大庭广众之下，莫如深的脸红一阵儿，白一阵儿。
    南霖回头看看一脸窘迫的莫如深，目光渐渐黯淡下来，觉得自己没有希望了。
    她暗暗下定了决心，把头转过来，对忽必烈说：“王爷，我——”
    忽听一声断喝：“且慢！”
    大家都是一惊，循声望去，居然是莫如深！
    罗红缨、彭超、秦斌、甚至吴瀚的脸上都充满了惊喜。
    忽必烈问莫如深：“莫大人，有何话讲？”
    莫如深施礼道：“回禀王爷，南霖姑娘是如深的未婚妻子，我们盟誓在先，怎可再嫁与王爷为妻？”
    听了莫如深的话，南霖忍不住眼泪横流。她又想哭，又想笑，表情极其复杂。罗红缨赶忙拿了一条手帕给她。
    忽必烈质问道：“既是你的未婚妻子，你为何让他在酒楼弹琴，饱受欺凌？”
    窗户纸已经捅破了，莫如深平静了许多。
    他解释道：“前些时，我们小有摩擦，南霖负气出走，方有前次之祸。”
    忽必烈神秘地笑了笑：“与本王抢老婆，你不怕死吗？”
    莫如深一怔，没想到忽必烈会这么说。然而话已出口，万无更改之理。
    他说：“义之所在，死有何惧？”
    忽必烈的目光突然狠辣起来：“惹恼了本王，不光你要倒霉。本王可以让你们大宋尸积如山，血流成河，你安敢与我相争？”
    忽必烈的话惹怒了在场的宋朝人，老百姓纷纷指责蒙古王爷出言不逊。
    罗红缨暴脾气上来了：“你认为我大宋可欺不成，我大宋有的是不怕死的子民。”
    彭超说：“老三，你说句话，难道我们真怕他不成？”
    何在于现实生活和工作而言确实是一个失败者，但他也是有血性的人。更何况在南宋，他也是有一定地位和声望的人。
    听了忽必烈的话，莫如深反而更冷静了：“久闻忽必烈是成吉思汗和托雷的后代，一世英雄，想必不会因为一个女人，陷两国人民于战火。更何况匹夫尚知护妻佑子，况如深乎？”
    莫如深声音不大，但字字千金。彭超和罗红缨及周围的百姓大声叫好，南霖更是感动得痛哭流涕。
    忽必烈跳下马来，抽出了自己的腰刀，说：“你我一决雌雄，胜者即为南霖之夫，你可敢吗？”
    百姓在旁边大喊：“跟他打！跟他打！……”
    看着忽必烈咄咄逼人，一股热血涌上了莫如深的脑门。他二话不说，呛啷一声拔出剑来，与忽必烈对峙起来。
    两人都盯着对方，谁也没有先动手。过了一会儿，忽必烈突然大笑起来，一直沉默不语的斡勒赤也笑了。
    莫如深简直是丈二的和尚摸不着头脑，不知忽必烈的葫芦里卖的是什么药。
    罗红缨也拔剑在手，问：“你们笑什么？想打架，尽管放马过来。”
    笑了一会儿，忽必烈把刀收入了鞘中。莫如深见状，也把剑收了起来。罗红缨却是不敢放松，以防蒙古人使诈。
    忽必烈说：“我蒙古男儿争要争在明处，如果你真是一个懦夫，今天本王偏偏不让你。可你不是懦夫，本王祝你们地久天长！”
    事情来了一个一百八十度大转弯，莫如深一时间还没有从刚才的情绪回过神来。
    忽必烈拿着自己的刀递到了莫如深眼前，说：“这是我的刀，用了几十年了。此刀削铁如泥，斩金断石，锋利无比。与你有缘，特将此刀赠与你。”
    事情发生得太突然了，莫如深机械地伸出双手，接过了刀。
    刀鞘是宝蓝色的，上面还镶嵌着红宝石。莫如深轻轻拔刀，刀刃闪着寒光，果然是把宝刀。
    莫如深说：“谢王爷厚赐！”
    忽必烈说：“美女配侠士，宝刀赠英雄！正得其位，夫复何求。”
