待众人心情平复，天赐忍不住问起了当年的事。
    独孤胜幽幽道：“都怪外公当年心气太盛，让你母亲受了委屈。唉，自从她母亲去世后，我就很少过问她的事，让她随性而为。没想到，她却随了我的性子，倔脾气上头是九匹马都拉不回。自从梅园大吵之后，我再也没有去过梅园，也没有关心过她。那封请罪书信是你母亲唯一的遗物，竟也被我撕得粉碎。”他说着说着泣不成声，接过香雪海手帕轻轻擦拭。
    众人竖耳静听，没有打断他思绪。
    独孤胜平复心情，继续道：“后来听闻玲珑丹出现在江宁镇，探子来报两盟已经派出高手前往江宁镇，我就猜出必定是有人想在龙葵身上做文章。”
    他立刻召来李鸿基和钱三桂，嘱咐道：“你二人星夜赶往江宁镇，无论如何都要接回龙葵！要是她不肯，就把她劫回来！”
    李鸿基忧心忡忡道：“毒尊，眼下天魔教就要北伐神龙教，如果我二人离开，只怕北伐一事要耽误了。”
    旁边钱三桂察言观色，不屑一笑道：“二师兄此言差矣，咱们当务之急是接回龙葵，挟持齐凤翼，有了他在手，何时北伐都是事半功倍！”
    独孤胜面色凝重道：“三桂说得对，只要挟持齐凤翼，将来北伐必然成功。华恒启这个狗贼害得我们父女反目，又用一个齐凤翼让龙葵乐不思蜀，本尊若不给他个报应，难消我心头之恨！你们此去只许成功，不许失败，否则就不要回来了！”
    在独孤胜看来，这是手到擒来的事。论武功，李鸿基二人绝不在齐凤翼之下；论毒术，二人也绝不在龙葵之下。派二人前往，必然能够劫回龙葵夫妇。但他万万没想到，人算不如天算，等来等去是竹篮打水一场空，等到的只是龙葵夫妇惨死的噩耗。
    听闻龙葵惨死，他如遭雷轰，面如死灰，目瞪口呆，简直不敢相信。待缓过神来，霎时老泪纵横，捶胸痛哭，几次哭昏过去。泪眼瞅着李鸿基二人，突然眼冒红光，两手抓住二人衣襟，怒吼道：“废物，我养你们何用？早知道你们如此无能，我就该一掌毙了你们！”
    李鸿基、钱三桂齐齐一惊，李鸿基率先急道：“毒尊且慢，属下已经查出您外孙的下落！”钱三桂也急切道：“属下也已经查出凶手是谁！”
    独孤胜使劲一甩，将二人丢下大殿，厉声道：“说！”
    “是！”李鸿基狼狈起身道，“您的外孙已经被神龙教接走，这会应该在龙山。”
    钱三桂接着道：“龙葵和齐凤翼都是自杀而死，而且是一剑两命，现场没有打斗的痕迹。属下细细追查，才知道当日下午两盟众人曾到过梅园。第二日早晨，两盟众人再度前往梅园。而龙葵夫妇就死在当夜，而且是自杀。属下猜测必定是两盟众人拿神龙教和圣毒教威胁他们，逼迫他们自杀身亡。”
    “不可能！”独孤胜怒道，“龙葵怎么可能自杀？她岂是随便被人胁迫的人？就算刀架在脖子上，她也不会皱一下眉头，怎么可能自杀？当初为了逼她留在凤凰山，本尊用尽了手段，也没见她屈服。不可能自杀，绝不可能自杀，必定是他杀！”
    “唉，”钱三桂叹气道，“毒尊息怒！小姐性情刚烈，一般人根本奈何不了她。但齐夫人就不同了，她上有夫君，下有孺子，就算再刚烈之人，也不可能不妥协。如果看到夫君自杀，她会不会殉情而死？如果看到孺子被人鱼肉，她会不会被迫自尽？”
    听到钱三桂分析，独孤胜脑袋嗡嗡作响，跌坐宝座，面容抽搐，牙关紧咬。
    看到这可怖的一幕，李鸿基、钱三桂都忍不住倒退一步。
    独孤胜突然拍案道：“北伐，本尊要灭了神龙教！华恒启害我痛失女儿，我就让他全家陪葬！”
    “这……”李鸿基迟疑道，“现在商帮出海受阻，希望咱们加派人手护卫，如果这个时候倾尽全力北伐，只怕会惹怒商帮。何况之前已经回绝天魔教北伐请求，只怕……”
    “住口！”独孤胜厉声道，“不要跟我提什么狗屁商帮，他们只不过是附庸，我才是毒尊！谁敢不从，本尊立刻处死他！”
    李鸿基面色难看，鹰眼冷瞥道：“毒尊不爱听，属下也要说，就算不顾及商帮，咱们总要顾忌宋文魁。玲珑丹现世的消息，一看就是宋文魁故弄玄虚的假消息，他的目的无非借刀杀人，替父报仇。现在龙葵夫妇惨死两盟之手，他的目的已经达成了一半。如果毒尊兴兵北伐，必然正中宋文魁诡计，这是在帮助他完成最后的目的。”
