闻言，张北顿时收起了原本的那一点暗戳戳的不爽，变得严肃。

    作为曾经的族长，张守巍在这种事情上糊弄他的概率基本为0。

    他既然这么说，那必然这真的有某种原因让他们没能出去。

    可两人为什么会也进了这处鬼域？

    心中沉思着这几天经历，他盯着张守巍没说话，后者坦然自若站原地，任由打量。

    一旁角落，独自在那的张瑞乙默默松气。

    没人看得到，他刚才整个人，连下颌线都是紧绷的。

    还好，这里还有其他人。

    倒是张守水，自觉自发开口为族长当嘴替，主动开始解释工作：

    “族长与我自外出后，便再未跟族内互通，踢瑞乙出来属临时起意，想一观此事背后之人。

    见这痋人不一般，便用龟息法伪装尸体混在行尸群中一路跟随，发现进入鬼域想离开时已迟。”

    “鬼域有主，方位混乱，擅自乱走极容易被发现，引出其他意外，不如随这痋人指令，混迹行尸之内继续跟着您。”

    张北懂了。

    张守水说的意思很明白，他们两个就是不想入局，也不想被其他人发现行迹，又想看看情况，才单纯跟着这个面具人。

    经过几次强化，他们血脉对痋术这一类偏阴邪的东西克制极强，很难被空气中弥漫的痋术引子入侵。

    只要收敛气息安稳待尸体堆里不造成什么动静，除非操控者突然兴起挨个检查，察觉到痋尸数量不对，他们混几天都不会有问题。

    而面具人那时的注意力全在自己身上，一路都在想怎么弄死自己，偏偏自己那时手上有天克他的痋巫笛，他只敢围不敢攻，只能一路阴魂不散用痋术跟在身后，为此沿路还损失不少，自然也没可能发现尸群里藏着的另类。

    但同样的，这俩人也难以找到机会溜走。

    之后作为主使的面具人被杀，群尸无首，想攻击又忌惮他身上的气息，于是僵持在原地围着不走。

    这俩也理所当然的跟着混在里面没走。

    “可是巍哥，问题关键不应该是，你为什么会出现在这里？你别扯昭姐的旗说是她让你这么做的啊。”

    张正昭虽然是如今主事的族长，可她派得了张瑞乙做监视者，却绝无可能遣动张守巍。

    相反，张守巍只要一句话，就能抽走全部守字辈族人，连带着正字辈生出混乱。

    家族整个守字辈的利益核心就是他，正字辈前期底蕴也由他一手培育而出，除非他自己想做什么，否则谁敢造次？

    就像闲人舟某，同样是前族长，张正昭在外挑全族大梁，张胜关在内守地下战场，他却是出门即失踪。

    无故离开这件事放家族其他人身上都会被追责，但失踪的人是族长，于是他失踪这件事本身就成了理所应当的机密任务。

    事关族长，都是绝密。

    就算他不干活，就算他一个人跑没了影，就算他半年没一点消息，全家也依旧如故。

    不会派活不会催问，更不可能调查，任由对方天南海北四处野，绝不多管半个字。

    问就是：族长行事，自有道理。

    。

    想到这，张北脸色忍不住更垮了，忍不住道：“别告诉我你也是在学街溜子，纯路过。”

    张守巍神情寻常，似乎张北说的都是些什么无意义废话。

    他只说了四个字：

    “我是亲卫。”

    张北：“………………”

    ？？？

    亲卫，谁亲卫？是谁亲卫？

    自己是不是中了什么没有察觉到的术法幻境，或者听错了？

    用力掐了下手心，他无言半晌，默默看向一边张守水，询问对方这又是唱的哪出。

    张守水眼观鼻鼻观心，除了发呆毫无反应，明明是个大活人感官上比木头还腐朽。

    一看就指望不上。

    张北：“……。”

    “真是亲卫，不是我亲卫被您砍成十八截，就是您亲卫把我砍成十八截。”说着，他忍不住翻了个白眼。

    张家的根基可是信仰！

    自己效忠了数百年的族长忽然成了别人的亲卫，其他人再怎么不在乎，也得问一句为什么和凭什么。

    放在现在就跟粉丝追星是为了让偶像跟别人卑躬屈膝，自己还被拱手送了人一样幻灭。

    顾不上边上还有人，张北忍不住抱怨：

    “您这玩笑一点不好笑，简直故意挑起内斗。不可能的。这要是真的，你底下的人光用眼睛都能把我盯成筛子。”

    就算守字辈集体够理智，愿意把自己憋成河豚，碰到瑞字辈其他人呢？分分钟要炸。

    见张守巍神色认真不像开玩笑，张北顿时继续摇头：

    “怎么可能，搞不定，超出我范围了，昭组长最近都停止召回族人了，后续该怎么走都还没定呢。

    而且就算族内以后必然还得重新整合，也不能是现在就让您当亲卫从您这开始直接合并，我现在也不可能统御整个族内，您要是亲卫，其他人怎么办？”

    张守巍没立即回应，倒是看了一眼张瑞乙，忽然极为肯定的对张北道：

    “你不想做族长。”

