楚王熊禹在楚国面临亡国之危时临危受命，继位不到五年的时间，便让楚国上下发生了翻天覆地的变化。
他改革吏治，推陈出新，礼贤下士可谓是楚国有史以来的一代明君。
然而可惜的是，上天并没有给予他一副好身体，让他正处于自己人生巅峰之时便遭遇了疾病的侵袭，最终只能够抱憾而终。
而伴随着他的死亡，楚王之位落到了熊庄之子熊冕的身上。
熊冕少年继位，并不能够理政，于是由乃父熊庄监国，由冢宰屈原以及大司马伍德共同辅国。
从今往后的多年时间，楚国都处于一种王相将三权分立的局面。
国内的三大巨头对于楚国自身的发展方向是一致的。
摒弃了楚国长期以来的对外开拓，转而开始着重于建设楚国现有的疆域。
修桥铺路，开荒种地，收拢流野，编设户籍等等。
然而三人对内发展的态度虽然统一，但是对于列国的态度却是存在着巨大的争议。
尤其是在关于对秦国的态度上面，更是存在着巨大的分歧。
伍德认为，秦国乃是天下最强的国家，也是楚国唯一的威胁。
楚国应该对秦国保持相当的警惕，甚至，主动的孤立秦国，削减与秦国的贸易往来。
甚至，是从经济文化等等各方面制裁秦国。
而屈原则认为理当学习秦国的先进文化与知识，加强与秦国之间的贸易往来，与秦国互通有无，借助姻亲之便，提升两国之间的关系。
冢宰与大司马之间的想法不一，那么作为监国的熊庄自然也就成为了最为重要那一根稻草。
然而熊庄既不支持伍德抗秦，也不支持屈原亲秦，他保持了绝对的中立。
随着时间的推移，楚国逐渐形成了三方势力。
而这三方势力分别是屈原为代表的亲秦派，以伍德为首的抗秦派，以及以熊庄为首的中立派。
最开始的时候，在屈原与伍德的分别克制之下，两个派系之间还互相克制。
然而后来不知是何缘故，双方之间的矛盾愈演愈烈，就连屈原与伍德之间的关系也逐渐变得紧张了起来。
若非是保持中立的熊庄在其中调解，说不定楚国已经生出了内乱。
…
秦国咸阳宫，秦阳将手中的情报缓缓放在案几之上，伸出一只手揉捏着自己的脑袋。
“如今燕国虽然与周国已经达成同盟，一切正在父王的计划当中，倒是不足为虑。
楚王熊禹驾崩，熊庄之子熊冕继位，却只是熊庄的傀儡。
如今楚国上下已经分成了三个派系，迟早会生出内乱，倒也不必太过于忧虑。
只是，商王大军攻破东莱，如今已经全军南下对徐国用兵。
若是商王覆灭徐国，天下以东便都在强国的手中，商国国力大涨之下，对我秦国才是最大的威胁！
不过，无论是我秦国伐商，还是商国伐秦，都绕不开周国。
要想一一剪除诸国，看来还得先从吴楚两国下手。”
言语到了此处的时候，他将目光看向了身前的一张地图。
那是一张绘制着整个天下大小城邑的列国疆域图。
而秦阳目光所及之处，正是东南的吴国。
而此时的吴国王宫之内，吴王却是丝毫也没有意识到潜在的威胁，反倒是为一名臣子的女人发愁。
“你们说越夫人会喜欢孤王送给她的香车吗？”
吴王今年已经四十多岁了，对于这个时代的人来说，已经可以用“老夫”来称呼自己了。
然而吴王却并没有丝毫服老的意思，反倒是焕发了自己人生的第二春，陷入了一种名为“爱情”的魔咒之中。
而在听到他的询问之后，伺候在他身边的一名内侍急忙开口说道：“正所谓香车美人，大王所赠送的香车，也只有越夫人这般美貌的女子方才能够与之相匹配。
越夫人是爱美之人，他又怎么会不喜欢大王赠送给她的礼物呢！”
吴王闻言之后哈哈大笑，心底满意极了。
随后他似乎想到了什么一般，紧接着又突然间皱眉说道：“那个逆子现在何处？”
耳听着吴王的询问，内侍的身体微微一颤，嘴角露出了些许的苦涩，但他还是佯装镇定道：“太子近日常在宫中用功读书，现在，想来是在…”
他的话还没有说完，一名侍从便匆匆忙忙的前来禀告道：“大王，不好了，太子又去吴践大夫的府邸去了…”
吴王闻言之后当即大惊，脑海中满是吴国太子对于越夫人的垂涎模样。
“逆子，逆子，安敢觊觎臣子之妇？”
吴王口中勃然大怒，随后立即下令道：“快，我们快去吴大夫的府上。”
…
就在吴王匆匆忙忙的赶往吴践的府邸之时，此时的吴国太子已经与吴践勾肩搭背的喝起了酒来。
“好酒，好酒——”
吴国太子口中称赞，目光却总是悄悄的向着作陪的越氏身上瞟。
越氏穿着一身轻薄的纱衣，用袖子微微挡着自己的绝美容颜，只是正小口小口的品尝着案几之上的美酒佳肴。
在这个时代，还没有那么重的男女大防，每当有尊贵的客人前来府上做客的时候，主人家为了以示对客人的尊敬，往往会让自己的妻女一同作陪。
也正是因为如此，所以吴国太子在盯上越氏之后，便经常找借口到吴践的府中作客。
这一切都在吴践的算计当中，眼看着时机即将成熟，于是吴践大手一挥道：“太子来我府中做客，有美酒又岂能没有美人作舞。
若是太子不弃，可使贱内献舞于太子。”
吴国太子闻言之后当即大喜，激动的拉着吴践的手说道：“大夫如此盛情，孤一定铭记于心，将来，嗝，将来必有厚报。”
吴践却是一脸诚惶诚恐的跪地说道：“能够为太子起舞，这是贱内的福分，岂敢当太子恩赏？”
话音落下之后，他立即向着越夫人使了一个眼色。
越氏见状，急忙起身到后堂更衣，随后带着一众舞姬一同为吴国太子翩翩起舞。
太子心悦越氏，只是一直未曾得偿所愿，早已经心痒难耐。
而今又被如此撩拨，便只觉得口干舌燥，越发饥渴难耐。
眼看着他就要起身上前之时，伯邳却是突然间慌乱的从门外跑了进来。
“太子，不好了…”