老汉闻听此言,呼吸急促:
“公子,你果然认得兵仙大老爷么?”
“人都说兵仙大老爷到了辽王府,不知是真是假?”
魏无心越来越不耐烦,没好气答:
“没的胡说!他是石头,怎会乱走?”
“你这老儿,为何压着我不放?”
“石头”二字,让老汉更确定他认得兵仙大老爷无疑。
老妪此时已经关好铺门,跌跌撞撞跑上二楼,冲黑暗中焦急发问:
“汉子,虎胆卫寻得怕不就是他么?你却为何将他藏在家中?”
“你没听到虎胆卫说,包庇要犯,被抓住就要诛九族!”
老汉仍死死压着无心,低声回答:
“婆娘,当年蒙古攻城,杀死我们全家,就只剩我们两个老不死,哪还有九族让我们牵连?”
“你难道没听他说,他是边墙人!他认得兵仙大老爷!”
“当年若不是庆王爷、兵仙大老爷率着凤翔卫死命保住城池,我们这两条老命也早就勾了。”
“皇帝可以说他们是反贼,天下人也可以忘了他们,我们不能忘他们。”
虎胆卫已经到了门前,见铺门紧闭,铺板断裂,不禁起疑,在门外高喊:
“里面的人,出来!”
老汉将老妪拉到床下,语速飞快嘱咐:
“婆娘,你在这里按住他,我出去应付官兵。”
“公子,你安静躲在床下,万万不可出声。若被官兵发现,你性命难保!”
无心虽不知端的,但外面闹哄哄许多兵马,老汉又口口声声说是寻他。他不由闭上了嘴,与老妪躲在床下,偷听外面情况。
老汉见他闭嘴,这才急匆匆下楼,隔着铺门问:
“官长,什么事儿?”
外面虎胆卫见他不肯开门,更觉有异,连声催促:
“开门!快点!”
“再不开门,我们撞进去!”
老汉没法儿,只得将门打开,却挡在门口,不让虎胆卫进来:
“官长,我是中良之家,以卖兔醢为生,并不曾作奸犯……”
两个虎胆卫士兵将他往后一推,盯着他细细观瞧。
从来老实人不会说谎,一旦说谎,破绽百出。
不是流汗,就是表情僵硬,总能让人一望可知。
虎胆卫除了守御王城,保护王爷,更肩负捉贼、捕盗、纠察等职责。
连那擅于藏身遁形的盗党、巧言令色的奸商都逃不过他们眼睛,何况一个忠厚老汉?
士兵再将他往后推了推,随后进屋。
先是看到案上尖刀和乱七八糟的兔肉,又看到地上撒着许多兔醢。
如此凌乱狼藉,倒好像有什么野兽闯到铺中,吃了肉和醢。
另有两个士兵从外面进来,翻箱倒柜的四处查看。
先进来的两个,一左一右站在老汉身旁,虽未动手,但已经摆出了抓捕的姿势:
“你可看到一个平虏卫小厮,腰间挂着虹梁腰牌,十四五岁年纪,八尺身长?”
老汉额头大滴冒汗,可他豁出去了,硬着头皮否认:
“官长,天一黑下,我就上床休息了,什么也没看到。”
士兵指着地上兔醢:
“怎么兔醢还是热的,想是刚熬好?”
“却又为何弄了满地?”
老汉正在想法搪塞,另一士兵指着楼梯,对后进来的两个说:
“你们两个,去楼上看看。”
老汉当时就慌了,急忙上前阻止:
“官长,楼上是住处,只有老妻在上面睡觉,并无外人!”
身旁士兵早做好出手准备,此时一把将他按住:
“你这老杀才,早见你鬼鬼祟祟,莫非楼上藏着要犯么!?”
那两个士兵还不等上楼,却见一个身长八尺的小厮踩着楼梯,缓缓下楼。
小厮左手握着把剪刀,右手提着个老妪。
老妪被他抓着后背,四肢垂地,胸口的血不断滴落,已经是没了声息。
士兵将他细看,破衣烂衫、遍体血污、八尺身长、鬼眉狼眼,腰间还系着块虹梁腰牌,个个大惊:
“这厮不就是要犯!?”
“快来人啊!”
十几个虎胆卫从街上冲入铺内,拔刀相向。
魏无心将手中老妪往楼梯上一放,继续下楼。
还有两阶楼梯时,他站住了,用左手剪刀指着老汉骂:
“老猪狗,你胆敢出卖我!?”
老汉瞪着楼梯上的老妪,先是惊、后是恐、接着是怒:
“婆娘!婆娘!你杀了我婆娘!?”
“你为何……”
魏无心根本不给他说话机会,恶狠狠打断:
“我分明说过,你胆敢给这帮带壳的乌龟亡八通风报信,我便杀了你婆娘!”
“你故意打碎门口的板子,引来乌龟王八,我不杀她怎么?”
老汉简直说不出话来,他们两口儿拼着性命救他,他却恩将仇报,甚至反咬一口,说他们通风报信。
两个士兵拖着老汉朝门外走:
“老者,你检举有功,回头自有千两赏银与你。”
“如今我们要擒贼,你且退下!”
不由分说,士兵将老汉推出了铺面。
扭回身来,便就擒拿无心。
无心见门口站满士兵,根本没有出路,于是将手中剪刀狠狠一扔,转身上楼。
楼下十几个士兵,几乎站满小小的铺子,可他扔出去的剪刀竟又是擦肩而过。
他跑了一步,见老妪尸体还在楼梯上。
大概是嫌尸体挡路,俯身往旁边一拨。
士兵当然紧追不舍,尾随他上楼。
倒是多亏他这一拨,在楼梯上清出了一条路,谁也没踩到老妪。
他上了二楼,立刻撞破窗户,一跃而下。
后面是条胡同,他看看两侧,胡同口都有士兵守着,于是也不改变方向,径直上了后院人家的墙壁,又顺墙壁跳上屋顶。
虎胆卫怎能放过他,也是翻墙上屋,一路狂追,更有人大喊:
“快去禀报邹指挥,发现贼人踪迹了!”
“那贼奔着北面跑,马队哪里去了?快到北面……又朝西面去了!快到西面截住他!”
一时之间,中街上的虎胆卫全都如飞去西面捉贼,刚刚还嚣杂吵闹的中街,顿时一个士兵也不剩。
老汉这才冲入自己铺面内,去查看他婆娘。
抱着老妪的尸体,他哭天喊地:
“天杀的贼人!忘恩负义的贼人!”