秦刚的此次进京，更确切地说是“非官方回京”，也就是做到不公开宣扬、不高调行动即可，远非前面两次离开高邮那般地保密，因此也无须乔装改扮，只须便服低调即可，尤其是跟着宣旨的宦官回程，沿途还是可以歇息官驿，享受较高级别的接待。

    马车进京前，秦刚依例在城门以外向皇帝再次上书一封，言称自己孝服在身，虽领命回京，但不敢穿此入宫。然后这封上书也不必真的递到皇帝手里，直接就由传旨的宦官现场按照流程向他御赐吉服，凭皇命易装，再正式入宫。

    秦刚所不知道的，此时滞留在京城城外的，居然还有他的两个老熟人：蔡京与胡衍。

    蔡京是明着以三年一次述职的理由回京，当然，他在进入京城之前，还需再次递信询问，在得到了吏部的许可之后，才能正式入京。

    而胡衍却是按照他在杭州与蔡童二人的精心谋划，悄悄地混在蔡京的贴身随从人员中。而此时在京城外与他已经开始接上头的，正是今年年初从倭国九州银矿期满回国的钱贵。

    对于和蔡童二人的合作，胡衍一直是有着自己的整体打算。

    从根本而言，他的确是将秦刚的警告听进去了，并没有完全相信这两个人。所以关于秦刚的真实情况，他并没有透露多少，只是说秦刚在西北、在沧州以及在最后的东南海事院中留有不少的亲信与势力残留，而这些大致与蔡京与童贯所掌握的情况相符。胡衍也强调，这些地方势力中，由于自己长期帮着秦刚运作，实际还是有他可以直接控制的一小部分，比如说钱贵，就以要回家照顾父母为由，担任了四海商行京城分行的主事，明着是在秦湛手下做事，实则是听他胡衍的暗里指挥。

    当然还有一点，胡衍也没有向此次同行的蔡京透底，秦刚在京城经营有一张颇大的情报网，表面上看是在为四海商行的生意经营而服务，实则什么样的情报都在收集。而由于早期曾在他手上管理过，其实还是有少数几个人视他为救命恩主而始终表示效忠的。这次，他让钱贵在京城期间，已经暗暗地将这些人收拢在了一起。

    更核心的，关于流求岛、九州岛以及渤海国那边的情况，他还是视为自己的底牌一直没有向蔡童二人摊开过。

    合作，是需要拥有足够的自我实力，这胡衍历经这么多年奋斗而感悟出来的真理，同时也是他敢于作出甩开大哥开始自我放飞决定的底气。

    的确，在钱贵来过之后，他所掌握的京城内秦刚势力最新状态的详细情报，还是极令蔡京刮目相看的，他不无感慨地讲：“宗室内有端王、朝堂内有我的人，朝堂外有胡贤弟，此次大事，何愁不成啊！”

    “我们可说好！最终起事前，一定要再给我大哥一次选择的机会！”胡衍非常郑重其事地向蔡京强调。

    蔡京自然满口承诺：“胡贤弟说这话就见外了，秦徐之是你大哥，也是蔡某的兄弟，他若襄助端王，当尊其为首功之臣，蔡某甘居其后。此话若违，天诛地灭！”

    像蔡京这样的人，对于赌咒发誓之事的破解也极简单：我只“尊其为首功”，最后认不认的事，到时候再说，便不算自己违誓。

    自以为是的胡衍听了后却大为感动，同时他也感觉：为了这个大哥，他实在已是用心良苦，目前所做的一切，虽然都是瞒着他而为，可一旦时机成熟，便就是把一切都安排妥当，并按蔡京现在所言，把拥立新君的首功直接送给了他。而如果那个时候，秦刚还是不肯接受的话，那他这个做兄弟的也算是仁至义尽、无愧于心了！

    想到这里，他面朝京城方向，顿觉心中一股豪气而起，在他现在看来，无论是大哥秦刚是否接受，他距离自己的梦想，就像是现在他距离这京城的距离一般，近在眼前了！

    秦刚更换了吉服之后，由那个宣旨宦官带着径直直奔皇城，见了前来迎接的入内内侍省的宦官便交了旨，此时再由对方带着他，直接去了赵煦所住的寝宫福宁殿。

    进了殿室，虽然是在白天，但是殿内两侧一株株插满蜡烛的灯柱却尽数点亮着，将四周照得透亮——自天子这次发病之后，更加在意室内的明暗程度，不论日夜，总是喜欢这种亮堂堂的感觉。

