烈日西斜，龙山西南数百里外的寿州八公山迎来两个不速之客。两个男子骑马奔驰在八公山附近官道上。鞭声阵阵，马鸣声声。
    前面男子身穿白衣，剑眉凤目，英俊潇洒。他叫上官孝，又名天赐，二十四岁。后面男子身穿蓝衣，朗眉星目，面容俊俏。他是上官义，小名天佑，比天赐小一岁。
    两匹马前后奔驰在古道上，扬起漫天尘土。天赐突然急勒马，望着前面两条叉道皱眉沉思。天佑也停马急问：“师兄，往西南是寿州城，往东南是定珠镇，怎么办？”他平时就不喜欢动脑筋，一遇到麻烦总是问天赐。天赐指着寿州城道：“寿州城近，去寿州城！”
    两人马不停蹄往寿州城奔去，正齐头并进，突然一道银光闪过，两匹马齐头被斩断。天赐急忙飞身跃起，天佑也抽剑飞起。两人刚稳住身形，抬头望去，一个男子手持冰剑缓缓落下。天赐二人互望一眼，都不认识眼前男子。自从当上圣童，二人便很少接触圣使以下教众。
    “属下水龙旗主郭嘉佑见过两位圣童！”男子拱手行礼。郭嘉佑二十多岁，皮肤白净，宛如女子般，满脸傲气冲天，显得英气逼人。
    天赐二人面色大变，都没想到神龙教追兵来得这么快。天赐稳稳心神，不慌不忙道：“免礼！”
    郭嘉佑淡淡一笑道:“圣相有令，请二位圣童速速回教。”
    天赐冷笑一声道：“恕难从命！”边说边一瞥天佑，眼神暗递。
    天佑心领神会，拔剑出鞘，率先攻向郭嘉佑。天赐也疾飞而上，化掌为爪，攻其上三路。两人一上一下配合密切，已经轻车熟路。
    郭嘉佑虽然早有防备，但是被两人联手急攻，仍然落了下风。他所修武学为《冰魄掌》，是江湖十大“圣功”之一，也是他引以为傲的资本。没想到如今被两位圣童攻得灰头土脸，不禁心惊肉跳。
    天赐时而变掌为爪，时而化爪为指，攻势凌厉，几次险些废了郭嘉佑肩膀。他擅长《神龙功》，这武学又分掌、爪、指、剑、罩、诀六门分支，四攻一防一敏。《神龙功》虽然不是什么江湖出类拔萃的武学，但在天赐手中丝毫不逊色郭嘉佑的圣功。天佑也使出《神龙剑》，手腕抖动，三道剑气袭去。
    郭嘉佑忙一手握冰剑应付天赐，一手抬掌画圆，霎时一面冰墙挡住了三道剑气。天佑大惊，没想到郭嘉佑竟然会这般奇功。天赐趁机飞身而上，一掌震碎冰墙，两指抬起，射出两道黑灰气。郭嘉佑赶紧御冰迎上，不料玄冰被贯穿，黑气正击中他左掌。左掌隐隐作痛，宛如蚀骨钻心。他恼羞成怒，冰剑挥舞，“唰唰”三道剑气袭向天赐。
    天佑大骇，脱口而出道:“师兄小心！”
    天赐本可以闪避，但天佑就在身后，他只能迎难而上。千钧一发之际，天赐陡然幻出《神龙罩》，一层罡气罩住周身。剑气撞碎罡气，已经成为强弩之末，只吹得天赐衣袂飘飘。
    天佑大喜，挥剑急攻，为天赐解围。
    郭嘉佑冷笑一声，左掌急拍，三道冰箭自掌心飞出，迎头袭向天佑。天佑正执剑攻上，没想到暗器迎面打来。他赶紧左掌御罡气挡住周身。郭嘉佑乘势一跃而起，不断挥剑，道道剑气从天而降，劈向天佑。天佑大惧，急忙后撤，同时挥剑迎击，一道剑气斩向郭嘉佑。不料剑气被撞散，连护体罡气也被击碎。眼见道道剑气迎面袭来，天佑面如死灰，只能坐以待毙。
    生死之际，天赐一闪而至，右掌御出罡气罩住天佑。只听“砰砰”数声，罡气撞散了剑气，形成阵阵风波，吹得树木摇动，小草匍匐。
    郭嘉佑见时机成熟，突然弃了冰剑，两掌虚对，疾往下推，四面冰墙陡然出现，困住了天赐二人。天赐反应迅速，疾身飞去。天佑慢了半拍，刚踏冰而上，冰盖已经封住。他挥剑斩去，竟没能击破冰棺。
    见天佑被冰棺冻住，天赐心下暗惊。
    这时郭嘉佑飘落地上，提起冰剑再度攻向天赐。只不过祭出冰棺已经耗费了他不少内力，此时攻势大不如前。郭嘉佑显然早想到这一层，他心里清楚，一旦转攻为守，天赐必然趁机解救天佑，到时鸡飞蛋打，他只能徒劳一场。
