两盟之事了结，天赐与少主傅玉成等人辞别，准备折返八公山。
    傅玉成与冰儿依依不舍，二人缠绵许久，傅玉成才领着天静宫众人离去。
    天赐正要离去，突然两位盟主率领众人亲自前来相送，众人寒暄一番，一笑泯恩仇。卍盟盟主柴存勖趁机道：“我等受古祖天尊厚恩，未及报答，反倒以怨报德，望天尊代我们向古祖天尊致歉！若有闲暇，我们必会亲往拜访。”
    正义盟主宇文贤也附和道：“一直俗务繁忙，未能前往探望，亲耳聆听古祖天尊教诲，真是遗憾啊！遥想当初我们携手拜山，在紫金殿里古祖天尊说‘正作邪时邪亦正，邪作正时正亦邪’，告诫我们不仅要火眼金睛，还要察言观行，万不可先入为主。如今回想起来，更觉得天尊这话有道理。若能见到天尊，还请代我们向天尊问好！”
    天赐苦笑道：“师父他老人家寻仙问道，已经修成正果，大概不会再过问尘世俗务。若上天眷顾，能再见他老人家一面，本尊必会替两位问好。山高路远，烈日高悬，诸位请回，本尊先告辞了！”
    途中天赐想起无相和尚之事，感慨道：“若没有大师相助，我险些被困两盟。想起当初，真是后悔啊，没有继续为大师寻找子嗣，这次无论如何都要报答他的救命之恩。对了，大师已经出家，你是如何说动大师出面作证的？”
    婉莹捻发笑道：“不是我说动了大师，是冥冥之中自有天意！”
    众人一头雾水，没有听懂婉莹话外之音，纷纷询问。
    婉莹笑而不语，想起那日情景，至今记忆犹深。
    当时她亲自前往灵谷寺，先见了方丈。
    方丈亲自出迎，恭敬道：“施主光临寒寺，老衲未曾远迎，失礼了！”
    “大师事务繁忙，本不该打扰，”婉莹也谦敬道，“无奈人命关天，不得不登门拜访，求大师施加援手，小女子感激不尽！”
    “施主心怀天下，有普济众生之心，老衲佩服！”方丈幽幽道，“只是最近寺庙事务繁忙，老衲又老眼昏花，一时半刻离不开无相。而且他本人已经了无牵挂，不愿涉足凡尘俗事，老衲也无能为力，望施主恕罪！”
    婉莹早有预料，屏退左右，郑重其事道：“大师，有件事小女子不得不直说，望大师恕罪！当初商财主将所有家财捐给贵寺，其中有数千两是欠金陵城几十个商人的。因为商宅被灭，他们怜悯商财主，这钱就没有开口要。后来商财主心灰意冷，把钱都捐了，不知所踪，这件事也就搁下了。现在他们听说商财主在贵寺，都要前来贵寺大闹，不仅要讨回欠款，还要请商财主归还一批尚未付钱的定货。”
    方丈稍稍慌张，眉头深皱。
    婉莹趁机道：“若贵寺肯出手相救，小女子愿意替贵寺出面把这件事解决好。他们看在小女子薄面上，绝不会再为难贵寺！”
    “善哉善哉！”方丈欣喜不已，慈眉善目道，“这位慈主诚心向佛，神佛必会庇护慈主。慈主请入室拜茶，稍等片刻，老衲会亲自前往劝说无相。”
    “有劳大师了，小女子实在过意不去。”婉莹恭敬道。
    方丈笑道：“行善积德也是领悟佛法之道，未必需要苦修静坐。无相初入山门，尘缘未了，难以定性，尚不懂得缘起性空之理。这次能让他出寺历练，了结尘缘，也是冥冥之中的定数。”
    后来方丈虽然说服了无相，但无相只愿意前往两盟，并不肯出面作证。
    婉莹早有心理准备，镇定自若道：“大师为什么不肯出面作证？”
