建炎二年十一月初七
女真西路大军在彻底遮断汴京西、北两个方向之后，开始驱役着大量辅兵、民壮在城下掘进长壕。
由于他们之前推进的速度太快，大量攻城器具、甚至连辎重粮秣都没及时跟进上来，此时掘进也不过是为之后架起炮车、攻城具做准备，顺便也试探一下城中守军是否还有出战之心。可当面宋军别说出城袭扰，就连城头守备都显得寥寥，偃旗息鼓的样子甚至让最为骄狂的完颜撒离喝所部都起了疑心……
“这宋军怎地前后跟两支兵马似的，虎牢和荥水打得那样惨，咱们光是领军的猛安就折了六个进去，现在又胆小的跟个兔子似的，就是不出来！”
拼命挖壕掘进的队伍里，时不时便有人开始抱怨起来。
这些阿里喜们现在倒是不害怕与宋军厮杀，只想着能趁乱割一两个人头回来，辅兵转战兵，以后不必再干这种脏活苦活。可他们的结果往往是当即挨上劈头盖脸的一顿鞭子，那些往来巡弋的正经战兵不耐烦地朝着他们吼道：“……闭上嘴，仔细干活！”
此一次南侵，因为宋军的节节抵抗，以及漫山遍野活跃着的、打着官军旗号的那些义军队伍，金军再不可能像之前数度南下时那样四处出击，去强征签军、去抓来百姓作为攻城炮灰。
更何况，以如今军事技术的进步，那些对于战争有着天然敏感的女真军将们也觉着，目前已不需要花那些力气，驱使人命扑城填壕了。
战争的面孔在细微处已经发生了改变，没有什么雄关坚城是改良过的配重投石机砸不开的——便是汴京这等城池，届时也不过是多花一些时间力气而已！
只可惜，他们折腾了整整一日，城中宋军就是死守不出，万胜门城头，只有一面“顾”字大旗有气无力地飘扬在城头，那似乎就是顾渊尚在城中的唯一证明。
“顾渊……真的入了城中？”
汴京城下，西路大军新扎下的大营之中，重临此地的完颜宗翰却没有上一次那样的胜券在握。不知怎地，他隐约中总觉得这汴京四野总有一双眼睛在盯着自己，叫他浑身不自在。
“千真万确！他一路回撤，是某的一个老猛安亲自带兵咬在后头，亲眼看着他入得城的。”回答他的自然还是完颜撒离喝，这位年轻的宗室亲将如今已压过了银术可这般资深战将，手握两个万户。他注视着汴京高耸的城墙，言语间难免有些洋洋自得：“粘罕——依某看，宋军已然丧胆！咱们真的要等攻城器具拉上来么？那至少还要费四五天时间！不如我带本部兵马，先蚁附攻城试探一番，说不得这汴京，便如上次那般一战而下！”
而这番听上去颇为狂妄自大的言语，居然立刻就引得周遭一众军将的点头附和。
完颜宗翰没有立刻反驳，他扫视一圈，发现只有完颜银术可与他一般满面忧色。他迎着自己的目光，微微摇了摇头，却始终未发一言。
“蚁附？”
完颜宗翰无目的地摸着自己身上的甲叶，只觉那上面寒意透着指尖不住地传来，让他止不住地打了个寒颤。
他恍惚一下，面前，那些女真万户与猛安也不知听了句什么笑话，忽然间便哄堂大笑起来。显然，连串的胜利，让这支女真兵马又找回了曾经的骄狂……尤其当汴京近在咫尺，二次灭宋的大功就在眼前，这些人更是如同饿极的狼一般，红着眼、叫嚣着、咆哮着，只想冲入这堂皇的大宋国都，全然不顾那城中还有什么可供他们劫掠！
完颜宗翰觉得自己的血开始渐渐冷去，有生以来第一次，他正在失却对这支庞大军队的控制——以完颜撒离喝为首的新一代军将们，他们未曾历经阿骨打老皇帝起兵时的艰辛苦难，却眼睁睁看着一个庞大的女真帝国奇迹般地被一代人建立起来！
他们地渴望着，在这场战争中赢得更大的功勋！
而自己这把老骨头，就如一只老去的狼王，今日也许还能凭着多年的积威暂时压住这些年轻军将们的不满……可当他将他们投入到当面这场不知结局的战事，当这些女真武士的身影被那道高大厚重的城墙阻隔，他是否还能掌控得住这支军队，让他们遵循着理智与军令行事，而不至变成一群嗜血的野兽？
“蚁附？”他又大声重复了一句，声音如同身上的甲叶一样冰冷。
“对！蚁附！”
完颜撒离喝点了点头，此时已难掩神色间的兴奋：“我军中至少能召集五六百善攀援的精锐兵马！粘罕！宋军在阳桥镇的抵抗就已经流于形式……万胜镇那样坚实的阵地，都不战而逃！他们哪里还像是能够抵抗的样子？咱们摸上城去，夺下城门，这汴京、城里的顾渊、还有大宋小皇帝……都是咱们的！”
“你往南撒出去的兵马，可有什么回音？”完颜宗翰扶着刀，仰天看了看黑沉沉的云翳，没有再去讨论是否攻城的话题。
完颜撒离喝为此一怔，想了想方才应道：“方才过去两日……汴京周遭全是平原，咱们五六千骑军撒出去，都不知该往哪处去找。”
他犹疑了一下，却还是将心头疑惑问了出来：“——粘罕，顾渊麾下最能战的两支兵马已被咱们击破，你如何会觉得宋军还有备手？”
而他的面前，这位统帅着大金最精华半数兵马的元帅此时却只是迟缓地摇了摇头，低声与他答道：“我不知道……我只是闻着这风里的味道不对罢了。”
他说着说着，再一次抬头仰望阴霾的天空，沉默了下去。
许久之后，完颜撒离喝终于听到这位元帅轻叹一声，似是在对他，又似是在自己言语：“两年了，这汴京……又是一场围城、又是一场好雪呵！”