    “住口！”独孤胜拍案道，“区区一个宋文魁，本尊迟早将他碎尸万段！现在害死龙葵的始作俑者就是华恒启，本尊一定要灭了神龙教，让华恒启也尝尝痛失儿女的滋味！”
    见独孤胜意志坚定，钱三桂趁机道：“毒尊英明，宋文魁不足为虑！当年师父被诛，宋家势力已经土崩瓦解，凭一个丧家之犬绝不可能掀起大浪！只要咱们与天魔教联手，神龙教弹指可灭。只是，属下担心现在北伐不合时宜，得不偿失啊！一来天魔教似乎已经出兵，二来您的外孙还在神龙教手中。”
    “什么意思？”独孤胜面寒如铁道。
    “唉，”钱三桂面露愁容道，“万一天魔教与神龙教鱼死网破，只怕您的外孙有性命之忧！”
    听到这话，独孤胜恍然大悟，怒气已经消了三分，颤抖道：“对，你说得对，容我想想……”
    钱三桂与李鸿基互望一眼，个个眼神复杂。
    见独孤胜心神已乱，钱三桂扬声道：“毒尊，华恒启派人劫走了您的外孙，只怕轻易不会松手。除非毒尊亲临讨要，否则谁去都是徒劳。眼下神龙教面临内忧外患，已经焦头烂额，如果毒尊亲临龙山，华恒启必然不敢拒绝。等毒尊讨回外孙，我们已经率精兵逼近龙山，到时候挥军北上，弹指可灭神龙教！”
    李鸿基面色一变，急道：“不可！万一咱们倾巢而出，天静宫趁机来攻，我们岂不是要腹背受敌？属下建议兵分两路，一路北伐，一路坐镇总教，威慑群贼！”
    “哼！”钱三桂不屑一笑道，“我圣教威名远扬，区区天静宫岂敢来攻？二师兄多虑了，你要是胆小怕死，不如留下坐镇总教好了！”
    “你……”李鸿基怒道，“简直一派胡言！我是为了毒尊的大业着想，为了圣教的大局着想！不像有些人一心怂恿毒尊北伐，其实都是为了一己私利！”
    见二人吵得不可开交，独孤胜稍稍放心，总算解除了后顾之忧。当年师父宋允炆总是教导众人要兄友弟恭，不得同门相残，结果最后被三位弟子弑杀，丢了毒尊宝座。如今望着眼前争得脸红脖子粗的二人，他暗暗欣喜，总算可以放心前往。
    独孤胜陡然起身道：“都住口！本尊心意已决，立刻前往龙山讨回外孙！命毒仙钱三桂调集本教精兵星夜赶往龙山接应，随后一同北伐。命毒圣李鸿基率其余兵马坐镇总教，严防天静宫来袭！”
    二人齐齐遵命，各自下去调兵遣将。
    当日独孤胜快马赶往龙山，马不停蹄。担心天魔教先一步赶到，他忧心忡忡，星夜前往，途中累死了三匹马。待赶到龙山时，见神龙教众人披麻戴孝，他心里咯噔一下。抓住一个教徒询问，这才知道华恒启已经过世。
    不久一个剑眉朗目，国字脸，短须金胡的中年男子飘然而来，他身披丧服，腰系麻绳，一脸悲戚。男子约三十岁，虽然年龄不大，却透着老成持重。他稍稍欠身道：“在下神龙教左圣使上官，奉上尊之命前来迎接。原本该圣尊亲自接待，无奈家师骤然去世，新任圣尊尚未选出，还请毒尊见谅！”
    独孤胜冷冷道：“华恒启不是有个儿子，他为什么不招待？”
    “唉，”上官甫愁眉道，“少主正在治丧，琐事繁多，无暇分身，望毒尊谅解！”
    “哦？”独孤胜冷晒一声道，“本尊前来奔丧，他既然负责治丧，为什么不来迎接？这难道就是神龙教的待客之道？这就是华恒启教出的孝子贤孙？”
    见他存心找茬，上官甫已经猜出他来意，不卑不亢道：“按照礼仪，少主应该亲自前来迎接。不过，眼下圣教内忧外患，地老已经封少主为上尊，暂代圣尊之职，全面负责抵御外敌。眼下上尊无暇分身，还望毒尊谅解！”
    独孤胜冷笑不语，只好随他前往大殿。
    来到大殿，独孤胜开门见山道：“本尊没有闲空在这里浪费，立刻领我前去吊孝。”
    来到灵堂，只见一个二十五六岁的男子一身缟素跪在旁边，他看上去面庞消瘦，为人老实，丝毫没有架势。独孤胜早猜出他就是上尊华渊平——华恒启的独子。