    说话间，忽必烈已经上了马，看看南霖和罗红缨说：“莫大人，我们今后是朋友了。你于我有救命之恩，如果有一天你我战场相见，忽必烈当退避三舍，以报大恩。他日有缘再见！”
    蒙古人走了，马蹄声渐渐远去。百姓也逐渐散去，罗红缨和彭超识趣地走开了。门口只剩下了莫如深和南霖。
    南霖看着莫如深，眼泪如决堤的洪水，再收不住了。她扑到莫如深怀里，失声痛哭起来，把长期以来积蓄的复杂情绪一股脑地倾泻出来了。
    罗红缨一边走，一边回头看。
    彭超问：“红缨，你真的不介意老三娶南霖吗？”
    不问还好，一问之下罗红缨的嘴一撇：“谁说我不介意啦？”
    说完，她又觉得不对，改了口：“谁说我介意啦？”
    罗红缨径直走回了屋里，嘭地一声把门关上了。
    彭超看那扇被关得乱颤的门，又看看南霖的泪珠一双一对地掉下来。
    彭超叹息道：“老三，你今后的日子该怎么过呀！太复杂了！”
    不管怎么说，这一关又算过了。吴潜大人已经回京复旨了，这次有惊无险，关键时刻化干戈为玉帛，也算是不世奇功了。
    安顿好了家里，莫如深想去看一下受伤的江千里，结果每个人吵着都要去。
    莫如深拗不过大家，于是同意了。罗红缨、南霖和彭超一起到了馆驿。
    来到了江千里的房门前，莫如深轻轻叩响了门，谁成想门竟然开了。
    莫如深向里探了一下头，问：“千里兄，如深来探望你了！”
    里边无人应答，他又说了一遍仍然没有反应。他急了，江千里或许遭遇了什么不测。
    莫如深推门而入，来到了床前。只见江千里平静地躺在床上，屋里并没有其他人。
    莫如深轻轻推了推江千里：“千里兄，你醒醒！”
    江千里没有任何反应。
    莫如深越发感觉到不妙了，他大力地推了推江千里：“千里兄，你怎么了？不就是胳膊受了点伤吗？”
    江千里仍是毫无反应，大家惊诧不已，难道江千里死了？
    莫如深大声呼唤着：“来人！谁在值守？江千里到底怎么了？”
    莫如深试试鼻息，果然没有了。想想自与江千里认识以来惺惺相惜，志同道合，他不禁泪眼潸然。
    大家全都慌了，罗红缨和南霖都落泪了，彭超赶紧出去找人了。
    莫如深抓住江千里的左臂，把袍袖撩起来，打算查看一下他的伤口。
    就在他抓住手的一瞬间，他仿佛感到江千里有些异样。江千里的皮肤是热的，手指很灵活。
    莫如深伸出指头，狠狠向江千里的胳膊戳过去。
    只听江千里痛叫一声：“你慢点！”
    罗红缨和南霖都愣住了，莫如深不依不饶：“江千里，你好歹也是三品的副都指挥使，岂能如此无状？”
    江千里看看莫如深，嬉笑着：“怎么？真哭了？看来你是真拿我当朋友了。”
    莫如深很生气：“开这么大的玩笑，有意思吗？从今天起，我们就不是朋友了。”
    说完，他向外走去，迎面遇上了彭超和驿丞。彭超看看他们俩，彻底糊涂了。
    莫如深余怒未消：“大哥，别理他！江千里是个失心疯！”
    江千里用右手往回拉莫如深：“如深兄，江千里向你赔罪，切勿见怪！大不了，江某请你们吃饭！”
    莫如深想了一下，说：“吃饭也行，咱们说好了。我们吃，你只能看着。”
    江千里满脸堆笑：“我刚才憋气憋得很辛苦，稍微吃一点，可以吗？”
    莫如深斩钉截铁地说：“不行！”
    江千里服软了：“好，谁让我有错在先呢？”
    江千里看看莫如深血肿的左脸，问：“你脸上是怎么回事？”
    莫如深白了他一眼：“你还有脸问，你打红了眼，把我当成了蒙古人，昏迷前打了我一拳。”
