如何处置莫如深现在已经不是一个案子的问题了，而是朝中各种势力的博弈。
    时间过得很快，莫如深已经在天牢里待了半个多月。除了失去自由，他的生活倒也不差，利用这段时间，细细地把《晚唐风云录》读了三遍。
    江千里多方奔走，依然收效甚微，唯一能做的是经常让罗红缨来看看莫如深，当然罗宗也来过了。
    来的人的当中最奇怪的就是郑虎，他对莫如深十分关切，但说话不多，看起来心事重重。
    这一天，事情突然有了转机。江千里告诉莫如深，他可以出去了。
    他早就盼着这一天了，真到了出狱的时候，却很惊讶。
    莫如深问：“千里兄，为何突然将我释放？”
    江千里摇摇头：“我也不清楚。今日朝会讨论了你的事情，贾似道的态度似乎不如原先坚定了，不反对先让你出狱。一向言辞激烈的曾家梧居然也同意了。一切都很奇怪，江某也是百思不得其解！”
    莫如深更加不解了，调侃道：“难道贾似道本性转变了？一心向善了？”
    江千里知道他在说笑，说：“行了，如深兄。不管怎么样，你总算从天牢出去了。此处不是讲话之所，先出去再说。”
    江千里和唐明陪着莫如深走出了天牢的大门。他深深吸了一口气，望着蔚蓝的天空，由衷地感叹自由真好！
    一大帮人早就等在门口，罗宗、罗红缨、彭超、郑虎，就连今天上课的秦斌、文云孙和吴瀚也告了假来接他了。
    莫如深看着眼前的亲朋，感慨万千。
    也许是性格使然，那个疑惑很快又一次涌上他的心头：没有新证据，自己是如何被释放的？
    江千里说：“如深兄，你先行回家，我还有事，少陪了。”
    莫如深施礼道：“千里兄请便！”
    回到府里，大家在花厅坐定。
    莫如深说：“这阶段让大家担心了，如深过意不去，今晚在三义楼摆酒，由我作东，酬谢众位。”
    他抬头看看大家，却发现没人说话，气氛非常奇怪。
    他问道：“怎么了，出什么事了？”
    罗红缨突然悲伤起来，对他说：“深哥，如果你想酬谢大家，就在府中设宴吧！”
    他笑道：“为何？难道张纪的厨艺比三义楼的厨师还好吗？”
    罗红缨叹了一口气：“三义楼还在，但已经——已经不是二哥的产业的了！”
    莫如深简直难以相信：“什么？怎么回事？”
    罗红缨解释道：“二哥已将三义楼送给了贾似道，否则……”她说不下去了。
    莫如深就像被雷击过一样，半天才缓过神来。他突然明白了郑虎到狱中看他时为什么表情怪异。
    他紧走几步，抓住郑虎的手说：“二哥，你这是何必呢？三义楼是你的心血，怎么可以为了救我把你的心血送给贾似道呢？”
    郑虎笑了：“老三，如果没有你，怎么会有今天的三义楼？所谓三义，自然是义字当先。财富不过身外之物，何足道哉！你能冒险着身家性命之险救我，我不过是以义报义，以德报德。”
    罗红缨有点糊涂了：“深哥舍弃身家性命救你？什么时候？”
    不仅罗红缨，在场的人几乎都不知道三年前莫如深故意醉酒误事，而后被贬梅州的真正原因。
    罗宗笑道：“你三人义结金兰，倒也无可厚非。郑虎的牺牲确实大了些。”
    郑虎赶紧说：“师父，按照老三的办法，我已经挣下了不菲的家资。秋妍的老家在绍兴府，我打算带家人回绍兴，在那里重开酒楼。”
    莫如深心里总算得到了些许宽慰：“二哥的大恩大德，如深没齿难忘，请受如深一拜！”
    莫如深来南宋一直不习惯跪拜礼，但这一拜却是真心的。
    郑虎急忙拦住了他：“老三，万万不可！”