    上前进香时，独孤胜特意感慨道：“华圣尊，几年不见，你怎么就突然撒手西归了？是不是担心天魔教来犯，忧思成疾啊？要是你还活着，凭你的智谋，神龙教岂会陷入危机？可惜啊，当年你的奇谋只成了一半，否则必能够稳住天魔教，坐收渔翁之利。正所谓人算不如天算，谋事在人成事在天。你呕心沥血，绞尽脑汁，最后竟落得赔了夫人又折兵。如今身死人灭，辛苦维持的基业又将覆灭，可叹可叹啊！”
    听到独孤胜言语不敬，华渊平大怒道：“毒尊！家父已死，望请自重！”
    见独孤胜面露不屑，上官甫抬手道：“毒尊如果是来吊孝的，我们宾主尽礼；否则，在下只好下逐客令了！”
    独孤胜冷眼一瞥，扬声道：“本尊既是来吊孝的，也是来讨人的！齐凤翼之子被挟持到贵教，上尊可知？”
    华渊平一愣，望向上官甫，茫然道：“左圣使，这……怎么回事？”
    眼见众人纷纷竖耳静听，事情立时便要闹大，上官甫忙附耳道：“上尊，兹事体大，还请移步大殿细说。”
    三人来到大殿，上官甫特意命人将右圣使韩文信喊到殿外候命。
    上官甫面无神情道，“毒尊说齐师弟之子被挟持到圣教，可有证据？”
    独孤胜冷冷道：“还要本尊明说？难道本尊会污蔑你吗？本尊把丑话说在前面，如果你们肯交人，咱们两教还是姻亲关系；否则，本尊必率军襄助天魔教，踏平龙山！”
    见他面色冰寒，言辞激烈，华渊平暗暗心惊，急道：“毒尊息怒，这件事容我细细盘问，必定给你个满意交待！”边说边拉着上官甫到了一旁，低声道：“姐夫，到底怎么回事？要是人在圣教，就立刻送还圣毒教，咱们也少个累赘。否则，天魔教、圣毒教联手，咱们岂不是自寻死路？”
    上官甫不屑一笑，低语道：“上尊多虑了，如果送还他的外孙，邪教必然联手讨伐圣教。只要咱们攥紧他的七寸，圣毒教绝不敢妄动。请上尊稍安勿躁，让属下来应付。”
    回身望着独孤胜，上官甫似笑非笑道：“毒尊，前辈外孙并不在龙山，而是在一个安全的地方。等我们击溃了天魔教入侵，在下一定亲自前往，将人送往贵教，如何？”
    “不行！”独孤胜怒容满面道，“本尊既然亲自前来，就绝不可能空手而归。今日不把本尊外孙交出来，让你们血溅大殿，死无葬身之地！”
    见他杀气腾腾，华渊平惊骇万分，忙道：“有话好说，毒尊何必动怒？眼下天魔教已经兵临城下，我们实在抽不出人前往。要是毒尊救人心切，在下可以命他们说出地点，请毒尊自行前往，如何？”
    “识时务者为俊杰！”独孤胜冷笑道，“上尊这话才是明智之言！”
    “不行！”上官甫傲然不屈道，“如果消息泄露，不仅毒尊外孙有性命之危，连我教中妇孺也有累卵之祸，我等不能为了一人而赌上众人性命，还望毒尊见谅！毒尊愿意等，我上官甫必亲自护送到贵教；否则，这大殿必浸满独夫之血！”
    “放肆！”独孤胜两手御毒，怒道，“你以为本尊不敢动手？”
    “这……”华渊平惊魂失魄，早吓得倒退三步。
    “哼！”上官甫不屑一笑道，“天下健者，岂唯毒尊？”他负手而立，掌心暗暗御气。
    大殿剑拔弩张，两人僵持不下，谁也没有动手的打算，也都不愿轻易撤掌。
    这时韩文信飞身而入，边护住华渊平，边铿锵道：“毒尊如果非要一意孤行，届时大殿之上必多一人之血——毒尊外孙！”
    独孤胜虎躯一震，气得五指紧攥，吱吱作响。自知威胁不住上官甫等人，缓缓收了掌，狠狠道：“好个上官甫，真不愧是华恒启的传人，有胆识！既然你们已经承诺，那本尊就屈尊坐等几日。等天魔教退去，汝等再不交人，本尊绝不客气！”
    目送独孤胜离开，华渊平吓得冷汗直冒，一阵眩晕。
    想起当年往事，独孤胜忍不住赞叹道：“上官甫倒是个人物，颇有胆识，老朽当年就看出来此人日后必成大器！”
    “哼！”沈波旬冷晒一声道，“大器？老夫当年被他害惨了，还大器？若不是他从中作梗，老夫岂会退隐江湖，躲在这暗无天日的地方？如果让老夫再遇到他，一定将其碎尸万段！”
    天赐暗暗心惊，想起之前与沈波旬对战的黑衣人，隐隐觉得不安。