陈北冥接过纸条。
    上书：西秦朝廷起兵五万，尽发渔阳。
    什么？
    他吃了一惊！
    若是加上此前西秦在渔阳的一万人马，他们已经手握六万兵马。
    而大乾驻军加上后期增援，总共才两万五千人。
    单从数量上来看，双方差距巨大！
    看起来，这场仗并不好打。
    “老宋啊老宋，我给了你那么多先进武器装备，是时候展现真正的实力了。”
    现在增兵已来不及，而且未见得能发挥正向作用。
    眼下，只能寄希望于宋应知的发挥。
    “侯爷，又有人送来一封信。”
    信封上没有落款，陈北冥挥退番子，展开信纸。
    刚扫一眼，就风一般地冲出屋子。
    那信中不是别人，居然是周阮。
    而且，是约他见面，难道回心转意了？
    惠民坊如今开遍京城周边，生意红火，与周阮的用心是不开。
    有她在，将是一大臂助。
    况且，周阮人又长得极美。
    收到随园，怎么看都是极为合适的存在！
    陈北冥骑马跑在街上，都在想怎么慰劳周阮。
    应该先这样，再那样，随后来个帽子戏法，再合适不过了！
    哎嘿嘿！
    到了约定酒楼下，他长舒一口气，三步并作两步，便上了楼。
    推开包间的门，那道熟悉的身影正看着窗外。
    “我来了。”
    陈北冥的声音，充满了激情！
    但是……
    周阮转过身，满脸冷漠。
    此情此景，给陈北冥泼了一盆冷水。
    心里边的旖旎之念，潮水一般退去。
    但见她朱唇轻启，不徐不疾地轻声道：
    “我约你来，是想与你说清，我会继续帮墨姐姐经营生意，但我不会做你的女人。”
    这便是划清界限了……
    说完，便低头离开。
    陈北冥不甘心抱住周阮，低头吻上樱唇。
    周阮也不反抗，就那么静静看着。
    可是那眼神中，丝毫没有暧昧或者是情欲，还是那么冷漠。
    那情形，就像是一个提线木偶。
    陈北冥不喜欢这种感觉，慢慢放开她。
    周阮淡淡地整理了一下妆容。
    “我不会与我父亲说的，你大可放心。”
    一直到楼梯传来脚步声，陈北冥才回过神。
    周阮是他来到这个世界，第一个产生挫败感的女人。
    为何？
    是因为周父的原因？
    还是因为最初的相遇并不美好？
    但……
    那也不是他故意而为。
    “看来，总是那一套手段，还是不成，是我低估这个时代的女人了。也罢，来日方长，以后还有几十年，谁知道会怎样！”
    从酒楼出来，他有些失魂落魄地走在街上。
    前面，小贩的叫卖声，男男女女的说笑声，都与他无关。
    “表妹，你看我给你买了什么？”
    “我不爱吃桃花酥，表哥你别乱花钱了。”
    旁边巷子走出一男一女。
    尤其那女子，一张圆脸，明眸善睐，一身绿裙，煞是俏皮可爱。
    陈北冥听见女子说话，猛地抬起头。
    那女子看见他也吓了一跳。
    “呀……”
    尖叫一声之后，转身就逃。
    “表妹！你去哪？”男子急道。
    陈北冥一个鹞子翻身，打马追了上去、
    女子虽然跑得很快，但比不得快马。
    三下五除二，便给陈北冥抓住后颈衣领，顺势拎到了马上。
    “有人强抢民女！快救人啊！”
    身后传来男子呼救声。
    陈北冥充耳不闻，越骑越快，纵马狂奔。
    很快，便出了城。
    怀中女子也不挣扎，似是认命。
    等到旷野之中，陈北冥才勒停快马。
    “你来京城怎么不来找我？”
    “我……我不想给你添乱。”马灵儿低头道。
    “那你刚才跑什么？”陈北冥凝眉问道。
    “我……你别生气，我下次不跑了。”
    马灵儿垂首黯然说着。
    陈北冥摇头道：“你这辈子都别想跑出我的手掌心。”
    随即，带着马灵儿倒进一片草丛中。
    “别！冥哥，这里是野外。”马灵儿半推半就道。
    陈北冥充耳不闻，周阮的疏离，马灵儿的逃跑，让他火气盈满胸膛。
    现在，必须要做点什么，释放那心中的激情！
    马灵儿初时还抗拒，但意识很快迷离。
    温暖湿润的唇舌，夹着阵阵酥麻，难以抵挡。
    她忍不住，出了一声舒畅的轻哼。
    渐渐迷醉在情郎的深吻之下。