    走到了这里，一路上盘在秦刚心头的担忧情绪终于能够安定了许多。

    虽然天子生病，而且病情不轻，但是自己毕竟已经来到了这里，那就具备了能够直接影响接下来的总体局面发展的机会，一切则不会显得太过于糟糕。

    秦刚明白，在封建帝王制度没到完全被世人抛弃之前，皇帝必须还要有，赵煦之后的这个皇帝无论是谁，可千万不能是端王赵佶。

    所幸，虽然强烈忌讳自已健康问题暴露出来的赵煦，在这个关键的时刻还是记起了他，一纸密旨将他召到了这里，秦刚就有可能会将所有脱离轨道的情况拉回到正常范围。

    “皇帝有旨，宣秦爵爷至内殿面议。”出来的是入内内侍省都都知梁从政。

    但这声宣告，却是令秦刚再松一口气：是面议，则说明皇帝还是清醒的，是可以见面说话的。秦刚深呼吸了一口气，便跟着进了内殿，最正中的地方便是一张宽大的床帷，如今前面的垂帘都被拉起，天子赵煦正躺坐在床头，露出了他那张苍白且几无血色之脸。

    也是因为见了面，秦刚倒也忆起了这些年来的相识相知之情，不禁心头一酸，快步上前叩拜：“臣秦刚未出孝期，本不敢惊扰陛下！今日蒙恩赐服，得见天颜。然见陛下清减消瘦如此，微臣心中……心中、着实有些难受。”

    秦刚这两名话说得极不合宫廷礼数，同时也不是赵煦日常所喜爱听到的，一下子便令老宦官梁从政甚是紧张。

    但是，秦刚说话时的表情与情绪却是发自内心、极其真挚，反倒是令赵煦听在耳中时，心中一片暖意。

    说句实话，赵煦十岁登基，便一直被祖母高太后当成傀儡；一直隐忍至亲政。之后便是斗旧党、压宗室、平西北、安北邦，一路兢兢业业而来，诸臣之中，要么是与其相互扶持的章惇一党，要么是曲意奉承、企图投机的奸猾之臣，却是从来没有一人像秦刚这样，能够给他一种至亲至诚又至暖的温情感受，尤其是刚才这两句，发自内心的关心询问，甚至让他都没感觉到自己一直十分忌讳的健康问题冒犯，一下子便是在脸上露出了久违的微笑：“秦卿，快快免礼。朕也是对你多有想念。今日见面，非廷对、也非议事，就是你我二人之间的朋友相见，找你来说说闲话而已。来，给秦卿赐座。”

    梁从政惊讶之下，更是手脚麻利地亲自给秦刚搬来一只坐榻，置于皇帝的床前。

    秦刚谢过之后，便坐在了那里，这个位置，也的确让他们俩之间的状态更像是一种亲密的交谈状况。

    也正是赵煦平时不愿意与太医以外的人谈论自己的健康与病情话题，所以他便极其缺少这方面的交流。正好又加上秦刚原本就在医术方面神奇的名声，赵煦便就主动与秦刚谈及了自己的病情，甚至还提到了苏轼上书提出的册立太子之事，吐露出了自己极度讨厌别人催促自己安排这些事情的态度。

    “难道，他们就如此笃定，朕无法守护并看到我家茂儿长大吗？”

    看着赵煦看往自己的热切眼光时，秦刚感受到深深的挑战压力：

    赵煦几乎不肯接受自己健康恶化以及寿命不长的心理态度，在这句问话中显露无疑。如果秦刚坚持从事实出发，肯定这一结果，无人可以预料赵煦接下来的反应，但是双方信任关系由此转弱的结果却是不言而喻的。

    但是，如果要秦刚违背事实骗说皇帝身体无恙，定然会在此时获得赵煦的最大信任与欢心，但是却对大局无益，更是对朝政稳定有害——自知无性命之忧的皇帝自然不会急于册立太子啊！

