人皆善变，无关对错。在乎其何时、何种境况。他一心想要助人，想要与张公子再叙朋侪之谊，奈何随同于瑶素一道开封月余查询，始终无法找到张公子半点下落。
    于瑶素虽然与张公子相好在先，但人家小姐为今却不再念想张公子，独对他---石任意动了情。
    眼前又显出他与瑶素越出雷池的一幕，虽然瑶素刻意引诱了他。
    心中无限慨叹，男女之事如此飘然若仙，令他还想再从瑶素身上获得。
    柔软的娇躯，如醉的明眸，鲜妍的粉唇，喷香的吐纳，还有她勾魂的细语在他耳畔轻轻的说辞。
    不错，她把女子最为珍贵的身子交给了他，自然会细语和缓，要他对她爱护，不离不弃。
    夜深深，然，瑶素却不见归来，他就怕她不辞而别，对她有了情念，怎会忍心她的离开。
    晨间，瑶素说有琐事出门一趟，估摸着晚上归来，但此时此刻他多了些不安。放下书卷，来回踱步，就在此刻，书房门被推开，来者不是旁人，正是他的父亲---石顶富。
    因着黄宗吉一案尚无定论，新任知县马益辙未曾放出半点放人的话来。为了让儿子安心攻书，石顶富才应承进赴县城，见那白铁匠，托人探听马知县的心迹，若有放人的机会，石顶富也打算破费些银子玉成放人之事。
    当下，已至亥时三刻，父亲从县城归来不去孙桂花那说上两句话，立即就奔来石任意屋中，可见事态紧急。
    任意瞧见父亲满头大汗，这般寒冷时节竟这份模样，估摸着要出什么事来。
    “父亲，这会……”他不好猜测，只能从父亲的脸色上端详。
    石顶富扭曲着个脸，布满无奈，明知带来的消息对儿子石任意而言乃失望而无用的话，他却不得不说。
    在儿子面前垂丧个脸，甚少。为今，他无法避之，总不至于为了一外人令儿子颓废。
    “我儿，你……你听父亲的话，无论如何，想要搭救黄宗吉那是绝无希望了。他所犯的罪恶已到不入大牢已难平复民怨的地步。为父虽然……虽然花了银子，姚彩莲已经不再追究，但……”
    “什么，姚彩莲……姚彩莲……”石任意若有所思，他想起来了，曾经搭救一位躲过山贼的女子也叫姚彩莲，莫不是同一个人？
    “不错，姚彩莲，她……怎地了？”石顶富丈二和尚摸不着头脑。
    “无甚，姚彩莲这个女子，孩儿……孩儿兴许认得。”
    “你认得姚彩莲？”石顶富越加难以置信。“她乃黄宗吉叔叔所害，告去官府，之后……”石顶富瞒着孙桂花和石任意在外金屋藏娇的事，赶紧圆话。“之后为父从城里托人打探出姚彩莲先个去县衙鸣冤告状，之后黄宗吉才牵涉其中。为父为了黄宗吉花了许多银子，才让姚彩莲应承不再状告黄宗吉，但被黄宗吉叔叔所害之人众多，为父哪有那许多钱财去收买人心？再者，就算无人状告黄宗吉了，他包庇其叔叔一事并非虚假，他已逃不脱官府重办，你再替他出力，为父最担心你会惹祸上身，到时候救人不成反受其害，我儿你该好好斟酌斟酌呀！”
    父亲说的不无道理，石任意当然该听，遂朝父亲施礼。“孩儿……孩儿遵命，父亲用心了，孩儿……孩儿只是觉着该尽力而为，真个无能为力该罢休自当罢休。”
    儿子比之先前乖顺了甚多，明理好学，整日里就在家中攻书，他也应承过石顶富会在明年效法黄宗吉考个秀才回来。
    石顶富心中明了一切，他知道儿子因着于小姐而不同，但他也没忘记孙桂花的话，此于小姐并非吉人，身子不干净，绝不该让儿子被人蒙蔽双眼，遭人诓骗。
    虽然，孙桂花用意并非替石任意着想，假使孙桂花真能觅得一富贵人家的千金，石顶富必当就范，用心替儿子操办。否则，他也要替意儿做主，轻易不理睬便是。
    石任意仿似一夜之间变了个人，石顶富宽心了许多，愁容渐渐散去，瞧着儿子，合意地点首。“这便对了，只读圣贤书，别过问人间琐事而耽搁了前程。意儿，往后那黄宗吉就由他去吧！”说话间石顶富双手后负，一副无可奈何的模样。
    说完这些话，石顶富如释重负，他反倒寻思起姚彩莲来，意儿如何认得姚彩莲？是在何处、何时？一时半会也不便急着逼问。
    夜已深沉，石任意不敢耽搁父亲，遂让父亲早些回房歇息。而他则放心不下于瑶素。
    父亲宽厚的后背消失在石任意的书房门口，随即，他便合上书卷，备上火石，提着灯笼便出了家门。