    彭超在一旁说：“其实，无论我们如何努力，都保不住三义楼。”
    莫如深问：“却是为何？”
    彭超说：“三义楼颇具声名，很多人知道我们是结拜兄弟，贾似道当然也知道。他就是要将你的产业抢过来，出心中一口怨气。”
    莫如深不服：“可三义楼不是我的产业！”
    彭超苦笑了一下：“酒楼之内，街市之上，很多人都这么认为。哪儿由得你决定是与不是！”
    莫如深责怪起了郑虎：“二哥，我早就提醒过你，不要说三义楼是你我兄弟三人的，你偏不听！如今——”他不知道该表达了。
    郑虎呵呵一笑：“不说那些了！只要你能出来，这一切都值得！”
    吴瀚咬牙切齿地说：“等我进入朝堂，绝不放过贾似道！”
    罗宗告诫道：“瀚儿，不可妄言！切勿将私仇和国事连接在一起，好好读书，将来你就知道如何处理这些事情了。”
    吴瀚倒是听话：“外公，瀚儿记下了。只是心中有些愤懑，不吐不快！”
    罗宗看着他，笑了笑，没说话。秦斌和文云孙站起来，向莫如深施了一礼。
    莫如深赶忙把他们扶起来：“有话便讲，何必如此！”
    文云孙说：“事情皆因我而起，云孙过意不去。此来，一为道歉，二为辞行！”
    莫如深一惊：“辞行？你要去哪儿？不在国子监读书了吗？”
    文云孙说：“我已被国子监除名，不得不离开了。”
    “为什么？”大家都不知道。
    “我来说吧！”秦斌说：“由于揭露科考舞弊，云孙被国子监除名了，而且三年内不允许再考。”
    大家听了都是唏嘘不已，为文云孙惋惜。
    文云孙说：“没有什么遗憾的！反正我还年轻，我想去北地游历，了解一下蒙古国。”
    罗红缨很不理解：“去蒙古干什么？蒙古人凶狠残暴，对大宋虎视眈眈，此去岂不是羊入虎口？”
    文云孙说：“我又不是朝廷命官，一介草民而已，他们不会对我怎么样。我想了解他们，也许以后有用。”
    莫如深很赞赏：“也好，知己知彼，百战不殆！”
    其实只有莫如深知道文云孙便是日后的文天祥，其人其才在历史上也是绝无仅有的。
    秦斌说：“离开也不是什么坏事，我赞同云孙的做法。我也是来辞行的。”
    莫如深又是一惊：“你要去哪儿？”
    秦斌笑道：“因为私自传递考题，策划揭露科考舞弊，我被贬官了。”
    莫如深问：“贬至何处？”
    秦斌说：“梅州下辖的宽城县作县令。”
    彭超脱口而出：“梅州宽城！”
    莫如深三人刚从梅州回京有几个月，有些想念。
    莫如深点点头：“也好，远离了京城是非之地。我写一封信，你带给李安刚大人。司理参军邹子龙也是你的熟人，到那里也不错。不知何时动身？”
    秦斌说：“我二人都是明日动身，幸好还能见莫大人一面。此后，我向南，云孙向北，便不知归期了。”
    莫如深很感慨：“今天在府上用餐，我们一醉方休！”
    他忽然想起一件事，说：“云孙，你找到童博了吗？”
    文云孙摇摇头：“没有！我将《晚唐风云录》都快翻烂了，张雨辰大人也帮着找了，至今一无所获！”
    莫如深想了一下，说：“你先住在我府上，我有一些想法，咱们讨论一下。”
    文云孙很惊喜：“莫非大人有什么发现？”
    莫如深说：“算不上发现，但确实有些推测。”
    文云孙一听，很痛快地答应了。
    莫如深回头看看郑虎，问：“二哥，三义楼给了贾似道，你现在住哪儿？”
    郑虎说：“如深，你不用担心我。这几年，我在京城买了一处宅院，岳父大人一直住在那儿。”
