谁知，于瑶素却蹙起秀眉来。“嗯......不成，婚姻大事岂可操之过急，虽然，我为妾，但也不能让我不明不白就嫁到姜家，妹妹觉着，不好缺了媒妁这个常理，父母在场......算了，日后回椒城再补办婚仪，父母在场也不迟。”于瑶素故意避嫌说辞，防备的便是他们夫妻二人对她猜疑。
    常素梅闻言想驳斥，但，她真不好言辞过激，唯有好言相劝。“妹妹说的极是，姐姐我早已安排。不过，你椒城于家离此千里之遥，你先个与夫君结为百年之好后，改日，姐姐我便和妹妹及夫君一道去你于家，当面再恳请你于家二老做主，补办一场婚仪。因此，明日的媒婆就在堡中，妹妹只管放心。”
    既然与常素梅斗智，则不可因智谋不及而恼羞成怒，谁让自个身陷人家的地盘上呢！人家早有准备，自个只好低头啊！
    “姐姐既然安排妥当，好吧！那妹妹就应承了。明日过门！”
    “太好了，太好了，真是天大的喜事啊！哈哈哈！”姜同善抚掌大笑。
    常素梅起身，端着酒杯就近来于瑶素身旁。含笑点首，举杯就敬酒。“好妹妹，终于想开了，快快吃了这杯，姐姐替你高兴啊！”
    人家已到自个身旁，又站立边上，于瑶素只好起身，举杯作陪。
    一饮而尽，随之，常素梅拉着于瑶素的臂弯，二人并肩，一同朝出了厅外，朝天上瞧去。
    “好妹妹，花好月圆，这般景致我已少有时候陪夫君享乐了，日后，你嫁过来，陪夫君赏月，花前月下的，呵呵呵，我也放心你们二人可作伴了。”
    常素梅说的没错，自当做了堡主，日夜忙于庶务，哪有时候相伴姜同善流连这般的花前月下？除非，她抛开琐务，专心某日某时，但绝非长久，再也不能像那寻常百姓家夫妻闲步幽庭，嗅花赏月。
    于瑶素侧看着这位美貌的中年妇人，她---常素梅从相貌来看，和常人无异，欢喜悲伤，都是一模一样的女人。不过，常素梅与众不同的是她的女中豪杰，真有本事。然，可恨就可恨在为何要将彩云送去“生香楼”，使得彩云被那些个西域客商蹂躏，害的彩云险些自尽身亡。
    虽然，彩云听从了她---于瑶素的说辞，不再一心求死，已然不洁的女人日后如何择夫？彩云还有机会寻个好人家吗？
    常素梅，你这歹毒的女人，我---于瑶素可不会被你寻常的外表所蒙蔽，有朝一日，我得以脱身，归去椒城，或许还要寻机找你常素梅算旧账。
    于瑶素盯着常素梅，但她却浅浅含笑盯着她，心中翻涌出的尽是杀死常素梅的怨恨之苦水。
    常素梅被盯着，从眼角余光察觉，她索性和于瑶素对视。“好妹妹，我们回席吧！”
    于瑶素正心猿飘忽，常素梅提点，她尚未回过神来，连忙点首应承，只是转身之际有些慌乱，一不小心竟然摔倒在地。
    摔倒在地也就算了，她那腹间藏着的剪刀不巧就摔了出来，偏偏剪刀还露出了白娟之外。
    怕是最令人恼怒的，姜同善、常素梅夫妻二人正欲上前搀扶，于瑶素来不及藏那剪刀。
    怒火顿时燃着遍身，常素梅龇牙咧嘴，手中的酒杯奋力扔在了地上，摔了个粉碎。
    一切都来不及了，自个小心翼翼仍然出了岔子，于瑶素恨不能给自己几个耳光。
    赶忙补救，将剪刀用白娟重新裹好，藏回腹中也迟了。
    “速速来人，将这个死性不改的下贱胚子送回她的厢房，日夜看管，过几日......过几日送去‘生香楼’”常素梅愤怒极致，已无回环余地。
    “不成，夫人不可，我......妹妹我不过留着防身，并无害你之意，求夫人明白。”
    “不必再说，带走！”常素梅挥挥手，示意已冲入厅中的几名家丁。
    家丁只晓得听从差遣，管不了旁个，自然，押着于瑶素就要离开。
    一切都变故极快，姜同善傻了眼，他想不到于瑶素会再度带来上回险些送了夫人性命的剪刀，于瑶素分明有备而来，分明不想嫁给他呀！夫人这会动怒，自个还能规劝吗？一个留不住心的女子，或许真到了该任由夫人处置的地步了。
    “老爷救我，于瑶素已有心嫁给你，求老爷为我做主啊......”
