独孤胜原本以为钱三桂与李鸿基势同水火，命二人分掌教众，必定可以相互制衡。加上钱三桂处处逢迎自己，又时常为自己出谋划策，所以才命他执掌教中精兵，以防李鸿基谋反。独孤胜万万没想到，李鸿基尚未谋反，钱三桂却先反叛。望着飞身攻来的钱三桂，他大怒道：“狗贼死性不改，本尊宰了你！”一抹嘴角血迹，忍着五脏剧痛，两掌急抬，拼尽全力迎击。
    钱三桂自知不敌，不敢硬碰硬，赶紧翻身避开，幻出四象毒阵护体。
    独孤胜怒不可遏，根本不惧毒阵，飞身就杀入阵中。虽然内力不断被吸走，依旧攻得钱三桂心惊肉跳。他两掌御毒，拼命进攻，宛如发疯般，吓得钱三桂步步后退，额头冷汗直冒。
    钱三桂自知不是他敌手，就算依仗毒阵也只是勉强维持，恐怕等不到吸光独孤胜内力，自己已经先倒下。想到这，他急声高呼道：“毒尊，此时不出手，更待何时？”
    这时一阵大笑声从四周传来，听得人毛骨悚然。
    笑声未停，一个头发花白，手执凤羽扇的中年男子飘然而来。他眼神犀利，面露奸笑，死死盯着独孤胜。羽扇一挥，四周飞来四人，两男两女，其中一人肥头大脸，眼袋稍鼓，一双细目炯炯有神，正是汤智渊。
    见李鸿基现身，独孤胜破口大骂道：“狗贼，你敢反我？本尊宰了你！”
    李鸿基不屑一顾，羽扇一挥，身边五人齐齐出手，吊灯而般围攻独孤胜。他自己暗暗御毒，一直冷眼旁观。见五人联手勉强战平独孤胜，李鸿基嘲笑道：“师兄，被自己属下围攻的滋味如何？你自诩毒术天下无敌，如今竟被五个属下困得寸步难行，如无头苍蝇，哈哈……”
    独孤胜怒气冲冠，陡然两掌黑白气萦绕，幻出两仪毒阵，厉声道：“狗贼，本尊得不到，你也休想得到！”趁钱三桂五人倒退之际，他飞身直扑向李鸿基，准备擒贼擒王。
    两仪毒阵不简单，李鸿基自然深知，他一边御阵抗衡，一边急呼道：“一起上，拿下他！”凭借阵法，勉强挡住了独孤胜攻势。话音未落，钱三桂已经御阵助战，前后夹攻。他的四象毒阵虽然比不上两仪毒阵，但勉强能够抗衡一二。两人联手，攻得独孤胜火冒三丈，寸步难进。
    汤智渊等人个个心惊，不得不硬着头皮助战。但四人毒阵根本不是两仪毒阵敌手，很快被消解。汤智渊边御毒，边暗暗心惊，只觉体内阴气强盛，连手臂都忍不住颤抖。其余三人也同样感受，个个愁眉不展，已经察觉实力大减。
    见一时半刻拿不下独孤胜，李鸿基扬声笑道：“师兄，你倒行逆施，欺师灭祖，连十大司礼都背叛了你，可见你不得人心啊！当初师父被商帮抛弃，如今你重蹈覆辙，同样被抛弃，这就是因果报应！”
    独孤胜气得破口大骂道：“狗贼，欺师灭祖也有你一份！当年本尊大义灭师，救了你一条狗命，你不思感恩，竟联合逆贼背叛我，本尊要将你碎尸万段！”
    “哈哈……”李鸿基大笑道，“大义灭师？你也配说？若不是商帮支持，你敢谋反？哼，不过现在商帮已经抛弃你了，这就叫风水轮流转。怪只怪你自己非要与神龙教攀亲，与商帮的对手眉来眼去，这就叫作茧自缚！”他边说边挥舞羽扇，众人再度围攻，齐齐出手。
    众人从日薄西山一直打到月上柳梢，依旧没有分出胜负。眼看汤智渊四人已经败下阵来，李鸿基怒道：“废物一群！师弟，师兄已经穷途末路，没有什么好畏惧的！凭你我二人联手，拿下他是绰绰有余！只要再等一炷香时间，咱们的援兵就到了，到时师兄必死无疑！”
    听李鸿基画饼充饥，钱三桂暗暗心忧，按照原计划，援兵至少明日早晨才能赶到。眼下虽然破了独孤胜的两仪毒阵，但四位司礼已经败下阵来，仅凭二人联手未必能拿得下独孤胜。就算勉强拿下了独孤胜，二人也必会付出惨重代价。钱三桂左思右想，逐渐心焦如焚。
