人心隔肚皮，谁人可从第一眼便瞧出其真伪？话说何重越在山间茅屋遇着的几个贼人来路他已猜出几分，若非意外。
    点破也无甚好处，此番邀约石任意远去采买字画便是他想出来的奸谋，不置石任意死地，也要让让石任意备受折磨，无非是令石顶富知晓而悲痛无奈。
    恩恩怨怨，世间几人能放下？何重越决计放不下，他打路过椒城，与石任意互换信物，见着红玉之后再也无心只顾四处从商，他要替父亲报仇的念想便一日高过一日。
    山林重归静寂，何重越也该离开，月余时日，在此养伤，今日离开，心中多少有些不舍。
    轻移脚步，四处瞧瞧，莫说在此养伤，哪怕在此长居也令人惬意。屋中、院中一草一木都让人喜爱。
    褡裢就在肩头，他与石任意约好在山下相见，一道就去金陵。深吸一口气，徐徐吐出，不再回头，锁了门，出了院。
    山下村人来来去去，虽然稀疏。眼前，从未失约的石任意正与一村人悄语。慢慢走近，近至二人身旁。
    石任意瞧见了他“贤弟来了。”
    “嗯！”有些好奇，随口便问。“石兄，你们在说些什么？”
    “没甚。”石任意略忖量后道：“方才这位大叔说近来县城出了一桩奇事，有一女子死后复生，还说去阴司走了一趟，贤弟你说这事可信否？”
    人死复生？何重越怕是不信，他若信了，他父亲含恨而死，他岂能袖手一旁，不设法救活父亲了？
    “哦？这倒新鲜，石兄，你觉着如何？”
    石任意略叹了口气。“我不好说信或是不信，随他去吧！贤弟，我好不容易说服家父，就说要去金陵求见一位昔日朋侪，因着他的才学远在我之上， 却两次秋闱名落孙山，倒要问问其中可有关窍，以作防备，父亲这才允准。赶路吧！”
    “哈哈，记得石兄说过厌恶为官，愚弟才一门心思教你营商之法，兄莫不是惦念不下，这会真的又有了为官的心思？”
    “唉！父命难违，秋闱试他一试，成败我都不挂心上。”面色坦然，毫无遮掩。
    从他说话的口气可评断，石任意真个无心为官。
    “这便好，石兄有仙风道骨之姿，他日必能得偿所愿。哈哈哈！”何重越亦知石任意有脱凡之心，奈何天下哪有什么神仙，至少，何重越绝不相信神灵存在世间。
    “贤弟说笑了！”石任意接话，而后便紧了紧自个肩头的褡裢，他先个迈步。
    随他一道，前处便有马车相送，他们这会将途径县城，而后再去金陵。
    ……
    “我说你那孽子只怕死性不改，此番出门并非去会朋侪，而是另有所图啊！”孙桂花冷语道。
    石顶富岂会不疑？但他又能怎样？孙桂花与石任意虽已几分和缓，但日积月累的厌秽如何容易化解？从孙桂花口中说出的话已够石顶富心烦，因着孙桂花并不知晓，数日之前，石顶富花了银子想要在山林茅屋之中了结了何重越的性命，怎奈那何重越果真有些能耐，五个受雇之人竟不敌一个年岁轻轻的小辈。
    意图瞒天过海，瞅准了自个儿子---石任意也在茅屋的时日，欲图将自个置身事外以蒙骗何重越，留一手防备蹉败，哪知就真个杀不了何重越，即使五人确实未道出幕后真凶，石顶富仍心神不宁，估摸着何重越大体也猜出了些。
    “桂花，为夫打算出门一趟，你自个好生留在家中照看。”
    一横眉，冷眸瞧来。“夫君不是挣了那许多银子了吗？何故又要出去？”
    “嗯……我……我还想再挣些钱财归来，秋闱将近，里里外外繁费不能少。”
    “夫君，你我八年夫妻了吧？”
    略蹙眉头，石顶富道：“是啊！八年了，桂花为了这个家操持，功不可没，为夫不会忘记你的好。”
    孙桂花摇摇头，冷笑一声。“哼哼！夫君过誉了，桂花哪有甚么功劳，倒是不能为你生儿育女，算是愧对了石家。”
