“小梁，太阳快要过到山脊了，咱们得回去吃饭咯。”在某处满是破碎石头的坑洞里，一位身材健硕的黝黑汉子紧了紧腰间的粗麻布囊，站起了身，随口朝着自己面前的一个方向，喊过一声招呼。
    乱石堆中，立即是有站处一位身材干瘦的孩童，约莫才有七八岁的年纪，个子不高，身体没有完全长开，一副营养不良的样子。只不过，那面目眉宇之间，却是颇有一些与其他孩子不同的沧桑与老成。
    “好勒，李叔。”成熟只是一瞬，这孩子又已经一脸呆傻起憨厚的笑容，搭过男人话茬，几步就走到汉子的跟前。
    那壮汉也不多言，极为熟练地一把将他抄在腋下，双脚猛力一蹬，弹起约有两丈高：“你小子，今天收获如何？”随口问着话，却是已经轻松跳出了原本他们身处的那一处小坑洞里。
    洞坑外有一片广茂的碧波潭，水清可见浅底，隐隐有水汽蒸腾，平静坐落于星星点点的乱石之间，偶有嶙峋的露水岩台处，却是正好能让夹着孩童的魁梧汉子可以轻松落脚，复又能继续跳弹而起，直朝着离得他们最近的湖岸边，飞驰过去。
    “嘿嘿，李叔，我今天有找到两块哩。”此时，那男孩说话的样子可是一点都不像个孩童的模样，偏偏又是故意装傻，模仿着小孩子的说话口吻。
    “不错，不错，没白捡你。”那汉子听得倒是极为满意，虽然自己还在纵身腾挪，瞧不见孩童此刻的表情诡异，可是能在朝前疾奔的路途中，依旧不忘是好好对其一番夸耀，足见他对这孩童的喜欢。
    毕竟，这娃娃可是他力排众议，从那洞窟废墟里抱出来的宝贝疙瘩。那天，发现他时，这孩子就一脸傻憨，也不肯讲话，原本要把他带回族群时，其他人就一脸不太情愿。
    没成想，这孩子对火晶能源极为敏感，一眼就看穿了他们布兜里藏着的宝贝，然后，在他们要把他带回驻地的路途中，傻不愣登地从一处极为隐蔽的石头缝里，直接就掏出了两块被尘土掩埋住，他们没有发现的矿石。
    对的，这里就是花周国最神秘能源矿产地——火晶谷。所能产出的自然也就是如今这世间最为重要的供给能源——火晶矿。而他们这一群被人赶下洞窟，收拾残局的苦力，就是一群被流放到这里，艰难生活的‘矿奴’——每日唯一需要做的，就是找寻散落在各处的火晶矿石。
    “你小子，也不知道是啥运气，痴痴傻傻，又偏偏觉醒了这般灵敏的感知。”男人回想起了他们头天发现这娃娃的经历，不由感慨，“也得亏是有你在，让大家伙这几日来都没有挨过什么饿。”
    这火晶谷的所有人，都会莫名觉醒某些特殊的能力，其中最常见的就是肉体爆发力的不同程度增幅。当然，也会有极个别的‘特殊觉醒’——比如男人带着得这孩子：身体力量没有增长，对火晶的感知却极为敏锐。
    此时，岩石密布的山坳，毒辣的太阳已经向西偏斜，一半是有被那高耸在一侧的齐平山脊给是拦截住了，投下大半阴影。而那跳出坑洞的两人，就是在头顶着灼灼烈日，往那一侧避躲开太阳直照的山阴下快速疾奔。
    再往前，便就是一片乱石嶙峋，崎岖弯弧而向上延展，高起百丈，一直到快要是接近山体的尽头，方才全然近乎于齐平，向着左右继续蜿蜒，最终是与他们的身后极远处，又一次汇合成为一个整体。
    是的，他们现在所身处的地方，虽然唤作山谷，其实就是在荒芜之地中，某一处不知道是如何形成的环形天坑里。
    生活在这个巨大坑洞底下的所有人都是矿奴，被隔绝在这一方资源十分有限的岩石壁仞间，靠着把自己辛苦搜集而来的火晶矿石，与驻守在山脊上的机甲营地换取必要的生活物资。
    男人带着孩子，又是几个纵跃，才安然落到湖岸边。刚落地，远处便传有传来一声呼唤：“老李！这边！”那壮汉闻言，侧身转头，寻声望去，立即是有发现不远山腰处，已经有几人正站在一坑洞前，等着他们。
    这一群人，两男三女，年纪大小不一，有老者头发俱白，有小伙短髭初生，有媪妪膀大腰圆，有小妇身轻体健。唯一相同的是他们各个身体健硕，且每人的腰间都有挂着一小方麻布口袋，或干瘪，或鼓囊，看向来人与孩童，全部面露期待，咧开了嘴。
