蟠龙阁上，沈波旬昏昏沉沉，仿佛听到女帝轻盈的脚步声。神智稍稍恢复，却觉察不对，女帝一向脚步沉重，唯有魔婴才有这样的轻盈脚步。他勉强睁开疲惫的双目，却看不到一人。突然心里咯噔一下，察觉有两个强大的功压正迅速逼近。余光一瞥，远处落地的锦盒正被虚影迅速拾起。
    沈波旬大吼一声，强撑身体，飞身扑去。
    听到楼上叫声，女帝飞步上楼，余光扫去，只有窗扇在风中摇晃，阁中却空无一人。听到身后楼梯脚步声，她来不及细想，一掌震落窗扇，也跃窗而出，飞身追去。
    女帝前脚离开，魔婴后脚赶到阁上。见四周空无一人，唯有窗扇落地的撞击声传来，她敏锐觉察蹊跷，迅速跃窗而去。
    二人刚离去，司卫常五郎率众人赶到楼上，见四下无人，常五郎忙指挥众人传信，并飞身追去。刚奔到阁下，迎面飞来一人，柳眉凤目，衣袂飘飘，样貌清丽。她手里各提着一人，一个年过六旬，鹤发黑髯，长须飘飘，是魔天老姜仁杰；一个年过五旬，面色刷白，嘴唇发紫，天生狐狸眼，是御魔天秦牡丹。
    常五郎并不认识香雪海，只是见她样貌脱俗，不禁心痒难忍，上前笑道：“姑娘是什么人？”
    香雪海放下姜仁杰、秦牡丹，环顾四周道：“魔婴呢？这两位是魔天老和御魔天……”
    “哦？”常五郎嘴角邪笑道，“姑娘莫非是天魔教圣女？果然清丽脱俗！”
    “常司卫，”秦牡丹怒目道，“魔婴和女帝呢？”
    常五郎一愣，跺脚道：“坏了，女帝有危险！”没等众人回过神来，他急忙率众人往林中奔去。
    香雪海敏锐觉察蹊跷，也飞身跟上。
    秦牡丹也正要前往，被身后姜仁杰喊住了。姜仁杰盘膝而坐，慢慢调息道：“魔婴武功在你我之上，女帝不是她的敌手。就算常司卫他们去了，也困不住魔婴。何况还有左圣女在，玄女教奈何不了她。”
    “哼！”秦牡丹冷眼一瞥道，“魔天老，你早就知道魔婴是上官甫的女儿，对不对？”
    “是！”姜仁杰漫不经心道。
    “你也早就知道魔婴的母亲疯了，对不对？”秦牡丹继续追问。
    “当然，”姜仁杰面无神情道，“二十年前我就知道了。若不是因为她，寿儿也不会与昭君夫妻离心，最后闹得阴阳两隔。”
    “是她！”秦牡丹面色一变，恍然大悟道，“原来魔婴的母亲是她！这么说是你侮辱了她母亲，是你把她把她逼疯的？”
    “当然不是！”姜仁杰断然否认道，“那是夏小主胡言乱语，挑拨离间的话，岂能轻易相信？”
    “挑拨离间？”秦牡丹冷笑道，“听闻左圣女继承了‘医绝’的医术，说不定她能医好魔婴的母亲，到时候真假立辨，魔天老要当心了。”
    姜仁杰虎躯一颤，暗暗咬牙。若是香雪海真把华平阳治好了，魔婴会放过自己吗？如今天、魔两派纷纷遭遇重创，魔婴还会畏惧自己吗？如果她执意复仇，自己是她的敌手吗？姜仁杰越想越背脊发凉，目光逐渐变得狠厉。
    魔婴一路急追，来到林深处时，四周依旧毫无动静。她心忧如焚，担心女帝会对沈波旬不利，只得飞身而起，伫立高树观望，又竖耳静听。突然西南方向传来几声霹雳声，她心里咯噔一下，忙飞身而去。