    话题突然跳成这样，张北反倒愣了一下，莫名有一瞬间心虚。

    又思索了会儿，他道：

    “也不算是一点不想吧……我现在……”

    正在想该怎么表达，就听张守巍淡淡道：

    “不想就不做，你不欠家族。”

    再度一怔，张北忽然恍然，再度仔细看向张守巍。

    虽然张守巍话语跳跃性很大，但他明白对方意思是——……需要效力于张家的张北，其实十岁时已经死了，而张家现在也已经顺利重启，张北要做的，其实已经做完了。

    现在的他，可以选自己的路了。

    他也终于明白，张守巍为什么会跟自己身后。

    他在观察自己。

    而且应该已经观察了许久。久到对方心里对自己已经有了明确的定性。

    现在更多是顺势而为的摊牌与印证。

    只是不知道，对方对自己的这份暗中观察，是从什么时候开始的。

    说不上生气抵触或者复杂之类，张北下意识想了想自己这半年都在干嘛，又想到暂时没空管他，只能偶尔发信息抽查的张胜关……感觉到久违的被动的同时，就越发有点想抠头皮。

    自家人知道自家事，他确实欠缺作为领导者必备的欲望与野心，也早已退让习惯。

    本来他从小到大也不是按领导者方式培养，就是一个普通的张家族人，学的也只是最普通的张家基础教育，里面除了服从家族，也不可能有这东西。

    至于自己二哥这个现成的权利管家……，哪怕二哥可能在某一瞬动过类似心思，也早会被他那时爱偷懒想躺平的糟糕表现给打消，放弃教这些。

    但要他现在真放弃不争，那也不可能。

    但要争，就要合理过了张守巍这次考问。

    要是不过，守字辈那里他失去资格站不稳，家族纷争即刻就会开始……，不，不能不过。

    压下某种隐隐约约的紧张，打开各种屏蔽器，张北摆手开始清场。

    张守水两步退入阴影，没了踪迹。

    张瑞乙忍着没去看张北，低着头，毫无存在感的很快随着张守水后尘离开。

    遮蔽完天机，又请张守巍坐下，抬头看了眼不见月光的黑沉天空，张北才认真回答：

    “与这无关。我也不是因为这个退让。”

    “以前可能确实很逃避，不敢担这份责任，现在只是觉得还不够。”

    “瑞字辈在重整，我现在是族内瑞字辈继承人这点是肯定的。瑞字辈族长我必然也会争，我有这个资格，不会让给任何人。”

    “魏哥你们的责任其实已经固定，你们代表着各个时代的族人利益，若是以你们立场整合张家，也必将是以你们代表的字辈为主，争出高下后吞并包容其他字辈，族内权利斗争必将白热化。”

    各代族长是张家的张起灵，也首先是他们身后族人的族长，需要为他们的利益负责。

    “所以比起你们，顺延在最后的新生瑞字辈和不在这其中，又拥有竞争资格的我暂时是最合适的。”

    “既然重新喊出张家，收拢家族力量，让家族回归正常，本就是我的责任。”

    “但整个张家，万年以来的信仰底蕴，太大了。”

    张家本身与地下皇帝几乎无二，但成也信仰败也信仰。

    信仰这个词，本身就是唯一的。

    但如今每一代字辈同时出现，无论是面前的张守巍，又或者另外历代族长，他们都代表着各自时代的声音。除了瑞字辈，他们地位阶层早已经固定。相互间纠葛颇深，也泾渭分明。

    真要把这历代族长历代信仰，重新整合成唯一一个声音，成为真正独一无二的张家族长‘张起灵’，不提身手这类基础要求，以他现在的经验阅历，也根本带不动如此庞然大物。

    张北说到这都觉得有压力，但没表现：

    “族中到我这是25代。把历代全部整合，将家族万年来的整个过去合并为当下瑞字辈一代，再与现在的世界碰撞，带着所有族人走出一条新的万盛不衰的路……，起码我现在，没有这个能力。”

    再好的硬件基础，也需要有相应的能源带动。

    他拿回了血脉，实力每一天都在进步，可以开始和各种族人交手，也能逐渐上手各种政务，在族人帮衬下进行一些决策，地位越发名正言顺，但不够，远远不够。

    否则张正昭也不会将他踢出家门。

    “普通族长怎么做我都还没学明白，再往上我差的太多。我要争，但我觉得不能是现在。这不是该我出头的时候。”

    没能力，即使被硬生生送上那个位置，也只会把情况弄得更糟。

    就像当初的张瑞桐。

    对方起初的内政天赋与统帅天赋何其之高，仅仅四五十岁时就已经拿到了瑞字辈近半声望。

    那时族内谁不觉得张瑞桐未来就是板上钉钉的下一任族长？

    结果呢？

    继承人终究只是继承人，不是族长。

    真正的族长张胜关一死，族内瞬间大乱。

    张瑞桐再有天赋，照样无法驾驭住整个张家。

    一朝行差踏错，家族直接四分五裂几近崩溃。

    前车之鉴就在那摆着，他不想白白逞能，更不想成为第二个张瑞桐。