    对此，秦刚在入京的路上，就已经想到了一个更加稳妥并容易被皇帝接受的方法。

    “陛下既然是找臣来说说闲话，臣正好有一点家事可以拿来聊聊。”秦刚的回答虽然不是正面回答，但显然还是引起了赵煦的注意。

    “臣所在的秦家庄，有一户人家家主叫秦老实，生有三个儿子，兄弟之间的关系以及对秦老实的照顾都非常恭敬。因为他不像其它人家，早早就指定了哪个儿子做继任的家主。所以这种情况之下，三个儿子觉得自己都有机会，侍候父亲也就都特别地用心，都试图表现得出比其他人更出色，从而使得他家里显得比别的人家更加齐心、更加努力。”

    “这个秦老实，倒也是有几分心思！”赵煦笑着点评道，心里却清楚，秦刚这是在暗示自己，因为他现在的处境就仿佛是这位秦老实。

    “但是族里也有人提醒秦老实，都说人有旦夕祸福，世事难料。虽然秦老实家现在的情况非常不错，但是万一秦老实撒手去世，家主之位没有指定好，这三个儿子之间，必然要起争抢斗争的乱象，那可就是要出大问题啦！可是，秦老实却对族人一笑，说：无妨也，老汉我自有妙计安排！”

    “哦？这老实汉有何妙计？”赵煦十分理解那秦老实的想法，同时也有其族人相同的担心，所以十分关心他的做法。

    “秦老实其实在一年多前，就把三个儿子叫来，再请了族长与族老作证，对于自己死后指定的家主以及财产分割方案先行写好，但是并没有给任何人看过内容。而是直接放入了一只铁匣子里，上面有四把锁，三个儿子与族长各拿一把钥匙。铁匣子交祠堂保管，约好在自己去世后，大家一齐打开这匣子，按上面写的内容来行事即可！”

    “嗯，这个秦老实不是老实，而且是老于世故。”赵煦听完后，赞许的同时，也陷入了自己的思考之中。

    秦刚所讲的这个故事自然是编的，不过原型却是出自于后世的清朝皇帝雍正，他在自己经历过“九子夺嫡”的惨烈过程中，创立了“生前秘密立储”的制度来安排皇位传承，确实保障了他之后的多任皇位的稳定传递。

    这一制度中最核心的好处，就是不会因为继位人的提前确定，影响到在位者的权威——毕竟在他去世之前，一切都是保密的。

    对于这一点，秦刚不会明着说出来。但是，赵煦细细思量了一会，立即就体会到了。

    “秦老实在此之后，还对三个儿子讲：你们也别以为我现在指定的那个人就一定是未来的家主，如果他不是一如既往地对大家好，不为我们秦家利益着想，我就会再请来族长，重新写一份新的遗嘱，更换掉匣子里的那一份！”秦刚继续补充说道。

    遗嘱在遗产分配中占据最高决定权的规定并非是现代《遗产法》的首创，早在唐代《丧葬令》中就明确规定“若亡人在日，有遗嘱处分，证验分明者，不用常规分配法”。表明遗嘱继承的效力明显优先于法定继承。

    而《宋刑统》基本沿用了唐代令条，甚至还有《遗嘱法》，规定“所以财产无多少之限，皆听其与也”，明确了遗嘱对于遗产继承方式的全面保障力。

    皇帝贵为天下之尊，但同时也算是万民表率，所以皇帝家的事情，理应也要依照《宋刑统》而行。那么赵煦以此为准，来确定自己的皇位继承人，也是有着最强大的法理支撑的。

    更何况，秦刚最后按照现代《继承法》中关于“多份遗嘱中以时间后立为准”的介绍，也是打消了赵煦对于这种方法的最后担忧。

    赵煦果然对此颇为心动，但是他却提到：“以遗诏确立皇位继任者，本朝也确有过先例，当年真宗皇帝还有英宗皇帝都是这般，但是他们也都是到了确实感到不久于世之前才如此啊！”

    “你以为你还能活多久吗？”秦刚在心底腹诽道，但他却不敢真这么说，于是还是耐心地引导到他早就准备好的点上：

    “陛下就没有注意到，这两位皇帝的遗诏恰恰就是因为立得十分地仓促，真宗皇帝立遗诏时，已经不能亲自书写，只能向宰执们口述，正因为如此，诸位大臣最终还曾就‘皇太后权听断军国大事’中的‘权’是否要去掉，引发了一场不小的争执！而英宗皇帝虽然能够自己手书遗诏，但却因为身体疲弱不堪，只能写下‘立大王为皇太子’这堪堪的七个字，可光这七个字却无法极其明确，恐被奸人钻了空子，幸好当时的韩琦相公发现并坚持要求英宗皇帝加以注明，好不容易补上了‘颍王顼’之后才罢手。其实遗诏一事，关乎军国重事，早晚确立并无分别，如果凡事都能做在前头，既可从容思量，又可随时发现问题予以纠正，何必一定要拖至仓促得不得已之时呢？”