    莫如深总算放心了。这时，吴强进来了，告诉莫如深可以用餐了。
    席间，大家推杯换盏，谈笑风生，似乎以往的风风雨雨都未曾发生过。这些年，大家或多或少受莫如深的影响，对于是是非非看淡了。
    宴罢，莫如深把秦斌、彭超和郑虎送出了门。
    吴瀚问：“义父，先生走了，我还在国子监读书吗？”
    莫如深语重心长地说：“瀚儿，你从七岁时随秦斌读书，你们的感情我可以理解。然天下无不散之宴席，从现在起你要更主动地学习了。国子监不乏饱学之士，学习他们的优点皆可助你成才，也不辜负你父母的在天之灵。”
    他说到了吴正清和吴夫人，吴瀚突然感伤起来。
    莫如深看看吴瀚说：“好了。这几日，我要看你的武功，你要勤加练习。”
    罗红缨有些遗憾：“三年了，瀚儿没有跟我们在一起，我没有点拨他。好在有我爹指点，也可以看出来瀚儿没有偷懒。回来后这段时间，他又有了不小进步。”
    莫如深很满意，快六年了，总算没有辜负吴夫人的重托。
    转过天，莫如深没有到衙门值守，一直与文云孙待在书房研究那本《晚唐风云录》。
    文云孙满脸愁云：“我已将此书看过多遍，没有任何发现。”
    莫如深微笑了一下：“我不是提醒你看生活场景吗？”
    文云孙摇摇头：“我看了。主人公的生活场景描写很多，我确实没有发现。”
    莫如深提醒道：“在狱中，我也看过几遍。你是否注意到，在主人公的生活场景中多次出现的东西或人？”
    文云孙一愣，好像明白了什么。
    他翻了一会儿书，说：“货郎的叫卖声曾经出现过三次，但这能说明什么？”
    莫如深说：“这至少说明主人公生活在郊外。”
    文云孙越发不理解了：“为什么？”
    莫如深说：“顾德璋控制童博，让他写书赢利，并在科考案中代笔。他必会将童博放在一个僻静之处，但不能离得太远，此其一也。如果童博以自己为主人公的原型，结合书中主人公的住所隔三差五有货郎兜售日常百货。试想想，童博会在哪里生活？”
    文云孙有点明白了：“城内繁华，购物十分便利，因此货郎经常出现的地方应是城郊。您是说童博被拘禁在城郊？”
    “很有可能。”莫如深点点头，“城郊某处，僻静而安全，距离不远而便于联络。地处村庄，不容易引起注意，应该是一个不错的选择。此外，还有一个地方能够印证地点在城郊。”
    “还有？是什么？”文云孙问。
    莫如深说：“樟树。”
    文云孙又有点不懂了：“樟树！樟树怎么了？”
    莫如深说：“城里很少有樟树，尤其是皇城附近。樟树粗可达3米，最高可达到30米以上。”
    文云孙皱皱眉头，问：“什么3米，30米？云孙有些不解。”
    莫如深这才想起来，这是南宋，他们根本不懂现代的计量单位。
    莫如深解释道：“我是说樟树粗可超过两人环抱，高可达八九层楼。”
    文云孙说：“我明白了。”
    莫如深继续说：“樟树其形硕大，因此城内很少种植。然江浙地区多产樟树，且多种植于郊区及乡村。文中多次描述樟树的生长情况，据此可知四季变化经历了三轮，这与童博被拘禁三年相符。”
    文云孙彻底明白了：“你是说童博可能被拘禁于城郊，种植有大量樟树，且经常有货郎卖货的地方。”
    莫如深点点头。
    文云孙转念一想，又有点犯难了：“有樟树的地方想必不少，如何确定具体的地点呢？”
    莫如深说：“从书中可以知道，童博有一定的活动自由，对房屋设施也有描述。可知童博所住的地方，有金鱼池，还有小花园，房屋比较讲究。在城郊乡村，我相信这样的地方的并不多，应该不难找。”