    西南密林处，沈波旬气喘吁吁道：“把圣珠留下！”
    两个虚影互望一眼，其中一人目光透着寒意，不屑一笑道：“魔君以为我们怕你才狼狈逃窜？你错了，我们是来取你性命的。”
    “杀人灭口！就凭你们？”沈波旬冷笑道。
    “不错！”二人话音未落，齐齐左右夹攻。
    沈波旬强忍心疼，奋力迎击，以一敌二迅速落了下风。自从与天赐一战，他已经身负重伤，内力仅能使出三成，应付幽灵一人或许能打个平手，对付两人已经很吃力。
    他正与二人拼杀，突然身后一道劲风吹来，沈波旬大惊，忙回身迎击。砰一声巨响，二人齐齐倒退一步。沈波旬尚未看清来人，又被两个虚影夹击，不得不回身应付。虽然没有看清来人，但来人隐约是个老妇，手里握着一根龙头拐杖。刚才拼力一掌，沈波旬隐约觉察蹊跷，对方掌力竟掺杂了少许《天魔宝典》的武功，他越想越不可思议。
    三人吊灯而般围攻沈波旬，逐渐封死了他的退路。老妇挥舞拐杖，招式狠辣，出手果决，两个虚影左右助战，身影如魅，迅如疾电，三人默契配合，攻得沈波旬左支右绌，很快露了败相。苦撑十招，沈波旬措不及防被老妇一杖废了左肩。他怒气冲冠，回身扑向老妇，血爪疾出，迅如疾电。两个虚影趁机出手，左右偷袭。老妇也丝毫不惧，龙杖拄地，抬掌迎击。两掌相拼，沈波旬大惊失色，竟被自己掌力所伤，当成吐血。
    见两个虚影得手，老妇提起龙杖迅速横扫，一杖击得沈波旬跌坐树旁，吐血不止。察觉附近有脚步声，老妇抬手示意，纵身飞去。
    沈波旬眼神迷离之际，隐约看到一个倩影，仿佛是杨玉瑶正朝他疾奔而来。他挣扎着抬起手臂，却再也举不起来。
    女帝一路急奔，竖耳静听，暗自诧异。刚刚明明听到打斗声，怎么会突然之间销声匿迹了？她回身望去，隐约看到不远处坐着一个黑影，不禁心里咯噔一下。奋力一掌打出，不远处一株大树转眼火热如炭，慢慢燃烧起来，照得四周通亮。见老者正是沈波旬，她只觉背脊发凉，疾步上前，眼眶逐渐湿润。
    沈波旬一身鲜血，颤抖地望着眼前女帝，神智稍稍恢复，挣扎着抬起手臂，气若悬丝道：“燕……儿……爹……对不起……你，卷……宗……在……在……谷……”话未说完，一口鲜血堵住嗓子眼，骤然离世。
    女帝一把抓住沈波旬衣襟，怒道：“你欠我的还没有还，我不准你死，你听到没！”
    “是你杀了他？”身后突然传来魔婴阴厉的声音，女帝身躯一颤，缓缓起身，只觉胸口被一块巨石堵住。见她一言不发，魔婴凤爪暗攥，泪水在眼眶打转，咬牙道：“为什么要杀他？你就这么恨他？”
    女帝缓缓闭上双目，阴声道：“我没有杀他。”
    “不是你又是谁？”魔婴怒道，“蟠龙阁上只有你和师父，听到声音我就冲上楼，阁中除了你根本没有旁人，不是你还有谁？”见女帝一声不吭，她怒吼道：“回答我！”突然抬掌急攻，狠辣迅疾，气波飞旋，尘叶乱窜。
    女帝面寒如铁，一腔怒火正无处发，见魔婴飞掌攻来，也抬掌迎击，赤魔掌凶悍狠辣，炎热逼人。两道掌气相撞，女帝竟被震退两步。正惊愕间，魔婴再度攻来，血爪重重，铺天盖地。女帝且战且退，苦战四十余招，已经左支右绌。见不是魔婴敌手，女帝怒道：“我已经说过了，杀他的另有其人！”
