“是！”面对顾渊巨大无声的威压，李纲却表现得毫无惧色。他点了点头，而后直接对上了那双鹰雎一样的眼睛，“——顾王爷！金人败像已露，老夫以为，如今之势，咱们便如当年对付西夏那般，顺势而为，以国力压垮他们即可！何必非要行险，在燕云决一场国运？”
    “行险？”
    顾渊自然是听出了李纲话语之中的弦外之音，知道这位李相公心底最隐秘的那点想法。这些读书人，所谓担心吃败仗不过是个冠冕堂皇的借口。私下里真正担忧的，怕还是那些在宋金战争中获得了无上功勋的军将们——当他们按剑四顾，发现视线之内已无一合之敌，这大宋，又该拿什么满足他们的野心？
    李伯纪是一位传统的读书人，学的是孔孟圣贤道理，今天既然到了这个位置，对于家国天下自然也有着自己的抱负。可是，面对这样一个因自己的到来而发生剧变的时代，面对那些过去千年来都未曾出现过的新事物，这些被旧日圣贤书教导出来的文人，多少有些无法掌握、甚至无法理解世事的变化。而显然，这位宰执之臣，并不希望这个帝国的运转，向着不可知的未来走去。
    “如何不是行险？”李纲绷着一张脸，也没有坐下，说起的话也多少有些犯忌讳，“咱们虽有汴京、西北两场大胜，可宋金之间，兵马依然相当。金人盘踞燕云形胜之地，王爷起倾国之兵劳师北征、完颜家诸将以逸待劳，若是再有什么万一，老夫可不觉得自己能如王爷，再以几百溃军，成如今席卷之势！”
    “李相公果然谨慎，”顾渊表面上却依旧波澜不惊，他笑着抿了口酒，像是思虑了一下，方才再度开口，“……其实诸位相公的担忧孤也是明白的，打了这么多年的仗，虽然如今战局翻转，可真要说北上燕云，诸位心底都是没底，毕竟此前我朝几次北伐都是惨败收场嘛……可，百年燕云，如今就在眼前，咱们难道因为前两次的惨败，便不去打了么？嗯？”
    他说着突然就冷下脸来，最后那一声疑问，更是带上了些许当世枭雄的狰狞意味：“就算退一步说，咱们不往北去，女真人就会乖乖退去？诸位难道不怕，他们回到北地养精蓄锐之后，会再度卷土重来？或者再激进一点，不管他完颜宗翰还是完颜宗弼，在内斗出个结果，理顺国内乱局之后，直接向咱们发起反击，到时候干戈再起，河东、河北也是生灵涂炭，这就是相公们想要的结局么？”
    顾渊说着看了看李纲，又扫视了一眼席间诸位相公，重重地叹息一声，几乎是以教训的口吻向他们说道：“女真，从白山黑水间崛起，吞灭辽国之后，依然还未完全走出茹毛饮血的部落时代。也就是这些年，跟着咱们脚步想要将自己装点出些许文明的样子来，可当他们立国的根基被咱们撼动，谁能保证，那些本就依仗着刀剑崛起的女真人，不会再做出什么举动，想要拼一场死中求活？
    诸位相公，遥想当年咱们收复汴京时，大家可都是红着眼说要与女真人死战到底。说……不管是十年也好，百年也罢，不灭金贼，誓不罢休。如何这才过了不到七年，明明胜利在望，却一个个都不想打下去了？
    ——莫非是觉得我们宋军打得太快了不成？”
    吕颐浩听到这里，心下一惊，睁开原本浑浑噩噩的眼，慌忙起身解释：“王爷……李相公，他不是这个意思……”
    “我与李相搭档多年，当然知道他什么意思！”顾渊却不耐烦地挥了下手，止住了李相进一步解释，“只是有些事情、有些历史，你们没有见过，自然不懂……孤思量着，既然金人内部已然不稳，索性趁着这时候，打便打了吧……能将他们最后一点主力，按死在燕云，总好过之后咱们深入北地，枕冰卧雪与他们厮杀！”
