中年男子磨墨。“差人小兄弟，就让小人的老父亲代笔吧！”
    何重越听之点首，与中年男子都瞧去老者。中年男子则言说了几句，便让老人家依他说的写出。
    只见，老者手中拿起笔来便不颤动了，下笔如游龙飞凤，一篇字句顷时写就。
    待细细瞧着，老者这字儿果然不俗。“佩服！佩服！”何重越由衷敬佩，故而才会出言，且凝眸瞧去字据。
    “哈哈哈！”中年男子更显得意。“差人小兄弟瞧见了吧！想不到我这老父亲还读过私塾吧？”
    “晚辈眼拙，岂会想到？老爷爷这文笔，是不是曾经做过官？”
    “嗨！”中年男子笑着摆手。“差人小兄弟想哪去了，我这老父亲若为官，我还跟着穷困潦倒吗？”话到这份上，中年男子才一气道来。“实不相瞒，家父就是个读书人，一心只读圣贤书，正因此，连秀才也没考上，到头来什么都不会，生计都艰难。”
    “既是读书人，怎不求取功名？”
    老者不聋不哑，听之年轻小辈提及，他又老泪纵横。
    “怎会不求？可年年落榜，求什么？”中年男子一壁对何重越说着又赶忙宽慰其父亲两句。“父亲，都成往事了，不要悲伤，今个，孩儿得此重赏，不日便带您离开这穷苦之地。”
    老者点首。“我儿，你既然应承了人家，切记不可无信，找到尸身给个交代。石顶富在村中横行惯了，这等歹人早该入狱受罚，我儿寻出罪证给差人，为父都觉着理所当然。”老者说罢，干咳了几声。
    一则年迈，再则枯瘦干瘪，体虚身弱，老者摆摆手，剩下的便是示意儿子和何重越二人画押。
    果然，何重越不假思索当即画押为证。实则，他此刻就有百两银票，不过未找出尸身之前他总不能随意把了人家。
    立下了字据，中年男子喜上眉头，好似那一百两光闪闪的银子就已放于他面前。
    “儿啊！你去吧！为父自个回房歇息了。”
    “哦！孩儿这就领着差人小兄弟去，父亲您自个慢些。”
    老者最后瞧了眼何重越，嘴角便一丝含笑，而后缓步回去自个屋中。
    字据在身，中年男子不怕没银子了，百两银子，他这般穷家，一辈子恐怕都挣不来啊！
    “老爷爷太可惜了，哪怕考个秀才也好呀！”何重越瞧去老者后背，便对中年男子说话。
    “一言难尽，家父执迷于求官，可越发强求越发无望，一年年失望，最后先妣也因此负累病殁。留下我与老父亲艰难度日，可恨家贫，我连个媳妇都娶不上，也只能捕猎、砍柴为生，时而饥一餐，饱一餐的，令老父亲跟着受苦。”
    “老爷爷这般学识，为何不教前辈也认字？”
    中年男子摇头叹息。“家父十五岁便考秀才，不中，之后考到三十岁，有了我，从此先妣好劝家父别再求功名，学个能挣钱的手艺，故而，家父为免我也因读书识字荒废了生计才不肯教我。不想，已沉溺读书，家父学手艺都学不会，后来，先妣离世，家父与我才相依为命，穷苦至今。”说罢，中年男子还不忘补上一句。“试问天下读书人求取功名的又有几人？寥寥无几啊！大多都荒废了，不值当，不值当。”
    是啊！多数读书人都荒废了，再没个手艺傍身，连口饭也没能耐吃上呀！顿时，他想到了石任意。那个书呆子，只晓得读书，读死书，还一心想着“生死之道”的撰着。真真可笑至极！
    “走吧！我这就带你去吃酒！”
    吃酒？何重越睁大双眸，不解。
    中年男子笑笑道：“差人小兄弟的赏赐，小人也不敢独得，就去酒肆吃酒。”
    “可......前辈说好要带我去寻出尸身的呀？”何重越不敢相信地瞪着他。
    “小兄弟你怎地傻了，光天化日的，我怎好带您去，吃过酒菜，天黑人静了才好前往嘛！”
    原来如此，何重越才窘然一笑回之。“听凭前辈安排。”
    ......
