时间过得真快，前段时间还热的要命，现在就已是腊月。
    冷！真的冷！
    米亦竹已经将父亲的一件旧皮裘悄悄给老乞丐送过去，不过每晚睡觉的时候，还是有些担心老乞丐会冻死。
    小言腿好以后就打算搬回仆人的房间，米亦竹不让，说已经习惯这间屋子里多那么一个人，再说，早上打洗澡水也要方便一些。
    现在米亦竹每天醒来还是一身大汗，不过身上已经彻底没了异味。
    他的身体也要好上许多，往年只要一入冬，就把自己包成一个肉球，今年不一样，贴身穿一套棉布的内衣，再套上两件厚一点的长衫，每逢休息日，就穿着这点衣服在城外的冰天雪地里奔跑，一点也不觉得寒冷。
    最多，也就是在起风的时候披上一件披风。
    这几个月，孤城似乎还是过去那个孤城，每天熙熙攘攘的，一副太平盛景，可像少城主这种触角早已伸进各个角落的大佬来说，早已察觉到其中的变化。
    不但各家权贵都在加强防卫，就连员外郎、主事这种级别的官员，也悄悄的请了几个护卫，军中大佬自不必说，城防军和骑兵校尉以上的军官，亲卫都增加了一倍。
    除了这些，以前官场其乐融融的画面似乎也变了一丝味道，大家看起来还是客客气气的，可这份客气中总是带着一点点的疏离，或者是戒备。
    一时间，从军中退役的老兵成了抢手货，再也不愁找不到饭吃。
    自从上次见过少城主后，谢家的两位师傅对米府是死心塌地，教起米亦竹来更是尽心尽力，就算现在某位员外郎打算高薪聘请，两位师傅也不为所动。
    二位谢师傅当天回去后，就向米斯齐夫妇道谢，米斯齐夫妇听后也是感叹不已，怎么看怎么都像是个败家子的小儿子，没想到不但拜入方老先生门下，还成了少城主的师弟，听二位谢师傅的描述，方老先生和少城主对自家儿子也是极为喜爱的。
    不过做父母的总是这样，稍微看到一点希望，就盼着子女将来能成就一番丰功伟业，于是，在两位谢师傅的无心助攻下，米斯齐夫妇对小儿子的要求更加严格。
    刚开始米亦竹还叫苦连天，可久了，久了，慢慢的也就习惯了。
    例如大冬天的，卯时就得起床洗澡；例如大冬天的，下午只穿一件单衣练武。
    不过昨晚，米亦竹翻来覆去都没睡着，不为别的，听着屋外的大风刮得呜呜响，担心老乞丐会不会真被冻死。
    所以今天起得比往常更早，他想拐到城门口看看老乞丐到底死了没。
    没想到师傅起得更早，等米亦竹出现在大门口的时候，马车早已套好，米亦竹说了句‘辛苦二位’就带着小言钻进马车，这让二位谢师傅一瞬间有些晃神，觉得小少爷似乎长大了不少。
    心怀慈悲的孩子总是会得到大人的疼爱，米亦竹早就叮嘱过二位谢师傅和小言不准外传，以为自己做得天衣无缝，哪知二位谢师傅领的是米斯齐夫妇给的薪俸，早就将他的行踪一五一十的汇报上去。米斯齐夫妇决定配合儿子保守住他的秘密，所以每天消失的馒头，还有长衫和旧皮裘，大家都视而不见。
    马车刚刚停稳，米亦竹就钻出车厢，情急之下一蹦窜出老远，看得二位师傅目瞪口呆，这哪是十岁小孩的身手，就算是十五六岁，没几年的苦练，也做不到这个地步。
    老乞丐闭上眼睛蜷缩在城墙根下，那件旧皮裘，盖在另一位乞丐的身上。
    米亦竹急忙上前蹲下，想伸出手去摸，又怕摸到的是硬梆梆的尸体，听谢师傅说过，也听大柱讲过，冻死在野外的人，尸体都硬的像木棍。
    就这么一犹豫，只见老乞丐缓缓睁开眼睛，目光炯炯的看着米亦竹。
    “你没死啊？没死就好，吓死我了。”米亦竹的眼泪不知不觉的掉了下来。
    一连用了三个死字，听得老乞丐皱眉。
    “胆子这么小，怕我死了？”老乞丐伸了个懒腰，然后把目光飘向米亦竹的怀内。
    “凉的，不过应该咬得动。”米亦竹哪能不懂他的意思，急忙掏出怀里的馒头。
    老乞丐吞下几个馒头，再用那双脏手使劲搓了搓脸，明显感觉精神不少。