    是啊！经秦刚这一细细分析，赵煦立刻便觉得说得极有道理。

    “善！秦卿果是朕之知己，亦是国之栋梁也！”赵煦内心几乎已经下定了决心，但却还在言语上请教秦刚，“依秦卿之见，朕若确立茂儿……”

    “臣不敢妄议国事！”秦刚赶紧打断赵煦，并道，“假若陛下就是那秦老实，却想将家主之位传于幼子，当然是以遗嘱的方式最妥，未曾公布，便不担心幼子受扰！也不担心长子早生异心也！”

    “然！确实如此！”赵煦立刻明白其意并连连点头，终于真正地下了决心，拉动了床头的绳头，老宦官梁从政轻轻地走了进来。

    “殿中人尽数清退，备纸笔，待用玺！”

    偌大的福宁殿只留下了他们三人，赵煦养足了气力，便在床头的桌案之上，运笔写下了一则密诏。写完之后，却直接叫梁从政当场宣读给秦刚：

    “朕受天命，嗣守丕基。然体疾疢，恐有大渐。子越王茂，因在冲年，未立太子。若遭大事，当柩前登极，登皇帝位！秦刚徐之，勋重心忠，又为茂师。当持本诏，保翊冲主，佐理政务。”

    梁从政念罢，秦刚却是大惊：

    此诏极为简洁，前半部是明确赵煦身后继位者当为越王赵茂，这本就是秦刚今天想要劝谏的目的，但后半部却是明确他为辅政大臣，当是意外之事，一时之间，却也不知该是谢恩还是婉拒。

    “茂儿年幼，徐之丁忧，此皆为非常之因，故此密诏非寻常诏书，望卿接之！”赵煦却是一脸真诚地望着，秦刚心头一热，伏地谢恩：“陛下肝胆相照，微臣万死不辞！”

    赵煦大喜，便让梁从政帮他取出皇帝玉玺，加盖在了密诏的日期上后，郑重其事地交到秦刚手上后道：“此等大事，也只有交予卿手，方可让朕放心！”

    秦刚接过后更是表示：“臣深谙密诏本意，誓将依旨行事，决无二心。”

    赵煦又问：“秦卿如今未有官职在身，这周身安全之事可有保证？”

    秦刚非常实在地回答：“臣有几名家丁，为西军退役士兵，皆是上过战场的百战余生之士，有其护卫安全，当胜过寻常数十禁军之勇。”

    “哦，那就好。不过自今日起，卿身负重责，当有备无患。”赵煦说着，便将一只手伸向床外挂着的他的外衣，梁从政非常地警觉，立即上前将此衣递了过去，赵煦拿着衣服，却是将衣服上挂着的一枚金色腰牌解下。

    “这枚金牌，如朕亲临，你随身带之，关键时候，可通行皇城外围及京城各处关卡，禁军之中，可随意调动百人以下兵力。”

    秦刚听了却是被这话吓了一跳，心道这么厉害的一件东西，这可得接好了，入手才知，这枚金牌并非单块铸造的那种俗物，而是用了至少有鎏金、掐丝、累丝及錾花等精巧工艺后，才在手心大的牌面上形成了精美饰纹及“如朕亲临”四个文字的金牌。入得手后，便知要是想伪造或仿造它的难度是几乎不可能了。

    做完了这些，赵煦便觉非常疲倦，便挥手让秦刚问安请退了。

    梁从政弯着腰，将秦刚一直送到了殿外，并郑重其事地向其行了大礼后却没有讲任何话。秦刚却是明白这名老宦官的内心想法，同样回了一礼。

    在这个时代，同样是宦官，有人视之为自己通向个人成功的一条特别路径，有人却视为在神圣皇权之下完成死忠历程的人生全部。秦刚并不知道真实历史上这位大内都都知梁从政的最终去向。但正因为这样的不知名，让他觉得足以担得起自己的这一礼！