    “我打的？”江千里觉得莫名其妙，他是真的不记得了。
    江千里说：“好吧，就算是我打的，我请你吃饭赔罪，别磨磨唧唧的，跟个小脚女人一样。”
    “什么叫算？就是你打的！”莫如深说。
    他们一边说，一边出了门。一行人来到了一家烤羊馆，要了一只烤羊，叫了米酒。江千里端起米酒喝了一口。
    莫如深制止了他：“你不是说你不吃吗？”
    江千里很认真地说：“我没吃！这是酒，我喝了一口！”
    莫如深笑了，没有理他。江千里又夹起一块羊肉来，放在嘴里大嚼起来。
    莫如深问他：“你这个三品官还要不要脸了？说好了，我们吃你看。你怎么还吃上了？”
    江千里狡猾地一笑：“酒肉不分家，我是就着酒把肉喝下去的，我没吃。”
    他这一番话把大家都逗笑了，大家都没想到江千里放下了大将军的架子，还有这么活泼的一面。
    江千里斟了一杯酒，端起来说：“如深兄，各位，吴潜大人已经回京得命了。我受伤，多留了一天，明天要回去了。请大家珍重！干！”
    别看刚才他们俩斗嘴，现在还很有些难舍难分。从前他们主要还是神交，此次也算同过生死，共过患难了。
    莫如深端起杯，与他碰了一下，而后一饮而尽。
    莫如深倒了一杯酒，说：“江兄，你武艺高强，义薄云天，如深能与你相交，实乃三生有幸！干！”
    两人又干了一杯，罗红缨笑道：“刚才你们俩还瞪着斗鸡眼，现在又如胶似漆了。”
    江千里看看罗红缨和南霖，又看看莫如深，说：“如胶（娇）似漆（妻）就不敢当了。如深兄左拥娇，右抱妻，真是坐享其人之福，江某羡慕！”
    南霖羞而不语，罗红缨却说：“江大人，你又来了，真是不经夸！”
    所有人哈哈大笑，气氛很是融洽。
    江千里问：“台本雷死了，他本人也是西夏人混入蒙古军中的奸细。他的手下到底是蒙古人，还是黑龙堂的歹徒？”
    莫如深略一思索，说：“很难说。台本雷混入蒙古军中多年，有些许亲信也说不定。另外，唐古特木儿是七王爷阿里不哥的人，派人刺杀四王爷忽必烈也不是不可能。那都是蒙古人的事了。”
    “是啊。”江千里说，“我们大宋也出了一个卢定邦，吴潜大人已经押着他前往京城了。”
    莫如深知道在南宋这样的帝制王朝，阴谋造反终究难逃一死，本人凌迟，并且还要诛连九族。
    莫如深说：“要看皇上怎么处置了，大概上不得活了。”
    江千里略有轻蔑地说：“西夏已经灭国20余年，虽然百姓在习惯上把部分地区仍称西夏，但西夏从此难续往日的辉煌了。难道西夏余孽不明白吗？何以生出如此多的事端？”
    莫如深明白江千里是大宋的将军，他是站在大宋的角度说话的。
    莫如深说：“从大宋的角度讲你是对的，从西夏的角度并非如此。李德任往各国派奸细，伺机而动，本来想趁机篡夺西夏皇位。谁知出师未捷，身死国破。李惟忠目睹国破家亡，全家惨死，就连投降的西夏皇族也被悉数处死。他焉能不恨？那不是蒙古饶他一死就能抵消的仇恨！”
    江千里点头道：“说得也是。如果是我，恐怕也不能忘记杀父之仇。”
    莫如深不无担忧地说：“那个坛主逃跑了，他是怎么逃的？我现在都没有想清楚。”
    江千里说：“胆敢再次作乱，迟早必被抓。”
    “我们对他们知之甚少，而且我们在明处，他们在暗处，恐怕不好应付。”莫如深说。
    “风六娘说，那个人是山坛坛主，应该还有水坛、家坛和国坛。一个山坛就能策划和实施如此大的行动，说明他们组织严密，行动快速，不可小视。此次回京，如有机会，我会向皇上详述此事。”江千里说。