    无相和尚摇摇头道：“出家人不打诳语，贫僧并不记得江宁镇之事，如何作证？若诳语欺骗佛祖，佛祖必会降罪，灾劫降至，福祸转化，女施主未必能如愿。”
    见他态度决绝，婉莹只好屏退左右，幽幽道：“既然大师不肯出手，那小女子只好得罪了。大师是否还记得二十年前的梅园惨案？”
    “当然，”无相和尚闭目静坐，手捻佛珠道，“女施主有话请直说。”
    “那大师是否还记得当初失踪的令郎？”婉莹继续道。
    无相和尚手中佛珠停顿，脑海中逐渐浮现出一个活泼可爱的男孩，他手握风车，边跑边绕着一个妙妇转圈，满脸洋溢着天真的笑容。想起男孩，他轻叹一声，继续捻着佛珠道：“贫僧已经出家，尘缘已了，再无挂牵。”
    “是吗？”婉莹目光逼视道，“大师自从丢了幼子，一直心怀愧疚，虽有妾室，却并无子嗣。为救爱妻，几次散尽千金，反反复复，耗尽半生，终究没能让爱妻恢复正常。一场瘟疫夺走了她的性命，也让大师半生希望落空。若能找到丢失的孩子，大师便可告慰亡妻，也可再无挂牵，那才是真正的四大皆空，不是吗？”
    无相和尚缓缓睁开慈目，若有所思道：“女施主知道那孩子的下落？”
    “是！”婉莹铿锵道，“我不仅知道他的下落，而且知道他的经历，也知道他的悲喜。”
    无相和尚慢慢攥紧佛珠，缓缓起身，语气平和道：“可否相告？”
    “只要大师愿意出面作证！”婉莹激动道，“小女子一定如实相告！”
    待到江陵时，婉莹吩咐晴儿道：“等我提到江宁镇之事时，你记得领大师前往法印台。”
    这时无相和尚面色凝重道：“施主且慢！贫僧至今想不清江宁镇之事，或许是冥冥之中的定数。若神佛旨意如此，贫僧也不敢诳言欺世。”
    “大师，”婉莹急道，“千里之堤毁于蚁穴，如今小女子万事俱备，只欠大师相助。如果连大师都袖手旁观，那天赐等待的结局就只剩冤死法印台，难道大师希望看到这样的惨剧？今日大师记不起，他日大师又记起来了，那时天赐已死，大师难道就不心痛？你不杀伯仁，却间接害死伯仁，难道大师真得能安心礼佛，再无牵挂？亡妻尸骨未寒，爱子又步后尘，大师就不怕午夜梦回，她夜夜哭诉？”
    无相和尚面露哀伤，目光透着凄凉，叹气道：“贫僧尽力回想，若定数如此，就算我用诳语救下他，也保不住他一世太平；若佛祖垂怜，让贫僧记起往事，他必能一生顺遂，化劫成祥！”
    “好！”婉莹心寒道，“既然大师不肯违心作证，小女子也不敢强求。就算所有人都放弃他，我也不会放手；就算所有人都背叛他，我也会坚定站在他身后。我会派晴儿、天佑随时恭候大师，若大师想起什么，还望及时赶来！”
    如今回想起来，婉莹忍不住笑中带泪，泪水很快浸湿了面巾。
    “小姐哭什么哦，”晴儿边递上手帕，边凑近宽慰。
    天赐也一头雾水，摸着她香肩感慨道：“我没事了，你放心，我不会让你当寡妇的！”
    “谁要给你当寡妇？”婉莹嗔道，“你想得美！”待情绪稍稳，她幽幽道：“想起那孩子，我真的觉得他很可怜，幼年被掳，成年丧母，母亡父失，好可怜啊！”
    “那孩子不知道是否还活着？”天赐喃喃自语道，“不知道在何方？如果将来他知道了真相，不知道该作何感想？”
