荥水沿线，宋金两军在白日那场短促惨烈的骑战之后各自收束起爪牙，收兵回营。
    金军好整以暇地整理着自己匆匆扎下的营寨。
    女真行军打仗扎下的军寨堪称潦草——为了方便大队骑军出入，他们的营寨可不比宋军层峦叠嶂，往往就是两三道栅栏，辅以一些拒马、鹿砦，围着营寨挖一条长壕，主要还是为了排水使用。
    可即便这样，这世上也还未有敢向他们这潦草军寨发起拔寨之战的兵马！这时候方才开始修葺，显然是存了要与宋军做长时间交手的心思，可未尝也没有麻痹当面宋军守将的意思。
    ——宋军方面，之前半月，已修整了完善的防御体系。相对金军的野战之利，他们凭着大量弓弩，在营寨守备上有着天然优势，这也是韩世忠依凭荥阳城与荥水，张开这十里连营的本钱！
    完颜宗翰固然可以轻兵奔袭他背后诸多兵站与支撑节点，可今日之宋军却不是靖康年间那等一溃千里的群羊！即便完颜宗翰天下名将，麾下兵马天下之雄，面对这样一个拥有抵抗决心的帝国，也不得不慎而又慎！
    上半夜里，宋军这边的兵马调度就没有停过。如果从金营中的望楼上看过去，就好像是一道道火龙游弋在幽深的黑暗里……
    当然，这种近乎于明火执仗的调度，多少也有威慑对面女真兵马的意思。
    韩世忠与完颜宗翰，统领着两国总计十七万的战兵辅兵，就这样各自怀揣着细小的心思，折腾了半个晚上。双方兵马对调，直到三更方才渐渐平息……疲惫不堪的甲士被放回营寨休息，而一些轮值的倒霉鬼又披着铁甲，在基层军官的呵斥之下进入阵位。
    “……阵前诸军，情况如何？”
    中军大帐之内，韩世忠依然不肯闲下。
    他双眼熬得通红，扫视麾下众将——解元、王胜、成闵、刘宝这些或者是他河北路里厮杀出来的老兄弟，或者是从被打散的西军中辗转挖来的悍将，如今却与他一道统领着顾渊麾下半数可战之军！
    自金军南渡黄河，这还是他们第一次被全数召集起来，盯着那张已经被勾勾画画得面目全非的军事堪舆图，思虑着下一步阵前军略。
    “诸军士气都很高，呼延殉国，大家也是红了眼。那些请战的血书，不住地送到我这里，都攒了一箩筐了……”回答他的是北线集群中资历最老的大将解元，这位韩世忠的半个同乡手握着这一军中最为精锐的一万两千摧偏军，卫护着荥阳城下北部营盘的防御支点。
    韩世忠的性子跳脱，许多事情都是这位一向喜怒不形于色的中军大将替他兜底，而今他忽然闷声闷气地率先开口，言语之中多少有些不满的意思。
    “诸军请战——是好事！”韩世忠与他搭档日久，又如何看不出来？只是这位将痞心思也细腻得紧，一挥手便打断了他。“只是咱们此战早已定下，是要层层阻击，消耗金军。若是扑上去将一场围歼打成了硬碰硬的阵战，到最后，说不得会坏了节度大计！”
    “可是，韩帅！咱们五万兵马，铺在这十里荥水上下，看似是处处皆守，实则是处处皆弱，这不几乎是在邀金军来攻？若是他们寻我军一处守备薄弱之处突破，咱们步军众多，哪里调度得过来？这仗，若只是一味死守，怕是不好打……”这一次开口的是王胜，他回营之后忙着点验死伤，甚至连盔甲上满身的血迹都没有洗去，此时还在帐中散发着一股股的腥臭。
    韩世忠坐在胡床上，淡淡地瞥了一眼这白日里出击一场的悍将。凭心而论，这条黑龙在自己军中也堪称凶悍无匹。带着三千多骑军从金军阵前杀了个来回，最后甚至还收拢了两千六百多骑回营——损失比他之前预计要小上许多。
    可问题是，他并没有完成诱敌！
    那边金军骑军也不知是谁指挥，居然谨慎地控制着自己兵马，并没有一头撞入解元的战阵之中！他们与宋军保持着一箭距离，似乎在凶悍与蛮勇之外还多了一层狐狸一样的精明！
    思虑片刻，韩世忠抽出腰间佩刀，刀锋直指金军中军大帐，开口嘶哑地说道：“倾国之战呐！若是好打，又如何需我们在此，以几万人性命为饵！”
    ……
    注：解元——两宋名将，1088-1142，字善长，山西稷山人。从保安军起兵，疏眉俊目，猿臂，善骑射，号小由基。建炎三年，在韩世忠麾下，擢偏将。苗、刘之变，从韩世忠追至临平与战。韩世忠兵权被罢之后，以解元为镇江府驻札御前诸军都统制。