建炎元年的春天来得比平常年份似乎都要早一些。
    几场细雨之后，淮南路的天气就开始变得暖和起来。
    淮水微澜，北归的群鸟也一队队掠过天际，带来勃勃生气的同时，隐隐之间也预示着时局的冬去春来。
    自楚州到淮水之滨没有大的官道，只有一条商旅自己修的小路，平日里还算平坦，只是雨后就变得泥泞难行。可这条路却在这二月最后几日里忽然迎来了一支长长的队伍。
    队伍最前是二百骑军穿着鲜亮的盔甲，他们执着旌旗开路，可这冬春之交细密的雨水里，旌旗难展，他们的马蹄深深地陷在泥水中，不时便有军卒陷落其中，咒骂着下马，粘得一身泥泞。整个队伍没有半分天家威严可言。
    队伍中间则是一辆车体宽大的马车，里面端坐着的自然是这大宋帝国的新君赵构赵官家了。他说起来也算是半个马上天子，骑上战马半个晚上便能跑出四十里，可如今也不知道是觉得北上淮水总是危险，还是没了金人大军压境的迫切，这一百余里的道路，居然磨磨蹭蹭走了七日之久。
    建炎元年，二月二十八午时，在淮南的细雨之中，赵构终于出现在淮水大营之南。
    ——这条路他去时只用了一夜光景，可再回来却走走停停，不断地让哨骑与前方大营、淮水北岸泗州、甚至是胜捷军顾节度做书信往还。
    直到刚刚，这位官家还不放心滴遣人在问：“淮水四野可靖，可还有金贼余孽？”
    禀官家……如今淮水南北，皆在我军控制之下！锐胜军镇守泗州、胜捷军轻骑扫荡遮护北岸八十里！淮水大营尚有得胜之师两万，以保官家万全！”回答他的已不再是在外侍候的康履，而不知何时换成了自己那位妹妹——赵璎珞。
    这淮水一战，除去张俊、顾渊，第三位功臣便是这位大宋顺德帝姬、殿前司都指挥使了。此时她的声音从被细雨浸透的帘幕外传来，还带着些血战之后的沙哑，一时间倒叫赵构有些惊喜交加。
    “十九姐……十九姐如何来了？”
    “雨中难行，璎珞怕皇兄不熟道路，特来相迎。”
    赵璎珞骑马跟着马车缓缓而行，在帘幕之外解释说。
    “那正好……我有一事，需要十九姐参详……”赵构对于自己这位皇妹，有着近乎无条件的信任，说着便把她给请上了车。
    赵璎珞在皇帝的銮驾上坐下，多少觉得有些尴尬和不安。可赵构却丝毫没有察觉到这一点似地，只是上上下下打量着她，最后满意地笑了笑，道：“想不到我们家十九姐如今已经成为我大宋的战将，倒是叫我这做皇兄的有些汗颜……”
    “九哥谬赞了……璎珞比起张帅、顾节度、王、田这些将主还差得远。”她低低应道，却没有再说下去，“九哥唤璎珞上车，不是有事参详？”
    “哦？哦……确有一事。”赵构面对自己这妹妹，总觉得她经这一战，身上哪里还有以前半分少女稚气，浑身上下除了疲惫之感，便是些从前西军大将身上方能见到的杀伐之气。让他这位天子，都免不了怯了半分，“……我是想叫十九姐帮忙参详参详，对淮水之战有功之臣的封赏，看看可有不妥。”
    他说着掀开帘子，一直骑马跟着的康履自然奉上一纸草拟的诏书。
    “这……”赵璎珞接过诏书，却没有立刻打开，“这等事情，官家是否还是和行在诸公议一议比较好？我可不想再被那些相公们骂一个妖媚惑主了……”
    赵构见此，无奈地笑了笑，道：“放心吧，以十九姐血战淮水的功绩，莫说是行在，便是天下也没有谁再敢这样说十九姐了。若是有，为兄替十九姐教训！”
    赵璎珞也并非十分在意自己名声，见皇兄如此说，也笑一笑，将那诏书展开。可她只是匆匆扫一眼，便惊讶地看向皇兄：“封张俊、顾渊为开国侯？九哥……这可是从三品的侯爵，只因一战之功？恩赏未免太厚，怕是会引来行在诸公不满，官家难道不怕那些御史杯葛么？”