    莫如深相信江千里的话，因为江千里确实是皇上的宠臣，否则绝不可能以30多岁的年纪便坐上了三品的御前副都指挥使。
    莫如深端起酒杯，说：“千里兄深得皇上信任，必然前途无量。此次激战蒙古人，救出忽必烈，再立新功。朝廷必有重赏，加官进爵就在眼前了。恭贺千里兄！”
    江千里也端起了酒杯，说：“江某不过是一介武夫，斟破大案，营救忽必烈，如深兄厥功至伟，只怕你也要加官进爵了。”
    莫如深与江千里碰了一下杯，说：“承你贵言！”说完，两人一饮而尽。
    在南宋，何在得到了广泛认可，他真的不想回到现代了。
    罗宗、宋慈、郑虎、彭超、文天祥、吴潜、江千里、甚至贾似道都对他有不同程度的认可，这是他在生命中前所未有的人生阶段。
    先有了红颜知己罗红缨，现在又深得才女南霖的青睐。尤其是南霖，她明明和自己的前女友白晶是一张脸，对待他的态度却完全不同。
    总之，他在南宋的生活虽然危险无处不在，但温情也是无处不在的，这一点让他沉醉。如果这是一个梦，他希望这个梦永远不要醒。
    转过天，江千里启程回京。仅剩的不到四十名禁军士兵，有的重伤残废只好坐车，有的轻伤可以骑马。
    江千里不胜感慨：“来时近百二十人，回时仅剩不足四十人，千里无能，累及众弟兄。”
    众军抱拳施礼：“将军切勿自责，属下愿意誓死追随将军！”
    莫如深劝慰道：“千里兄，切莫自责！经过如此恶战，难免会有死伤。何况他们为国捐躯，力战而亡，相信朝廷自会封赏，让他们的妻儿老小有所供养。”
    江千里重重点点头：“江某只能帮他们争取更多的抚恤，尽一点微薄之力了。”
    莫如深说：“天色已经不早了，千里兄启程吧！祝一路平安！”
    江千里抱拳道：“如深兄请珍重，千里告辞了！期待我们尽快再见！”
    江千里离开了，目前莫如深只好与他各奔前程。
    正如江千里所料，两天后皇上的圣旨到了。李时济正式接替袁维俊，担任庐州知州。
    彭超把消息告诉了莫如深。他听说了，很是高兴。李时济正当其位，看来皇上还不是昏聩到无药可救了。
    此次庐州事件中李时济冷静沉着，张驰有度，公忠体国，得到了官民人等的一致认可。
    圣旨上面没有提到莫如深一字半句，他稍微感到有一点失落。
    虽然他认为官职和财富本是身外之物，然而既已付出过努力，就想得认可，更何况他不想让身边的人与他一起过苦日子。
    司理院中，彭超正在替莫如深打抱不平：“老三，你建此奇功，皇上难道不知道吗？”
    莫如深劝他：“常言道：四十不惑。大哥早已年过四十，何必在意荣辱？”
    彭超辩解道：“不是，我不是为自己。愚兄愚钝从不敢痴心妄想，可是三弟有如此才智，又建此大功。如果得不到封赏，这岂不是太公平了？”
    莫如深说：“一切自有定数，皇上自有自己的考虑。也许皇上忌惮朝中某些势力的反对，对于封赏我仍有顾虑。”
    彭超感叹道：“看来皇上也不是为所欲为，看起来当皇帝也不一定开心。”
    莫如深若有所思地说：“其实权责是对等的，拥有多大的权力就要负多大的责任。所以给我升了官，我就要负更大的责任了。大哥，你想想，这是到底是好事，还是坏事呢？”
    彭超想了半天，说：“好像是这么回事。三弟深邃，愚兄不及。”
    莫如深笑而不语，其实他心里多少还是有点不甘心。
    中午下了值，莫如深和彭超一起回到了家。未曾想，李时济带着礼部的宣旨官已经等在了家里。
