如果说济南府的战事是一夜之间被掀起到最高潮，那么虎牢关则如狂澜前的堤岸，在金西路军一浪高过一浪的攻势前屹立不倒！
尽管如此，十日之后，这支兵马也已到了油尽灯枯的时刻。
呼延通矮身扯过一张神臂弓，费力地蹬开。他的一条胳膊上缠着被血浸透的绷带，无力地吊在脖子上……那还是上一次金军攻上城关，他带兵亲自临阵留下的伤势。医官给他做了处理，也敷了药，可稍一使力，还是往外渗血。
“几日了？”他在垛口后探出头来，看着城下密密麻麻的金军，只觉头皮发麻。
“第十四日了……统制下去歇下？这一次让我顶着？”
回答他的是被火线提拔成一军参政的赵子昂，这位骑军指挥使同他一道俯瞰城下金军阵势。
韩世忠在荥阳摆出一副凭城而守的畏战模样，倒叫完颜宗翰舍得豁出全部实力，想要先解决这威胁他侧背的虎牢守军。
“虎穴”传来的命令简单而不近人情，命他们在此支撑十五日，好为韩世忠大军设置防线争取足够的时间。可“虎穴”大营似乎根本没有考量，他们在这里面对的是十万金军战兵、辅兵，是实实在在的伤亡！
这悍将搜罗了西京地界，连上武装起来的民壮方才凑齐不过两万兵！他将那些训练过的老兵打散放去带这些拉过来的厢军、辅兵，可即便是这样，也根本抵挡不住如此惨烈的消耗！
往往一整个指挥增援上去，不到一个时辰便被彻底打废，有限的老兵死伤殆尽之后，剩下的兵马便会彻底垮下来！他麾下十个指挥使，如今只剩下三个带伤的！还有之后带兵过来的地方厢军指挥，加起来也被抬下来了七八个！
最致命的损失还是军中那些受过严格训练的参政们。这些年轻人面对这等规模的国战中表现出令人难以理解的牺牲精神——他们咆哮着“我生国亡、我死国存”这样的口号，一个又一个带着临时被组织起来的溃军冲上关城，且义无反顾！
面对这场国运之战，这些年轻的读书人冲在了最前面，也牺牲在了最前面——同归于尽，对于他们来说几乎成了一个最普遍的选择。
打到这个时候，连与呼延通搭档的那位参政也战死在城关上，惹得这位将主最后只得严令所有参政在城下组织溃军，不得轻易上城。这时，他的手里却只剩下寥寥七八名参政可用，赵子昂这之前不过领一个骑军指挥的人物都被他火线提拔起来，当做自己参政使用。
眼看着这小白脸一脸讨好似的笑，他一脸不耐地道：“滚滚滚！你个骑军出身，怕是披着重甲打半个时辰就得趴下，给老子滚到城下把溃兵给收拾好再带上来！只要你们能源源不断，凭着这虎牢关，老子能陪着那粘罕玩上一年！”
谁知这赵子昂也不知是骑军天然的傲气，还是仗着自己与大宋天家一个姓氏，居然不屑地哼了一声：“将主——不是我小瞧你，咱们打到这时，上下能组织起来的兵马统共没有两千……能否撑过下一波都不好说。到时候关城一破，女真骑军杀将进来，谁都逃不掉，死在上头还是下头又有什么分别？李超那厮之前自己以命掩护我脱身，怕也不是为了让我留着性命再做一次逃兵的。”
“李超？你是他参政？”呼延通听到这里，上下打量他一番，最后一拳擂在他胸甲上。而后，他又移开视线，望着城下兵马压低声音说了句：“倒是个带种的！只是可惜……”
“可惜什么？”赵子昂靠在墙垛后望着天边残阳如血，笑了笑。
“可惜你虽姓赵，却不是官家……若是，若是咱们官家有你赵参政半分血勇，怕是靖康年间便把这金贼打回去了！哪里有之后这些祸事？”
赵子昂听他这么一说，脸色不易察觉的沉了一下，可片刻之后他就又回复到之前那副没心没肺的样子：“——将主莫害我！我对当官家可无甚兴趣，只是想着神州天顷之时，咱们老赵家的男人总得有人出来死国事，不能只让一位娇滴滴的小帝姬去做这为国死战的事情吧！”
呼延通一愣，讪讪说道：“顺德帝姬能把顾节度压着打，如何是娇滴滴的……”
可那赵子昂却没再与他纠结这些，反而半站起身子，朝着城下看了一眼：“……统制，金军将要扑城，可还要我下去？还是咱们便一道战死此处，换将来后人给咱们立块石碑？”
“——到底是读书人，还能想起立碑这等主意！”呼延通闻言哈哈大笑，而后仰天吼道，“好！那便在此，战个痛快！”
……
太阳落入关城之后，染得天边一片血红颜色。
完颜宗翰骑在马上，举手想要遮挡那映入眼帘的血光，可却多少有些力不从心。
虎牢关下，金军这一次的突击也已是孤注一掷。
巨大的配重投石机被毫无顾忌地抵进到一百五十步的位置上发射。而更多牵引式炮石车更是抵进到了七八十步的距离密集放列，掩护大队金军蚁附攻城！
三架改装过的鹅车勉强够上关城，他的儿郎们咆哮着、喊杀着突击上去——哪怕关城之上宋军守具已被大半机会，哪怕那些宋军战到此时也已是筋疲力竭，可他们就是没有崩溃、没有后撤，只在已几乎被打成一片废墟的城头与扑上去的精锐女真武士做着决死的抵抗……
从他的角度看过去，那些宋军已全然没了阵势，只是凭着一腔血勇依托城关拼死一战。唯一还有组织的便是宋军弓手，他们不停地地登城，将弓矢拼命地向下泼洒，只为了在倒下之前多射出一箭、多杀一名金军而已。