不论是谁，只要相貌不俗，李梦香都气愤。“你们见他作甚？”
    瞧见小道姑面色肃然，姚彩莲变为谨慎说话。“我们是他家人。”
    家人？约略知道石任意此来娘娘庙并非来此学道，好似是避开什么人，难不成就是为了避开这两位女人家？
    “你姓何名谁？”李梦香双眼冷光。
    姚彩莲不知面前年轻道姑怎地如此越发看人已显出不善的神色。“我姓姚，不知这与我们要问石秀才有何干系？”
    “当然有干系，你不姓于就成。”稍稍缓了缓神色，李梦香知道此二人不是冯翁所言的一位于姓小姐，并非石任意有心避开的那位女子。因着自个好奇石秀才好端端的有家不去，跑来娘娘庙作甚，故此，暗中追问冯翁，冯翁才偷偷告知她，石公子赶来娘娘庙可不是跟随甘坤道学道，实属无赖，为了避开县城一大户人家的千金小姐---于小姐。
    说来，冯翁告知李梦香也是提点李梦香千万别打石任意的心思，人家无心与谁个年轻女子谈婚论嫁，他也不是平平淡淡的俗人，将来能与他成婚的女子绝不是随随便便就找一个的。
    只不过，李梦香不甘心，闲暇时候总是用心识字，不解的地方也去相问石任意。即使石任意对她不冷不淡，她的心还在他那，哪怕有一线机会她都不甘心放弃。
    姚彩莲和郑杏娘都大为吃惊，莫非娘娘庙上下都知道石任意躲在娘娘庙之中？
    “我自然不是什么姓于的，今个若他在这儿，烦请通报一声，就说她母亲来此。”
    母亲？听冯翁说起石任意些家事，石任意母亲早亡，如今这妇人若是他母亲必然是继母了，可这妇人真的是他的继母吗？会不会刻意欺骗，让她---李梦香说出石任意所在，而他们就是于小姐家中之人？
    李梦香不好识别，索性不予告知真相。“实话告诉二位，这儿没有什么石任意的，你们定然是错听了消息，也找错了人。”
    方才好好的问起是不是姓于，她这就话锋一转不承认石任意藏身在此，这小道姑鬼精的紧，姚彩莲显出几分不悦了。
    “道长，这位是他母亲，难道都不便传个话，让他在此安生攻书吗？”
    李梦香看出姚彩莲面色变化，既然不善，她也没好脸色应付。“说过这儿没什么石任意的，你们就别多问了。”
    不就是问个话吗，这小道姑如此凶巴巴，姚彩莲着实气不过了。“岂有此理，你毕竟是出家之人，如此待客，还配得上是出家人的称呼吗？”
    哪知，李梦香正为住持带走石任意而心烦，与姚彩莲言辞不合，她也没了心情。“我看这位施主还是快快离开，莫要在娘娘庙吵嚷。”转身，李梦香便不理不睬走了。
    姚彩莲正欲动怒与之争执，那郑杏娘赶紧圆场，一旁好劝。“彩莲妹妹莫急，我说这位道长，我既然做了石任意的母亲，就该过问他的去向，总不能落下个不闻不问坏继母的名声吧？我儿任意为人忠厚，听他父亲提及留在这儿，不好让太多人知晓，故此，我这个继母悄悄赶来打探，只想问问他在此可好，还缺什么物什的，我这个继母也该去替他操心备办。”
    郑杏娘言辞中肯，李梦香总不好再出言不善了，于是，李梦香便对郑杏娘道：“一切都好，你且安心归去，他在这儿什么都不缺。”
    无非就是打探石任意在不在娘娘庙，既然这年轻道姑说他一切都好，自个也可归家向石顶富交差了。
    “多谢这位道长相告，不敢再讨扰，我们这就去求个符箓。”郑杏娘拉着姚彩莲的臂膀。“走吧，好妹妹。”
    姚彩莲那是气不顺，但也无可奈何，随着郑杏娘的拽拉，二人便朝道场那行步。
    却说，见两女人家离开，李梦香才斟酌再三，大抵放心了，只因年轻女子再貌美，但石任意的继母唤她好妹妹，也即是说，年轻女子并非和石任意同辈之人，与石任意自然不会牵连男女之间。嘴角一抹瞥笑，她转身也离开这一隅。