    李鸿基一瞥钱三桂，早瞧出他意志不坚，冷笑道：“师兄，你头上的伤是怎么回事？是被神龙教伤的，还是被自己弄伤的？哈哈……师弟，看见了没，师兄已经是强弩之末，你还怕什么？你我联手足以制服他，何况他已经是半残之人，何惧之有？”
    对李鸿基的话，钱三桂半信半疑。不过独孤胜头上的伤，他早有觉察。从刚才对战中，他已经明显感觉到独孤胜力不从心。若是往日的独孤胜，就算二人联手也讨不到半点便宜。但今天二人联手不仅稳住了局面，竟能稍占上风。钱三桂暗暗窃喜，阴笑道：“师兄，束手就擒吧，你要是肯主动退位，毒尊一定会给你一条活路，让你与外孙团聚！”
    听到这话，独孤胜莫名震怒，虎目瞪着钱三桂，咬牙道：“畜生不如的东西，你先出卖师父，后出卖本尊，死性不改，必不得好死！李鸿基，你以为杀了本尊就能取而代之，坐稳毒尊宝座？狗商帮能利用你取代我，迟早也会利用这个三姓家奴取代你！本尊今日杀不了你，他日也会有人替我取你狗命！”
    话音刚落，他陡然挥掌拼命向李鸿基攻去，掌力惊人，摧枯拉朽。眼见李鸿基步步后撤，钱三桂趁机偷袭，两掌飞至。三人再度鏖战一处，直战到深夜，独孤胜才被二人击溃。跪倒地上，一手撑地，望着残废的双腿，独孤胜狰狞笑道：“我是堂堂毒尊，就算死也不会死在鼠辈手里！”他咬牙切齿，虎目圆睁，陡然抬掌拍向自己脑门。
    千钧一发之际，两枚飞石打来，正击中独孤胜手腕。他手腕一偏，没有击中脑门，却拍中了后颈，当场昏死过去。
    李鸿基、钱三桂齐齐一惊，两人来不及细想，纷纷出掌攻向独孤胜。霎时一个黑影一闪而至，急拍两掌，吓退了二人。没等二人回过神来，黑影已经提起独孤胜飞身而去。眼见煮熟的鸭子飞走了，李鸿基气得跳脚，怒目道：“追！”
    沈波旬一边娓娓道来，一边感慨道：“当时要不是我出手相救，老毒物早就没命了。他错杀了师父，错放了小师弟，又错信了钱三桂，这才导致半生凄惨，真是可悲啊！”
    听到沈波旬淡然叙述，天赐不觉失手捏碎了酒盅，惊道：“前辈既然目睹了整个过程，为什么没有及时出手？”
    “我凭什么出手？”沈波旬眼睛一瞪，冷冷道，“二十年前我第三次出兵讨伐神龙教，专程派人前往凤凰山，请求发兵相助，不料被老毒物当场否决！那时老夫对圣毒教恨之入骨，为什么要出手相救？自从圣毒教与神龙教联姻，两教就一直眉来眼去，老夫巴不得圣毒教易主，又为什么要出手帮他平叛？”
    天赐听得云山雾绕，不解道：“前辈既然希望圣毒教易主，又为什么最后关头改了主意？前辈五次北伐，执着地让人震惊，不像是一个会朝令夕改的人。”
    “不错！”沈波旬一饮而尽，苦笑道，“你小子眼光很毒啊，不愧是小毒物！这件事说来话长，三天三夜也说不完。老夫醉了，不提了，不提了！”没等天赐搭话，他已经提起酒坛，步履蹒跚往殿外走去。
    天赐暗暗吃惊，喃喃自语道：“情深则伤，恨极必哀。看来他心中有常人无法触及的伤痛，也有常人无法理解的哀思吧！”
    “好个情深则伤，恨极必哀！”一个沧桑的声音从身后传来。
    没等天赐回过身去，独孤胜已经飘然而来，身旁正站着香雪海。
    望着漆黑的殿外，独孤胜幽幽道：“当年我也不知道老魔头为什么要出手相救，直到被囚禁蝶谷七天后，我才明白他的用意。”
    当时独孤胜被囚禁在蝶谷飞燕殿，望着四周山峦起伏，陡壁环绕，暗暗疑惑。低头瞅着身下轮椅，残废双腿，更是怒不可遏。他正要抬掌拍碎轮椅，突然远处飞来二人：前面中年男子年约三十，样貌堂堂，身材魁梧，眼神犀利；后面小女孩年仅七岁，长得乖巧灵动。
    独孤胜一眼认出眼前男子就是天魔教魔君沈波旬，不禁怒道：“本尊堂堂毒尊，绝不会受制于人！你想羞辱本尊，痴心妄想！”他再度举掌，正要拍向自己脑门，耳畔却传来沈波旬不屑嘲笑声：“堂堂毒尊，女儿满门被灭，凶手至今逍遥法外，这就是你想要的尊严？就这么一死了之，你如何向九泉之下的女儿交代？你就不怕她死不瞑目？”