    夜深且寒气袭来，他不知该往哪儿去找，因着瑶素只说出门一趟，并未提及去往哪里。
    瑶素不会无缘无故就归去于家了吧？他心中左右思忖，断然不信。若未回于府，那她会去哪儿？山中茅屋？他曾带她去过。
    容不得多想，他决定先去瞧瞧，若再无瑶素身影，他便回到家中，待明日出门探听她的下落。
    已到山脚之下，远远望去，仿似瞧见茅屋之处明灭的灯火，怕是猜对了，瑶素真的就在茅屋之中！
    加快脚程，唯盼是她，夜月皎白，如同为他照亮前路。
    猝然，已提着灯笼赶来茅屋门外的石任意听到了欢笑之声。是女子家在茅屋里边说边笑，听音来辨，是彩云假不了。
    如此，于瑶素理当也在茅屋之中了。
    他不知因何于瑶素会和彩云留在茅屋，且夜深不肯归去石家，他留了个心思，瞧了眼手中的灯笼，吸了口气，鼓起腮帮子，用力吐出气来，吹熄了灯笼之中的膏烛。
    立在门外，一言不发，动也不动，他就将右耳贴在柴门之上。
    隐约传来彩云的说话声。“小姐有所不知，那郑寡妇针黹还算能耐，去岁，奴婢就买过她的汗帨。”
    “可她怎就认得石叔叔……”
    “怎就不能认得？一回生二回熟，只需机缘巧合，谁人都能认得郑寡妇……嘿嘿嘿……反正郑寡妇也不图个名分，换作旁个男人也是一样，给她几两银子就跟谁，嘿嘿嘿……”
    “你……你这话莫不是在暗指我？……”
    “哎呀！小姐，就是老天借我一万个胆子，奴婢也不敢暗指小姐啊！打趣归打趣，奴婢只是觉着石大叔并非善人，但石公子却是重情重义的公子，我将听来的话告知小姐是要小姐往后留在石家需多个心眼而已。”
    顷刻，他听来了秘辛，原来父亲背着继母---孙桂花在外金屋藏娇啊！
    “此事万万不要走漏风声，免得是非传出，我在石家怎好存身？”
    是于瑶素的说话，石任意听之，他心下估摸，难道因为彩云不知从哪得知了他父亲---石顶富在外的风流事，故此，这对主仆便留在茅屋之中，夜深都没归去，一直闲言碎语到此时？
    彩云立时便得令道：“是，谨听小姐的吩咐，奴婢绝不泄露半句话，不令石公子知道了去。”
    “嗯！……”顿时，二人不再言语。又过了一会，于瑶素说话。“孙桂花用心害我，不知彩云可有什么法子应付？”
    “那婆娘不识好歹，等石公子娶了小姐你，奴婢包准用尽法子替小姐慢慢收拾她。”
    “嗯！孙桂花为人阴鸷，可不好对付，彩云记得，你在她面前也不能随意表露什么来。”
    “那自然，奴婢不傻。”
    “好！”又顿了顿，瑶素再说。“哪有男人不好女色的，石叔叔在外藏娇，就是因着惧怕家中的母老虎。孙桂花机关算尽，可她始终已无法怀胎生子，石叔叔定然已有厌烦的心思，迟早会嚷闹起来，我说彩云，石家除了石公子，他的父亲可来历不明，往后你还需替我暗中多多打探消息，究竟石叔叔什么来路。”
    “遵命，小姐怎么吩咐，奴婢怎么去打探总成了吧！”“哎呀！小姐，这般时候，你说石公子会不会放心不下你，会不会已四处找寻你了呢？”
    “会！”“他一定会四处寻找，但我没告诉他我去哪，他定然是找了许久没找着我，这会应该……啊！彩云，你再去门前瞧瞧，瞧瞧是否有人来，若再没公子的踪影，你我今夜就留宿于此吧！明日一早你我去见石公子，而后我便跟你去那处暂且逗留些时日。”
    “是！奴婢就再去一趟。”“唉！奴婢都瞧了十几回，可那石公子也真木讷，怎么就没想到小姐会待在此处呢！”……
    倒是，石任意听言大惊失色，没承想，两位年纪轻轻的女子家竟然如此心思深深，还着自个到如今都蒙在鼓里，父亲在外与郑寡妇的事，另着，每回相问父亲在外从什么商，父亲都绝口不提。虽然，他也听来风言风语说是父亲在外干些见不得人的勾当。
    不行，他需赶紧避之，不为旁个，就为了方才听来的一席主仆对话，他也要避开。
    转身，没入林木之中，夜色之下，月光难以照清，但凭彩云如何查看，门外一片黯淡，何况山林之中，彩云心中本就泛起嘀咕，开了柴门，没见着石公子踪影，立时阖上柴门。