    然，李梦香所言的并非真话，要说石任意如今何处，还得说及冯翁头回随甘坤道和石任意一道外出，不过三五日便折返回了娘娘庙，因冯翁年事已高，且路上不小心摔了一跤，虽无大碍，甘坤道却珍视不行，留在娘娘庙好生照看，一个多月后，直到冯翁康愈，她才继续未竟之远足。反正，石任意为了避开于瑶素，索性再带他远足，少则三五月也成，多则一年半载的也无碍。
    如此，此时的石任意正和甘坤道二人以姐弟相称赶去金陵。
    拜别了金陵一道观中的住持，甘坤道决心带着也道袍在身的石任意一道前去京城，此去千里之外，或搭马车或步行越山过河，可谓一程艰辛，二人已到泗州，暂且歇脚，闲来优哉游哉，就地造访店铺村人，也让石任意见识见识民间疾苦。
    既然是县城，街肆商铺林立，贩夫走街串巷的好不热闹。但，石任意从小到大在村中也没吃过苦，石家在村中家境优渥，石任意就是个公子哥，好在他天性不计较吃喝，受私塾，勤苦学，四书五经那是滚瓜烂熟，也懂得些为人处世的道理。
    二人来到一家酒肆，午食总归要用的，要了一盘糖醋鲤鱼，一盘素炒春笋，一碗青菜汤，还有两碗饭。
    店小二瞧着两人，双眼发光，左右瞧来瞧去，甘坤道和石任意都觉着难为情，故而垂首只管用菜用饭。
    巧合的是，掌柜的赶来了，他对店小二道：“唤了你几声了，怎就不应话？”
    店小二才回过神来。“哎哟，小的没听见，嘿嘿嘿......”说罢便转身就跑开。
    掌柜的抱拳赔礼道：“二位道长，小店人手少，扰了二位清闲了。”待掌柜老眸再细细一瞧。“呀！两位道长真乃神人也！一个貌美如花、一个俊雅非凡，老朽我还真是头一遭见着。幸会！”
    甘坤道未避讳掌柜的，抬头便对他道：“谬赞，谬赞，贫道都中年妇人哪有什么美色？”
    “啊？”掌柜的越加惊奇。“道长都中年了？看来老朽真的眼花了，还误认您二十来岁的年纪呢？”
    甘坤道脸颊好似泛红，原来她也难抵旁人的夸赞，羞赧的红了脸。“非也！贫道确实快知天命的年纪。”
    “奇哉！奇哉！哈哈！哎哟，这位小哥真是好看啊，老朽我也头回见过这么好看的男子呀！你们二位到小店用饭真是小店的荣光，这么着吧！二位也不必客气，今日这餐饭就当老朽仰慕二位，不用给钱了。”
    “那不成，贫道从不与人相欠，掌柜的好意我们心领了。”
    石任意从旁也插不上话，只管听着就是。
    “何需客气呢？不过一顿饭而已！”
    “一菜一饭都不能相欠，掌柜的别说了，蒙掌柜的看得起，我们二人赶来用饭也颇为荣幸。”
    掌柜的眨了眨老眸，而后想了想道：“好吧，既如此，老朽就不劝了，二位好用。”
    待掌柜走开，甘坤道对石任意道：“用好了吗？用好就走吧！”
    石任意点首，起身，二人用罢午食便离开了店家。
    路上，石任意道：“前辈，您为人坦荡荡，令晚辈钦佩！”
    “什么前辈晚辈的，不是说好以姐弟相称的吗？方才人家掌柜的还夸我年轻貌美，你倒好，一下子就把我说的好似老态龙钟一般。”
    莫非女人家都喜爱旁人夸赞她年轻貌美，无关乎出家不出家、道士不道士？
    石任意窘笑一声。“是是是！姐姐！”
    “你瞧你，喊我都过于勉强，难道我真的就不能当你的姐姐了，在你心中我就是个老者了？”
    哎呀！这女人家真惹不得，越说就越不好转圜了，赶紧认错才为上策。“都是我不好，姐姐如此国色天香，貌美不似凡人，愚弟见了都垂涎三尺啊！嘿嘿嘿！”
    “你方才说什么？”甘坤道正色看去他。
