最终，杜孝选择后者。
    “开门，放下兵刃！”
    啪嗒～
    兵器像是下雨一般落下。
    紧接着，内城城门打开。
    陈北冥骑马到最前面，环顾四周后，仍有些难以置信。
    这就打下来了？
    想象中的苦战呢？
    看看站在街道两旁的人，有百姓也有穿着战甲的兵卒。
    他们的目光有疑惑，有好奇，有恐惧，却唯独没有一种叫做战意的东西。
    “小子，你过来。”
    陈北冥对着人群中一个年轻兵卒招手。
    兵卒战战兢兢地走出人群，扑通跪下。
    “小人冯七参见梁王爷！”
    “冯七，你们为何不反抗？”
    陈北冥问出心中疑惑。
    冯七愣在那里，显然难住，想一会儿才开口。
    “小人不想打仗，和小人一起抓来的老乡也没人想打仗，王爷，您真的会给我们发田地和媳妇吗？”
    陈北冥看着一脸骐骥的冯七，想通一切。
    是啊，南梁承平日久，百姓没人喜欢打仗。
    即便逆贼抓来再多壮丁，也是一样。
    “会，你们临近的括州和饶州，百姓都分到田地。
    至于你说的分媳妇，那不叫分，女儿家又不是货物。
    只是官府会下一定政令，帮着大家成亲，比如减轻聘礼，官府安排相亲等等，不信可以去看看。”
    “呀，那也算是发婆娘！”
    “天爷，有妻有田，鬼才愿意打仗哩！”
    街道两旁的穷苦百姓全都激动起来。
    陈北冥轻轻夹夹马腹，小白扬起四蹄，一头冲进内城。
    相比之下，内外城完全就是两个世界。
    街道漂亮整洁，到处都是建筑豪奢的大宅。
    而巡防营和三大营将士进入内城，眼见逃跑无望的官员，全都率领全家跪在街道两旁。
    陈北冥看都没看他们，而是直接去“大楚皇宫”。
    宫门紧闭，宫墙上站满举着火绳枪的宫卫。
    陈北冥在火绳枪射程外止步，看着临时修建的“皇宫”。
    他已经感受不到“皇宫”中的宗师气息，明白逆贼大概率不在其中。
    宫卫还如此戒备，肯定是收到命令。
    都不用陈北冥下令，宋应知已经让炮营的火炮推上来。
    几十门火炮一字排开，对准宫门。
    墙上宫卫紧张地握着手中火绳枪。
    炮营悍卒极其熟练地装填火炮，直到点燃火绳，整个过程不过二十息。
    沉闷的炮声，在所有人注视下响起。
    看似结实的宫门都没顶住一轮，就被实心弹砸成碎片。
    而宫墙上的宫卫放一轮火绳枪，见没有效果，也都扔下枪逃命。
    因为他们发现当官的早就跑了，谁愿意待在原地等死。
    和巡防营拼命？
    凭什么，月例不过十两银子，玩什么命。
    陈北冥并未让人立刻冲进去，而是派出番子牵着猎狗进去查探。
    若是其中埋下火药，他们全要交代在里边。
    经过细致搜查，并未发现什么异常。
    陈北冥才走进逆贼在东州的“皇宫”。
    “王爷，里面除了宫女太监与抢夺财物的禁卫，并无其他人，逆贼已经逃走。”
    番子过来禀报。
    陈北冥并没有感觉到意外，踏进挂着金字牌匾的政事殿。
    殿中布置很新，肯定是新建。
    此时墨家高手过来禀报，说是找到密道。
    “走，去看看。”
    后宫，密道。
    内部已经炸得坍塌，可见逃走时有匆忙。
    “挖开，探查清楚，然后封了。”
    陈北冥没瞧见什么有价值的东西，便懒得再进一步探索。
    “是，王爷。”
    墨家高手立刻招呼同伴干活。
    陈北冥走在后宫，看着富丽堂皇的亭台楼阁，直摇头。
    虽是没抓住人，但好歹收回东州。
    仗赢得糊里糊涂，谁会知道逆贼这么虚。
    手中无大将，而且官员各怀鬼胎，根本不堪一击。
    “去张贴安民告示，开设粥棚。”
    陈北冥安排完，才腾出手来处置投降的官员。
    他们皆是东州大族，捐献可观的钱财才换取官位。
    谁知道官没当几天，就成阶下囚。
    而且逆贼逃走，管都不管他们。
    陈北冥一番甜枣加大棒，让他们交出手中大部分土地。
    之所以不杀他们，还是为收复剩下的州府。
    若是杀得血流成河，剩余州府不顽抗到底才怪。
    做完之后，招来郭鼎。
    “学生恭贺先生收复东州！先生文成武德……”
    郭鼎一上来就拍马屁。
    陈北冥冷着脸抬起脚，郭鼎立刻配合地闭嘴。
    “再耍嘴皮子，罚你去安南喂蚊子，本王缺官员，东州交给你，能不能干？”
    郭鼎惊愕地抬起头。
    “您说让学生当东州知府？”
    “怎么，不想当？那本王从都城调人。”
    陈北冥佯装向番子招手。
    郭鼎又惊又喜，一躬到地。
    “学生愿意，学生必定全力以赴，不辜负先生的信任！”
    谁二十三岁就当上一州知府？
    陈北冥拍拍郭鼎的肩膀，对他寄予厚望。
    “本王给你留下五千兵卒和一些番子协助，至于那些被逆贼抓来当兵的百姓，分些粮食，让他们回乡即可，朝廷不做追究。”
    “学生明白！”
    郭鼎信心百倍，发誓一定要干出一番事业。
    眼睛瞄着“皇宫”，嘴角一咧，动起心思。
    “先生，此地您打算如何处置？”
    陈北冥一看他表情，就知道没憋好屁。
    看一眼修得精美无比的宫舍房屋，全拆掉实在浪费。
    “将逾制的部分拆除，剩下的随你处置，所得银两七成上交。”
    “啊？先生您也太狠，七成……不行不行，绝对不行！”
    郭鼎还想争取。
    崇山书院养成的毛病，万事都可以谈，而且胆子一个比一个大。
    陈北冥抬脚就走，一点道行就敢谈条件。
    “先生，六成行不行，您别走，六成五，不能再涨，先生……”
    “好，就六成五！”
    小白迈着傲娇的步子和陈北冥汇合，似是视察完领地一般，看见郭鼎，叫了一声。
    它识得郭鼎，知道与主人关系不错。
    “小白师兄！”
    郭鼎和一众书院的学生们很喜欢小白，而且小白异常聪明，还会分享自己吃食。
    小白跟随陈北冥日久，久而久之，书院学生便以师兄相称。
    咴咴～
    小白蹭蹭陈北冥的袖子，一张马脸上尽是撒娇之色。
    陈北冥翻身上马，向城外奔去。
    逆贼带众多人逃走，肯定快不了，就是不知道他逃往何处……