    茅屋之中的光火终于熄灭，主仆二人也宿下了。
    ……
    心中忐忑，她不敢想到，于瑶素竟是这般缜密心思的女子。继母打算害她，怎么害她？她怎么知晓的？平日里，在他的眼中，瑶素是位不问世事的千金小姐，且兼备琴棋书画，可谓难得的才女。
    然则，一会之前他听来了主仆二人的话令他不得不揣度，于瑶素会不会对孙桂花不利。
    继母嫁给父亲已近八年，虽然不能怀胎生子，也与父亲一直吵吵闹闹，但父亲常常出门经商，家中庶务都是继母---孙桂花打理，而他---石任意则一门心思抚琴，家中大小事务从不过问。继母纵然对他也凶神恶煞，也该念在她八年来的苦劳，石任意心中便打算往后反倒该多多留心于瑶素。
    一路摇摇晃晃，灯笼早已熄灭，他凭借熟识的路程，摸着黑，和着月色回到了家中，入了自个的屋里。
    今夜接连出了两个变故，好朋侪---黄宗吉恐已无法搭救，才与自个相好了的女子---于瑶素乃至她身旁的丫鬟，两个年纪轻轻的女子却都心机极深。
    多少他也听人说起过男女之事，头回女子都会落红，然，于瑶素却没有。他断定，张公子早已和于瑶素越过了雷池。
    自个是不是太傻，捡了破鞋而已？……
    辰时两刻，于瑶素在丫鬟---彩云的相陪之下仍旧男子装束归来，洗去尘埃，涂以脂粉，清丽之中又凭增了艳美，她的双眸依然文弱，多少令人动心。
    他的双眸不敢避开，也不敢泛起太多变化，佯装昨夜没去过山林，对她近来举动一概不知，平静地瞧着与己有了肌肤之亲的美艳女子。
    “公子，我昨个回了城里表姐家中，商讨如何回我于府一事，故而详叙了过久，留宿表姐家一夜，而那会时辰不早，来不及让彩云归来报信……”她柔柔的眸光细细地打量公子的俊颜。
    石任意故作镇定，面上平淡无奇。“哦！我……我猜的差不离，想到你会不会去了县城呢！瑶素，你……你……你往后有甚事出门，记得早去早回，免得……免得我担心……”
    听他眷注的话，她两个莲步就近他身旁，额头登时靠在他的胸襟上，柔荑轻轻抚触他的左脸。“公子放心，往后瑶素有事必然和你言明。”
    气息在二人的耳畔传送，香气更是令他神魂飞跃。女子的温柔太令人眩晕了，他险些当场厥倒。
    又是她温柔说话。“好公子，你好好攻书，我和你爹娘一样盼着你早日学有所成，光耀石家门楣。”说话间，那左手仍旧滑过他的左脸，抚触他的唇。
    此时此刻，就他与她两人，彩云正在用早膳，她也不必忌讳，乘间就踮起双脚，赤红的唇就贴在他的唇上。
    这股香气更浓，石任意无法辨别，不好，就快晕厥，难以自持，任由她吧！
    自古英雄难过美人关，虽然他不过一介读书人。
    美色当前，若非顾忌一会彩云赶来，他就怕会乱了心智将她的衣裳一件件褪去。
    或许她感触到了他的双手越发在她后背乱抚，还着吐纳的急促，她魅惑一笑。“公子你……随我来吧……”……
    彩云用过早膳，匆匆赶来石公子的屋里，然，小姐与石公子都不在其中，她又赶去于小姐留宿的厢房，仍不见二人踪影。
    哎呀！小姐这是去了哪里？说好和公子道别的，怎地就找不着人了呢？
    慌了神，只好四处乱找，反正石家就这么几间厢房。
    不过，令彩云预料不到的是她就真个找不到两人在哪儿，好在，此刻，石顶富和孙桂花都各自出了门去，否则，单凭彩云跑来跑去的，孙桂花的脸色定然不会好看的。
    奇了怪了，小姐作甚去了呢？
    小跑了出石家大门，门前偶有村人走过，却无小姐的踪影，她又踅回。去了堂屋，绕去庖厨，哪有小姐的半点踪影哟！
    思来想去，想着想着她紧皱的双眉缓缓舒展，她想到了什么！掩口一笑，悄悄就去了屋后的轩厕。
    话说石家的轩厕旁建有一间柴房，琐碎物什就摆放其中，还着留了床榻，彩云猜来猜去，也没瞧见小姐出门，也唯有轩厕旁的柴房令她心中多少猜到几分。可小姐身孕的事还没让石公子知晓，她这般不顾，真担心石公子瞧出不妥就危险了。人家石公子虽一村人，可也是读书人，且家境优渥，想要寻个门当户对的小姐家娶入门不算难事。反倒，小姐失身张公子，如今这般境地，石公子再嫌弃，她还有脸面再嫁谁个旁人？