    莫如深急忙施礼：“下官莫如深见过两位大人！不知两位来到寒舍，有失远迎，请恕罪！有事为何不在公廨相问？”
    李时济哂笑道：“莫大人果然与众不同，对我等未曾表示欢迎，却发起质问了。”
    莫如深不好意思地说：“下官出言无状，请两位大人见谅！只因太好奇了。”
    李时济说：“莫大人不必在意。我看好奇挺好的，如果不好奇，莫大人如何能屡破大案。”
    莫如深急忙说：“李大人过奖了！两位大人请坐，红缨给两位大人上茶！”
    李时济说：“不必了！我是带领张大人来你家查访的。”
    莫如深非常不解：“查访？查访何事？难道下官又犯错了？”
    旁边的礼部官员说话了：“莫大人，勿惊！来贵府查访是皇上的旨意，下官只是奉旨行事。”
    莫如深更加不解了：“皇上让你来我家？”
    李时济笑道：“张大人，不要打哑谜了，告诉莫大人吧。”
    那官员说：“下官张绅，乃礼部员外郎。奉旨查询莫如深是否克勤克俭，本色未改。如果是，则宣旨，否则便直接返京。”
    莫如深觉得这道圣旨太奇怪了，看看两位大人。
    张绅站起来，拿出一道圣旨，说：“庐州司理参军莫如深接旨！”
    莫如深赶紧让彭超招呼家里所有人，来到院中跪下。
    张绅缓缓打开圣旨，宣读道：“奉天承运，皇帝诏曰：庐州司理参军莫如深虽遭贬谪，志气不减，协助吴潜大人斟破大案，消弭战祸，有功于社稷。特将莫如深擢升至大理寺少卿，旨到即行。因念尔清贫，特赐黄金百两，宅地一座。望爱卿继续为国效命，再立新功。钦此！”
    莫如深说：“臣领旨谢恩！”
    他双手接过了圣旨，站了起来。
    忽听背后大家一声欢呼：“皇上圣明！”
    大家高兴极了，欢呼雀跃，一个多月来笼罩在大家内心的阴霾一扫而空。
    李时济说：“恭喜莫大人荣升大理寺少卿！”
    莫如深赶紧致谢：“多谢李大人，多谢张大人。”
    张绅说：“实至名归！皇上之所以让我查访后再宣旨，其中有深意，莫大人明白与否？”
    莫如深施礼道：“如果我自暴自弃，甚至花天酒地，皇上岂非所托非人，黄金及宅地便不可再赏了。”
    张绅点点头说：“莫如深果然聪慧，张绅有所不及！”
    莫如深说：“张大人过谦了。”
    莫如深赶紧让厨房准备酒菜，李时济和张绅也没有客气，留下来吃饭了。他赶紧吩咐彭超到街上买些酒肉来，家里实在没有什么好菜。
    李时济感慨道：“看来我与张大人此来，给莫大人添麻烦了。”
    莫如深有些尴尬：“下官从不以酒饭为念，故此家中没有什么新奇的酒肉和果蔬，两位大人切勿见怪。”
    张绅说：“莫大人高洁，我定会向皇上如实禀奏。大人之率性朴实令张绅汗颜。”
    莫如深赶忙说：“是下官无礼，唐突两位大人了。”
    李时济端起茶喝了一口，说：“莫大人宠辱不惊，李某钦佩，切勿过谦了。”
    张绅问：“莫大人打算何时起身？”
    莫如深说：“皇上言明旨到即行，待我料理一下，明日登程。”
    李时济说：“张大人，皇上说旨到即行。此时已过正午，料理一下此间的公私事务，也是常理。皇上能够原谅，张大人替莫大人担待了吧！”
    张绅微笑道：“下官只是一问，并无催促之意。”
    莫如深也笑了：“寒舍并无长物，实不值倾心处置。然而好歹也要知会房东，公事也要交待一下。”
    这时，罗红缨把做好的菜端上来，说：“房租交了一年，我们只住了一月有余。剩余的房租怎么办？”