程二牛身后弟子中，居然有个女子。
大乾多以男子为尊，她实在是个异类。
“呵呵，她是俺老兄弟的女儿，一身手艺可不比任何人差。”
程二牛见陈北冥看着身后女子，连忙解释。
陈北冥点点头，没有过多注意。
女子相貌平庸，毫不起眼。
作为社会底层的匠作营，有漂亮女子概率实在不高。
真要是有，也不会继续做手艺人，早就靠着脸蛋上位去了。
程二牛先是带着陈北冥到火炮的试验区。
几门黑乎乎的火炮出现在眼前。
“黝黑又粗又大，好，很好！”
陈北冥点点头。
近一丈的漆黑炮身和碗口粗的炮管子，看起来威力十足。
“好家伙，个头真大。”
“这东西，应该很厉害吧。”
宋应知和陈应见状，忍不住赞叹道。
“嘿嘿，小人等下试炮，贵人们请看好。”
程二牛满意得拍拍胸脯。
火炮，正是他立身之本。
务必要让老爷们，见识厉害！
……
嘭嘭嘭～
惊天的闷响，炮口喷出火舌，冒出大团黑烟。
烟尘当中，实心弹击飞而出，快逾闪电！
轰～
准确击中远处的石墙。
顿时，碎石横飞，烟尘四起。
那溅射出的石块，还有一个个深坑，说明火炮威力之强大。
“嚯，威力真是可以！石墙都能如此，要是泥墙，轰不上多少炮，怕就要塌了！”
陈应不由得称赞道。
“嘿嘿，那你也不看看，都是咱公爷提出来的想法。”
宋应知嘿嘿一笑，很是满意。
程二牛同样跟着笑，想得到夸奖。
但回头时，却发现陈北冥紧皱眉头……
“嗯……侯爷，您觉得不妥？”
宋应知收敛笑容。
显然，陈北冥并不满意。
程二牛心里也是嘀咕。
他不明白，陈北冥是不满意干得不够猛，还是炮弹飞行持续时间短？
“来人啊，上开花弹！”
开花弹？
此言一出，连宋应知都很吃惊。
之前，可没听说啊！
陈北冥，闻言立即打起精神。
只见匠人打开木箱，从里抱起个有着木制底座的炮弹。
接着，小心装进填好火药的炮管。
“当真弄了出来？莫不是在骗我？”
陈北冥凝神道。
“咱怎敢哄骗公爷，您就瞧好吧！”
程二牛推开弟子，亲自点燃火绳。
宋应知和陈应小心后退几步。
他们听说过，匠作营里时不时会因爆炸死人。
虽然陈北冥开出条件高的吓人，但也得有命花。
“主事，您要不要后退些。”
陈北冥瞧着他们一副害怕的样子，还是后退几步。
火药实在危险，还不长眼，家中还有那么多红颜知己……
呲呲呲～
火绳在众目睽睽之下燃尽。
嗵～
一声闷响，炮弹飞出炮管。
炮弹在飞出二十丈左右时，忽然爆开。
哗……
隐藏在其中的预置破片激射而出。
将地上拴着的几头大肥猪，打得千疮百孔，一命呜呼。
“哈哈……公爷，可还满意？”
程二牛得意极了。
他从一个底层匠户，受到陈北冥赏识，封个工部的小官，彻底脱离白身，成为朝廷官员。
为此，一直想着如何报答。
这次，终于有机会。
“不错，老程啊，你算是立下一功！”
陈北冥拍拍程二牛肩膀，却没有过于激动。
虽然开花弹成功，彻底让大乾走在所有人前面，意义非凡。
但，那要是完全体的开花弹。
完全达到设计要求的开花弹，不仅是件攻城利器，还能够极大杀伤守城敌军。
再配合实心弹，加大火炮口径和火药量，简直所向披靡！
若是高爆炸药甚至击发药能弄出来，将会是个革命性的进步。
陈应看得双眼冒光，搓着双手。
“我的老天爷，好东西啊，要是拿到战场上，在敌人头上开花，能钉死一大片！”
“谁说不是啊，一个实心弹，过去就能砸死一串人。有这玩意，那真能把敌人炸成碎片！
二牛啊，做得好！”
宋应知得意地夸赞着。
“都是公爷指导有方……”
程二牛憨憨地笑着。
“怎么，你们都觉得很好？”
陈北冥反问道。
嗯？
难道不好？
几人都很诧异……
公爷的葫芦里，卖的什么药？
“来，我告诉你们，还有什么提高的地方。
其一，便是火炮的寿命。几十次就炸膛，显然不合适。”
“可是……您不说拿水淋？”
宋应知委屈道。
“水淋是减少炸膛风险，又不是从根本上解决问题。要想长期使用，还是得解决铸炮材料。”
陈北冥严肃地说着。
“公爷说的是……”
三人齐齐低头。
“再就是发射距离，三十丈很远吗？
要是在战场上，真有机会推进三十丈攻城？人家的投石机早就砸过来。
说不得连居高临下，箭雨都能抛过来。”
“是……”
三人应和的声音又变小一些。
陈北冥又掰着三根手指头，开口。
“还有，第三点，开花弹固然不错，假如我说要能调整爆炸距离，你们应当如何应对？”