椒城于家没了，常家堡也从此绝迹了。两方人马的拼杀，最终换来的只有死伤和悲凉。
    话说，经此仇杀，于瑶素再也不是昔日的于瑶素了，她领着彩云和老父辞别，一干人等在南屏山安家，且整日筹画如何行商，一壁，那于瑶素也让二十来人的麾下中武艺较好的传授她武艺。
    于家老爷藏了巨多金银财宝在地下，于家被毁于杀戮和大火，可地下的金银取出，他仍然可再度招领无几的下人，又购置新宅，欲图再造新的于府。
    此处，最该说道的便是那陈三，在常家堡恶徒潜入于家的那夜，陈三瞧见常家堡人多势众，偷偷溜出了于家，直奔叶府，并将于家的遭逢说给叶珩听去。当夜，叶珩犹豫不决，而陈三则坚定好劝叶珩，万万不能去管闲事，如此才能保命。
    世事无常，人皆善变，叶珩嘴上不说，但他也瞧不起陈三的为人，可一旦想到自个，不也是这样的为人吗？还有什么脸面去怪人家的无情？
    小小县城，发生这等大案，方教谕那是彻夜难眠，一壁深查此案的来龙去脉，一壁派人向知府大人那去禀报实情。直到省里，朝中已有消息传去。
    至于，查到甘坤道有本朝中大员名册的马益辙，一心想着面见圣上，欲图凭此秘奏，而后能平步青云，但他怎地都没想到，一到京城，往日的属下，罗光却将他给囚禁了起来，且还是山林之中。
    这会，马益辙则挨饿了两日，山林的一处洞穴内，他被捆扎的紧紧的，毫无逃生的机会。又饿又渴，加之暑热，蚊虫叮咬，差不多也快奄奄一息了。
    而，那个口中愿为马知县赴汤蹈火的罗光则已赶来。
    瞧着地上被蚊虫叮咬不成人样的马益辙，罗光冷笑一声。“哟！大人，您还真能忍受啊！若是小人只怕承受不来死在当场了。”
    马益辙睁开双眸，无力又充斥深仇大恨，颤巍巍的唇边慢慢的发出声响。“下作的东西，本官待你......待你不薄啊！你为何......你......”
    “不薄？大人，小的也是在娘娘庙后山几日来都是如此，遭那蚊虫叮咬，且为避人耳目，不敢声张，饿的两眼昏花，离死也差不远，这才为大人找出甘道长的秘密，大人您这会才两日就受不了了？”
    马益辙尚存一丝气息，故而悲苦说道：“那时不同，本官又没将你捆绑，你来去自如，只是为了避开被人发见，忍饥挨饿两日也没甚大事啊！”
    罗光目露恶狠狠，上前就踢了马益辙一脚。“笑话，小人我可是一回两回那般受苦？你不过才受这两日的罪呢！大人你既然这么说，好，我罗光就再将你捆在这儿十天半月的，看你还能不能承受的住，若你还能忍受，我便放了你。”
    “啊？”马益辙心知，若真的被捆十天半月，自个连尸首都找不到了，还承受？简直是天大的讥讽之话。“罗光，本官明白，你受委屈了，本官认错，昔日对不住你，也没给你多少好处，都是让你替本官卖命。也好，今番，你我一道见过皇上，他日你我便都能飞黄腾达。放心，你既然立下大功，皇上也不会再让你做我属下，或许你我都有机会同殿为臣，我们一道来，日后也要一道互为提携，帮衬才好。这两日的苦，都是本官......啊不，是我的咎由自取，不怨你。罗光，速速放了我，否则，你即使见了皇上也没法说清来龙去脉，本官官场混迹，懂得其中奥妙，你信我，不然的话，你见着皇上说错了话，或许没捞着好处，性命都可能不保啊！”