    文云孙说出了心中的疑惑：“万一只是童博杜撰出来的，怎么办？”
    “这也有可能。”莫如深说，“万一不是呢？只要有可能，我们还是要试一下。另外可以找一下货郎，往城外去卖货的货郎。”
    文云孙突然惊喜道：“就是！我怎么把货郎忘了？我们可以守在城门口向出城的货郎打听类似的地点。”
    他跪下说：“临安城有十一个城门，请莫大人布置人手帮忙查找。”
    莫如深把他扶起来：“不必如此，义不容辞！”
    莫如深立即派提刑司的人在各个城门口蹲守，如果有线索，立即回报。
    彭超连续在涌金门蹲守了几天。这一天，眼看日薄西山，没有任何发现，他多少有点失望。不过，他当差多年，这种情况倒也很常见。
    天色已晚，他没有回提刑司，骑着马直接向五里庄而去。苏小婉早已准备好了晚餐，他狼吞虎咽吃了起来。
    苏小婉一边收拾彭超脱下来的外衣，一边说：“今天还是没发现吗？”
    彭超一边嚼一边说：“没有！好事多磨吧！”
    这时，盼儿进来了。盼儿是杜永福和孙焕芳的儿子，已经三岁多了。
    盼儿嗲声嗲气地说：“大姨，我想吃好吃的！”
    苏小婉一把将盼儿抱在怀里，从桌上的盘子里夹起一块瘦肉，塞到他嘴里。
    苏小婉的眼里充满了爱怜，因为流产她再没有怀孕过。她将自己满腔的母爱都给了盼儿，对孩子疼爱有加。
    苏小婉问道：“盼儿，你们什么时候回来的？”
    盼儿嚼着嘴里的东西，认真地点点头：“刚刚回来。”
    彭超随口问了一句：“这大晚上的，去哪儿了？”
    苏小婉说：“前些年家里有一个佃户，叫方安平，租种了五亩地。两年前不租了，但看起来生活还不错。今天，他还拿出一大笔银子要买十五亩地。焕芳去见他一下。”
    彭超把酒杯放下，问：“他哪儿来的钱？为什么突然买地？”
    苏小婉笑了：“你看你是跟着老三太久了，遇到任何事，你都疑神疑鬼。”
    彭超一愣，之后也笑了：“好像是有点。可是，两年前他还在租地，这两年没租地却过得不错，今年又开始买地了。这说明他发了横财，确实很蹊跷！”
    “行了，别疑神疑鬼了。”苏小婉把盼儿放下说，“方安平有一个女儿，颇有姿色，听说被一个大官看上了，作了大官的外室，所以就有钱了。”
    “原来如此。”彭超点点头。
    他吃了一口菜，问：“知道是哪个大官吗？”
    苏小婉笑了，说：“你怎么对这些风花雪月的事情感兴趣了？”
    彭超笑道：“没什么，随便问问。”
    苏小婉叹息道：“她当了人家的外室，没名没分的，想必是给自己留条后路，这也是人之常情。至于那个大官叫什么名字，我不知道。听说那个大官最近死了，想来她为自己安排后路了。”
    彭超一怔，把举起的酒杯放下了，问：“那个大官叫什么名字？”
    苏小婉又笑了：“怎么越来越来劲了？我哪儿知道！”
    彭超站起来，说：“我去问一下焕芳。”
    苏小婉阻止了他：“行了。让盼儿叫一下焕芳就行了。”
    盼儿听懂了，快步跑了出去。彭超坐下了，无心再吃饭了。不一会儿，孙焕芳走了进来。
    孙焕芳说：“彭大哥，盼儿说你有事找我。”
    彭超说：“焕芳，方家闺女跟的那个大官姓甚名谁？”
    孙焕芳不知道他为什么要这样问，但还是回答了：“听说姓顾，具体叫——”
    彭超大惊：“你他姓什么？”
