这时那王老六感叹道：“哎，我是没有这个命了，家里两个蠢儿子就没有一个省心的，在学堂里读了两年书，连个《三字经》都背不好，真是气煞我也。可惜我又没有女儿，不然招个读书人做女婿恐怕还有点指望。”
    王老六话引得众人纷纷点头赞同，另有一人道：“这倒不失为一条捷径，就比如那第三名，上海县的，叫做苏什么的，好像今年也才二十二岁，听说长得是一表人才，若是还没有婚配的话，招来做个女婿倒是捡了个大便宜。”
    赵鸿义不由得心中暗叹：“苏惟钧这小子倒是挺抢手。”
    这时那钱二哥也叹道：“我倒是有个女儿，不过已是嫁了人，这辈子恐怕也没什么指望了。”
    那个尖酸之人又笑道：“罢了，钱二哥，你那女儿我也是见过的，腰比水桶还粗，拳头比沙煲都大，还想嫁给那些举人老爷们？你也不撒泡尿自己照照，光想天鹅屁吃！”
    这话一出，顿时哄堂大笑，店里充满了快活的空气。那钱二哥胀红了脸，一句话也说不出，好半晌才吐出一个“呸”字。
    这时又有一个大嗓门冷哼道：“就凭你们也配？那几个年轻的举人老爷如今可是炙手可热，不知多少有钱有势的大户想与他们结亲，他们府上的门槛这会儿恐怕已经被媒婆踏破了，轮到你们最少也是下下辈子了。”
    听到这里，赵鸿义忽然感觉到一阵莫名的危机感——姐姐与苏惟钧的婚事恐怕没有想象中那么稳妥啊！
    这时候乡试发榜的消息应该已经传到上海了，苏惟钧这个世家子弟中了举，县里有些身份地位的人家哪个不想找这么一个优秀的女婿？恐怕一个个都恨不得亲自上门推销自家的女儿了。
    自己如今虽然也是举人了，但比起县里许多人家来，底蕴还是差得有点远。
    从门当户对的角度考虑，苏家的长辈肯定也乐得跟其他豪门大户结亲，自己家这小门小户的竞争力确实不强。再加上这会儿又没人在家替姐姐张罗婚事，万一被别人捷足先登把亲事定下来，等苏惟钧回到上海之后想悔婚也是困难重重了。
    自己偏偏还懵然不知，在这里夜夜笙歌，体验这种众星捧月般的感觉，殊不知挖墙脚的人已经悄悄挥舞起了锄头。
    想到这里，赵鸿义忽然惊出一身冷汗，酒都醒了几分。看来必须立刻马上回上海去，把这门亲事抢到手再说，去晚了恐怕就抢不到了。
    赵鸿义连忙起身回到包房内，悄悄将苏惟钧拉了出来，将自己刚才所想到的问题跟苏惟钧说了。
    苏惟钧一听之下也有些着急了，连忙说道：“那我们事不宜迟，马上推掉所有邀约，即刻动身回乡吧。”
    “好。”
    随后，两人声称收到家中来信，要立刻返乡，从而推拒掉了剩下几天的所有邀请，当天便急匆匆乘坐赵鸿义家的船出城回乡去了。
    经过几天的航程，九月十三日，两人回到上海，赵鸿义先将苏惟钧送回了苏宅。
    两位新科举人的到来受到了苏家上下的最高礼遇，苏宅大开中门，苏家太老爷率领四房所有子弟在大门处迎接，还点了一挂万字鞭炮，噼里啪啦的鞭炮声传出很远，满地的红纸屑将苏家宅邸衬托得喜气洋洋。
    行过礼后，赵鸿义和苏惟钧跟随苏家太老爷进入苏家客厅，双方分宾主坐下，苏惟钧随侍在苏太老爷身后。
    赵鸿义这时候才打量起苏家太老爷来，这是一位饱经风霜、须发皆白的老人，不过一双眼睛仍旧炯炯有神，眼神十分锐利，一看就是精明强干之人。
    苏太老爷道：“久闻赵家小哥与我家惟钧交好，老朽一直无缘得见。如今你们二人高中桂榜归来，老朽见到也是欣喜不已。”
    赵鸿义道：“晚生能见到苏太老爷，也深感三生有幸。”
    一番寒暄之后，苏太老爷问道：“听说你拿出祖传蒸酒的秘方与我家惟钧合伙开办了几个酒坊，每年收入有好几千两银子？”
    “正是，如今我们共有三个酒坊，赵庄一个，水南庄一个，还有南京一个。每年的利润应该有一万多两银子，我们两家都可以分到几千两。”赵鸿义面有得色，这是他的大手笔，自然是要吹嘘一番的。
    “老朽还听说那浦东开发的方案是你提出来的？”
    “不错，正是晚生的主意。”
    “那《数学》和《物理》这两本书也是你写的了？”
    “确系晚生所写，这是晚生研究的两门新学问，我相信也没有其他人懂得这两门学问了。”
    “好。”苏太老爷十分满意地点点头，随后又询问了赵家的基本情况，赵鸿义都一一作答。
    苏太老爷忽然又问道：“不知小哥可曾婚配？”
    赵鸿义顿时一愣，这是什么意思？难道也要招我做女婿了？若是苏清颜那小娘子的话，我是求之不得啊！
    于是他老老实实回答道：“晚生年纪尚小，未曾婚配，也未曾有婚约。”
    苏太老爷笑道：“那好极了，不知小哥可有意与我苏家结下秦晋之好？”
    果然是想什么来什么，赵鸿义心中暗喜，连忙道：“这个晚生自然是愿意的，只不过……”
    话还没说完，苏太老爷摆摆手道：“这个你无须着急，再说眼下我家清颜年纪尚幼，谈婚论嫁至少也要两年后，眼下我们可先定个口头婚约，一切等两年后再说不迟。”
    苏惟钧听到这话顿时急了，刚想开口，赵鸿义抢先说话了：“蒙苏老爷子抬爱，晚生是极其愿意与苏家妹子结亲的，不过晚生家中还有一个姐姐尚未婚配……”
    这时候苏惟钧也忍不住了，扑通一声跪在地上朝苏太老爷恳求道：“祖父，我想娶赵贤弟的姐姐为妻，这事之前我与父亲说过的，父亲也答应了，还望祖父成全。”
    “什么？”苏太老爷一脸惊诧道：“你何时与你父亲说的？我怎么不知道？”