    “傻孩子，给我送了这么久的馒头，教你武功也不愿学，让我怎么报答你呢？”都这么熟了，老乞丐也不怕米亦竹嫌弃，伸出手在他脑袋上摸了摸。
    “我才不要你的报答，等我长大了，再跟我比试一回。”米亦竹说完后挥了挥拳头，似乎在炫耀自己的强大。
    “我要走了。”老乞丐轻轻说出一句。
    “走？去哪里？什么时候回来？”米亦竹一愣，然后是一连串的问题。
    “我呀，在这里待了好多年了，想换个地方要饭，我也不知道去哪，也不知道什么时候回来。”老乞丐说完后又伸出手去摸米亦竹的脑袋，被米亦竹躲过。
    “你是个骗子。”米亦竹一下子蹦了起来，大声吼道。
    “我骗你什么了？”老乞丐有些愕然。
    “你答应我长大后再比试一次，万一——万一你死在外面怎么办？”米亦竹的眼泪花在眼眶里打转。
    老乞丐哭笑不得，这张乌鸦嘴，就说不出半点好话。
    “我又没说不回来，只是不知道什么时候回来，你不要总盼着我死好不好？”老乞丐难得起身，把米亦竹拉到身边坐下。
    “孤城，的确是个好地方，我在这里这么些年，挨饿的时候也不算太多，自从遇到你，天天都有馒头吃，就更没挨过饿，按理说，我也舍不得走。”老乞丐安抚道。
    “那你还走？”米亦竹可怜兮兮的抱怨一句。
    “我是个要饭的，自然是四海为家，再说，我还有几个老朋友，都老得快要死了，再不去看看他们，这辈子估计就看不到了。”老乞丐继续劝慰，也不管米亦竹能不能听懂。
    “像大柱那样的好朋友？”
    “大柱？城外那个？对对对，关系差不多。”老乞丐急忙点头，生怕这大爷再蹦起来。
    米亦竹一下子有些犹豫，如果真的是大柱这种朋友，自然是该去看看的。
    “那你答应我，一定要活着回来。”米亦竹说完后伸出右手的小拇指。
    老乞丐笑笑，也伸出右手的小拇指，跟米亦竹拉钩。
    “看你刚才从马车上那么一蹦，估计这辈子能练到三段。”拉完勾后，老乞丐看着米亦竹若有所思。
    “你这眼力还敢教我武功？冯叔叔都说我只能练到四段。”米亦竹嘴一瘪，有些不屑。
    “他懂个屁，他就没想过你为什么突然能练到四段？”老乞丐问道。
    米亦竹没有接话，像这种不属于十来岁小孩理解的问题，他是绝不会费半点脑筋的。
    “三段，还是差了点，这样，我再帮你一把吧，就算是还了馒头的人情。”老乞丐自言自语的说道，说完后眯起眼睛。
    也许是声音太小，总之米亦竹没能听到这句话，此时的他已经起身，打算击掌三下后前往方府。
    老乞丐摇摇头，说自己今天就走，就不击掌了，换个方式告别。
    米亦竹有些伤心，更多的，是好奇，不知老乞丐打算换个什么方式。
    只见老乞丐缓缓起身，米亦竹这才发现，老乞丐长得十分高大，除了脸庞消瘦，身材并不单薄。
    老乞丐往前走了几步，轻轻将米亦竹搂在怀里，稍一用力，米亦竹就晕了过去。
    “好好睡一觉吧，睡醒了，你就能练到一段了。”老乞丐说完后浑身漫起了迷雾，将二人笼罩在里面。
    二位师傅看后大惊，急忙冲了上去，没想到刚一碰到迷雾，就被远远的弹了出去，摔在地上无法动弹。
    有可能是一盏茶的功夫，也有可能是一炷香的功夫，这团迷雾渐渐散去，老乞丐还是那个老乞丐，米亦竹也还是那个米亦竹。
    老乞丐的神色似乎十分疲倦，他将米亦竹抱起，慢慢朝马车走去，轻轻的将他放在马车上，对准备扑上来的小言说道：“看好你家小少爷。”
    说完后又来到两位谢师傅旁边，一人一个耳光，二位师傅就能慢慢活动，老乞丐让他们不要冲动，说米亦竹全身的骨骼现在都已错位，不要随便移动，也不要随便请大夫，就让他这样在车上睡上几天，醒来后自然痊愈。
    谢军知道这是遇到高人，用颤抖的声音问为何要这样做？
    老乞丐沉默了一下，说我跟你俩也算是有缘，好好伺候你家少爷，将来自有福报。
    这句话，二位谢师傅倒是信的，这才教了几个月啊，一个百夫长就到手了。