    凄凉、慌张的哭喊声从厅外、连廊传来，于瑶素最后的希望是他啊！
    “夫人......”
    “还信她？夫君，她根本就没打算嫁给你，她除了害我，一旦机会来了也会害你的。夫君，就当我们买回的是个娼妇，让她去她该去的地方，改明，奴家再和你去江南一趟，不信买不到合意的女子。”言罢常素梅打颤着身子挪步离开了宝宴厅。
    这时的宝宴厅已无方才美人诱惑的神色，也无差不离明日就好婚配的商酌，只有一个到了中年却无儿无女的中年男子呆呆地看在厅外的连廊......
    ......
    天色明净，秋日入浓。“松竹山”茅屋这处，甘坤道早早起身，她在院中来回踱步，一壁冥思什么。
    石任意起身，盥洗了干净，他则做好了早膳，而后面露喜色的将那昨夜险些丢了性命才带回的锦盒取出，放在院中。
    甘坤道已瞧见，石任意正蹲在地上，手中一把斧子，用力砸去那锦盒上的锁具。
    “你在作甚？”
    石任意含笑抬头。“取出钱财。晚辈要将这些钱财送去姨母、姨父家中，他们有了钱财便可助我搭救家父出狱。”
    拂尘一甩，甘坤道再问。“锦盒从哪儿得来？”
    还是村人口中的活神仙吗？怎么这会算不出锦盒乃石任意从家中取来的？
    石任意接话：“是家父藏在地下。晚辈再三说为了感激姨母、姨父的恩情，取出送给他们，再者也为了救他出狱打点所需，父亲便告知此锦盒的所在。”
    不想，甘坤道听之叹了口气。“唉！空空如也，你打开了又如何？”
    什么，空空如也？石任意才不信，这次甘坤道必定是冤枉了他的父亲---石顶富，这些钱财也并非全都回馈姨母、姨父，还需从中拿出些来打点马益辙和狱卒，父亲才能被放出监牢啊！
    未理会，却面色含笑，石任意断定，甘坤道虽是活神仙，但她仍旧是凡胎肉身，纵有道法，“活神仙”都是恭维的说辞，绝非什么都知晓。
    又是一个用力，锁具被生生砸去。锦盒之中到底有甚宝贝啊？真的如父亲所言，内中有金子、还有珠宝？
    就要启开锦盒了，石任意洋洋得意抬起了头盯着甘坤道。
    然，甘坤道则撇嘴，转头，迈步，在院中来回缓行。
    深纳一口气，石任意点点头，而后一个稍用力，锦盒真的打开了。
    绣花流黄，上等绢帕。锦盒之中这绢帕裹着，怕是真金白银，否则，父亲为何用这么好的绢帕呢？
    石任意仍然含笑，解开了绢帕，内里是何宝贝便显露了出来。
    “啪”锦盒落地，石任意也迅疾转身，双膝跪地。“求前辈指教，这究竟为何？”
    “嗳嗳嗳，男儿膝下有黄金，你......你这作甚子？你快快起来。”甘坤道埋汰的眼神看来，再个如她所料，锦盒之中并无宝贝，而是一些碎石。
    石任意垂丧了个脸，无笑容，跪地不起，也不听甘坤道的劝说。
    “哎哟！你......起来说话呀！”甘坤道再度提点。
    “前辈不告知晚辈玄机，晚辈说什么都不起来。”
    拂尘便一甩。“呵呵！你这呆子，贫道随口说说，你就信了？”
    他猛然抬头，盯着甘坤道。“前辈，您说的丝毫不差，怎会随口说说呢？”略顿了顿，石任意道：“前辈真真活神仙，晚辈佩服的五体投地。”
    “好吧！石秀才，你父亲的为人你还不知？”
    这是什么玄机？石任意当然知道父亲的为人，但父亲怎会拿自个的安危当作儿戏？他想问出的玄机不过是否这锦盒之中的财宝被人给调换了，或是旁个缘故。
    “家父一心想着出狱，这锦盒之中的财宝必然是何重越给掉包了。”
    “掉包？”甘坤道摇摇头。“傻子，呆子，你还是先想想你父亲会不会掉包吧！”
    父亲掉包？父亲为何掉包？他尚在监牢之中啊！
    “晚辈不信，父亲怎会掉包？”
