其实也不需要金宇过多地劝说，秦刚便接下了刘惟简抛来的橄榄枝。
    毕竟，一个阉人，他们不过只是代表自己主子而行使旨意，都算不得是什么过分的事情。
    更不要说，这次返回的刘惟简，是明明白白地换了一个效忠的主子。所以，秦刚此时所给出的面子，给的是刘惟简背后的小皇帝。
    第二天一早，北窑庄便来了许多官差与军士，说毛知军要陪钦差一同过来看望秦家，王保长便忙不迭地抓着保甲，赶紧进行净街洒扫，作好迎接的准备。
    这一阵的忙乱，惹着一些街坊邻居私下的犯开了嘀咕：前一阵子就听说钦差来查案，就都在传说这秦家要倒霉，后来不知怎么地学生闹起了事，居然把钦差赶跑了。
    但老一辈的人说，这事情可就犯大错了，惹怒了朝廷，上面判罚下来，那是要满门抄斩的大罪。只是不知今天这次过来，是个什么样的结果。
    辰时刚过，就远远听着锣声开道，紧接着便是朝廷钦差与知军出行的全套仪仗，把小小的北窑庄街道都塞满了。
    秦刚带着父亲至大门口相迎，而毛滂则提前下轿，哈哈大笑几声，主动上前携起秦刚的手说：“宣义郎少年英才，引得天使来访，不必如此客气，不必啊！”
    毛滂口中的“宣义郎”叫得非常地响亮，正是想当众强调秦刚的官职未去。
    那边刘惟简也已经下了轿，他久居宫中，浑身上下自有一股上位者的气势，再加上今天穿着了正式的昭宣使官服，立刻便吸引了更多人的注意力。
    “见过秦宣义，见过秦员外，杂家身负圣恩，来邮办事，琐务缠身，只能拖至今日才得上门拜访，罪过啊，”刘惟简的声音虽然尖锐，却也中气十足，中间还夹杂着来自京城的口音，让躲在四周的百姓们听得是敬畏异常。
    “听到没有？这可是宫中的大貂铛，官可大啦！”
    “连钦差天官都给秦家说这么客气的话啊，这秦家的面子真是要顶天啦！”
    “我早就说过秦家小郎不简单，你们就是不相信。”
    “谁不信啦？就是有见不得好的红眼鬼散布谣言，诋毁我们庄上的宣义大爷！”
    在众街坊的议论纷纷中，一行人进了秦家大门。
    只有保长王麻子能够挤进去帮着烧水递茶，回来后便加油添醋地讲解钦差天使是如何地夸奖秦刚，又与知军老爷是如何地惺惺相惜。其中还提到了当今的圣天子也是知道了秦刚的文采。
    总之，当一行人离开秦家之后，一切都将尘埃落定：
    秦刚还是堂堂的右宣义郎，而且很难说会不会再升一级；
    高邮军这次的解试结果公平无比，以知军毛滂为首的考官公正廉明，为国拔才，有功无过。
    至于那些在过程中趁机去恶意举报、造谣中伤的人，将是钦差接下来要好好惩治的对象。
    第一时间得知消息的郭员外，自然是十分庆幸女儿的判断与决定。
    “就连钦差最后也向他低头示好，这个秦刚可真是不简单啊！只是，再怎么着，这秦家也没答应向你下聘礼，这事总是这么拖着也不对啊！”
    “这秦刚有大志、有大才，他的眼光与行事，自然不能以我们这样的小城之人来看。只要他的身边没有别的女子，女儿就有把握为嗲嗲择此乘龙快婿。”
    “哎！为父也不想什么乘龙快婿，只想你能有个好人家就心满意足了。”
    “嗲嗲，前几日听您说起明叔伯伯【注：指郭知章，字明叔】已经回京了是不？女儿想和大妈王夫人说说，去京城住一段时间。”
    ……
    而此时，冷清多日的秦家大门口又开始停满了车子。
    只是这一回来秦家上门的人，可就不太容易见到秦刚了。因为他大多数时间都去了菱川书院，家里的的事都交给了父亲来接待。秦福也在他的授意下，有意无意地提及儿子在扩建菱川书院，忙着四处筹款等等之事。
    于是，聪明的人二话不说，转身就去了临泽，找到了山长乔襄文，要求捐资助学。
    事后，秦刚笑着对乔襄文说：“做墙头草，趋福避祸，这些都没什么可以指责的。但是眼光不坚定，事后补救，总是要付出一些代价，拿出一点诚意出来的。让他们捐资助学，这也不是为难他们，是在帮他们积累一些功德。日后他们会感谢我的。”
    乔襄文当然是喜出望外：书院名声大振是其一，学生从者如云又是其二，而这段时间，先是有军府的奖励，再有就是来自于本地及四县八乡的各种捐助，这菱川书院眼见得繁盛之景远超当年祖父在世的状况。
