大唐皇帝原本以为蜀中之乱在自己文武两手准备之下，必定能够平定，却不曾想，蜀中的东西川战争没有平定，中原大地倒是先乱了起来。原本天高皇帝远的蜀地，此时皇帝已经无心干预了，连派往汉中坐镇的李嗣昭也被调回了京城，准备对抗中原的叛军，到底是怎么回事呢？
    原来，一个月前，驻守瓦桥关，防备契丹的魏博军的一年戍期结束，他们迫不及待的想要回到魏州，抱抱自己的老婆孩子。于是在没有到期之前，他们就来到了南面的贝州，准备朝廷一下令，自己就可以走直道回魏州了。可是偏偏皇帝很是忌惮这魏博军。他不停地给节度使杨仁晸派遣任务，好让他无心朝政。这次戍守任务也是削弱魏博镇的方式之一。这魏博镇是前唐时期，为了镇压安史叛军设立的一个军镇，当时朝廷为了瓦解安史叛军的势力，拉拢了史思明手下的三员大将——田承嗣、李怀仙、李宝臣，这三人反叛后，史思明势力大减，很快就被唐军击败。可是如何安顿这三个降将，朝廷争论不休，最后还是皇帝宦官拿了主意，将这三人全部封为节度使，其中田承嗣是魏博节度使，李怀仙是卢龙节度使，李宝臣是成德节度使，分别占据了河北的北中南三段。
    魏博镇管辖魏州、博州、相州、贝州、卫州、澶州六个州，地处河内，往南便是洛阳、汴京。河北三镇之中，就以魏博镇军事实力最强，在前唐后期，河北三镇时叛时降，给前唐造成了很大的统治压力。田承嗣上任之后也不含糊，彻查人口，招兵买马，组建了一支十万人的大军。接着，他又挑选一万精壮年轻男子，组成了亲卫兵，又称牙兵，成为他的私人武装力量，只听命于他一人，从此，魏博牙兵成为了一支田家军，奠定了田氏在魏博的统治地位。之后，田氏家族统治魏博长达几十年之久，前唐宪宗皇帝为了夺回魏博的控制权，派遣李愬担任魏博镇节度使，可是李愬根本治理不了魏博，仅仅一年之后，田布宣布接任魏博节度使。
    如果是田氏掌管魏博镇还好，可是魏博牙兵在经过几十年的发展之后，竟然打起了节度使的主意，成为魏博的实际控制人，只要朝廷任命的节度使损害了他们的利益，他们就直接杀掉节度使，就在田布接管魏博的同一年，史宪诚怂恿魏博牙兵杀死田布，自己当上了节度使。八年之后，在何进滔的唆使下，魏博牙兵又杀死史宪诚，推举何进滔当上了节度使。何氏三代虽然当了四十多年的节度使，但是权力都转移到了牙兵手里。牙兵们对节度使随意废立，已经成为了一股不可控制的力量。
    在前唐灭亡的前一年，时任魏博节度使的罗绍威为了解除牙兵的威胁，请当时还是宣武节度使的朱温出兵魏博，将牙兵杀光殆尽。虽然解除了内部的威胁，可是却引来了朱温的觊觎，朱温命令自己的爱将杨师厚担任魏博节度使。杨师厚去世后，伪梁末帝想要彻底解决魏博问题，准备将魏博一分为二。可是魏博军根本不把皇帝眼里，挟持节度使贺德伦投奔了当时还是晋王的当今皇帝，魏博反身一击，成为灭梁的主力。晋王很重视魏博，亲自担任节度使，并挑选了八千精锐当做自己的亲兵。魏博军在灭梁过程中表现过人，晋王曾许诺一定要给魏博军好好赏赐。晋王登基之后，就让大将杨仁晸当上了节度使。可是魏博的叛变和弑主，让皇帝很是忌惮，他无时无刻不想削弱魏博，于是，在杨仁晸担任节度使期间，魏博军经常被派往边境戍守。目的就是为了让他们没有产生其他想法的机会。
    可是，这一次，皇帝没有按照往常的方式出牌，竟然下令魏博军驻守贝州屯田，不许回魏州。眼看魏州近在咫尺，皇帝却不许他们回去，历来不把朝廷放在眼里的魏博军这次又搞出事情来了。
    前天晚上，一个小兵皇甫晖在和大家赌博之时，手气不佳，连输几把，心里很是郁闷，喝了几口黄汤。此时皇甫晖听说朝廷不允许他们回到魏州，还要继续在贝州屯田，这可让他很是不爽。再加上之前皇帝的赏赐承诺没有到位，于是他纠结了一帮对屯田不满的兄弟，趁着黑夜，挟持了节度使杨仁晸，要他带着兄弟们上京陈情。
    杨仁晸一听，这可是谋反啊，自己哪里能做？小兵们再三要挟之下，杨仁晸就是不干，于是，皇甫晖一气之下，杀死了杨仁晸，推举赵在礼为首，起兵造反。
    说是要进京陈情，可是造反之后，魏博军却首先进攻了河北重镇邺都。这邺都是曹操所建，作为自己的根基之地，之后在南北朝、隋唐时期一直是北方重镇。虽然北周下令捣毁了邺都城，可是这并不影响邺都的地位，邺都依然是北方的军事重镇之一。叛军攻下了邺都，这可让皇帝慌了手脚。若是魏博军渡河直取京城，说不定会在各路节度使的夹击之下败亡，眼下，若是魏博军占据了邺都，再以此地为基地，北方联结契丹，南方联合吴国，那么天下的归属真的很难说了。皇帝虽然沉迷享乐，可是也深知，这股叛军不灭，皇帝的威信何在？于是，久不理事的皇帝再次登上了朝堂。经过一番讨论之后，决定派遣李嗣昭先往河北平定叛军，再去蜀地平复两川之乱。在皇帝看来，董璋和孟知祥再怎么打，终归也是内部斗争。魏博军却是叛变，一定要消灭不可。不过，令皇帝没有想到的是，这一次的转向，却让原本已经得手还没有焐热的蜀地，再次成为他人的地盘。