只因众女房间内，麻将声依旧未停止。
“不行，妾身去收拾她们！”
纪清嫣摆出当家大妇的姿态，就要冲进房间。
“好了，让她们玩吧，左右不过晚睡一些。”
陈北冥拉住纪清嫣。
“您就惯着她们，都没个知书达理的样子。”
“没那么严重，何况今日出来放松，莫要过于拘谨。”
陈北冥说着，抱起纪清嫣进房间。
“来，好嫣儿，为夫给你洗白白。”
“啊！不要，妾身自己洗！”
房间内传出纪清嫣惊呼。
只消片刻，就没了声息。
也许是太累，才洗到一半，纪清嫣鼻息就传出轻微呼声。
陈北冥看着怀中睡着的纪清嫣，哭笑不得。
还准备再战一场呢，直接结束？
不过，纪清嫣的脸上，露出释然的微笑。
陈北冥心中了然，今日她说出那番肺腑之言，总算是解决一桩心事……
给她擦洗干净，抱到床上，熄灭烛火，拥着佳人沉沉睡去。
翌日上午。
陈北冥早早地召集众女。
“爷，您做什么？”
“人家还没睡够呢。”
“不是说要好好玩么？”
纪清嫣见她们哈欠连天的样子，批评道。
“你们还好意思说，夫君让你们游玩，可没让你们打麻将到后半夜。
看看一个个顶着黑眼圈，和乌鸡一样，成什么体统？
若是让人家看见，还以为爷用皮鞭虐待你们呢！”
众女不好意思地低下头，偷偷瞄瞄彼此。
可不是么……
一个个熬夜导致的黑眼圈，明显得很。
“哼，下次看你们还敢。”
纪清嫣拿出当家主妇的气场，训斥一番。
陈北冥乘机唱红脸。
“好啦，她们知道错了，下不为例，那就罚大家去干农活。
要知道，一粥一饭当思来之不易，半丝半缕，恒念物力维艰。”
干农活？
众女听闻，并没有那么排斥。
她们当中，即便有出身低微者，也从未下过农田。
因此，非但没有抱怨，反而充满期待！
“好耶，干农活，太棒了。”
“早就想干农活试试！”
“爷您怎么知道，人家想下田看看呢？”
陈北冥闻言一愣。
好家伙，怎么还兴高采烈的？
干农活一点也没威慑力啊……
精心准备的说辞，看来没啥用。
陈北冥径直带着她们下了种植棉花的农田。
众女换上粗布衣裙，麻布包裹住秀发，别有一番滋味。
“看好了，跟我学，不要将整朵花摘下，要从夹子里慢慢取出，然后放进身前的布袋里。”
陈北冥示范。
“呀！老爷，这就是棉花？好漂亮！”
“有什么用，倒是柔软得很。”
“你没听老爷刚才说，是做棉衣呢。”
众女叽叽喳喳的，在棉花田间来回跑。
辛玉婵最有天分，纤手采摘棉花又快，还没什么残留。
别说，干农活还真是要天分。
有些人干得贼快，而有些人么……
发现自己干不快，索性溜之乎也。
除却纪清嫣和丽儿、南宫影还在干着活，其他人已经玩起来。
陈北冥本没指望她们能干多少活，也就没管。
好在棉花田不大，不到一个时辰，就已经采摘完毕。
“爷，如何处理？”
纪清嫣擦着汗，期待地问道。
“你让人将棉花带回庄子里暴晒。”
“好，妾身马上安排。”
纪清嫣点头回答。
“我等下起身去县城，还有事情处理。”
陈北冥明任由她解下外袍，说道。
“您自去忙碌，妾身会照看好家里。”
“还是嫣儿让人放心，家里有你，胜做一切。”
陈北冥笑着在她脸上香一口，放心骑马离开农庄。
……
周阮和马灵儿去巡视县城收购的产业，说不定还涉及账目梳理。
陈北冥就不去凑这个热闹。
到县衙前，还没说话，就有差役小心翼翼地凑上来。
“参见忠义侯。”
“你认识我？”
陈北冥有些狐疑。
眼前差役并不认识，上次来时的差役已经不在。
“我家县尊将您的画像给每人一副，小的可不敢认不出您。
县尊业已等候多时，您请。”
差役舒了口气，连忙在前带路。
陈北冥明显感觉到县衙的变化，再无以往奢华。
看来，马光北治理得不错，是个好官。
“见过侯爷，下官昨日就听说您到长乐，没敢到农庄打扰！”
马光北从官廨迎出来，欠身说道。
他颏下胡须变得有些花白，好在精神还不错。
“无妨，马大人倒是苍老不少，要保重身体才是。”
陈北冥有些唏嘘。
马光北怎么也算岳父，给他升官，没想到变得更加劳累。
“呵呵，多谢侯爷关心，下官身子骨好着呢，不知侯爷来访有何事？”
马光北眸光深沉，自是明白忠义侯无事不登三宝殿。
陈北冥从袖子里取出绣帕打开，露出里面的玉米粒和一枚土豆。
“颜色金黄的叫玉米，是种新粮食。
这个是土豆，宜菜宜粮，产量惊人。
本侯寻你，是想在长乐试种两样新粮食。”
马光北接过绣帕，将一粒玉米放进口中咀嚼，眼睛瞬间变亮。
“嗯？味道不错，是门好粮食，这个土豆……不知侯爷是从何处得来？”
“它们来自西域，是本侯托人找来。
你只需将这两样粮食种好，本侯保证你连升三级，就是未来进中枢也不是不可。”
陈北冥解释着，画下大饼。
马光北为官清廉，又是自己人。
虽然让他守着长乐更放心，但总不能浪费人才。
“谢侯爷好意，下官宁愿在这长乐县待一辈子。
您将此事交给下官，下官保证在全县推广开来。”
“也罢，为官之事，还要你乐意才好。
至于种植之事，你可以到农庄去取种子，本侯会让人准备好。”
陈北冥也不再劝，既然马光北有此信念，那就尊重他的意愿。
不过，前期没有足够种子，恐怕难以种植多少田地。
要留足够种子，起码要种植几茬才有可能。
棉花和辣椒要等一等，它们是经济作物，并不急着投产。
要取得最大的效益，只能在勋贵间先种植一番，让他们去推广。
赚钱嘛，不丢人。
双方交谈完毕，陈北冥离开县衙，去找周阮和马灵儿。
现在，她们应该已经忙完。
陈北冥骑马到一间酒楼。
酒楼占地不小，装修很奢华，是永宁侯府少有盈利的产业之一。
至于第一次来时的“天宫”，已经在雨夜烧毁，只留下废墟。
陈北冥看到门口周阮的马车，确认来对地方。
“客官，您是打尖还是住店，要不要尝尝咱酒楼的招牌菜？”
一个打扮干净的伙计热情上来招呼。
“我找你们老板。”
伙计一听，再打量下陈北冥的穿着，态度变得愈发恭敬。
“不知客官姓甚名谁，小的好去通报。”
陈北冥对伙计还算满意，起码防备心是有的。
“不必了，我与你家老板是旧相识，她会见我。”
说完不再理会伙计，向楼梯走去。
伙计咬咬牙，还是跟上去。
自家老板可是县尊千金，出事他们都得倒霉。
陈北冥来到四楼，已经嗅到周阮和马灵儿的味道。
“阮儿，灵儿，还不出来迎接。”
可……
呼唤两遍，最里面房间始终无人出来。
不对！