    听到沈波旬嘲笑，独孤胜又怒又气，抬起的手臂微微颤抖，最后不得不艰难放下，突然仰天凄笑，泪湿眼眶，恨得咬牙切齿，怒得面目狰狞。两手紧握，仰天长啸，荡起阵阵狂风，震碎了轮椅，震塌了石亭。
    沈波旬一手护着身后小女孩，似笑非笑道：“只要你肯帮我，本君一定成全你，让你活着走出蝶谷，手刃仇人！”
    独孤胜右手撑地，披头散发怒道：“你把本尊当什么？阶下囚？本尊不会任人摆布，就算你是魔君也休想。龙葵的仇自有人帮我报，不用你假惺惺！”
    见他执意赴死，沈波旬冷笑道：“你想一了百了？本君如果没有记错，毒尊好像还有一个外孙。当日钱三桂说你要是肯主动退位，他便给你一条活路，让你与外孙团聚。毒尊若是不肯屈辱地活着，你的外孙就得替你承担这份屈辱。”他凑近弯腰笑道：“毒尊，你是想自己屈辱，还是让外孙屈辱？”
    那一刻独孤胜心如刀绞，五指紧攥，鲜血滴滴滑落。
    现在回想起来，独孤胜依旧心痛不已，感慨道：“后来我才知道，老魔头之所以让我教授女娃武功，正是为了杨玉瑶。他与杨玉瑶曾有个赌约，只要他的徒弟能打败杨玉瑶的徒弟，她便离开华恒旭，回到老魔头身边。”
    听到“杨玉瑶”三个字，天赐吃惊道，“外公，这位沈前辈与杨玉瑶到底怎么回事？”
    “说来话长，”独孤胜叹息道，“他的事七天七夜也说不完。今日咱们祖孙相聚，不谈老魔头的事了。说说你吧，这些年都经历了什么？”
    想起悠悠往事，天赐感慨道：“其实也是一言难尽。”
    他自幼与天佑一起生活在圣使殿，最深刻的记忆大概就是习武了。那时师父上官甫总是手握荆条，满脸严肃，耐心地教导二人习武。二人稍有懈怠，便会遭到荆条毒打。有时空闲了，上官甫还会教授二人识文断字，读经诵典。只不过他总是一手握着书卷，一手握着戒尺，满脸威严。二人稍稍贪玩，又会被戒尺狠打。
    那时二人生活在圣使殿前院，从没踏出殿门半步，甚至连后园也没去过。一日天佑一时好奇，鬼使神差地闯入了后园，只见满园梅花，绚烂无垠。他正偷偷摘下几朵，突然被一个扎着羊角辫的小女孩当场撞破，伸手拦住去路，怒骂不止。
    听到叫骂声，天赐慌忙一路小跑奔入后园，就看到天佑跌坐地上，眼含热泪，旁边一个样貌清秀的小婢女正扬掌拍下。他一把握住小婢女玉腕，怒声质问。小女孩大怒，二人争吵起来，很快惊动了上官甫。
    上官甫询问了事情经过，又趁机考问了二人学业，知道天赐敏而好学，便奖励他可以随时到后园游玩。见天佑懒散懈怠，便罚他关禁闭一日。不料小女孩又哭又闹，愤愤离去。上官甫左右为难，迁怒天赐，罚他跪受烈日之刑半日，关禁闭半日。
    自此后二人再也没有去过后园，也没敢踏出圣使殿半步。直到多年后上官甫的女儿丢失了，二人才被丢进分堂，过着苦不堪言的生活。那时天赐只有十岁，天佑才九岁，二人相依为命，一起在分堂煎熬。分堂任务多是巡视、打探、寻访、追踪、押运等，很少有暗杀、追捕、押解、机密等危险任务。虽然任务看似简单，却并不容易，稍不留神就会被责罚。
    一次巡视，原本应该是毫无危险的任务，却险些阴沟翻船。天赐独自巡视城北，突然半途遇到一个黑衣人，抢走了一个小女孩。听到小女孩哭喊，天赐来不及细想，赶紧飞奔而去。一直追了十里，这才在密林截住黑衣人。
    黑衣人回头冷笑道：“小屁孩，你跟着我做什么？”
    天赐抬手一指道：“放开那个女孩！”
    “哈哈……”黑衣人大笑道，“就凭你也敢来管爷爷的闲事，找死！”黑衣人拔剑出鞘，陡然一挥，巨大剑气凌空劈下。