    “上官婉儿？上官婉儿？到底什么来路？”县衙之中，马益辙坐在书房，独个思忖而不得解。
    此刻，罗光跑来，见着马益辙便禀报。“启禀大人，找着吕生福了，已带来衙堂。”
    简直令人大喜过望，马益辙“腾”地从椅子上跳起，待见着衙役在面前，才觉着自个方才有些失态，遂又一本正经双手后负。“好，本官和你一道去瞧瞧。”
    衙堂之中，大门紧闭，此时三更半夜，吕生福被擒来。
    也没穿官服，马益辙坐在椅子上，聚目瞧着跪地的吕生福，而后递了眼色去罗光那。
    罗光心下明了，赶紧也端来一把椅子，毫不客气拉着吕生福的胳膊一个提带，便将他提起，而后顺势一推，就让吕生福落座了。转身一旁，只等着大人问话。
    吕生福自知事已败露，只顾着低首不与马益辙眸光相遇。
    端详了些，这吕生福那时跪在衙堂时候的装模作样，现如今，这个无耻之人竟再无那会的模样了吧！
    还是自个先启口相问吧。“怎地，婆娘吊死在娘娘庙后山，你可寻到那甘坤道救你婆娘性命了？”
    吕生福哪有心思跟他打趣，这份光景怕是难逃，本意如实招来，可他仍存侥幸心思。不接话，头抬起又低下。
    “来呀！看茶！”马益辙一声吩咐。
    一旁一年轻的衙役赶紧领命而去。
    “我说吕生福，你为何见了本官这般？本官可没为难你呀！”
    也没说及旁个，吕生福怎好再不接话。“大人，小民暂留椒城，打算不日便归去故里。”
    “哟！想逃啊？”马益辙冷嘲起来。“本官听闻，你那婆娘的尸身还留在娘娘庙后山呢？后来，是那些坤道将你婆娘下葬了，你怎地只想甘坤道起死回生救活你那婆娘，待确实无法救活了就不管不问了呢？”
    “没这回事，大人定然错听了谗言，小人婆娘是小人亲手安葬在龙山的。”
    “哟哟哟！还能睁眼说瞎话，吕生福，本官算是服了你。”
    吕生福咧嘴偷笑，而后讨巧地瞧了一眼马益辙。“不知大人三更半夜将小人拿来所为何事？”
    马益辙仰头，嘴巴张开，之后再瞧去吕生福。“你是不见棺材不掉泪，好，那本官就成全你。”“罗光，去将姚六唤来。”
    罗光领命。“是！”
    乍听此名，吕生福坐立不安，当即跪地求饶。“大人，小的招了，小的招了便是，莫让小的见那姚六。”
    “且慢！”马益辙对罗光吩咐道：“去取二十两银子来。”
    银子？吕生福吞了口涎水，他这些时日已将甘坤道把的三百两银子在赌坊里输了个差不离。听到“银子”二字，双眸生光。
    须臾，吕生福便磕头如捣蒜。“多谢大人厚爱，小的必然如实招供。”
    于是乎，吕生福便将自个与甘坤道如何串通，如何图谋皆一一告知。“大人，您知道一切，千万别说是小人透露的。”
    马益辙一拍椅子。“果然有内隐，幸亏本官早已料到！”“你还怕她甚么，一个江湖骗子，待明日本官就将她缉拿归案，关入大牢，让她尝尝骗人钱财的下场。”
    “哎呦呦！大人啊！甘坤道到底有没有本事小人真不敢妄言，可小人总觉着她不简单，恐怕并非明面上的，她曾在公堂这儿道出小人不堪的过往。大人，小人与周氏从未对她提及过呀，她如何知道？”
    马益辙心下一震，他也对甘坤道尚有猜疑，那首诗令他不能心宁。
    “休得胡说，她就是个骗子，莫要扰乱本官的决心。明日一早，本官亲自带人去拿她，看她到底知不知道、算不算得出我会赶去。”
    “这？”吕生福想了想。“好吧！大人果然如此，就请大人行行好，小的就不随您同往了。”
    “嗯？本官几时说过捉人还要你随同的？这些是官府的事，与你无干了。本官跟你说清楚，一会拿了银子，赶紧走吧，不要再留在椒城，否则，再被衙役拿住，你也要去那牢房安家。”
    “那是，那是，小人绝不敢逗留椒城，明日一早便离开。”
    “好！放人！”
    吕生福取了银子，方欲转身迈步之际。不想那罗光气恼在心，登时就提点道：“知县大人，这厮还不能放，万一他所言不真，如何是好？”
    马益辙并未理会罗光，依然示意一旁两名衙役放了吕生福。
    此时不逃，更待何时？那吕生福见状，连连谢恩，捧着银子便急急离开了县衙。
    罗光不解，且他历来都是甘坤道的信众，如今，这个无耻之徒交待了甘坤道藏身所在，罗光气不打一处来，更者也担心这吕生福使诈，故而有心刁难。
    马益辙瞧见那吕生福跑出了县衙，不由冷笑了起来。“速速安排几个衙役，打扮成城里百姓模样，日夜监视吕生福，料他插翅难飞。待抓住甘坤道也就算了，若吕生福胆敢戏弄本官，有他好果子吃。”
    原来，马益辙早有准备呀！
    罗光领命。“遵命！”
    ......