    “御史？那些御史懂什么？整天腻腻歪歪！自诩有笔如刀！可是金人提着刀砍过来的时候，他们又能如何？真拿着笔去挡金人的刀么！”
    赵构说到这里，冷哼一声。他看了一眼自己这位妹妹，又叹了口气，颇为无奈地摇头：“我原以为，你在淮水血战这么一场，至少会支持为兄如此，却没想到连你也在反对……十九姐可是在担心什么？或者，是在担心谁成为众矢之的么……”
    “璎珞不曾担心谁……”赵璎珞抬头，正好对上自己皇兄的眼神，只见他眼中似笑非笑，似是洞穿了一切。
    “真不曾？”赵构向轿厢的壁上靠了靠，找了个舒服的姿势卧着，就还是像他们小时候那样，“十九姐……为兄跟你说句实话，其实这些天来我一直在做着噩梦，梦里全是那个什么完颜宗弼，马踏山河，追在我的身后，叫嚷着什么搜山检海捉赵构。
    我被逼得走投无路，从扬州退到杭州、从杭州又退到明州，再退到海上，就如同是无根的浮萍……那个梦中没有你、也没有张帅。没有刘光世、王德、杨沂中……可最后来的人却是顾渊。他好像凭空出现一样，在岸上跃马扬刀，朝着我喊什么‘来此一世，挽此天顷’。可我那时却身无分文，甚至翻不出另一条腰带，赐给朕的腰胆了……”
    “官家，顾渊在朝中并无根基，你若如此强行提拔，于他而言恐并非……”赵璎珞的话还未说完，便被赵构举手，打断了。
    “十九姐……朕需要顾渊！”他的声音温和，可却带着一丝天家帝王的不可抗拒，“朕在这行在，被文臣处处掣肘，便是一处陪都的决断都做不了。所以朕才会召回李伯纪……让他来平衡汪、黄两位相公。可这又何尝不是饮鸩止渴——李伯纪刚愎自用，更自命是知兵文臣，他回中枢，难免不会孩视于我，操弄朝政！
    ……金军上次南侵，西军兵马与他多有故交，便是张俊也并非完全靠得住！所以朕需要顾渊，需要在外掌一只强军，来威慑这些朝臣。
    他虽说出身低了些，可头脑清楚，打得了仗，也有自效之心……最关键的，他在朝中毫无基础与西军并无太深瓜葛！是如今朕身边最合适的人选……
    我听说，他是江南富商出身，咱们若是日后需要于这江南之地立足，那么以顾渊这等人物代表江南世家大族的利益，却是再合适不过！我此时力排众议封他一个伯爵，便是要将他这一个商家人物，扶到朝廷上来——他们背后没有太雄厚的依靠，可朕就是他们的靠山——他们也只能依靠朕，来做我们在江南之地的——刀！”
    他一气将这些话说完，而后沉默地盯着自己的妹妹。
    赵璎珞张了张嘴，却不知该说些什么。她此时方才觉得，自己这位皇兄，已经是一位真真正正的官家，再也不是小时候与自己撕闹的那位康王了。原本也以为皇兄性子软弱，在一众朝臣面前处处，却没想到他的心机算计竟如此之深！
    赵构瞥了自己十九姐一点，忽然笑了笑：“另外，赏他一个帝朝的侯爵也并不全为了这个。朕只是想着——万一哪日需要招这位顾侯爷做驸马，他的身份爵位，才好配得上我赵家十九帝姬的英武！”
    “九哥……休要胡说！”
    “十九姐不愿么？那我便去江南这温香软玉之地，寻一位书香门第的世家女，封为帝姬，为顾卿赐婚了。他毕竟是朕的腰胆，朕总得给他置个家在身后——让他好放心，也好让朕放心不是？”
    赵构这时候说话间已经带上了些笑意，让赵璎珞分不清他到底是不是认真的。
    可她这时候也没什么更好的办法，只好低着头，学着儿时模样，抓着她皇兄的胳膊撒娇道：“九哥——！”