翌日天赐领着天佑直奔官府而去。官府不是万能的，总有一些棘手的案子解决不了，沦为陈年旧案；也总有一些气焰嚣张的人无力追捕，逍遥法外。为此，官府每年都会张出榜帖，悬赏缉捕要犯。
    二人来到官府公告墙前，天赐瞅着榜单，摸着下巴沉思道：“杀人案件虽然赏钱最多，但陈年旧案，早就毫无线索，恐怕不易。偷盗案件虽然容易，不过赏钱太低。这个采花案……我看可以揭榜。”
    天佑欣然点头，贼笑道：“逮住这畜生，应该一刀阉了他！”
    二人揭了榜，前往官府后院领案件详情。结果官府询问二人身份，二人无法证明，只好尴尬还榜。临行前，天赐询问了当年梅园案事，差役支支吾吾，一时也说不清。天赐一无所获，不得不放弃替商宅寻人的任务。
    回到梅园，只见婉莹端坐大堂，正坐着女工。她自幼琴棋书画样样精通，剪裁刺绣个个拿手。见她堂堂大家闺秀，却做起了针线活，不禁唉声叹气。婉莹抬眼瞥见二人，惊道：“你们俩干嘛傻站着，进来啊！”天赐满脸愁容，天佑也垂头丧气。
    听闻二人碰了一鼻灰，晴儿抿嘴笑道：“你们俩运气也太背了！”
    婉莹似笑非笑道：“其实很正常啊，人生不如意事十有八九，不用太在意。古人常说一俊遮百丑，等你们扬眉吐气，再回头看，这些都不算什么。晴儿，明日把这些刺绣拿到街上去卖，或许能卖个好价格。”
    晴儿摆摆手道：“我才不去，我得护着小姐，让他们俩去！”
    婉莹无奈道：“让两个大男人去卖刺绣，你觉得合适吗？”
    晴儿双手抱胸，傲娇道：“那也不行，我负责护卫小姐，哪儿都不能去！”
    天赐笑道：“还是我们俩去吧，抛头露面这种事，本来就该我们去做。”
    晴儿叹气道：“不是我不肯去，是江宁镇太危险了。今天我与小姐上街买针线，看到一个好猥琐的人，盯得我浑身不自在。后来他看到小姐，更是垂涎三尺，跟了三条街。呵，要不是担心小姐安危，我一准擒了他送官府！”
    天赐深吸一口气，紧张道：“莹莹，以后还是带着晴儿一起行动，尽量不要单独出去。”
    婉莹嘴角浅笑道：“知道了，别听她瞎紧张，没事没事，我能照顾好自己。”
    天佑也紧张兮兮道：“啊！你们可要当心啊，最近江宁镇有采花贼，说不定就是他！”
    “啊？”晴儿大惊道，“真的？”
    天赐面色凝重道：“不管真的假的，当心就是。大家以后都要小心，小心驶得万年船嘛！”
    夜幕加深，婉莹依旧在做刺绣。晴儿前来几番催促，婉莹这才收功。将手中剪刀放在床头铺垫下，将粉色香囊放在枕头旁，熄灭了蜡烛，上床歇息。累了一天，她只觉浑身酸乏，仿佛把一辈子的活都干完了。在床上翻来覆去，始终难以入睡。
    转眼已是子时末，四周一片静寂，静得连只苍蝇声都能听到。突然一个黑影跃入梅园，飘然落在院中，步步逼近婉莹房间。
    婉莹昏昏沉沉，正要沉睡，猛然闻到阵阵清香，不觉从梦中惊醒。轻轻翻身，唇鼻压住香囊，玉手伸入枕下抓住剪刀，凤目一瞥，死死盯着房门。只听吱吱一声，房门被轻轻推开，一个黑影一闪而入，随手合上了房门。婉莹暗暗心惊，只觉浑身酸软，竟武功尽废。如果此时呼救，贼人必定挟持自己，恐怕性命难保，她思来想去，没敢动弹。
    黑衣人步步逼近，闻着被子香气，忍不住舔了舔厚唇。轻轻掀开被子，跪着床沿就朝婉莹身上压去。突然一把剪刀直冲裆下袭来，黑衣人大惊失色，还没反应过来，已经痛入骨髓，忍不住哀嚎连连。
    婉莹踉跄奔出房间，刚出房门，迎面一个黑影拦住去路。正要惊呼，细腰已被紧紧抱住。婉莹惊得花容失色，急忙挣扎，这时耳畔传来天赐柔声细语：“别怕，没事了，没事了！”
    晴儿披上外衣，飞身而至，挡在门口，惊道：“小姐，是不是白天那贼人？”
    婉莹趴在天赐胸前，惊魂未定，根本无心回话。
    这时天佑飞身而来，仗剑便要进屋。晴儿一把抓住他衣袖，急道：“等等！里面有迷香！”
    等了许久，房中声音越来越弱，最后戛然而止。晴儿点了灯，天佑仗剑在旁，二人细细查看，只见采花贼已经蜷缩一团，一动不动。地上水流如河，映红了房间。天佑回头笑道：“师兄，这狗贼已经死了！”
    经过一夜折腾，众人都已毫无倦意。婉莹搬到晴儿房间歇息，天赐在旁守护，晴儿拉着天佑毁尸灭迹。
    婉莹慢慢调养生息，缓缓睁开凤目道：“如果不是这香囊，我险些着了贼人的道。”
    天赐望着她手中粉色香囊，摸了摸腰间香囊，若有所思道：“这香囊倒是好东西，以后还是跟晴儿一起住吧，相互有个照应。我与天佑商量了一下，往后我们轮流守夜，不能再大意了。”边说边递上热茶，眼眸含情。
