蔡瑁坐在刘表下首第一位，脸色铁青的拍案怒吼：
    “袁绍兵临城下，那刘备不仅不援助我们，反而还让张与趁机出兵，攻打江夏！真是个反复无常的小人！”
    荆州四面楚歌，作为手握荆州半数大军的将领，蔡瑁实在是着急上火。
    原本，袁绍攻占南阳郡，徐荣又跟黄祖在云梦泽开战，就够糟心的了。
    谁知道这时候偏偏还冒出来了个趁火打劫的张与。
    夺了城邑就算了，居然还偷袭黄祖！
    这是打算完全撕破脸开战了吗？
    而另一边。
    听到蔡瑁骂到了刘备头上，刘表拧紧眉头，目带不悦。
    但很快，所有的情绪都化作了一声长叹。
    事已至此，实在是怪不得旁人。
    谁让刘备先前有心跟他们交好的时候，他们敷衍了事呢？
    厅内，其余人坐的端端正正，任由蔡瑁喋喋不休的抱怨着。
    而蒯良的目光淡淡扫过蔡瑁，暗自摇头：
    虽说刘备没有直接出兵支援，但他攻打曹操，将其围困，已经帮他们分担了不少压力了。
    这种情况下，袁绍还能堵到邓县之外，实在怨不到刘备身上。
    真要论起来。
    蔡瑁这个荆州大将，手握数万雄兵，却敌不过才万余大军的袁绍。
    他连南阳一个郡都守不住，还有脸在这儿怨天尤人？！
    至于张与出兵江夏？
    张与跟他们又没什么关系，他们求援，张与也提出了入主江夏的条件，不是理所当然？
    总不能请人家出兵，却不许人家提条件吧？！
    听蔡瑁说了半天，都是没用的废话，蒯良的弟弟蒯越，有些忍不住了。
    只听他没好气道：
    “蔡将军，差不多就行了！
    你骂得再大声，那刘备跟张与也是听不见的！
    有这功夫，还不如省省力气，想想接下来该怎么办吧！”
    这些日子，蒯家跟蔡家几乎争锋相对。
    每每议事，必定不欢而散。
    因此，见蒯越如此，众人并不惊讶，庞季更是连眼皮都没抬，只静静地看着自己眼前的几案。
    也难怪蒯越不买蔡瑁面子。
    毕竟，荆州权利都掌握在世家手中。
    这也就意味着，当荆州利益受损的时候，这群世家也是最先受到伤害的。
    跟袁绍开战这几个月，虽然仗是蔡家和黄家去打的，可辎重、兵刃等军需，却大多都是蒯家和庞家出的。
    至于荆州？
    刘表是个单骑入荆州的主儿，身家平平。
    而州内也不算十分富裕。
    三年前，先是被孙坚和袁术以讨伐董卓的名义刮了几层皮，后又赶上各郡混战，流寇四起，民生艰难。
    单靠荆州的赋税，养士卒还可以，但想支撑大规模的战事，就很是捉襟见肘了！
    所需的军费，就落到了蒯家和庞家头上。
    数万大军屯在外面，光是一天的军费，就不是什么小数目。
    况且。
    话再说回来。
    荆州的赋税从哪里来？
    还不是从他们这些世家身上来的！
    尤其如今，沃野千里的南阳郡还丢了！
    蒯家的财力顿时有了压力。
    可这种情况下呢？
    蔡瑁作为荆州首屈一指的大将，居然能一战都打不赢，硬生生被人家逼到兵临城下，还得靠着蒯越出计才能勉强保住邓县。
    听说张与拿下了庐江与豫章两郡，他们好不容易才劝服刘表去信求援。
    见张与提出要驻兵江夏郡的时候，本以为他们蒯家可以趁着这个机会，得到强援，顺利改换阵营。
    谁知道。
    这蔡瑁跟疯狗一样，逮谁咬谁，竭力反对此事。
    而黄家的黄祖身为镇守江夏的大将，自然也不愿意自家利益受损。
    荆州四大世家，两家反对，庞家的庞季又一如既往的不明确表态，加上刘表的态度也摇摆不定，蒯家独木难支。
    因此，众人因此事争吵了一个月。
    可没等他们争出个结果，张与就先一步动手了。
    丢了大片良田、贡献了金银财宝都看不到胜利希望，费尽周折想抓住的机会，又被蔡瑁破坏，蒯越光是看着蔡瑁就来气，自然不会给他什么好脸色。
    然而，蒯越声音一落，蔡瑁立刻将矛头对准了蒯越：
    “蒯异度！你什么意思？难道本将骂两句都不行吗？！”
    蒯家又不比蔡家弱，蒯越岂会惯着他？
    “那你别在这儿骂！
    你去江夏，去冀州，当着张与跟刘备的面骂！
    最好骂得再难听点，把张与和刘备惹毛，直接出兵荆州来对付你！”
    “你……”蔡瑁被堵得脸一阵青一阵红，气冲冲的看着蒯越。
    “袁绍还没摆平，你就敢招惹刘备跟张与？
    你方才的话要是传出去， 你信不信那张与能直接按个犯上作乱的名头，光明正大出兵荆州？
    他手里可是有天子赐予的节，想找死你自己去，别拉我们下水！”蒯越伶牙俐齿道。
    这话落下，庞季跟刘表先后开口，阻止他们继续争吵：
    “异度说的有理，袁绍在南阳虎视眈眈，即便不跟刘备、张与交好，也不能得罪了他们。
    德珪，如今局势不利，当心祸从口出啊！”
    “行了！
    我今日让你们来，不是让你们来吵架的！”
    蒯良没说话，但给蒯越使了个眼色。
    三人劝架，或委婉或直接。
    不过，蒯越跟蔡瑁总算是消停了。
    刘表揉了揉有些发胀的脑门，略带沧桑与疲倦的声音响起：
    “如今张与也出兵了，你们说，接下来该怎么办？”
    话落，早有主意的蒯越立刻接话：
    “使君，汉王大军压境，曹操犹如困兽，消亡不过是时间问题而已。
    曹操一死，袁绍也蹦跶不了几天。
    想来袁绍也知道这点，所以才逼迫我们投诚，想尽快掌控荆州，以便来日与汉王对阵！
    此乃危急存亡之际！
    恰留侯入江夏，使君必定得北拒袁绍，交好留侯，来日方有立足之地！”
    如今的局势，蒯家兄弟一看就知道曹操跟袁绍不过是垂死挣扎罢了。
    蒯越自然不可能将宝押在曹、袁二人身上。
    因此，从袁绍入荆州开始，就竭力劝说刘表交好刘备，以图日后。
    而与蒯越相反的，则是蔡瑁。
    只听蔡瑁当即跳出来反驳：
    “那也未必！
    江东孙坚、益州刘焉、兖州曹操和南阳的袁绍，都是刘备之敌。
    所谓唇亡齿寒，便是刘焉天高皇帝远。
    可若是孙坚、袁绍与曹操三人联手，刘备也未必讨得了好！
    张与又如何？他还能一直待在江夏不成？
    等再过几月，张与去吴郡跟孙坚开战的时候，就是我们夺回江夏的好时机！
    要我看，锦上添花比雪中送炭强！
    既然要投，不如投曹操与袁绍，他二人损兵折将，正是我们出头之日。
    有荆州为后盾，再联手孙坚、刘焉，我们至少可以划江而治！
    这也未尝不是条出路！”