    婉莹玉手攥着他手指，柔声道：“如果换作你，你会作何感想？”
    “不知道，”天赐苦笑道，“大概会伤心欲绝吧！当初我看到那个妇人疯疯癫癫，我已经觉得她很可怜。没想到还没有见到自己的孩子，她却撒后人寰了。唉，现在想起来只觉得心中堵得慌，若是当初我尽力帮她寻找，或许她就不会遗憾终身！”
    见天赐面露疲惫，婉莹玉手搂着他脖子，轻轻抱入怀中，低头吻着他脸颊，呢喃道：“路还长，先歇息吧，等到了我喊你。”
    天赐刚安然入睡，突然被马儿嘶鸣声惊醒。
    霎时马车前后摇晃，只听车外传来夏子龙低呼声：“小主，神龙教拦住了去路！”
    婉莹领着众人先后下车，定睛望去，前面奔来一队人马，为首的正是圣尉霍天毅。霍天毅抬手示意，众人先后下马，三面围来。婉莹不屑一笑道：“之战刚谢幕，正道又要相互倾轧了吗？若不是圣阁出手，贵教怎么可能打赢这场仗？现在同室操戈，上官教主是什么意思？”
    “咳，”霍天毅轻咳一声，气定神闲道，“请天尊信守承诺，随我们回教配合调查！”
    望着霍天毅身后圣相关山月、韩文信、圣督彭文博、圣御聂凌云、杨耀武、封北海、魏无邪等人，天赐负手冷笑道：“诸位扪心自问，有谁认为是我暗害了圣尊？又有谁认为是我指使魔婴、凌尚香等人谋害圣尊？”
    众人齐齐眼神闪烁，不敢应声。
    天赐苦笑道：“我为圣尊立下汗毛功劳，一手诛杀了地老，击溃了邪魔，甚至逼死了沈魔君，难道我会弑杀同门，欺师灭祖？我在神龙教呆了二十年，论感情诸位未必有我深，我早已立过誓，此生绝不与神龙教为敌。你们苦苦相逼，是逼我拔刀相向，这对诸位有什么好处？”
    众人低头不言，唯独韩文信双手负后，笑而不语。
    天赐继续道：“霍圣尉，别人不知道其余圣童是谁杀害的，你应该最清楚，不是吗？韩圣相，别人不知道圣尊是被谁杀得，你也应该最清楚，不是吗？诸位既然心知肚明，何必逼我撕破脸？”
    “圣童此言差矣！”霍天毅虎目如炬道，“身正不怕影子斜，事情若与圣童无关，圣童何必害怕前往？这次请圣童回山只是配合调查，并非定罪，圣童不必如临大敌。你能迢迢千里来到江陵，难道就不能屈尊前往圣教？若心中无鬼，自然无所畏惧！”
    天赐怒目寒光道：“若我不去，上官教主想如何？”
    霍天毅面色一变道：“那我们只好得罪了！”
    见双方剑拔弩张，婉莹趁机劝道：“不如去一趟，权当散散心。等你从神龙教回来，到时我去八公山找你。”
    天赐一时愣住，低声道：“婉莹，上官云的为人你不清楚，我却一清二楚。他当初背叛地老，倒戈一击；后来又反复横跳，先后效忠过华圣尊、我师父和玲珑；现在又废玲珑而自立，倒戈名门，这样的人什么事做不出？”
    婉莹附耳低语一番，眉眼带笑道：“去吧，你也该回去看看了。”
    天赐恍然大悟，欣喜道：“我明白了，好，那我就亲自走一遭。”
    婉莹又吩咐天佑、冰儿前往护驾，这才领着晴儿、夏子龙等人折返逍遥阁。
    待婉莹回到逍遥阁时，江湖已经发生翻天覆地的变化。夏妙玄召来婉莹，喜忧参半道：“莹莹，为什么把天赐放走了？你就不担心神龙教会对他不利？”
    “爹，”婉莹笑道，“您不用担心，我相信他选择去神龙教自有他的道理。凭他的武功，神龙教未必能拿他怎样。”