    秦刚翻阅着格致班的学生近期作业，不禁颇有欣喜地对乔襄文说：“僖老来看这份作业！”
    原来，这是其中一个小组根据秦刚在讲座时使用的扩音筒，进行了不同材料、不同形状之间的各种实验，并从中总结得出了“扩音筒的材质越坚硬、表面越光滑其声音就越容易传得远”的基本规律。但是这帮学生在秦刚的启发下，并没有仅是满足于这个简单现象的总结，而是进一步地进行讨论，并且开始提出了关于“声音的反射特征”的理论。
    秦刚心念一动，便提起毛笔，在这篇尚显稚嫩、却锐气十足的学习作业下面写上了“大胆假设，小心求证”八个字。
    “秦老弟点评的妙极啊！‘大胆假设’，这是鼓励学生不要拘泥于既有知识的束缚，让学生们敢于提出新的观点、新的想法。而‘小心求证’则更显关键，不能空说无凭、不能异想天想，要提出支撑的理由、佐证的证据以及严密的推理。这样就可以产生出足够有价值的新知识。”乔襄文赞道，“这八个字，可以作为格致班的学训一用。”
    秦刚哑然一笑，心道惭愧，这句来自于后世的名言他也记不得是哪位哲人所说，但确实是通俗易懂，且极具指导意义。这种拿来主义，也就却之不恭了。
    随即，秦刚扬了扬手里的这份作业，对乔襄文说：“乔兄有没有想过，如果书院里再多一些这样的学生，会出现什么样的情况？”
    乔襄文饶有兴趣地想了想，试探着问：“我想不会是‘发现更多新知识’这样的答案吧？”
    秦刚摇了摇头，并没有直接回答，而是又提了一个新问题：“在过去，学生学习的知识都是从哪里来的？”
    “书本上。”
    “书本上的知识是从何而来？”
    “圣人传授！”
    “从圣人处获得知识，让我们保持着敬畏与信任，同时也让我们放弃了思考，只是简单地接受。世人才会大多‘只知其然，而不知其所以然’。但是，格致学却倡导我们自己去探寻新的知识，并通过亲手的实验去验证每一条新知识。所以，它带来的后果至少有三：第一，发现圣人未必是对的；第二，发现圣人也有不知道；第三，发现自己也是有可能超过圣人的。”
    乔襄文初听之下，觉得秦刚说的这些有点匪夷所思，可正欲反驳时，却又突然觉得似乎正是这个道理。秦刚自己不就是一个活生生的例子吗？
    “所以，”秦刚突然非常慎重地对乔襄文说道，“关于我们菱川书院从现在已经开始践行的，并将矢志不悔地坚持去做的事情，我今天可以告诉你一次，但又绝对不能对外在口头上承认……”
    “是什么？”
    “开启民智！”
    “民智？为何？”
    “嘘！只说此一次。不可再提。记住！只做，不说！”
    历朝历代的统治阶级，都不约而同地执行着“愚民”之策。毕竟，只有足够愚蠢的民众，才是容易统治的民众。
    当然，为了满足自己的统治、满足自己的剥削，民众还是需要掌握一些基本的知识与能力，那么，这部分工作便就由圣人们去完成——这便是古代教育的真相。
    秦刚没有办法向乔襄文讲那么明白，但他却清楚自己所要做的事情的真正目的。
    不要去说，就悄悄地去做好。随着格致学的内在原理深入人心，随着掌握格致原理的学生越来越多，那么所谓“学从圣人出”的谎言就会被揭开，而格致学带给这个时代的真正力量才会显现。
    那么，也就意味着，这个时代的民智，被悄悄地成功开启了。
    一只沙鸥掠过了菱川书院的正堂檐角，斜斜地飞向不远处的河面，又循着水道追回着另几只的沙鸥，追逐着远处河道上开动着的一艘官船。
    官船上，正是再次离邮回京的刘惟简一行。
    此次，他费尽心机地安抚好了秦刚及毛滂，又大张旗鼓地表明了天子求贤若渴、重才思贤的光辉形象，料想，这样的安排，算是能遂了小皇帝的心意了吧！
    至于这些做法是否合乎官场上的那些看法，哼，他刘惟简就从来不管这帮官员是怎么样的。只需要这次回京，看看小皇帝给自己安排在哪里，一切也就定心了。
    只是，刘惟简想的有点多余了，他人还没有回到京城，朝廷上爆出了另一条消息，瞬间让所有人都不再去关注这小小高邮发生过的事情了。
