天色渐晚，这里离城内虽不远，但也得回去了，晚了城门便关了。

    “王大人，今日之行，实属难得。待来日有空，定当再邀大人共赴此间，续此未尽之趣。”只见那李先生收起钓竿，收拾行当准备离去。

    “固所愿也，不敢请耳。能与李先生相知相交，共赏山水之美，实乃人生一大乐事。”王佑之亦收起鱼篓。

    他们离开后，李汐和副将沈丛云从树上跳了下来。

    在树上蹲了几个时辰，他脚步都有些站不稳了，骂骂咧咧：“他大爷的，这王大人真是，都三个时辰了，鱼都没钓起来一条，真能坐。”

    李汐轻笑一声：“他这哪是为了钓鱼，明显是和另一人在互通情报呢。”

    “什么？他们什么时候说的？我也没睡着啊？怎么没听到？”沈丛云困惑不已。

    李汐：“观察，不仅仅是用眼睛看，还要用心去听，去感受。

    你看，他们虽表面上是在钓鱼谈天，但王大人的眼神时不时会掠过李先生手中的钓竿，落在远处的山林或湖面上，那是一种刻意的分散注意力。

    而那李先生则会在王大人提到某些话题时，微微点头，或轻轻叹息，这些细微的动作，都是他们在无声交流中传递信息的迹象。

    再者，他们选择在此地相聚，本就不同寻常。远离城嚣，却又不至于太过偏远，既能保证谈话的私密性，又便于随时撤离。”

    沈丛云闻言，恍然大悟，拍了拍自己的脑袋：“原来如此，我真是太粗心了。那他们到底在谈什么重要的事？”

    “应该是在谈太子的事，你跟着王大人。我去看看李先生是何方人士。”李汐交代好副将便走了。

    那李先生的马车朝着另一条路驶去，李汐悄无声息地跟在其后，保持着一段不近不远的距离缓缓驶去。

    ······

    月上树梢，李汐和副将沈丛云才回到署衙集合，其余人早已等候已久。

    见二人归来，纷纷起身。

    夜深人静之时，署衙内的众人把这几天调查到的情报进行整合分析。

    不知过了多久，才终于整理完毕。

    “好了，这些时日大家辛苦，回去放松两日。”李汐将情报整理完毕，打算明日递给皇帝。

    众人闻言，皆是面露喜色。

    带着一身疲惫，李汐回到了府邸。

    其他人早已睡下，她快速冲洗后也钻进了被窝。

    一切如往常，她身边的人似乎对自己极为信任，就连皇帝也对她赞不绝口。

    难道义父骗她？如果她真的是他派到皇帝身边的棋子、

    那她内心还生出了几分莫名的归属感与责任感？

    李汐辗转反侧，脑海中纷飞的思绪。

    每当思及此处，她就开始头痛欲裂，陷入昏睡。

    梦里，义父把她捡回去以后，每日都精心教导她武艺。

    似乎有过一段快乐的时光，但为什么她的内心毫无触动？

    而在京都某一处私宅中，红莲教教主鲜少出现在教徒面前。

    “教主，半个月皇室祭典将至，京都城内戒备森严，我们的行动是否需要暂缓？”一位身着黑袍，面戴银质面具的护法轻声步入书房，语气中带着几分谨慎。

    书房内，烛光摇曳，映照出红莲教教主那若隐若现的身影。

    他正坐在一幅巨大的红莲图腾下，手中把玩着一串古老的念珠，神色淡然。

    “哼，皇室祭典，”教主轻笑一声，声音低沉而富有磁性，“正是他们最为松懈之时。正所谓，最危险的地方便是最安全之所。我们筹备已久的大计，岂能被区区一个祭典所阻？”

    护法闻言，眼中闪过一丝惊讶，随即恭敬地低下头：“教主英明，但……皇帝身边高手如云，又有御林军重重守卫，我们如何能在不惊动任何人的情况下达成目的？”

    教主缓缓站起身，踱步至窗前。

    月光透过纸窗，洒在他轮廓分明的侧脸上，显得格外神秘莫测。

    “我们自有我们的办法。”他转身，目光如炬，“这次，我们不仅要完成那件大事，更要让红莲之火，在京都的夜空中，绽放出最耀眼的光芒，让世人知道，红莲教的力量，是不可小觑的。”

    护法心中虽有疑虑，但面对教主那不容置疑的气势，他只能领命：“遵命，教主。属下定当全力以赴，配合教主完成此次行动。”

    教主点了点头，随即又陷入沉思。

    众人离开后，一穿着月白锦袍的年轻男子走了进来。

    “父亲，那皇帝并未废太子，会不会对我们的计划有所影响？”年轻男子语气中带着几分忧虑。

    教主缓缓抬眼，目光深邃如夜空。

    他轻轻摇了摇头，声音低沉而有力：“未废太子，不过是朝堂上的一时风浪。真正的权力更迭，从来不是一道诏书所能决定的。我们布局已久，根基已深，岂是他一朝一夕的决策所能撼动？”

    “孩儿受教了。”年轻男子躬身行礼。

    教主看着眼前一表人才的亲儿，满心欢喜。

    他们姜氏后继有人了，皇帝的那些废柴儿子根本比不上。

    “你回去好好表现，为父会一一把阻碍你的都铲除干净。”教主自信道。

    “是，孩儿告退。父亲您也早些歇息。”年轻男子在护卫的掩护下回到了府上。

    太子如今让皇帝厌恶。

    梁王是他手里的一颗棋子，不过是一个草包。

    明王碌碌无为，如今在封地悠然自得。

    安王虽胸有才华，但是身体有残缺。

    其他皇子均幼小，未成大器。如今只有靖王或许才是皇帝的心头好。

    这一步棋他走了许久，如今再添一员猛将。

    那古族的后代虽已被神医下了失魂散，又种了蛊。

    如今怕是夜里被那些真真假假的记忆折磨得难以安睡，在双重保险下，那李汐定逃不出他的手掌心。

    没想到上天都在帮他，得古族者得天下，他们姜氏王朝定能夺回江山。

    想到这里，教主就浑身充满干劲，“来人啊，让十大护法进来。”

    正如红莲教教主所料，李汐几乎每夜被梦魇折磨，分不清现实和梦境。

    那些曾经发生过的似乎变得不真实起来。