    他一语掷地，似乎是想要凭着自己巨大的威权，强行给今日这场宴席间的讨论定下基调。此时，便是傻子也知道这场夜宴之后，这位王爷便会对北方使出一波接着一波的雷霆手段，而今日不过是先礼后兵，给这些当朝相公们打个招呼，叫他们不要有什么其他想法，先与他一道扫平了燕云再说。
    可偏偏，李纲这等刚直之人，还是硬着头皮开口抢道：“金人内乱，固然给咱们可乘之机。但……王爷怎么就能肯定，金人那边不是装出来的两路不合？他们也有智谋之士、也曾名将如云，难道不会以燕云为饵，引咱们上钩么！”
    这位当朝宰执，此时已经彻底豁了出去，说起话来无所顾忌：“——还是说，金人如今内部势若水火，其实并非全是完颜家那几个权贵主导，背地里还有外人在暗地里拨弄风雨雷云、在挑动他们，为了决定性地解决燕云，而后再携此不世之功……”
    他说到此处，忽然停下，死死地盯着顾渊，目光如电。
    而身旁赵鼎、吕颐浩也一时间脸色大变，不住地拉扯着他，只想拦住他，让他先落座席间。
    ——今日花船夜宴，请来的都是这个帝国的当权人物，谁能不明白这位李相的意思？
    尤其是顾渊在北面搞了那么大的动作，总会有些蛛丝马迹流露出来。这些上不得台面的东西，大家讳莫如深，原本只待发动，而后所有人都把眼一闭，装傻随波逐流便是。谁知却偏偏被当朝宰执，差点捅破这层窗纸！
    就连平日里最为沉得住气的虞允文，此时都半站了起来，他几乎是本能地摸向腰间佩剑，却摸了个空，最后只得用问询的眼神看向顾渊，沉着声音试探了一句：“王爷……”
    宴席之上，唯独顾渊是长舒了口气的样子，他此时已不再紧绷着身子，先是笑了笑，而后不轻不重地在自己案前拍了一下，看向李纲，微微一笑。
    “多谢李相公，给孤留了些颜面……毕竟，哪怕是酒后失言，有些话，一旦说出来，你我之间、如今大宋这还可维持的局面，可就回不去了。”
    此话一出，花船上原本紧张到极处的气氛方才缓和了一下。
    而那位刚直的宰辅，此时仿佛被抽干了全身的力气一样，终于缓缓坐了下来。他将杯中酒一饮而尽，面对顾渊，眼中波光一闪，似乎下定了什么决心——
    “老夫也多谢靖北王，明明权倾朝野，却还勉励维持着这表面上的文章。
    只是今日……该说的、不该说的，老夫今日都已说了出来！自靖康以来，靖北王与老夫虽政见屡屡不合，但在抗金之事上，大体还是一条心的，要不然，你我之间也不能走到今天。
    可是靖北王，拿下燕云之后，你可还能敛得住你的刀锋？可还能约束得了你手下的骄兵悍将？
    老夫如今之所以瞻前顾后，只是希望，不要让这个涅盘新生的国家，被你那支强横到没有对手的军队绑架……最后再行安史故事才好啊！”
    一语掷地，整条船上皆是默然。
    过了许久，方才听到顾渊幽幽地开口言道：“李相公的担心，孤知道了。这里也请相公们放心，只要孤还执掌着这个国家的权柄，便不会让相公们的思虑成真，‘以下克上’断不可能！
    可燕云国战之事，还需请相公们鼎力相助。须知如今之世，宋金两国争雄，胜者赢得一切，败者，只能以自己国家、民族的骨骸滋养新的帝国。咱们历经近七年的苦难和牺牲，方才走到这一步，若是此时退了……”
    他说到这里，抬眼看了下李纲，警告的意思不言而喻。
    “九泉之下，你我又有何面目去面对那些死在前面之人！”
    料峭春风，自南吹来，穿堂而过，掀起一片珠帘声动……