    赵煦要准备起用章惇了！
    元佑的八年中，看似一直在打酱油的小皇帝一出手，就要让人不得不佩服。他只是下了一个简单的诏令，让章惇以资政殿学士提举杭州洞宵宫。
    这洞宵宫是个什么部门呢，其实不过就是杭州的一个道观，堂堂资政殿学士，前任的宰相，去管一个道观，你们一帮旧党大臣总不至于会有什么话吧？
    可是政治上的事情却又不能只从表面上来看，关键点在于，在此之前，所有新党人士的政治生涯都是不断往下贬的，先贬过长江，再贬过岭南，于是就有了蔡确的身死。所有的贬官都是没有什么实职的。而章惇这次要被提举的管理道观的小官，却明明白白地是一个实职，这不就是风向要变的象征吗？
    可旧党人士却没办法表示异议，毕竟提举洞宵观的差遣也不值得任何一个大佬去发言吧。大家都只能屏气静观着皇帝的下一步。
    赵煦果然没有令大家失望，他又说了：“朕不是开始亲政了么？想想这个朝堂必须要有一点新气象，还是要找着有活力、有胆识的人到台谏部门，多发一些新的声音嘛！”
    大伙儿就看皇帝选谁了，赵煦大笔一挥，那个张商英就不错嘛！把他给我叫回来！
    张商英，字天觉，四川人，但却不是蜀党。史书上说这个人“长身伟然，却又负气俶傥，豪视一世”。
    他最厉害的就是口才，一张铁嘴曾辩得大宋官场无敌手。更重要的是，他极度忠于新法，一直是新法推行的急先锋。
    元佑元年司马光执政提出恢复旧法，他率先上书公开反对，又屡对吕公着十分不敬，于是很快就被打击，然后被贬到了地方。
    从章惇的新任命开始、再到张商英回京，赵煦用的是“钝刀子割肉”的方法，每次动作都不大，今年升一个人的小官，明天调一个人回京。只是把这些小动作都放在一起来一看，问题出来了：新党的人正在被启用！
    苏轼是第一个看明白局势的人，他以小皇帝曾经的老师身份假意劝说了一些道理，然后话锋一转请求能够外调。
    小皇帝看了后，先是安慰他：卿的才华，朕是极其欣赏的。我也是非常相信并想重用你的。但是，现在盯着说你坏话的人太多了，有的都很难反驳，所以我总得给他们一些交待吧？所以，我也觉得你先离开京城也是不错的选择。那我就批准了，先去知定州吧，离京城也不远，等过段时间大家不再议论了，方便我随时再喊你回来啊。
    谁都明白皇帝不过是客气客气，所有外放的大臣他都要这么样安慰一下子的。
    不过，对于这位老师，赵煦还是比较照顾的。
    不久，朝中下旨：礼部尚书、端明殿学士、翰林侍读学士、左朝散郎苏轼知定州。
    有人说放的定州是在与辽国的边境线上，有点太危险了。其实这就有点冤枉皇帝了。也不想想到这一年为止，宋辽之间都和平多少年了？定州不过穷了一点，又哪来的什么危险呢？
    对于文官们的政治斗争来说，南贬才是最有威胁意味的。
    吕大防、范纯仁也想起了高太后当初说过的话，各自上书请求辞去如今左右相职位，同样也想申请外放。
    但是，却被小皇帝挽留了，并未准许。
    急什么，小皇帝还没准备好开始玩呢！
    回到台谏部门的张商英果然不会甘于寂寞，才几天的功夫，他就上书提出：“臣发现在过去的几年中，朝中躲藏了太多的奸贼，他们相互结党、私营舞弊、打击忠良，更不可饶恕的是，这些人肆无忌惮地恶意败坏神宗他老人家的丰功伟绩。臣建议，京城里从中书到六部一直到开封府，这九年中的所有公文都要暂时封存起来。臣不怕这里的工作会有多么地繁杂，立誓要替陛下仔细核查清楚，以确定这几年中间，朝中每一个人的言行举止，并辨别清楚他们的忠奸清浊。”
    一句话，张商英要代表新党开始秋后算帐了！
    旧党的心虚就在于，当初的他们就曾经如此这样，对于新党人士进行无情地迫害与政治陷害。现在的风向转回来了，清算的刀口正在磨利，霍霍地指向旧党一众的头顶。
    整整九年的公文都堆在那里，只要张商英不嫌麻烦、不怕折腾，什么人、什么问题能够逃得过被从中清算的可能啊！
    更要命的是，如此杀气腾腾的奏折，赵煦居然批准了。
    整个京城的官场开始瑟瑟发抖。