    “我凭什么相信你？”魔婴厉声道，凌空一掌劈下，震得女帝倒退两步，双臂颤抖。没等女帝稳住身形，她飞身急攻，十招间击溃女帝，一爪扣住她脖子。
    女帝缓缓合上双目，冷冷道：“既然连你也觉得是我杀了他，那就动手吧！”
    魔婴目光狠厉，暗暗咬牙，想起当年沈波旬抚养之情，心有不忍，又放了女帝。回身步去，细细查看，沈波旬早已遍体鳞伤，其中致命伤竟是《天魔宝典》的穿心爪留下的。她暗暗疑惑，心下暗道：“女帝不会《天魔宝典》的武功，难道是她逼师父自己动手的？如果真是这样，为什么不在蟠龙阁动手，非要舍近求远到密林中？除了我和师父，会宝典的只剩小师妹，会不会是她？不过她武功不济，一个人断断做不到，莫非是天赐和小主？”
    这时常五郎率众人飞身赶到，见女帝受伤，忙纷纷护驾，严阵以待。常五郎凑近谄媚道：“女帝，是不是魔婴下得毒手？”
    女帝眼神哀伤，默然不语。
    常五郎一挥手，众人又齐齐围住了魔婴。
    魔婴抱起沈波旬，步步往回走，厉声道：“滚开，挡道者死！”
    众人大惊失色，齐齐闪开。
    回到蟠龙阁，望着静静躺在竹席上的沈波旬，魔婴泪眼朦胧，喃喃道：“姐姐，你会不会借尸还魂术？”
    旁边香雪海摇头叹息道：“我师父会，我学艺不精，还没有掌握其中精髓。《金匮要诀》里面有记载，说它能让人起死回生，只是须在人死后三个时辰内施救。现在医书还在谷中，往返需要数日，只怕赶不上。”
    魔婴黯然神伤，扶尸痛哭，肝肠寸断。自从离开神龙教，她与沈波旬名为师徒，情如父女。如今沈波旬撒手人寰，她只觉心被掏空了般，人生顿时失去了重心。
    草草安葬蟠龙阁，魔婴亲手篆刻碑文，泣不成声。女帝也泪眼婆娑，幽幽道：“祖母绿珠不见了，他的死或许与圣珠有关。”
    魔婴一怔，冷冷道：“祖母绿珠是什么？”
    女帝叹气道：“当年先女帝创立玄女教时，曾把祖母绿珠奉为圣物，三十多年来，一直如此。后来逆女鸳鸯谋反，擅自将圣珠赠给了天赐。你助我平叛之后，我派人助你讨伐神龙教，其中一个目的就是夺回圣珠。当日新月亭一战，圣珠被小主夏婉莹丢弃，落入圣毒教手中。寻龙林一战，多宝阁老徐胜杰又丢了圣珠，圣珠落入神龙教手中。”
    魔婴细细回想，恍然大悟道：“昨夜一战，天赐当面把一个锦盒还给了师父，说是祖母绿珠，莫非就是此物？圣珠既然是他们还给魔君的，为什么又要抢回去？”
    “哼！”魔天老姜仁杰捋须阴笑道，“神龙教向来无耻，上官甫更是奸诈，他们的话岂能相信？他们表面上归还圣珠，一是为了麻痹魔君，二是为了祸水东引，现在悄无声息又把圣珠夺回，真是好手段！”
    御魔天秦牡丹眼泛泪光，狠厉道：“魔君之仇不能不报，神龙狗贼不能不灭，请魔婴下令！”