    “唉！桂花尽胡说，为夫并无怪你，你我得空，就去金陵见见郎中罢了。”石顶富双手已压在孙桂花的肩头，一脸诚意。
    “奴家还是想求甘坤道施法助我一回。”她的面色顿时失却冷漠，回还几许期盼。
    “你还不明白？甘坤道都让你去金陵求那郎中，你还要执迷不悟，甘坤道已无本事令桂花你怀胎了。”吸了口气，瞬间吐出，石顶富便道：“为夫觉着世间本无神鬼，桂花你切莫信以为真了。”
    都说甘坤道就是活神仙，自个夫君竟然在她面前说出不信鬼神的话，孙桂花又显了几分怒意。“夫君万不能乱说话，惹恼了神仙，于你不益。”推开夫君的双臂，她转身背对着他。“有些话，这么些年了，我总要问个明白的，你每回都支支吾吾，不肯明言，但今个奴家希望夫君说实话，你……你究竟在外行的甚么商，作的甚么买卖，再不许对我扯谎。”
    “早已说过，为夫结交的朋侪个个都身价不凡，他们带我行商一趟就够我家里家外用度好几年的。”欲图再次欺瞒而已。
    但孙桂花此回却不依不饶了。“休得再扯谎，别以为奴家傻子，你出门总是偷偷摸摸，若不是干那见不得人的事怎会对奴家和任意也瞒着？你说，你真个在外作奸犯科也罢，万万别让官府的人察觉就好。”
    听来，石顶富心下一暖，情知孙桂花知晓他的为人，出门绝非做甚么正当买卖，还着替他担忧，然，自个所作所为实难启口明说。“我……为夫我……我日后再同你说吧！”
    “不成，今个你不说明白你休想出门！”孙桂花一副打破砂锅问到底的架势。
    “哎呀呀！桂花你这何苦？为夫在外怎会干那些作奸犯科的事呢？”他扯谎之间并无半点面色改变。
    “无论你做的甚么买卖，今日也要说。”
    这女人倔强，素日里难以应付，好在这些年都对他在外行商并不关心，今日却一改反常，石顶富颇觉无可奈何，叹了口气，只得扯谎道：“为夫不过一驵侩而已。桂花你想想，离此三十里地的马厂黄牛坝，那儿马匹肥壮，虽为朝廷、军营养马，可数千数万马匹，总有三五百马匹偷偷卖去民间的，为夫我不过是乘间取利，暗自为那些爱马的大户人家撮合，买卖得成，取了银子我便归来。”
    驵侩？夫君真的是驵侩？若果真如此，虽然从中挣取钱财也无伤大雅，而况夫君并未杀人越货的，这才是孙桂花最为担忧的。想来，夫君不是那恶贯满盈的歹人也就罢了，随他去便是。
    “夫君你真的没骗奴家？”
    “为夫怎敢欺骗你呀！桂花，为夫这趟出门，你需安生在家，待我归来，再同你一道去金陵求见郎中，医治你的病根。”
    “好……好吧！夫君执意如此，那奴家待你归来，奴家就去一趟金陵，去之前，奴家再去会会表姐，也好替任意的亲事张罗一番。”
    “这就是了，桂花真乃我石顶富之福也！”
    夫君虽打算出门，且让她守在家中，但她如今心下却多了一忧，那便是常生钱。
    眨了眨双眸，斟酌了些，还是该说出。“夫君，你出门尚可，不过，你也带上常兄弟吧！”
    “嗯？为何？为夫这次没打算带上他呀！”
    “那……也好，你一人在外可要当心，切莫贪杯滋事，早去早回。”
    为何要他带上常生钱？石顶富若有所思，而后浅笑道：“桂花放心，为夫惦念着你，岂会在外逗留。”
    听他言辞，心下一软。“死相，外头恐怕早有相好的人了吧？休拿奴家我逗耍。”
    二人故而又说了些卿卿我我的浪语，之后便是石顶富别过孙桂花。
    ……
    夜色凄迷，冷雨飘落。夏日里兀地刮起了狂风，雴霫惊雷，孙桂花一人在家，分霄时刻还未睡下，她今儿整日都与几个是非婆耍在一块，尽说那些男男女女，通淫房术的话。这会侧卧床上，她倒想起了与夫君的恩爱时刻。
    因着雨势狂傲，冷风频袭，关了窗牖，锁了门才好放心睡下。轻薄的丝被覆在身上实乃舒坦。忽地，她自个笑出了声来。自不用多言，是为着与那些个是非婆所言的话令她回想而发笑。