    “你说得不错，”夏妙玄捋须道，“神龙教是不太可能对天赐下手，但他们背后之人未必不会下手。你可别忘了，两盟、神龙教为什么会先后向八公山发难。何况就算幕后之人不出手，我相信他们也会撺掇邪教出手。现在邪魔强横，正道衰微，江湖形势不妙啊！”
    婉莹觉察蹊跷，忙询问邪教近况。旁边常侍牛合德趁机道：“小主不在这段时间，邪教发生了翻天覆地的变化。”婉莹一惊，挽着牛合德胳膊细问，牛合德摇头道：“还是请阁主说吧！”
    夏妙玄笑道：“难得你们娘俩这么贴心，你就告诉她吧！”
    “妾身遵命，”牛合德娓娓道，“江南传来消息，之前天魔教魔君宋轶峰命魔天姥姜梦雪兼任女帝，现在姜梦雪召回常五郎、裘莫言二人，封为赤、青两位帝佐；又废王母、圣母、娘娘等职位，设八常侍、十二司卫，大肆招兵买马，如今实力已经不在天魔教之下。”
    婉莹稍稍吃惊道：“姜梦雪这是想脱离天魔教掌控，玄女教在她手上必成大患！不过眼下对咱们威胁不大，倒是对天赐十分不妙。姨娘，还有咧？”
    牛合德愁眉道：“圣毒教毒尊汤智渊突然退位，奉香雪海为毒尊。听说香雪海大刀阔斧革新圣毒教，废阁老、司礼、督御等职位，设四大毒王、八大毒公、十二毒卫，广招毒术高手，如今实力也已经不俗！”
    “香雪海？”婉莹喃喃自语道，“原来有人已经给她铺好了路，难怪名门会放了她。”想到这，她越想越好奇，香雪海为何会投靠名门？只为了替独孤胜报仇雪恨，还是想替独孤胜完成什么遗愿？如果是前者，她为什么要投身圣毒教，自甘堕落？如果是后者，汤智渊为什么甘心退位，自愿臣服？凭香雪海的武功，未必能轻松拿下汤智渊，除非有玲珑丹助益。想到玲珑丹，婉莹若有所思道：“莫非她已经凭借玲珑丹突破了神仙境界？果真如此，她为什么不回去报仇？难道她跟名门之间有什么交易？”
    此时香雪海端坐圣毒教龙凤殿，正闭目静思。她身披凤衣，头戴玲珑凤冠，手里捏着一页镶金玉扣纸，案前摆着《金匮要诀》和盛放玲珑丹的锦盒，旁边熏炉冒着袅袅香雾。想起那日王仙婆的话，她越想越心绪不宁，暗暗烦躁。
    当日王仙婆拍着她肩膀道：“老身知道你是前毒尊的徒弟，还知道你想为独孤胜报仇，并找回他的外孙，对不对？可惜，你既不确定是谁杀了独孤胜，也不知道他外孙的下落。如果你肯答应老身一个条件，老身可以告诉你是谁杀了他，谁又是他的外孙。”
    “什么条件？”香雪海试探道。
    “去圣毒教当毒尊！”王仙婆似笑非笑道。见香雪海迟疑，她继续道：“留得青山在不愁没柴烧，你若不去，性命难保，你拿什么替独孤胜报仇雪恨？只要你肯去，老身不仅会告诉你这些，还会告诉你钱三桂在何处，怎么样？”
    “钱三桂？”香雪海大惊失色，想起独孤胜每每提到钱三桂时咬牙切齿的模样，她娇躯一颤，急道，“钱三桂在哪儿？”
    “哈哈……”王仙婆得意笑道，“案上有张纸，上面有三个名字，你一看便知！只要你肯答应，你随时能知道答案！”
    如今捏着金纸，香雪海愁眉不展，眼睁睁看着金纸焚为灰烬，哀伤道：“师兄，如果我对小主出手，你会袖手旁观吗？”想到这，她苦笑一声道：“就算师兄不出手，他也不会袖手旁观吧？”想起当初与夏子龙在蝶谷缠绵旧事，她暗暗伤怀……