    汉子没有多言，几步纵身，便是来到几人中间，放下孩童后，笑呵呵扫视一众，拍拍腰间凸起麻布，小声道：“今天收获也是不错，约莫是能换得咱们两天的口粮。”
    其他人听得自然心安，其中那三位女性更是一把就拽过那个才是有七八岁般高的孩童，嬉笑着上下其手，一番嘘寒问暖后，喜笑颜开，更是热闹嘈杂。
    男人们可没有功夫去理会此时小孩子的委屈。其中一个年长汉子，拉过回来的老李，直径走入刚刚收拾出来的空洞里，掏出腰间鼓囊的口袋，拿出不少食物，与那汉子道：“你们的吃食，我都已经分好了，就你跟小梁回来得最晚，快些填填肚子。”
    男人也不多言，拿过食物，走进坑洞的里间，找了一处还算干净的地方，一屁股坐下，边吃边问：“大哥，那处洞窟这几日可是还有其他的发现？”说完，不忘是分出自己手里用荷叶包裹着的其中一团，扔给了刚刚才是摆脱一众妇人围困，狼狈跟进洞里的孩童。
    “倒是没有。”年长的汉子也是跟在男人的身后，走到一旁，盘腿席地坐下，“小徐刚才回来时我特地问过了，自从上次那只怪鸟发狂后，已经是许久未曾回来了。”
    他们现在所讲的地方，就是那处发现男孩的半塌洞窟，也是这山谷中所有稍有实力的矿奴团体都会安排人紧紧盯着的一处谷内重要所在。
    那地方，平日里都会有机甲营的红衣战士把守，一般不许靠近。不过，与‘闯入者，格杀勿论’的军官营地所不同，这里每隔三五日，就会有当值的战士，向徘徊在四周围的矿奴们，发布一项特别任务：进洞收拾残局。
    这可是一份能够轻松换取物资的好差使——毕竟，那些个衣食无忧的大头兵们，可不屑于回收卡要这些个无甚用途的‘破烂玩意’。里面所有能找到的东西，日常用具、火晶、食物，甚至于是极其稀少，难有万一的能活下来的‘新人’，都是可以归第一个发现的矿奴，随意缴获，首先招揽，先到先得。
    然而，那洞窟自从上一次被从山脊另一头袭闯而来的大怪鸟，给啄塌了一半后，好似是被荒弃了一般，已经许久未有安排机甲战士值岗。没了任务的吸引，那块荒地自然也是人去楼空，少有矿奴还会继续徘徊。
    不过，很显然老李没有放弃。作为最后一次幸运进入洞窟，带回‘宝贝疙瘩’的大功臣，男人听着闻年长者的讲述，停下了手中吃食，建议道：“你还是让小徐他们仨，继续盯着吧，这几天我们运气不错，找到了不少火晶矿，一时半会应该饿不着。”
    说着话，老李见自己的大哥面露些许难色，像是还有一点犹豫不决后，又继续讲道：“那巨鸟可是被他们血衣营喂养了好几年，不可能会就这般轻易飞走，放弃每日送到嘴边的食物，肯定还会回来。”是的，他十分有信心，那只受惊飞出去的大怪鸟，一定不会放着自己的安乐窝不呆，从此漂泊在外。
    年长者也是点点头，忽然是又想起些什么，遂又小声道：“我今天换食物时，有听闻他们一个老兵在那里讲：血衣营他们饲弄的那个暴蚁窟里，好像是出了一些岔子，平白消失了不少虫子。那只怪鸟迟迟不回，怕是也与这件事情有关。”说完，又是把目光看向了自己的不远处。
    能从暴蚁窟里逃出性命的矿奴，或多或少都会有些特别的本领。就比如那个他们最近才捡回来的孩子，虽然平日里傻傻的，却已经是他们这伙人现在找寻火晶矿，确保填饱肚子的最关键。
    只是，作为在这火晶谷里煎熬最久的老矿奴，这汉子始终有些不太放心，哪怕是这傻孩子此时正在低着头，大口吃着真香，似乎是一点都没有听闻他们两人的讲话。
    对于自己大哥的担心，老李自然心知肚明，所以这些天始终是由营地里战力最高的他，把小梁一直带在身畔，同进同出，一为保护，二为提防。此时顺着年长者的话语，又是看了眼与自己相处几日的傻宝贝，摇摇头，微微一笑：“小梁就是个傻孩子，应该是引不起这般动静。对了，上次被黄胖子他们找到的小老头，有听说记得起什么吗？”