    然，她怎会猜到，自个出门时疏忽，家中早已偷偷潜入一人来，他此刻就盼着她早些困乏睡下，可这都甚么时候了，孙桂花毫无睡意，他也再无忍耐的心思，反正心一横，惹恼了动起手来也要事成。
    因着屋中时而雷闪之光色透进，一鬼鬼祟祟的男子到了无法忍耐的地步，他已从床下爬出，索性就立在了床沿边。
    又一道闪雷，孙桂花眸光一亮，床边突兀显了个人影来，好生吓得差些丢了半条命。
    “啊！你……”
    “嫂嫂别怕，是我……”
    “你……你是人是鬼？……”
    “嫂嫂瞧清明了，是我呀！”
    双手紧紧捏着被褥挡在胸前，双眸圆睁，瞪着隐隐现现的人，有些看出来了，他不是---常生钱吗！
    “是你，怎地？怎地你……你会在此？”孙桂花逆料大事不好，常生钱这个贼眉鼠眼的烂赌鬼，对她应是动了心思的，如今夫君远门在外，而她一人在家，常生钱却乘隙而入，图谋不言而喻。
    “啊呀！嫂嫂……”说话间，他便落坐床沿。
    “你不要靠近，速速滚开，否则……否则休怪你嫂嫂我手段狠辣。”孙桂花快要魂不附体，已料今个怕是无法逃脱，但她厌恶这等下三滥的人，怎会容他得手。
    常生钱早有准备，情知好言难成，便该强占，管她甚么手段，只消他袖中的匕首取出，看她还嘴硬不嘴硬。
    自是，匕首在手，常生钱早已欲火烧身，毫无多言的心思，晃了晃匕首，在隐隐现现之间杀人的凶眸就盯去孙桂花那。“嫂嫂该知我的心，我对你可谓一往情深，只要嫂嫂从了我，日后我的荣华富贵决计都是嫂嫂你的。”
    “呸！不要脸的东西，连畜生都比起强，瞧你这废物、蠢货还敢趁你石大哥出门在外就对我动了歪念。恐怕你也没留心你嫂嫂我的为人，村里谁敢欺负到我的头上来过？”孙桂花一壁怒语斥他一壁又朝床角后缩了缩身子。
    明知常生钱不是善茬，孙桂花慌乱之际也没了主意，只想狠话说些，就此撵走他也就罢了。
    “嘿嘿！嫂嫂果然厉害，平日里，村中哪个不知嫂嫂的泼辣，不知嫂嫂的手段，不过，今夜，愣你三头六臂也休想避开，我对嫂嫂可是一片真心，你从也得从我，不从也得从我，各自相安倒也算了，若然可别怪我先杀了嫂嫂仍会玷污嫂嫂的清白。嘿嘿嘿！”他已凶相毕露，匕首开路，就朝向孙桂花那指去，稍稍弯下身子，前倾着慢慢近了她身旁。
    “啊！……救命啊！……常生钱这个畜生在我家中，左邻右舍的各位听我唤声，万求速来救命。”
    “闭嘴……”一个巴掌狠狠甩了过去，不偏不倚打在孙桂花的右脸。
    更是嚎嚷起来。“老天爷救我，夫君救我……”
    便是如何叫嚷下去，这般雨夜，谁人听见？
    她在床上除了高声呼喊并无旁个手段，按耐不住的常生钱干脆扔了手中的匕首，急忙就压了过去。
    话说孙桂花虽然鲜于村中正道人家女人交集，专司与村中的是非婆玩耍，恶名已在外，但紧要关头，显出她并非毫无廉耻的女人，情知不是常生钱的对手，仍不肯就范，奋力挣扎不歇。
    “嘶啦……”常生钱用力过大，丝被竟遭他撕裂。随后，双手狠狠压制孙桂花的双臂。
    无人来救，她只能靠自个与之缠斗，虽被压制双臂双手，但她的双腿还可乱蹬，膝盖猛顶，着实令常生钱不易得手。
    “哎呦呦！你这死婆娘，想要我性命不成。”
    方才孙桂花膝盖猛顶就顶在了常生钱的腹部，一阵钻心之痛令他不得不停手。
    又一道闪雷，趁光色，常生钱下了床来，瞧见匕首，捡起，口里不时“哎呦呦……哎呦呦……痛死我也！”
    号泣不绝，孙桂花像是一匹受了伤的烈马，也慌不择路，跳下床来，意图逃去门前。只不过，她混乱之际竟生生撞入常生钱的怀中。