    陈北冥已经感受到马灵儿动了情，贼爪子不断在身上舞动。
    体温不断上升。
    尽管两人早已突破边界，马灵儿身子却依旧如处子一般紧绷。
    好在陈北冥经验丰富，手段繁多。
    上下施为之下，马灵儿如坠云雾，彻底酥软，美眸微阖。
    “冥哥，我想你……”
    马灵儿知道接下来意味着什么，动情道。
    陈北冥知道时机到了，扬飞衣衫，扯下那碍事的物事……
    暗芳驱迫兴难禁，清池阳春浅复深。
    绿树带风翻翠浪，红花冒雨透芳心。
    风平浪静后，马灵儿从随身黄布小包里掏出手帕，处理着那污迹。
    收拾妥帖，穿好衣裙。
    咬着牙，像做错了事似的，主动躺在他的身边。
    天为被来地为床，此时太阳正好，照耀在身上，暖洋洋的。
    “我错啦！不该躲着你。”
    马灵儿红着俏脸，深情道、
    陈北冥抚了下她的秀发。
    “你没错，我不该自私地想把你留在身旁。”
    马灵儿甜甜一笑。
    “我想你了，便来京城找你好不好？”
    “算是怕你了，你给我注意，不许你那表哥占你一分便宜，否则我会杀了他。”
    “嗯……”
    两人腻了一会儿，便返回京城。
    陈北冥看着马灵儿进了一处宅子，才打马离开。
    心火释放，他神清气爽地回到东厂。
    周启泰已经回来，正在给番子们开会。
    有他主持东厂工作，陈北冥决定翘班。
    只是，还没有出门，便迎来意想不到的人物。
    罗府来人了！
    纪清嫣，纪大美人，居然主动约他。
    “侯爷，夫人差小人邀请您过府一叙，说是有要事相商。”
    “好，我这边去。”
    陈北冥心中暗喜，看来之前自己的计谋起了作用。
    罗府，客厅。
    陈北冥已经喝了一肚子茶水。
    纪清嫣依然没有表明想法。
    “咳咳……”
    “啊！丽儿，上茶！”
    纪清嫣惊了一下，大声道。
    “罗夫人，本侯都上了几次茅房了，你是想用茶水撑死我？”
    “我……我不知怎么开口。”
    纪清嫣为难道。
    陈北冥站起来，抬脚就要走。
    不用点手段，纪清嫣必然难说。
    “站住！我有事求你。”
    纪清嫣红着脸道，语气里，隐约有些霸道。
    别说，虽然求人的态度很带劲，但架不住有人喜欢啊。
    谁让人家是倾国倾城的纪清嫣呢？
    陈北冥看着那动人表情，心脏狂跳，慢慢坐了回去。
    这才对嘛。
    “你早这样，我肯定不会频繁放水了。”
    纪清嫣没接他话茬，轻声道：
    “那些钱财都追了回来，我还没谢你。可是……可是铺子没人经营，只能关门，府里又没有别的财源。”
    “我会让人将铺子经营起来。”
    陈北冥闻言说着，找墨涵借几个人，不是什么难事。而且，纪清嫣能力不差，只是有些心软。
    “那谢谢你。”
    纪清嫣低头道。
    陈北冥刚想调戏一句，赶紧捂住嘴，将骚话咽了回去。
    此时如若引起她的反感，就会起反效果。
    之前做的工作，可就白白浪费了。
    只有让她歉疚，又离不开，才能有机可乘！
    “这样吧，你的铺子经营太过单一，我教你一个法子，如果经营得好，以后罗府就不缺钱了。”
    陈北冥微笑着说道。
    纪清嫣咬着唇，艰难地点点头。
    “你的法子必然能成，可我不知怎么回报你。”
    越接受陈北冥的帮助，纪清嫣越不安。
    “你帮助那些老兵的遗孤，就算报答我了，本侯也是上过战场的人，实在见不得他们日子难过。”
    一番话，说得深明大义，让人挑不出毛病。
    纪清嫣点点头。
    暗想此人倒也光明磊落，虽是一阉人，所立的功勋震烁古今，便是自己死去的丈夫，也是远远不及。
    “夫人可喜欢吃糖？”
    纪清嫣愣了一下。
    “自是喜欢。”
    大乾人爱糖，每有货郎走街串巷，幼童们能追出去十几里。
    都惦记着货郎的麦芽糖。
    但糖的价格不便宜，也就是殷实人家才会用得起。
    纪清嫣可是甜食的爱好者，几乎无糖不欢。
    “那我教你如何做白砂糖。”
    陈北冥笑道。
    “白砂糖？那是何物？”
    纪清嫣美眸亮了。
    听着，就是很值钱的样子。