    同貌若天仙的甘坤道共宿已数日，今个晚上，他仍然会留在茅屋之中。一壁打探何重越村中举动，一壁暗中与几个村人询问父亲的一些村中琐事。奈何，暂且不知父亲到底与几个村人互生嫌隙，而这几人到底会不会对他---石任意的父亲有心使坏皆不能定论。
    拿起一本书来研读，实则乃是一本杂书，曾经读过。
    此时，甘坤道亲自下厨，爨炊的本事早已让石任意见识到了。
    先前，石任意不知她的能耐，这会都不想去酒肆吃那些个酒菜，唯独甘坤道的手艺令他钦佩。
    “石秀才，用晚膳了。”
    石任意放下书籍，伸了个懒腰，行步院中，这会天色只存几分晚霞彤红，就着余光，二人便用起了素食。
    “前辈，您乃正一派，不是能吃肉吗？为何从未见过你食荤？”
    甘坤道小口小口吃菜，听来问话，她亦和眸瞧来他一眼。“贫道不善食荤，已数十年的习惯。”
    “正一派的还能成家立业？”
    “呵呵呵！石秀才对我教知道不少啊？也好！若你有兴趣，好生服侍我，贫道日后定会传你些道法。”
    “前辈，晚辈只是觉着出家正一派更合民意，否则，都出家为僧、为尼、为道人，不婚不娶，哪还有寻常百姓了呀？”
    “不错，石秀才言之有理，然贫道虽出正一派，贫道却不食荤。哦！对了，明日你一早就别出门，有一场大戏就要开演，石秀才切莫错过。”
    听她说来如此轻巧，石任意可心中嘀咕：什么大戏？甘坤道不会随口说着玩的，看来明日定然会有大事发生。
    “一会用过，碗碟洗好，贫道带你去见一人。”
    “谁？”石任意猛然一个不解显于脸上。“甘道长不是避开旁人，您这会又要见人，真不怕暴露了？”
    不再接话，甘坤道只顾着用晚膳，二人故此没再多言。一会功夫，晚膳用毕，石任意收碗拾碟，一气清洗了干净。
    甘坤道打坐了会，吐纳了些气息。睁开了双目，缓缓起身，拂尘一甩，缓步朝向院门。
    不消多说，石任意知道她定有用意，不敢追问，跟在她身后。
    明月映山林，碎影满地，二人步伐轻快，不大会功夫便来到一处。
    此地空旷，溪水流过，白石之上伫立一人，那人正双手后负，仰首凝视那轮明月。
    “咳咳”甘坤道干咳了两声。
    那人许是正在赏月入境，不曾听见来人近旁。这会甘坤道刻意提示，那人才转身。
    “甘道长，幸会！”
    借着银月辉芒，石任意大抵瞧清了此人的样貌。但见他样貌堂堂，人高马大，颇有他父亲---石顶富的几分模样。
    “贫道幸会，拜见于尚书！”
    尚书？难道是朝廷大官？
    石任意傻愣愣的不知所措，尚好，甘坤道提点他。“这位是刑部于尚书，还不速速见过。”
    于尚书？好似想起什么来了。他就是于瑶素的叔叔？
    “晚生拜见尚书大人！”
    “抬起头来，让本官瞧瞧。”
    自是领命，石任意抬头，双眸就同于尚书相遇。
    彼此打量着彼此，但见这位于尚书花白头发，面色白皙，双目在皎月之下依然闪出神采。而，于尚书面前瞧见的年轻男子则俊雅不俗，体貌更是几分健壮，不似那些个消瘦的书生，弱不禁风的模样。
    “嗯！但不知这位公子姓何名谁？”于尚书启口相问。
    石任意几分畏怯，双眸瞧去甘坤道。
    好在，甘坤道登时接话。“他姓石名任意，乃附近坝沿村人。”
    “哦？好！”于尚书微微点头。“甘坤道让陈三传话可有用意？”
    言归正传，于尚书夜色时刻赶来必定为了大事，否则岂会无干与甘坤道相见。他可是朝中大员啊！