    婉莹心有余悸，捧着热茶，稍稍觉得欣慰。望着床边坐着的天赐，忍不住伸出玉手，十指相扣，柔声道：“没事了，智者千虑必有一失，如果我早点防备，那贼人也不可能得手。凭我的毒术，一般人根本进不了屋，只怪昨晚熬夜太晚，一时忘了布防。”
    天赐欣慰道：“是啊，确实该加点防备。我记得一般女子房中都有铃铛穿线，不如明日我去买些。”
    婉莹浅笑道：“不用，那是普通防护，我只要在门旁挂上一个香囊，保准无人敢靠近。行了，没事了，去歇息吧！”
    天赐暗暗自责，寻思应该尽快谋个挣钱差事，这样婉莹就不必抛头露面了。二人一早四处逛游，原本想谋个押运财物的好活，却只寻到了上山除害的差事。镇上有家王姓财主，庄稼常被野猪糟蹋，雇了几波人，最后都无功而返。这次王庄主下了血本，希望二人能够全力以赴。为表诚心，先送上酬银十两，又立下契约。
    二人来到镇南深山，一起入山搜寻野猪下落。半日时间，快寻到山顶，依旧一无所获。下山途中，突然四周寂静无声，异常安静。天赐心下一惊，一把抓住天佑肩膀，低声道：“不要动，有人！”两人齐齐蹲下，细细探查。片刻后，远处隐约有踩踏枯枝的吱吱声。天赐眉头紧皱，侧耳细听，突然大惊失色，急忙抓起天佑飞身上树。
    二人前脚刚跃起，后脚从树丛中扑出一只花纹虎。它长不到两米，体型不大，形如狗，貌似猫，一身花纹威风凛凛。虎目放出凶光，死死盯着树上二人。不多时，又步履蹒跚般钻入深林。
    天佑吓得一身冷汗，急忙拔剑出鞘。天赐笑道：“应该是迷路的小老虎，误入这片山林，何必节外生枝？”
    下山时，天佑一路疾走，慌不择路，竟不知不觉迷了路。天赐急忙喊道：“别走了，再走就难辨东西了！”他飞身上树，细细观望，指着西北方向道：“我的天呢，路错得离谱！往西北方向走，否则咱们要绕道城外了。”
    途中在一处缓坡歇息，天佑一屁股坐在旁边石碑上，气喘吁吁道：“这野猪怕是被老虎吃了，咱们还寻不寻啊？”
    天赐笑道：“不可能，那小老虎还没有能耐擒住野猪，何况它自己都迷了路，又饥肠辘辘的，不太可能。当然要寻，野猪喜欢傍晚出没，咱们等下巡视良田，说不定能够寻到蛛丝马迹。”
    正要下山，抬眼一瞥，旁边还有两个小坟。细细观望，只见石碑上写着：林尚甫妻尚宫。天赐手臂交叉，皱眉道：“这一家三口竟然也姓林。”天佑诧异道：“师兄，你怎么知道是一家三口？”天赐笑道：“古人死了都会立碑，不过夭折而死是不会立碑的。而且主坟左右各有一个小坟，应该是怀中抱子的意思。看来这个林家很惨啊！”
    天佑凑近细看，大叫一声。天赐也凑近观望，也惊得头皮发麻，喃喃自语道：“这位林夫人竟然死于二十年前，莫非……是隔壁的林宅？”细细沉思，又觉得有些蹊跷，不禁自言自语道：“为什么只有三座坟？按理说，林家被灭，林尚甫应该也会有墓，为何不见墓碑呢？”
    天佑一愣，忙起身四处搜寻，却没有发现蛛丝马迹。无奈摊手道：“没有啊，会不会被埋在别处了。”
    天赐似笑非笑道：“你见过夫妻死后分离的吗？也许这林尚甫一直没死，至少在案发时躲过一劫。现在的他身在何处呢？是否还健在？有没有追查当年的真相？有没有找到杀妻灭子的真凶？为什么一直没有回到林宅？可是看冥纸残灰，似乎不久前有人来祭拜过，莫非是他？”
    天佑不解道：“师兄，你这么关心林家干什么？管他是死是活，跟咱们又没什么关系。”
    天赐面色凝重道：“谁说没有关系？找到林尚甫，或许就能知道当年到底发生了什么事，林宅和梅园是被谁灭的！我有直觉，说不定这个林尚甫知道真凶是谁！”
    天佑挠挠头，满脸茫然道：“他要是知道真凶，为什么不报仇？就算他没有本事，只要他向圣教求援，圣教一定会帮他的吧？”
    天赐摇头道：“不清楚，也许凶手是圣教也惹不起的人呢？比如天魔教、圣毒教、正义盟和卍盟。”
    天佑恍然大悟道：“我知道了，一定是正义盟和卍盟！”
    “未必！”婉莹听闻二人讲述山上奇闻，似笑非笑道，“当初正义盟盟主是青城山张元亶，卍盟盟主是嵩山朱存煦，二人如今都健在，如果是他们灭了梅园和林宅，神龙教和圣毒教绝不会坐视不理。我猜是有人存心嫁祸，凶手必定另有其人。”
    天赐怅然若失道：“原本以为有了线索，没想到还是竹篮打水一场空啊！”
    婉莹嘴角浅笑道：“不是啊，我觉得你们收获蛮大哩，至少咱们知道梅园案中还有一个人活着：林尚甫！如果他真的活着，你们觉得他会不报仇吗？我觉得不会哩，绝不会！”
    天赐欣然点头，目光逐渐坚毅。