    “锦盒倒是精美啊！呵呵！你父亲也够心机的，怎么就生出你这么个善良的儿子来了呢？”顿了顿，甘坤道若有所思。“啊！对了，你定然是像你娘亲的。”
    父亲真的遭人恨吗？就连甘坤道都对他言辞贬抑。
    “前辈，作为人子，晚辈不救出父亲，晚辈还算个人吗？”
    “是啊！你无能为力，如何救你父亲出狱？”她又叹了口气。“若你秋闱高中，你父亲也没人敢状告去县衙了，就算真的状告，你的身份越发高贵，马益辙也会忌惮几分，从中帮衬，你父亲被放出大牢倒不难了。”
    甘坤道说出此话令石任意大为不解，为官并非自个本意，他如今只想学个行商的本事，挣了钱财，到时便隐居一方，而后着书立说，流芳百世才是他所在乎的。
    但，世间真的这般无趣吗？除了为官，在世人眼中皆是三教九流吗？
    起身，不再等甘坤道多劝，他放回斧子，将锦盒放在院中一角，洗濯了双手，而后端来早食。
    甘坤道可没嫌弃之心，就着粗淡的早食，先饱了肚子再说。
    她是吃饱喝足，余下的活计仍旧是他的差事。又忙来忙去，直到忙活了完毕。
    长闷不乐，到现在他仍不开颜。然，甘坤道则坐在椅子上，摇头晃脑，口中念念有词。
    瞥了一眼甘坤道，只见这中年妇人那个悠闲，整日里只管悟什么道法，而他只要在此，就像是下人般伺候着她，虽然心甘情愿，自个如今烦楚不尽，甘坤道却佯装不闻不问令他无奈。
    石任意虽然心中明白，甘坤道对马益辙十成厌恶，怕是央求她求请马益辙放了他的父亲是绝无可能了。只不过，关系自个父亲，他还是要求啊！
    “前辈，晚辈有一事不知当讲不当讲。”
    “嗯！不当讲，还是别讲了。”
    石任意瞪着个双眸，越发傻愣愣。
    甘坤道起身，她踅回茅屋之中，在茅屋中转悠来去，真不知她口中念念有词些什么？
    “前辈，晚辈回姨母家去了，你一个人在此若缺什么，过两日我回来再替你采买。”石任意站在院中抗声说话。
    甘坤道闻言，又步出茅屋。“不用过两日了，劳烦石秀才你现在就去集市采买。”之后，那甘坤道说来一大串急需采买的物什，末了，她还不忘再三嘱托。“切不可少了一样东西，都是贫道用得上的。”
    低垂着头，石任意领命而去，因今个不是坝沿村逢集，他还需去别个村庄采买，故而，别过甘坤道，他便上路。
    话说，昨夜何重越宰杀了两个赌徒歹人，这会不知可有村人撞见，石任意沿着昨夜大抵的路途而行，一路上再瞧瞧。
    他料想不到的是，自个理该没行错的路上竟无昨夜两赌徒的尸身，遇着的村人也不见甚么异样。
    又行了些路，什么都见着，他断定自个此时的周遭决计是昨夜赌徒兄弟二人绝命之处，然而，一无所获，仿似昨夜什么都没发生过一般。
    记得，昨夜狂风骤起，今日却丽日高悬，这变故也让人摸不着头脑。石任意一壁行步，一壁东张西望。这当口，一老人背着干柴正一步一步行走。
    不错，是那位老农，往时，自个被赌徒兄弟二人绑在山洞之中，就是这位老农搭救了他的性命。自个曾匆匆别离，老人家的恩惠却没作丝毫的回馈。
    “老伯！”石任意上前。
    老农费力背着刚砍来的干柴，听人唤他，抬头瞧来，细细打量，而后含笑。“是公子啊！”
    话未再说，他便将老人家背后的干柴给抢过来。“老伯，晚辈来背，送你去石塘村。”
    话说，石塘村离此也不远，老农每日都会出门砍柴，但这年轻人记得他的救命之恩，这会出力要背起干柴，老农则连忙再夺回。“不可，公子怎能干这些粗活呢！我来背吧！”
    “无碍，晚辈年岁轻轻，替您老人家背回石塘村。”
    “万万不行，不能让公子受累。”
    不料，二人竟为了干柴而客套了起来，石任意早已将昨夜心惊胆战的一幕此刻忘了干净。