番子恭敬地回答。
“侯爷，咱们工作做得很好，他们尚未察觉。只是，五姓豪门似乎又在搞阴谋……”
“哦？那倒正常，他们什么时候不搞，才叫奇怪。你们继续，给我盯好了……”
……
……
风雪停息后的第三日，征西军从武雄关出发。
尽管西路官道难走，征西军的将士们却兴致高昂。
无论何种路况，就是硬趟！
有马车实在过不去，那就喊着号子扛。
总之，什么也不能阻挡他们回家的路！
队伍跋涉半个多月，总算抵达京城。
女帝早就集合满朝文武等在北门外。
而且，此次在京所有皇族和勋贵都严令到场。
谁敢不到，轻则罚俸抄产，重则论刑。
总之，后果严重。
但至于迎接谁，只有极少数人知道。
轰隆～
马蹄踏地的声音传来。
远处，已经可以看到旗帜。
严嵩白眉抖抖，回头下令。
“奏乐！”
作为内阁首辅，名义上的朝中第一人，他官服穿得一丝不苟。
在众人疑惑的目光中。
一支白发苍苍的大军，由远及近。
女帝下銮驾，整理好龙袍，对着大军躬身行礼。
“朕，大乾第十四代皇帝，代我大乾黎民百姓，感谢众位戍边开拓之功！”
征西军老兵们纷纷下跪回礼。
“陛下万岁万万岁！我等愿为大乾流干最后一滴血！”
君臣双方一问一答，皆是情真意切。
将现场气氛烘托到高潮。
所有人才明白其中的缘由。
百姓们自是热泪盈眶，高声大呼。
“陛下英明！”
“陛下英明！”
“陛下英明！”
谁不想，有如此大军守护！
五姓豪门和严党官员们则是一脸复杂。
皇帝的口风太严实，愣是一点消息都没传出。
此事宣扬出去，皇帝支持率和声望必然飙升。
皇帝太狡诈
这是他们共同的心声。
接下来，便是标准迎接胜利之师的流程。
教坊司表演歌舞，圣旨论功行赏。
征西军偏将元罗，升从一品建威将军，挂兵部左侍郎衔。
其余征西军兵将皆是官升五级，封赏无数。
最差的也捞到手六品昭信校尉。
迎接仪式结束，众人散去。
征西军士卒，有家的回家，没家的都进城去赏赐的府邸。
消息传出，无数家中有女儿的人家，举着拜帖找上门。
他们已经打听到哪些人还没女人。
五十岁大不大？
若是放在一名朝廷官员身上，一点都不大！
嫁过去不仅衣食无忧，还是官眷。
再说白发老兵们已经岁月不饶人，最后还不是留下大把金银，朝廷可能还有荫封。
什么？不缺老婆？
那添个妾总可以吧。
西域婆娘，哪有咱大乾的婆娘会疼人！
类似幸福的烦恼，陈北冥没有。
他接受完一众勋贵的恭喜，回头时，女帝銮驾早就走了。
同时，将元罗叫进宫，应当是询问安慰一番。
这婆娘，也不知道心疼男人。
罢了，还是回家去。
起码还有红袖添香她们的香吻，以及家中那一双儿女……
街道上，家家户户都挂着灯笼，陈北冥才恍然，下个月初就要过年。
然而，走到家门口，却有些不敢认，这是自家？
眼前是一座新大门，上面牌匾换成全新。
“忠义国公府？谁特么陷害老子！”
陈北冥怒了。
自己升爵位，找死啊！
“老爷，您回来了，怎么样，陛下御赐的新大门，您看着可还顺眼？”
“什么？御赐？你不早说，怪好看的。”
陈北冥立即改换嘴脸。
刚才当着众人的面，怎么不提？
合着给他升爵位丢人是吧。
陈北冥嘀咕着进门，幸好里面没什么变化。
“老爷，给您升爵位的圣旨还是云尚仪亲自送来呢，各个勋贵府还送来很多礼物……”
郑乾絮絮叨叨地跟在后面，将近些日子发生的事说一遍。
“忠义公？还不如忠义侯听着顺耳，不过升爵怎么跟偷偷摸摸似的，那帮老家伙没一个人提起。”
陈北冥嘴上说着，但心里其实已经有答案。
估计是想给他一个惊喜。
“哼，臭婆娘们，老子出差这么久，没一个出来迎接，不像话！”
一踏进后宅门，哗啦洗牌声就从各个房间传出。
陈北冥摇摇头，转身出来，出门绕道去后面院子。
“爷！您回来啦！”
小环一嗓子，将几人从房间里都叫出来。
绮丝和卢莹一人抱着一个襁褓。
韩燕抚着肚子，一脸骄傲的最后出来。
陈北冥挨个抱着哄完，最后到韩燕身前，瞧着她微微隆起的肚皮愣住。
“有了？什么时候的事？”
“您走没多久，妾身很喜欢呢。”
韩燕有了身孕，整个人也变得自信。
进屋，发现内有乾坤，绮丝和卢莹的房间打通。
里面也多出很多婴儿的东西。
陈北冥抱着两个孩子，咿咿呀呀地教他们发音，而卢莹她们则坐在一起闲聊。
“卢姐姐，老爷很喜欢孩子呢。”
韩燕做着手中的针线活，赫然是件小衣服。
“嗯，像他这般做父亲的，确实少见，我父亲很少抱我。”
卢莹现在淡然许多，美眸里以往的锋芒变得收敛，但情意却更浓。
只有绮丝仍是像以往那般安静。
“爷，您这边来……”
卢莹别有深意地说着。
陈北冥看她眼神，是有事情。
既然不便对着绮丝和韩燕，那应当是大事。
两人迈步到无人的角落，卢莹才面有忧色地说道。
“爷，据说卢家和崔家最近过往甚密……很可能，会与火药有关！
可惜我手里的人知道有限，无法探听更多的消息。”
什么？