程咬金环顾四周长叹一声。
    “李公，据宫中内侍所言，关于明哥儿遇刺一事，陛下颇为震怒。这些天已经给大理寺接连下了数道命令，要严查此事了。”
    “据说，如今长安城里因此事，被大理寺打入监牢的官员已经不下十人了。”
    “哦？”
    李渊一挑眉头，身子往后一仰靠在了椅背上，随即，他用手指轻点桌面，淡淡道：
    “那大理寺这些天，可查清楚暗害我家孙儿的真凶了？”
    程咬金闻言讪讪一笑，垂头丧气地说道：
    “此案还在调查当中。”
    李渊嗤笑一声。
    “这都过去多少天了，居然还没有定论。大理寺卿是干什么吃的？”
    “老夫倒是很好奇，如今的这位大理寺卿，到底是尸位素餐，能力有限呢？还是他明察秋毫早已查明真相，却因怕得罪朝中某些大臣，而故意拖延呢？”
    程咬金闻言叹了口气。
    “哎，您老也知道，如今此案中的关键人物长孙鹏、长孙冲已经遇害，申国公嫡子至今又下落不明。”
    “若是没有新的线索出现，大理寺如今只能顺着刺客的身份查起，故而进度稍微缓慢了些。”
    李渊闻言下意识地瞥了秦明一眼。
    他心里清楚，新的线索或者说是关键人证，如今就关押在这座府邸。
    而关键问题便在于，秦明愿不愿意将他推出去，坐实长孙冲的罪名。
    看到李渊询问的眼神，秦明立马会意，随即微微摇头。
    [这小子还算机灵，如今主谋长孙冲已死，就算把刺客交出去，也动摇不了长孙家的根基，最多也只是让长孙家名声受损罢了。]
    [这样一来，只会加剧长孙家对秦家的怨恨。]
    念及此，李渊抬了抬眼皮，冷笑道：
    “好一招死无对证，你不说老夫都快忘记，还有这茬儿事了。”
    “齐国公心思缜密，不愧是当今陛下的头号智囊。”
    “厉害的，厉害的。”
    面对李渊的冷嘲热讽，程咬金嘴角抽了抽，脑海中再次响起，前几日宫里内侍的交代。
    “陛下口谕。”
    “知节，朕命你即刻起给秦明，分析一下朕如今的处境，以及长安城内现今的局势。要让他明白，朕不是不帮他报仇，只是朕也有朕的苦衷。”
    “此外，你一定要安抚好他的情绪。若是他对朕生出任何不满，朕唯你是问。”
    程咬金抬起手，揉了揉太阳穴。
    [他奶奶的，老子之前想好的说辞，全都被李渊这老小子打乱了。]
    [罢了，死马当活马医吧，谁让老子摊上了两个不靠谱的皇帝呢！]
    念及此，程咬金狠狠一拍大腿。
    “李公，您老说得太对了。”
    程咬金双指并拢，指着长安的方向，怒气冲冲地说道：
    “在咱们这些老实人眼中，杀害亲族这种毫无底线的事，于长孙无忌那个阴人而言，简直是信手拈来，毫无压力！”
    “也正因缺失了重要人证，陛下和大理寺哪怕明知道长孙家脱不开关系，却又拿他毫无办法。”
    程咬金环顾四周，目光停留在了秦明身上，语气幽幽地说道：
    “老夫有理由怀疑，他家的嫡长子长孙冲，也是被他暗中杀害的。”
    “无论长孙冲是不是榆中城，那场刺杀的幕后指使者，只要他一死万事皆休。”
    “不仅如此，长孙家还能直接逆转局势。”
    “一来，可以让长孙家从幕后黑手转变成受害者，压下长安城的流言蜚语。二来可以保住他长孙家的名声；三来，可以博取陛下和皇后娘娘的同情。”
    “可谓是一举三得。”
    “而长孙家做到这一切，付出的仅仅是两个家族弃子罢了。”
    秦明闻言心里一寒。
    [妈的，这老阴比如此丧心病狂吗？]
    这时，一旁的婉儿，扯了扯秦明的袖子，小声道：
    “公子，要不咱们还是别回长安了吧？奴婢有些害怕。”
    秦明伸手轻拍婉儿的小手，柔声道：
    “放心吧，有我在，不会让你们有事的。”
    一旁的程咬金闻言眼眸一亮，拍着胸脯保证道：
    “婉丫头，你放心好，贤侄于我程家有大恩。长孙老贼若是想要报复贤侄，俺老程第一个不放过他。”
    程咬金的话音刚落，门口便传来了牛进达豪迈的声音。
    “对，无论是谁想要对贤侄不利，老夫拼着这条命不要，也要先把他弄死。”
    跟在牛进达身后的兰州刺史李文瑾，跟着说道：
    “谁要是想找贤侄的麻烦，那也得问问我兰州数十万百姓答不答应。”
    秦明愣了一下，刚要起身，肩膀便被牛进达给按住了。
    牛进达轻轻摇头，微笑道：
    “孩子，咱们是一家人，这些虚礼以后就免了吧。”
    “诶，对了，有件事你可能还不知道吧？”
    秦明眨了眨眼睛，疑惑道：
    “什么事？”
    牛进达嘴角挂着微笑，幸灾乐祸地说道：
    “陛下以治家不严之名，罢免了长孙无忌的吏部尚书一职，罚他闭门思过呢！”
    秦明闻言微微一愣，转头望向程咬金，确认道：
    “竟有此事？”
    程咬金一拍脑门，讪笑道：
    “哎呀，瞧我这记性，居然把这事给忘了。”
    “你倒是可以猜猜，是谁接替了吏部尚书这个位子。”
    说完这话，程咬金的眼神有意无意地瞥了李渊一眼。
    秦明摇头苦笑。
    “程伯伯，您是知道的，小侄对朝堂之事向来不太关心。”
    程咬金微微颔首，意味深长地说道：
    “这位可是咱们那位太上皇的死忠派，说实话老夫听到这个消息时，也很惊讶。”
    “直到现在也没想不明白，陛下为何会把他调回长安。”
    （李二：父皇为了秦明连命都不要了。朕这个当儿子的，再不做点什么，父皇怕是要忘了还有朕这个儿子了。）
    程咬金转头望向李渊，嘿嘿一笑。
    “李公，您老出身陇西李氏，以您的年纪和阅历，想来对太上皇是有些了解吧？”
    “不知您能否猜到，此人是谁呢？”
    李渊瞪了程咬金一眼，伸手端起茶盏，轻描淡写地说道：
    “老夫又没上过朝堂，怎么会知晓这些朝中内幕呢？”
    秦明愣了一下，然后立马反应过来，程咬金此举意在暗示李渊的真实身份。
    秦明干咳一声，用略带埋怨的语气，说道：
    “程伯伯都这个时候了，您就别卖关子了。”
    一旁的李渊，端起茶盏，借着喝茶的机会，竖起了耳朵。
    程咬金斜了秦明一眼，转过头没好气地说道：
    “接替吏部尚书一职的是，时任荆州都督的应国公武士彟。”
    秦明闻言愣了一下。
    [卧槽，这岂不是意味着，一代女皇要提前返京了？]
    .......