    这马益辙说的也有几分道理，自个不过区区一县衙的衙役。但，马益辙这回粗疏了，一路上，二人虽是快马加鞭，却在闲来的时候，马益辙和盘托出，已将如何面见圣上，该说什么话，该如何举止都让罗光知晓了去。如此，罗光才胆大包天将他的主人给捆了起来，丢在山林洞穴之中两日。而这两日他都在寻机面见皇上，故而，还没寻到良机，他才归来瞧瞧马益辙的窘样。罗光也知道，自个的所作所为不可追悔，马益辙非死不可，否则就是自个命绝。反正，自个也受够了马益辙的欺压，受够了尘世的无奈，他要运用此次的良机，在见着皇上之后获取好处，至于皇上给什么他都不要拒绝，也别太过心高就好，这些都是马益辙在二人路上闲时说的，罗光已深记在心里。
    “大人可真心善啊！您对小人也太好了，小人真是感激不尽哦！”冷笑一声，罗光转而思忖了起来。
    “本官连家眷老小都丢下，只带你一人赶来京城，罗光，你还不明白吗，本官最器重你啊！”
    除了冷笑，罗光对马益辙的话已再无半点可信了。“大人，您别演戏了，小人不是三岁小儿，你连自个的婆娘都忍心抛下，我这个小小的衙役在你眼中还算是个人吗？”话已至此，罗光也没了好语气。“马益辙，你听着，你贪赃枉法，小人都知道，你假惺惺的为人实在让人无法与你同谋，你带我一道赶来京城，无非是想让我护卫你的安危，又怕被太多人知晓你的野心。马益辙，我不妨实话跟你说，这世道，我罗光连甘道长都不信的话，你这狗官我怎会信你？马益辙，你的死期已到，去了阴司可别怪我罗光心狠手辣，要怪只怪你对待属下无情无义，我罗光这么做也是替衙门里的兄弟们除害，也为椒城百姓除害，更为天下人除害。”
    听到罗光如此绝情的话，马益辙心里如死般的冰寒，可他怎甘心就此死在这里？遂再无七品县令的威严，一副惨兮兮的模样，痛哭流涕。“呜呜呜，好罗光，我的好兄弟啊！我马益辙真心实意要和你一殿为臣，共侍皇上，你再怨恨也要以大局为重啊！罗光，你放心，我们一道面见皇上，往后各奔前程，今日的意外我绝不会记住，我马益辙说到做到，否则宁愿对天起誓，若有半点虚情假意，愿让老天爷惩罚，让我马益辙遭那天打五雷轰，死无全尸。”
    发毒誓可有作用？当然毫无用处，罗光心意已决，他还能放过马益辙？自然不会！
    罗光也没当即将他杀死，而是冷笑的啐了马益辙一口。“不要脸的东西，抛妻弃子的无情人，我罗光但凡有一丝一毫的心机就该知道，你一旦逃出生天，我罗光再无活路了呀！马益辙，下辈子你我再见吧！告辞！”言罢，罗光转身就走，留下苦苦哀求而无用的马益辙。
    待，罗光走远之后，马益辙这才知道，自个作恶多端，如今的下场都是天意。他不会忘记自个亲手杀死了最真心待他的村姑，是啊！的确是他亲手杀了那村姑。甘坤道如何知晓，他真的不好剖断，可一切都是真的，为了巴结富贵，自个的过往竟然是如此的不堪。或许，正是那村姑死了也不甘心，才有今日他---马益辙不得好死的下场。
    只是，马益辙怎会知道，他的性命还未到完结的时候。他这会儿痛哭流涕，毫无官老爷的气派，连个妇人都不如的凄惨模样就要被人给瞧见了。
    ......