    魔婴缓缓起身，语气冰冷道：“圣教元气大伤，圣盟分崩离析，复仇之事不要再提。先把五十万两运回圣教，招兵买马，休养生息，待三年后，本君必会杀回来。到时我要将上官甫挫骨扬灰，让天赐痛不欲生！魔天老，派人运回银子；御魔天，派人召集离散旧部，到蒙城慈氏寺待命。”
    待二人领命退去，魔婴握着香雪海玉手，语重心长道：“姐姐，随我回天魔教吧，现在蝶谷已经空无一人，你回去只会睹物思人。何况卫青山狗贼武功不低，毒术更高，凭你一人之力根本不是他的对手，不如与我联手，一定帮你报仇雪恨！”
    “不，”香雪海迟疑片刻道，“师父的仇我会自己报，即便要耗费一生。而且我师父的医书、药丹、奇材都在蝶谷，我得回去继承师父的衣钵。”
    “好，”魔婴有气无力道，“三年后卷土重来，我会派人通知姐姐。到时希望你我都能报了大仇，了无遗憾。”
    众人先后离开蟠龙阁，唯独秦牡丹久久不愿离去。望着沈波旬墓碑，她泣不成声，如丧夫君。二人相识半生，第一次见到沈波旬时，她便暗暗称奇，芳心暗许。那时沈波旬身材修长，眼神犀利，英气逼人。月光下静静望着他翩翩习武，她已经心醉神迷。比武场上，她第一次被一个男人折服，而这个男人的身影从此深深印刻在她脑海中，令她遍尝相思之苦。
    后来沈波旬被魔婴杨玉瑶霸占，秦牡丹曾一度伤心欲绝，想离开天魔教。关键时刻，是沈波旬出面挽留，让她找到一个说服自己的理由。从此，她见证了沈波旬和杨玉瑶的恩爱岁月，也亲眼目睹了沈波旬被抛弃的凄惨遭遇，却依旧保持着初心——不离不弃。
    那是三十年前，沈波旬北伐失败，把自己灌得酩酊大醉。秦牡丹玉手抚摸着发烫的他脸颊，只觉自己的粉颊更火热。她正要抽手之际，沈波旬突然紧紧攥住她玉手，喃喃自语道：“玉瑶……不要走……不要……”秦牡丹心神一荡，忍不住将他搂入怀中。
    闻着她身上异香扑鼻，沈波旬意乱情迷，神魂颠倒中两人有了肌肤之亲。那是她最幸福的夜晚，也是此后数十年唯一的温存。从此后，沈波旬再也没有亲近她，一心闭关修习，将教中大小事都交给天魔王和魔天老处理。
    秦牡丹经历了一段时间的痛苦，直到击溃倭寇，救出昭君，她百无聊赖的生活才重新有了寄托。但心中对沈波旬的思念与日俱增，最后终究又回到了天魔教。
    在沈波旬出关后，她辅佐沈波旬三次讨伐神龙教，虽然都无功而返，但看着沈波旬快意恩仇的模样，她还是感到了一丝欣慰。
    直到后来沈波旬匆匆离开天魔教，临行前拍着秦牡丹肩膀，语重心长道：“牡丹，我要出去散散心，天魔教就交给你、宋思远和姜仁杰三人了。”没等秦牡丹反应过来，他已经飘然而去。秦牡丹正要追去，殿外飘来沈波旬千里传音：“不要追来，忘了我吧！”
    这一别就是十五年，十五年的坚守，十五年的思念，秦牡丹早已憔悴，却初心不改。直到前几日久别重逢，秦牡丹欣喜万分，本以为能够携手回到天魔教，没想到再见不如不见，重逢终成永别。
    此刻望着沈波旬墓碑，她抚碑痛哭，肝肠寸断，咬牙立誓道：“你放心，我会替你讨回公道，然后再去陪你说话。”最后望了一眼墓碑，挥泪离去。
    她前脚刚走，一个老妇飘然落在墓碑前，冷笑一声，一杖击碎了墓碑。