建炎元年十月初十 济南府
    金军营地已经压进到城下不足三里之处，完颜挞懒四万兵马，围不死济南府这样的大城，面对张荣这种铁了心死守到底的本地军将，只得在营中起炮石车，强行砸城……
    但是这济南府在顾渊最初军略之中原本就是与金军拉锯血战之地，整座城池防御体系零零总总十余座军堡，张荣在城中同样起炮，以炮对炮，拆城中房屋砖瓦，混着硝石硫磺这般引火之物对着砸过去，哪怕双方炮石精度都稀烂，却难免会有一两个砸中目标，在对方阵地之中引起巨大的混乱。
    这济南府积储甚巨，张荣有信心与那些金军战上一整年。
    然而，前日来自青州的军使却为他带来一封长信，那信笺差不多得有一千余字，详尽分析如今军势之后得出的唯一结论便是让他弃守济南府，向东朝顾渊主力靠拢。顾渊那边已经派出刘国庆领着五千骑军前来接应，可问题在于他们真的要这样弃守了这难攻不破的济南府么？
    “统制！我们便这样弃了这城么！当年加固这城，迁走周遭百姓，人人都觉得顾节度是下定决心要在这里与金人分个生死！如何说弃就弃了？”
    “……是啊，统制！大哥！这城里不缺甲胄军械，咱们还有几千民壮辅兵，都愿意领上甲械，跟着咱们与这些女真鞑子死战到底。咱们这一军都是河北、京东人士！谁家手上没有女真人欠下的血债？让咱们再守一守吧！杀些鞑子吧！“
    张荣的帅府设在济南府原本府衙中，中厅之中椅子正是当年刘豫死前做的那张。可这梁山水泊里血战厮杀出来的汉子不在乎这些，如今大马金刀往那一坐底下也没什么人忌讳这些，都是眉头紧皱在思索着战局。
    顾渊给他们交代安排得已经非常清楚——留下少量兵马殿后，大队主力则在刘国庆骑军接应下退回到青州。
    如今完颜挞懒所部战意不足，张荣留守的一万兵马也堪称精锐，这种撤退有很大可能成功，唯一的问题是，这些京东路子弟，压根不愿再退一步。
    “城里城外、军心士气如何，我又如何不知？”按着刀沉思需求，这悍将站起来看了看周遭军将，“只是完颜宗翰大军已强攻济州十余日，那里可不似济南府这般坚城，帝姬手中兵马也不是咱们这些善战精锐，济州若失，则我们后路被截断，到时候金军两面夹击，便是顾节度想要接应咱们退下去，也来不及！”
    而他话音刚落，底下便有人喊出来：“那便死在这里！左右那么多兄弟已经死了，咱们不过是后死者而已！”
    “胡话！”张荣瞪了一眼那军将，认出是自己从梁上带出来的，在阮家排行老七，他的两个哥哥都死在与金军征战战场之上，如今只孤零零地余他一人，因而对于撤退，他的意见是最大的。
    “如何是胡话？”那阮七涨红了脸，在与他争辩，“那顾渊分兵之时是不是说，要咱们在济南拖住金军，待他收拾了东边那一路便回军来救？可如今呢？东面金军三万精锐被他消灭得干净利落，但是他顾大节度却只舍得派一点骑兵接应咱们退下来！他当时许下的豪言哪里去了？明明只要回军便能击溃城下这完颜挞懒，他却偏偏在青州按兵不动——大哥，这是摆明了要借着金人的刀，将咱们兄弟吃掉！”
    张荣听得他越说越离谱，恶狠狠地喝断他的喋喋不休：“住口！我与顾节度，便是有些分歧，也是军略之争，如何像你说的那样，跟山贼水匪间的火并似的。我敬他是这天下的英雄好汉，愿意听他调遣，如今人家也在尽力接应咱们东撤，怎地在你这嘴里便成了要借刀杀人似的！阮七，你自去我亲卫那边领二十军棍！军中再有妄言者，斩！”
    那阮姓军将却颇为不服气地跺了一脚，扭头便离开这充作军议的中厅。
    见他走后，一员参议似的人物方才凑到张荣身边，低低地说：“顾节度信中说官家一日十二道金牌招他南归也不知是真是假。若是真的，怕是朝廷已经决定弃守京东路，顾节度那边也顶不了多久便要撤兵了……”
    “谁会拿这种一戳就破的事情乱说，不过想想这朝廷也真是怂包……明明都打赢了还一门心思议和，不败而败，简直荒谬！”张荣想了想，终是恶狠狠地叹了口气。他将手中刀剑倏地出鞘，清冽的刀光，惊到周边一众军将，“顾渊靠不住、帝姬靠不住、朝廷更靠不住！要想守我们乡土却还得靠咱们自家子弟！”
    “大哥说得是！可咱们从梁山带出来的兄弟，一半分给了顾节度那边，剩下一万人马全在此处……若是真如大哥你说的那样，金军两路来攻，合围济南府，咱们也未必守得住什么……”那参议伏在他身边继续压低了声音，像是害怕被人听到一样。
    张荣听着这话，却仿佛忽然下定决心。他看着刀身倒映着自己模模糊糊的影子，闷声闷气地骂了一声：“直娘贼的！守不住也得守！济南守不住，我们便退回梁山！祖宗留下的土地，总之不能轻易让金人占了去！”
    ……
    而此时，四百里开外的青州城头，顾渊却正在箭楼上，极目远眺。
    西面的天空被铁灰的云翳挡住，让他只能看见黑沉沉一片，韩世忠与刘洪道跟在他的左右，也同样一言不发。
    接应兵马早已派了出去，全部都是骑军。
    一路是刘国庆那支白梃兵和契丹轻骑混编的队伍，他们此番开战以来，一直疲于奔命，却没捞到什么正经仗打，憋得上蹿下跳的，天天向顾渊这里请战，惹得他心烦，索性扔到西面去做接应。而另一路选来选去，实在无将可派，只得让岳飞带着两千轻骑去接应赵璎珞——多少也有点支开这位耿直战将的意思。
    “你们说，他们两个会听我的，回军东撤么？”顾渊走着走着，忽然停下来问道。
    “如何不会？”韩世忠一愣，似乎是没想明白这节度为何会如此一问。
    “归根结底，是我负了他们……拿着这些兄弟们性命，给自己铺就那条路。”
    韩世忠与刘洪道对视一眼，明智地选择了沉默。
    而那老狂生反而清了清嗓子，沉声问道：“节度可是已经下了决心？”
    “是……”顾渊点点头，随手将一张三寸长的密信递到刘洪道手中，冷冷地说，“女真还在，有人已等不及在南面对我们动手了！这后路不理清楚，叫我如何敢与金人放手一搏！”
    刘洪道扫了一眼那纸条，默默传给了韩世忠，那上面只有寥寥数语：“官家南巡，顾瑾下狱，拟通苗、刘二将以救，公当拢兵在外自保，勿念家中——切记切记……”