    椒城，刘大家中。“绣娘，真真千真万确，我们也不能见死不救啊！”
    红绣哭哭啼啼，泪不能干，她知道，自个夫君为了石家父子，可谓从鬼门关走了一趟，她不想夫君重涉险境，可又不知石顶富为何再度被官府缉拿，还下了大狱，托人打探消息，石任意如同人间从未有过此人，再也找不到他的去处。
    “夫君，你......你我还是别管了，奴家我......我听说姐夫他一而再再而三的杀人，也害了无辜的女子，就连你的好兄弟，原先的妻子---姚彩莲也遭他毒手，困在密室之中，日夜糟蹋，简直禽兽不如的人才会如此，我们真不必为姐夫......为他惹到我们也没活路。”
    刘大最重一个“义”字，石任意敬重他，从未忘记过他这份恩情，为此，刘大也看在石任意的面上欲图再度散尽家财也要救出石顶富。
    红绣心思缜密，她料定，外头所传石顶富连杀几条性命的传闻绝非空穴来风，这次状告到衙门的不是什么村人，而是上回状告黄千安的姚彩莲，她的话还能有假？石顶富杀死殷五娘和杨伯，再个杀了郑杏娘，且锤死姚彩莲的表弟，这样歹毒心肠的人，周红绣是万万不会再度出手搭救的了。
    为甚听来刘大欲图去求请他表哥---那位外地知府出面求请，而红绣则严词告知不用理会。实则，在红绣心中，她这般无情，就怕任意往后怪责，故而她这会才哭哭啼啼落泪。
    刘大一跺脚，侧头看去地上，一时也拿不定主意。“绣娘，为了任意，你我也该做些什么才好，要不就去狱中探望你姐夫，见机行事吧！”
    不想，红绣又是摇头。“不必去了，他已不是我姐夫，我周红绣与他石顶富再无瓜葛。”
    “红绣啊！我知道你对石顶富的为人失望至极，但他始终是任意的父亲，你这个亲姨母见死不救，我们以后见着任意该如何面对？”
    揩了把眼泪，周红绣面无表情。“夫君，我们只是寻常之人，你也不是什么江湖中的侠客，莫要什么好心肠，却去设法搭救一个人间恶魔，夫君，不值当了。昔日的种种我已看清了石顶富的为人，他不能算是个人，我们就算因此令任意怪罪，我也不会让你去救那个魔鬼。算了，就让他自生自灭，若是官府要杀他就让官府杀他，要是他的仇人要杀他就让他的仇人杀他，夫君以后就当没见过这么个人。”
    女人心冷的时候真真冷酷无情，但，红绣如此无情是有道理的，她往日和夫君一道冒死救出是什么人？那时风言风语的他们还不信，都这份上了，他们的确猜出石顶富的真实面目，一个世间少有的无耻恶徒，就这么个人间恶徒到如今还逍遥快活，若非姚彩莲的状告，恐怕谁个村人都难以将他问罪，官府也因着证据不足而被迫放了他。
    想来，红绣的话不错，自个一心记挂任意，愿为任意多多出力，他父亲---石顶富在狱中受苦，刘大便总觉着亏欠了石任意什么似得，因此，他犹豫不决，他同红绣商榷一番，若红绣执意要救石顶富，他则出门一趟去求见外地任知府的表哥，若红绣也犹豫不决，二人再度商议着法子，若红绣断然不再过问，刘大也打算不去理会了。他也听来石顶富的那些令人惊悚的过往，这个恶魔，自个若救他，自个的良心都不安。
    尚好，红绣的话让刘大舒心了许多，唯一不安的便是日后见着任意该如何面对。他坐在地上，反正暑热，地上凉快，侧首依然不看红绣，他越发呆愣住了。
    “红绣不肯救他，也好，刘大这回就听你的。红绣，此番并非你不肯施救，乃是我刘大觉着石顶富作恶多端，遂不再管他，来日见着石任意，我就如实跟他说。”
    刘大果然重情重义之人，都这时候还惦记着要为红绣着想，唯怕任意怪责，一切都由他---刘大来承担。
    夫妻二人患难见真情，红绣听来刘大的话，动情之处，她转忧为喜，吸了吸鼻子，而后含笑对刘大道：“真当我周红绣那么软弱？我说的话，下的决心怎会让你来担负？夫君，任意是个乖孩子，他母亲去的太早，若石顶富被衙门处死，我们再见着他就劝他来我们家中留宿吧！”
    刘大听言，当即回面与她对视。“好啊！红绣，你这个姨母可不能不管不顾任意，他天性纯善，人间少有的好男儿，我刘大听你的，不问石顶富的死活倒成，但日后无论任意犯下什么过错，有心无心都不在乎，你我必定要保住他的安危，红绣可听见了。”
    红绣再度吸了吸鼻子。“嗯！”只此一声。
    夫妻二人主意定下，再无甚后悔的，便一道朝门外望去，几乎异口同声，都叹息了一声。
    ......