走到中年男子身旁。
林长梧躬身道：
“王爷，看情况他们还没到。”
“哼，大乾不过如此，你看看他们这些人，一帮庸碌之辈。长梧，你可不要丢我大秦的脸，陛下有意纳你小女儿为妃。”
原来中年男子是秦国亲王刘元佐。
林长梧愣了下，刘元佐这话既是激励，也是威胁。
另一层含义便是：如果没有尽心为大秦办事，家人难保。
但刘元佐这话明显说的不是时候，哪有临战威胁自家人的。
显然还是不信任。
林长梧心机要深沉得多，微笑道：
“下官谢王爷栽培，必然全力以赴。”
华服公子哥用绣帕擦了一把汗，说着：
“四叔，我们进去吧，这里热死了。”
刘元佐皱了皱眉，转而笑道：
“听说伯栩昨夜临幸了一个万芳阁的花魁，可还尽兴？”
“四叔您还别说，大乾女子果然有些味道，那豚，那峰峦……”
秦国五皇子刘伯栩顿时来了兴趣，跟叔叔讲起了花魁的妙处。
一行人说笑着走进望江楼。
过了一会儿，又有人到来，人群中传来一声轻咦。
“那不是大梁三皇子王宗保？他几时来了大乾？”
“呸，叛臣贼子夺人江山。”
“这位皇子酷爱读书，据说这次是来向端木家请教的。”
“你们看，那是严嵩的车，晋王也来了，尚书重臣几乎齐了！”
随着人陆续到来，望江楼警戒也开始加强。
女帝的銮驾是最后到的，但是銮驾上出来的第一个居然是个黄裙少女。
众人刚要山呼万岁，一下子懵了。
“她是谁？”
端木蓉长这么大可没见过如此多人，吓得赶紧缩了回去。
再次出来，则是跟着一个老者后面。
读书人看清老者面容，一下子炸了，纷纷躬身作揖。
“学生见过老祖！”
“老祖长命百岁！”
声势铺天盖地，甚是震撼。
端木宏捻着胡须，微笑着摆了摆手，拉着孙女的手下了銮驾。
也只有老头子敢抢皇帝的风头，且没有后遗症。
换别人，早被喷死。
这时候女帝才从銮驾里出来。
“吾皇，万岁！”
众人再度行礼，女帝说了句平身后，在陈北冥搀扶下走下銮驾，步入望江楼。
而远处，仍然源源不断有读书人赶过来。
会做生意的酒楼立即准备笔墨纸张，等望江楼传出诗文，就可以张贴出来。
不差钱的读书人，呼朋引伴进入酒楼，与其在大太阳底下傻等，不如饮着美酒，等待结果。
望江楼内，陈北冥陪着女帝登上顶层，众人见礼之后纷纷落座。
“怎么可能，你……你没死？！”
人群中，传出一声惊叫。