    天赐一眼瞧出端倪，冷笑一声，右掌在前，左手两指暗暗抬起，迎面对敌。郭嘉佑预感不妙，一边挥剑射出道道剑气，一边左掌御冰随时准备护体。天赐左闪右避，迅速突进，很快杀到跟前。郭嘉佑大骇，急忙御出玄冰，不料还是迟了一步，只觉右臂酸麻，痛入骨髓，冰剑脱手而落。
    见冰剑落地，郭嘉佑捂着右肩倒退三步，天赐没有追击，而是回身一掌震碎了冰棺。天佑正双掌平推，突然见冰棺破碎十分惊讶，又见郭嘉佑捂住右臂，料想他已经落败，不禁嘴角微扬。
    郭嘉佑愤恨道：“违抗圣相谕令，是叛教行为。教规《四斩十六罚》第一条可就是‘反叛者斩’。”
    天赐背着手，四处张望，满不在乎道：“不劳费心！”
    郭嘉佑冷笑道：“四位旗主已经赶来，正齐聚寿州城，你们插翅难逃！”他正要继续开口，眼前一个人影闪过，迅如鬼魅，突然扣住了他脖子。郭嘉佑如鲠在喉，竟吐不出半个字。他此时才看清眼前之人正是天赐，只不过天赐刚才速度实在太快了，他竟然没有看清！
    天赐抬手封了他三处穴道，令他动弹不得，又发不出半点声音。他平生没有受过这般屈辱，顿时怒火冲冠，恨得牙根痒。天赐笑而不语，直奔林深处走去。
    天佑一惊，急忙跟上，小声问:“师兄，你干嘛去？”
    “找东西！”
    “什么东西？”
    “等下你就知道了。”
    天赐一头钻进树林，挥掌起风，飞林绕树，惊起落叶飞舞。待落叶归根，竖耳聆听，果然林深处有响动。天赐循声飞去，一眼瞧见林中枯树旁拴着一匹骏马，马嘴套着笼套。
    天佑又惊又喜，急呼：“师兄，这一定是郭嘉佑的坐骑，咱们怎么处理？”
    天赐摇头不语，待回到官道，望着额头冷汗直冒的郭嘉佑，皱眉道：“几个时辰后穴道自解，郭旗主捡回一条命，好自为之！”边说边飞身上马，绝尘而去。途中天赐思虑再三，决定掉头直奔八公山东南定珠镇落脚。
    傍晚时两人来到定珠镇北，因为身无分文，两人被困在镇外，急得抓耳挠腮。天佑翻身下马，摸着鼻子四处搜寻。天赐惊问，天佑回头诡异一笑道：”嘘，师兄等我一下！”
    傍晚时分，进城的人不少，多是镇民，偶尔有一两个骑马或驾车的生人。天赐不好意思学他捡钱，便坐在路边，翻箱倒柜，仔细搜索包裹。包裹已经被翻个底儿掉，除了衣服和梅花锦囊等，并没有一文钱。天赐攥着梅花锦囊发呆，那是香雪海送给他的。他看似淡定，其实已经心焦如焚，左手摸着腰间金牌，一直寻思是否典当了它。
    天佑低头寻找蛛丝马迹，找了许久，依旧一无所获。他神色沮丧，不得不垂头丧气往回挪步。
    这时一个蒙纱女子骑马路过，余光一瞥，丢下一锭银子。这女子身穿桃花裙，细眉杏目，淡淡刘海，两根小辫身前摇摆。
    天佑眼疾脚快，飞身而至踩住银子，假装擦靴，随即抓起银子飞快揣入怀中，小心翼翼东张西望。待女子走远，天佑喜笑颜开跑着回来炫耀道：“师兄，天上掉馅饼！”
    天赐大惊，只觉不可思议。待细问时，天佑却贼笑道:“我猜那女子八成看上我了，不然不会平白无故丢银子给我！师兄，你觉得呢？”
    天赐险些笑岔气，咂舌道:“你病得不轻，得看大夫！我提醒你，人家有实力丢一锭银子，必定不是泛泛之辈，我劝你轻易不要去招惹，否则后患无穷！”
    天佑急道:“我怎么……怎么可能？我都不认识她，连名字都不知道！”
    “哈哈，有缘千里相会，日后再说吧！”
    两人草草下榻定珠镇，晚上八点一刻城门准时关闭，让二人暂时有了一丝安全感。
    天佑辗转难眠，想起桃花女子，竟有些恍惚。她是谁，又叫什么名字，神秘面纱下藏着什么容颜……天佑想着想着，不觉失了眠。