“楚君，现在可要出兵？”
    战场的另外一侧，端坐于戎车之上的褒侯缓缓开口发问。
    东方的战场已经展开厮杀，如果再继续拖延下去，随时都有战败的风险。
    如果真的让联军全军覆没，这对周王朝的打击无疑是巨大的。
    相比较于楚王，褒侯虽然心底有着自己的算计，但是，他依旧是周王朝的铁杆支持者。
    楚王闻言之后却是摇头说道：“这个时候击溃犬戎，虽然能够将犬戎人驱逐，但是接下来我们又该如何分配犬戎人占领的土地呢？
    毕竟，按照大王的旨意，现在谁若是能够收复失地，谁便能够拥有这片土地。
    众诸侯都不会拱手相让，褒侯又准备如何应对他们？”
    他的话音方落，没有等褒侯做出答复，一旁的庸伯便已经开口说道：“没错，不如再等上一段，等到那些诸侯们知难而退，我们三国联手扫平犬戎。
    到时候，我们共同瓜分…”
    他的话还没有说完，褒侯便已经狠狠的瞪了他一眼。
    “我们都是天子之臣，为天下保疆扩土都是职责所在，怎么能够给予属于天子的土地？”
    他一边开口呵斥庸伯，一边偷偷摸摸的观察着楚王的神情变化。
    等到说完了这句话之后，见楚王的表情并无异样，这才继续补充了一句。
    “就算天子将镐京赏赐给我们，我们也只是暂时替天子守卫王畿而已。”
    熊壁的脸上露出了些许的笑容，但是很快便又被他隐藏了起来。
    随后他将手一指战场说道：“再等上半个时辰，到时候由我们楚国冲阵。”
    褒侯与庸伯顺着他手指的方向看去，便见一支三百乘的战车队伍已经整装待发。
    想来只需楚王一声令下，这支战车军便可以将犬戎的阵型冲开。
    犬戎的白鹿与灰狼两部都是古老的大部族。
    白鹿曾是白狼王部之下的第一部族，而灰狼部则是古哒哒的坚定拥护者。
    这两支部族的实力都不容小觑，正常情况下，只是凭借着三百乘战车，根本不足以冲破他们的防御。
    但是，就在这只车兵的后面，还有着一群身穿青铜甲，手持青铜大戟的楚戟士。
    这些戟士都是楚王精心挑选出来的精锐勇士，他们每一个都身经百战。
    要培养出这样的一名士卒，仅次于建造一辆战车。
    他们的数量虽然只有三千人，但是当这些重甲步兵聚集在一起的时候，依旧带给褒侯与庸伯巨大的心理冲击。
    如果他们没有记错的话，在数年之前的伐楚之战，楚国可没有这样一支精锐。
    “没想到数年不见，楚王麾下竟然多了这么一支精锐之师！”
    褒侯的眼睛微微眯起，试探性的开口向着楚王问道：“只是不知道这样一支精锐，需要耗费楚国多少钱粮。”
    楚王在听到了这个询问之后，仿佛是想起了什么不开心的事情一般，整个人的面色都变得有些阴沉起来。
    楚国战败于周天子之手，楚国的国力几乎消耗一空。
    按照正常的逻辑，楚国原本需要耗费很长一段时间才能够恢复过来。
    然而就在楚国联姻周天子之国后，楚王却是解锁了一个新的想法。
    身为王姬的芈姬可以为了国家而牺牲，那么，楚国的其她女子又如何能够独善其身？
    再加上楚国在战争中损失了不少的男丁，无数的妇女失去了自己的丈夫，而楚国又需要扩充人口。
    在这样的情况下，楚王建立了一座楚馆，收纳了楚国所有的寡妇充入其中，并且强令他们与进入楚馆职中的种男结合，只有怀有身孕之后方才能够脱离楚馆。
    楚王原本是想要借机扩充楚国的人口，却不想妇人之间也有美有丑，为了能够与更加美丽的女子欢好，一些有钱的“种男”开始贿赂楚馆的管事。
    而一些过路的行商也对楚国的细腰女子很感兴趣，便也想方设法的使了一些银子，进入楚馆之中享乐。
    管事拿人钱财，自然是要替人办事，每一次都把那些有钱的客人伺候得流连忘返。
    然而时间久了之后，纸终归是包不住火，楚王很快便得知了这个消息。
    楚王当即勃然大怒，严惩管事之后，又派人抄没了他的家产。
    而这一抄，便直接给楚王抄出了一个新大陆。
    楚王发现，楚馆一个管事半个月收取的贿赂竟然已经快要赶上楚国一座城的税收。
    这个时候他想的不是如何杜绝管事行贿，而是如何合理的通过楚馆赚取更多的利益。
    屈晏虽然有才能，但他是一个荆蛮人，本身就对中原的礼法嗤之以鼻。
    眼看着楚馆这么赚钱，于是他立即便向楚王建议，在楚国各地更多的楚馆，将原本的无偿“借种”转变为有偿“服务”。
    如此一来，楚馆之中的女子既可以获得收益，又可以怀孕，增加楚国的人口。
    楚王听从了屈晏的建议，当真在楚国各地大兴楚馆，然而楚人的财富终归有限，而商贾们也只是尝鲜，对于楚女并没有太多的留恋。
    随着时间的推移，楚馆的收益开始缩水。
    在这样的情况下，为了能够刺激商贾们都消费欲望，楚王甚至将自己心爱的嫔妃们都送入了楚馆之中。
    花钱便可以与楚王的妃嫔春风一度，这种噱头自然足够吸引人。
    于是，楚国的楚馆生意变得越发红火了起来。
    而楚国凭借着楚馆的生意大量吸金之后，却发现楚国的人口数量依旧不足。
    楚王是一个征服欲望极强的君王，眼看着无法使用人海战术，便开始着手研究起了精兵政策。
    楚人常年在征战，无论是战斗经验还是个人的胆气都已经毋庸置疑。
    要想继续提升战斗力，便只能够通过战车，兵器与铠甲来提升。
    战车是这个时代的主流，所以楚王前期投资全部用于建造战车。
    但是楚地并不盛产战马，楚王大量购买战马之后，抬高了楚地的战马价格。
    眼看着战车成本越来越高，楚国虽然有钱，却不准备当冤大头。
    于是楚王开始给自己麾下的精锐士卒更换装备。
    耗费了三年的时间，楚国的这只重甲步兵终于成型。
    楚国虽然因为楚馆而变得强大，但是，这毕竟是楚王戴着绿帽子换来的，他终归还是不愿意与其他诸侯提及此事。
    故而在面对褒侯的询问之后，楚王只是一声不吭。