    孙焕芳有些愕然：“姓顾，具体叫什么名字，我不知道。”
    苏小婉好像明白了，对彭超说：“你怀疑方家闺女跟的大官是顾德璋？”
    其实彭超确实是这么想的。多年以来，他跟着莫如深查案，养成了寻找蛛丝马迹的习惯。事出反常必有因，莫如深常说这句话，这句话已经深深地刻在了他的脑海里。
    彭超想了半天，说：“所谓大官，也不知道是多大。可是，京城五品以上的官吏中，只有顾德璋死了。方家闺女的相好正好是一个姓顾的大官，这是不是太巧了？”
    苏小婉和孙焕芳听完，也觉得很有道理。
    彭超自言自语地说：“我们查抄顾府的时候，对顾家人进行了审问，并没有发现顾德璋有外室，这是怎么回事？”
    苏小婉说：“你先吃饭吧，明天问一下莫大人，看看怎么办？”
    彭超想了一下：“也好。相信老三自有定夺。”
    第二天，他安排人继续在涌金门外值守。他回到了提刑司，把方家女儿的事情告诉了莫如深。
    莫如深大喜，急忙通知了文云孙，带人赶往了五里庄。在方安平的带领下，很快在城北找到了方家女儿方晓媛的住所，就在城北十里的罗家村。
    他们站在门口，环视了周围的环境。莫如深和文云孙不由得对视了一眼。
    这座庭院修得不错，很整齐，很安静，院内院外有很多高大的樟树。这与《晚唐风云录》中的描述非常相似。
    方晓媛听到了父亲的声音，出来开了门。她看到方安平身后跟着一队官府的差役，暗暗吃了一惊。
    她问：“爹，这是——”
    方安平说：“晓媛，这是提刑司的莫大人。他有事找你帮忙。”
    她给莫如深见过礼，问：“我一个妇道人家，不知能帮莫大人什么忙？”
    方安平打断了她：“晓媛，让莫大人进去再说，怎么能在门口相谈呢？”
    方晓媛急忙一欠身，说：“民女无礼，请大人见谅！大人里边请！”
    莫如深冲彭超和文云孙使了个眼色，迈步走进了院子。
    院子比较大，房间也比较多。方晓媛把莫如深领到了客厅，分宾主落座。
    文云孙捂了捂肚子，问：“请问，茅厕在哪儿？”
    方晓媛说：“茅厕在后院，我让家仆带你去！”
    文云孙摆摆手：“不用了，我自去便可。”
    他也不管方晓媛是否同意，径直出去了。
    莫如深借口想买下这个院子，跟方晓媛聊了起来，这是莫如深提前想好的。
    方晓媛似乎有难言之隐，卖与不卖，一时间拿不定主意。
    方安平劝女儿：“那个人已经死了，剩下的钱还能花多长时间？养着这么仆人丫环，你能撑多久？”
    莫如深看得出来方晓暖有所触动，于是问：“方姑娘，顾大人已经死了。你想安心过日子，最好与他撇清关系，否则会有不良后果。”
    方晓媛惊慌辩解：“我与顾德璋没有关系！”
    莫如深笑了，问道：“还说没关系？我刚才何曾说过顾大人就是顾德璋？”
    方晓媛愣住了，说不出话来。
    方安平劝说道：“晓媛，你就不要隐瞒了。莫大人是赫赫有名的提刑官，咱们小老百姓怎么能斗过官府？”
    莫如深说：“顾德璋的案子是我办的，他是被灭口的。”
    方晓媛大惊：“灭口？”
    莫如深说：“是的。他的水里被人下了毒，死在我面前。临死前，他说那些人居然还不放过他。”
    方晓媛睁大了眼睛，眼神里充满了惊惧：“他是被人害死的？”
    莫如深说：“目前看来，确实如此。不得不说，顾德璋做的很隐蔽，我们查了几个月都没有查出他有外室。”
    方晓媛叹了一口气，刚想说话，外面突然传来了争吵声，之后便听到了兵器撞击的声音。