荆蛮共有十二部，但是真正能够算得上是强大的却只有七部。
在新任的荆蛮大巫屈晏的率领下，荆蛮起兵七万，先是在楚国东部的随地击败了以息国君为首的东部联军。
这一战持续了三天三夜的时间，最终以荆蛮付出两万勇士的代价惨胜。
虽然荆蛮获得了最终的胜利，但是通过这件事情，也证实了屈晏不擅军争的短板。
这一仗之所以能够胜利，更多的还是靠着蛮人数量众多，再加上悍不畏死的缘故。
等到解决了东部的敌军之后，屈晏直接率领着荆蛮大军西进支援丹阳。
荆蛮以渔猎为生，并没有多少粮草补给。
这般长时间的远征，很快便出现了粮食补给短缺的危机。
而此时楚国与周天子周旋日久，楚国大量的粮食被运往丹阳。
以至于屈晏在领兵西进途中，不得不掠夺那些百姓与普通楚人手中的粮食充当军粮。
这虽是无奈之举，这也让楚国百姓对荆蛮恨之入骨，为将来楚国内部的混乱埋下了祸根。
当屈晏带着军队来到丹阳城外之后，原本正在围城的周国联军一下子就慌了。
在周天子的命令之下，联军向西后撤二十里，随后重新安营扎寨，由最开始的攻势转换为了守势。
诸国联军虽远胜于楚国，但是总的兵力也只有十几万人。
而今楚国得了五万荆蛮精锐的援助，联军虽然依旧还有一战之力，但是这一战之后，就算是胜过了楚国也是惨胜。
在这样的情况下，众诸侯的心底都生出了退意。
现在周天子虽然正计划着重建天子六军，但是真正成建制的精锐却始终只有上军一军而已。
如果在这场伐楚之战中与楚人消耗殆尽，那么今后很长一段时间，周王朝都将陷入无兵可用的窘迫局面。
故而周天子反倒是成了在场众人之中最不想继续一战的人。
但偏偏他的身份又是天子，是最不能够放纵熊壁称王的人。
所以，周天子虽然心生退意，却并没有直接表现出来。
于是在丹阳城外，周天子的联军既不进兵，也不退兵，每天空耗大量的粮草辎重，竟然与楚人相互消耗了起来。
原本这是一个无奈之举，却没想到正好歪打正着，直接命中了楚国的软肋。
楚国现在不缺兵不缺将不缺人，偏偏最缺的就是粮草。
眼看着春耕将至，如果再继续消耗下去，来年楚国必定亡于饥荒。
在经过了再三思索之后，屈晏决定亲自作为使臣前往周天子的大营和谈。
芈姬并不放心将楚国的未来交托到屈晏一人手中，于是她化妆成了一名随从，与屈晏一同来到了周天子的大营。
周天子得知楚国的使者到来之后，心底是欣喜无比。
他甚至都已经想好，只要楚国投降，便把侵占的土地归还楚国，依旧让楚国治理楚地。
就凭借着这一次褒庸蜀伐楚的经历，楚国就不可能与这三个国家交好。
再加上这一次楚国的损失也是惨重，短时间想必已经没有办法再继续扩张。
如此一来，至少二十年之内，大周南方也就能够安全无忧了。
但是周天子却并不能够表现出自己对于和平的急迫，因为他必须得维持自己天子的威严。
所以就在楚使求见之时，他并没有第一时间召见，而是先行命人找来了联军诸侯。
众诸侯都心怀鬼胎，小诸侯们已经掠夺到了一部分的利益，不愿意再继续消耗下去，所以他们实际上都支持和谈。
但是褒庸这样的大诸侯又没有开口说话，所以他们心底虽然支持，表面上却是唯唯诺诺，那是一句多余的话也不敢多说。
褒侯与庸伯自然是想要打下去的，他们都垂涎楚国的土地与人口。
但是楚国的兵力太多，抵抗又过于激烈，直接就这么打下去消耗太大，最终得到的也只是一个打残了的楚国，并没有多少的价值。
但是付出的代价却很大，很有可能会让两国二十年内无法再继续用兵。
但是要他们放弃继续攻打又着实不甘，毕竟这一场仗大多数的粮食都是两个国家就近提供的。
而他们从鄀地与少习掠来的利益，根本不够补偿这些消耗。
如果两个国家都损失惨重倒也罢了，但是庸伯麾下的另外一只军队却是攻破了罗城，目前已经直逼权国去了。
这下子也就造成庸国收益多，褒国收益少的现状。
正所谓不患寡而患不均，褒侯虽然没有明说，但是他内心无疑是更加不甘心的。
于是整个朝议都陷入了僵局之中。
诸侯们你一言我一语的议论了半天，最终却始终拿不出一个章程，到底是借机和谈，还是干脆直接死战。
周天子见时机已经成熟，便直接拍板做主道：“诸公既然拿不定主意，不如便请楚使前来一见。
诸公与孤王且看一看，楚国准备如何和谈。”
在听到了周天子的话语之后，众诸侯互相对视，最终所有人都保持了沉默。
他们既不支持，也不反对，只看周天子与楚国的和谈是否会触及到他们的利益。
如果可以的话，能够再多瓜分一些利益无疑是最好的选择。
在天子的诏见之下，屈晏带着芈姬来到了大营之中。
“外臣拜见大王。”
一番见礼之后，屈晏不卑不亢的主动开口拜见。
周天子故作深沉的冷声道：“楚王自诩蛮夷，不尊大周号令，自命为王。楚使这一声大王，孤王却是不敢领受啊！”
伴随着他的话音落下，屈晏依旧不卑不亢的说道：“我家君上受小人蛊惑，一时糊涂酿下大错，以至于引起两国交战，导致生灵涂炭，这是吾等楚国臣子的罪过！”
周天子眉头一挑，面无表情的开口问道：“楚王犯错，如何是楚国臣子的罪过呢？”
屈晏闻言之后看了一眼在场的诸侯，随即朗声开口说道：“为人臣者，当忠义直谏，为国分忧。
吾等身为楚臣，却任由国君糊涂僭越，这自然是重罪死罪！”
然而就在他话音落下之后，一旁的庸伯却是冷笑一声之后说道：“如此说来，在尊使看来，楚国君倒是无罪了？”