    糟了，方才随口打诨，想想二人确实两辈人，为了避人耳目，才让石任意和她以姐弟相称，共着道袍，一程行路，城中、乡野让石任意见识见识百姓如何生计，也为开智，助益他早些编撰“生死之道”做准备。
    什么叫“垂涎三尺？”一小辈竟然对前辈动了邪念？真真不知好歹。
    石任意赶紧又抱拳赔不是。“都......都怨晚......啊！不是，怨......怨我胡言乱语，我......我仰慕姐姐的美貌，与姐姐一道赶去京城真是我此生最大的福气。”
    真见着他低头胆怯的模样，甘坤道却“噗嗤”一笑。“呆呆傻傻的，瞧你，遇事就不知如何应对了？”
    他那是不知如何应对，心中对她敬仰有加，不敢丝毫令她不悦。
    “姐姐莫怪！愚弟我以后定然谨慎说话，不会对姐姐再有不敬的言辞。”
    “不敬？你那些话也和掌柜的没甚区别，都是夸赞姐姐我貌美呀！呵呵呵！算了，我也没怪你什么呀！走吧！一会出了城，你我就去雇马车。”
    “成，全凭姐姐吩咐。”
    待细细看了他一眼，越看越不虚，果然俊雅非常，世间少有之貌美男子。
    说来，石任意自然不知，在甘坤道心中，自个的确与她年少时候的那个放羊年轻后生几分相像，甘坤道瞧见他的时候又似乎瞧见那放羊的年轻男子。
    城中闲逛了些，之后他们便雇了马车去了一处乡间客栈，二人要了两间厢房，各自去了厢房，这会，石任意才躺在床上，闭目养神。
    他不会忘记在茅屋之中，自个可是同村人口中活神仙的甘坤道共处一室的呀！往后，恐怕再无机会了。
    此番，甘坤道只带他一人前往京城，说要去拜见一位正一教的住持，听他说道。想来，这京城的那位正一教住持有甚本事竟然比甘坤道还厉害，若能一睹真容真是幸甚之至也！
    正耽思之际，突然有人敲门。石任意便问：“谁？”
    屋外之人道：“姐姐来了。”
    姐姐？甘坤道果然行事小心，处处提防，到这份上也防备隔墙有耳。
    他赶紧起身，上前开了门。第一眼就盯着她的双眸，并未躲避，而她也没在意，含笑瞧他。
    进了屋来，甘坤道便径直走到桌旁坐下。体态端正，有些高高在上，不用刻意佯装也让人见之而生畏的投手举足模样。
    他阖上了房门，已低垂了头，近至她身旁，桌边落座。
    “你在房中做什么？”
    二人见上总要说些话的，不知甘坤道为何而来，既然相问他就说出。
    “愚弟我在房中回想过往。”
    “哦？过往都有些什么？”
    “当然是愚弟所见所闻，或是认得的人。”
    “你认得些什么人，从儿时又遇上什么事？”
    他抬头，眨了眨双眸，清俊非凡的脸上多了些疑惑。而后，他壮着胆子问道：“前辈......啊！不是......姐姐乃活神仙，你难道不知愚弟的过往？”
    岂料，她噗嗤一笑。“笑话，我若是活神仙，还留在尘世作甚？你的过往，我焉能全知？”
    终于，有机会与她面对面说出如斯隐晦的话，果不出所料，她并非什么都知道啊！
    既然不知，她便是凡人一个，就不知她道行多深了，反正二人结伴去京城，总有机会知晓她更多的秘辛。
    “说来愚弟的过往，前辈也大抵知道些。也好，愚弟有幸陪姐姐前往京城，闲来无事，那愚弟就将幼年过往，这些年所经之事统统告知。”
    言至于此，石任意便一五一十道出儿时经历。原来，他心中对继母---孙桂花怀恨在心，直到去了大理，真见上看破红尘的孙桂花之后，他对她的恨意已全然除去了。再个便是同于瑶素如何巧识，又同何重越交集，但对何重越神神秘秘，心里无法踏实，还着姨母、姨父二位仗义相助种种都说出。
    这番，甘坤道总算全然知晓了这位才学八斗，清俊非常的年轻人种种经历。