萦绕在淮水之上的惨淡愁云飘荡到三百里外京东路最南端的时候就已经天高云阔的模样。
    微微起伏的高地山丘之上，忽然就响起雷鸣般的轰响，进而冒出来大股的骑军。
    这支骑军的旗帜不多，只打着一面“顾”字大旗，剩下的便是长槊之上缠着红色的飘带，行进起来如同赤色的潮水。
    这是一支奇怪的队伍，明明穿着宋军的甲衣，偏偏却如金人一般是大股的骑军。而且是一人双马、甚至三马的配置——这在宋军之中是极为罕见的骑军集团，却偏偏在这京东路与淮南东路的交界处出现了。
    领军的骑将披着一件黑色大氅，大氅之下是森然铁甲。
    他的左右分列四将，虽然有得神采飞扬、有的年轻沉毅，可每个人看上去都是骑战厮杀的好手，一等一的悍将。只有他身后跟着的青衣书生在这个队伍里显得格格不入，他的面色苍白，似乎是这长距离的行军耗尽了体力，可也咬牙没有叫苦。
    而在他们身后展开的是千余铁骑，他们将自己甲包全部扔在了驮马背上，轻装疾行，短短几日便已经涉过不知多少道水障，奔袭出五百里！从济州左近如尖刀一般直插向淮水之滨！
    哪怕行军辛苦，可在这雪渐融化的原野上纵横驰骋，倒是让这些汉家儿郎心中说不出的畅快。
    包括韩世忠、刘国庆、虞允文在内，没有人能够想明白，这位顾节度是如何在月余时间里练出了这样一支天下强军的。
    当发现这等甲骑根本追不上完颜兀术的时候，顾渊便发了狠，憋着一口气要搞一个大的。这几天，胜捷军一路疾行南下，整个队伍靠着烟火鸣嘀联络集结，居然在行军途中汇集起来。
    从白天到黑夜，除了休息三个时辰之外，他们每一对人马都是咬着牙拼了命地南下。而他们经过的村庄州城，一个又一个都是女真大军过境之后留下的惨状，让这些原本就在京东路与金军厮杀出了火气的骄兵悍将，一个个都瞠目欲裂！
    他们周围，正好有些难民，这些人不少都是从那些女真铁骑下挣扎出性命来。骤然看到这支兵马打着宋军旗帜，几乎是本能地骚动着四散逃离。还有一些逃不动的老弱妇孺，搜刮着自己身上仅剩的一点财货，犹豫着不知道该不该靠上来。
    似乎在这面地界上，宋军、金军对于他们都是一路货色……
    匪过如篦，兵过如洗，这是这个时代普通百姓对于战乱的认知。前几日过境的那什么刘太尉比土匪、甚至比那女真金兀术还要可怕一些。
    可这支打着顾字大旗的兵马，与几日前刚刚如蝗虫般过境的那支宋军着实不太一样。
    马上那些厮杀汉，虽然也是带着范阳笠，披着血红的披风，说起话来粗声粗气，但对于他们这些逃难的人们，却难得地客气。
    领军那位很是有些威风的大将，几乎是憋红了脸，才对着领头的老翁问了一句，看能不能花点钱，从他们这队伍里买些粮食喂马——他们说正在追击女真一个什么皇子，可是身上带的粮秣不太够了，尤其是喂马的饲谷……
    在他们的经历当中，可从来没有碰到过这样的事情！军队不仅不抢掠，反而还掏钱来买些急需的物品。
    那位大将问完话，便转过马头回到阵中，只留了个年轻书生与他们往还。这等奇事，惹得这些百姓好奇起来，纷纷伸长了脖子，想要看看这位治军颇严的将主，是怎样的威风煞气！
    他们没有想到，这一军的将主顾渊，早就被这马不停蹄的奔袭给折腾得筋疲力尽，此时毫无形象地席地而坐，强撑着召集了军议。周围几员大将与他一样就草草围拢在一处还算平整的土地上，看着这位节度拿着自己断刀，在地上随便勾勒出两横一纵的线条，飞快地画出了一张淮水兵要地理草图。
    像韩世忠、刘国庆这样的宿将一看便知是淮水与其两条主要支流，如今他们未奉明旨，闯入到淮南东路的地界上，按说是犯了忌讳。可顾渊似乎对这朝廷的一切都是不屑一顾的样子，他们这些军将也便只顾厮杀个痛快，才不愿意去管那些官场往还。
    而年轻的岳飞也被拖上，沉默地跟在一旁，拼命地吸收着关于战争的一切。