不得不说，苏轼的大局观还是令秦刚佩服的。

    极短的时间之内，苏轼就已经作出了决定：“我即刻书信一封，联络子厚。哪个太后听政，对我而言，只是地位的高低上下之分，但对他来说，却是生死荣辱之别。我愿意与其联手，以备朝局之变。”

    苏轼的判断理由也很明确，如果他选择更有利于自己的向太后，就会让曾布、蔡京这等与端王绑定更深的伪新党人上台，这两年的执政过程中，他已经相当清楚这些人对朝廷与国家的祸害，远大于之前他曾反对过的王安石等人。

    而他敢与章惇联手，还有一点依靠，那就是眼前的秦刚。

    所以秦刚并没有向他透露出今天面圣之后的任何一点情况，但是恰恰就是因为如此，反而让他笃定秦刚一定会从皇帝那里得到过重托——不言即有大事。

    更不用说，他与章惇都已经过了最年富力强的年龄，转眼之间，这朝堂之上，就不再是他们一争高下的环境，也不会是曾布、韩中彦的阵地。对于苏轼而言，他能有秦刚的助力，就不必担心章惇借力“刘太后”听政之后的一家独大。

    大策虽然已定，而且对于章惇而言，但凡清楚眼前的形势，只恐苏轼不愿与其联手，那他真就成了最弱势的孤家寡人了，形势甚至要比真实历史上赵煦驾崩之后的还要坏上十倍。

    但是所要努力的目标却异常艰巨，即使众人一起努力确保赵茂能够顺利地继位，而那时的“刘太后”要能获得听政的可能性，依旧有着巨大的难度：

    大宋王朝为因为得位不正，所以一直大力强调“以孝治天下”来转移国内士人的注意力。当朝的历代皇帝都以“孝”字为先。所以，一旦赵煦驾崩，此时向太后还在，即使是刘皇后成了刘太后，却依旧只是是第二顺序的听政人。

    就像当年赵煦登基，那时的她作为神宗皇帝的正室皇后，已经是向太后了，但却因为神宗皇帝的母亲高太后依然在世，那就必须要把听政之权让给高太后。

    要想排除掉向太后的听政之权，必须还得要有充足的理由。

    一直很乖巧地听着两人谈话的李清照此时却突然开口：“师公，都说是‘忠大于孝’，倘若找出向太后以及端王对当今皇帝的不忠之举呢？”

    苏轼与秦刚一下子就明白了这句话的价值，立即让她继续说下去。

    待得李清照把她的想法详细说完，苏轼与秦刚对视一眼：可行！

    于是两人便就着这个思路又是一番细细协商。

    傍晚，马车离开苏府，秦刚略有歉意地对李清照说：“清娘，没想到会把你牵入到这场极为凶险的朝堂之争里了！”

    “秦郎，你我俱为一体，何必如此生份？”一旦说起私事，又只有两人在场时，李清照便对秦刚改了称呼，“当初爹爹入狱，还不是你不顾危险，出手相助么？况且此事又是天下大事，倘若有失，又岂是一家一户所能避得开呢？”

    秦刚很是感慨地说：“以清娘的眼光与才华，若是允许女子为官，你在朝堂之上的成就，决不亚于当年的我啊！”

    “扑哧！”李清照睁着一双大眼睛笑道，“你是在夸我还是在夸自己呢？”

    “他们不是都在说我是百年难遇之才么？”秦刚如此解释道，“我是觉得自己是占了不少难得的机缘，可清娘你却是完完全全都是凭借自己的实力啊！”

    “承蒙秦郎如此看重。”李清照却是狡黠地一笑道，“那你则更要让我参与你所做的每一件事了，否则就算是你嫉妒我的才能，不愿让我有所表现！”

    “哎呀呀！小生着实是不敢呐！”

    “哈哈哈！”

    此时的车厢之中，不会再有任何人打扰，李清照轻轻地依偎着秦刚的身子，进而又伸出了双臂，略有拘谨地环抱起他的腰，却是抱住了之后，再也舍不得松开。

    秦刚闭起了双眼，感受着怀中的温暖，以及传入他鼻息之中的少女清香，竟然令他不由于一阵心神俱醉，惟愿马车不再停下。

    可惜，天不遂人之愿。虎哥他们已经让马车走得极慢了，但依旧却是已经走到了南讲堂巷的李家宅前。虎哥又犹豫了三四息之后，才轻轻地立在车厢之外，小心地通报：“先生，李小娘子家到了！”

    李清照满脸通红地走下马车，却在走进大门之后，却又扭头，依依不舍地看着马车车队离开了门前。

    李清照所出的主意，在第二天的小朝会上就迅速显示出了效果：应该是接到苏轼书信的章惇作出了自己的正确选择，突然上了一道奏章，声称：

    “天子身子时常抱恙。这几年来，国泰民安，天下万民都纷纷自发给圣主祈福。但是论到祈福之效，却是非至亲不以见效。近来京城多说绵州供养药王菩萨的千佛寺香火灵验，屡有人家派病人至亲前往祈福，结果竟都能痊愈。因此建议皇家不妨一试！”

    皇帝之家，虽是家事，更是国事。章惇身为宰相，自然有权建议，只是听与不听，便就由皇家至亲们自己决定了。

    在成都府路的绵州药王菩萨庙自然是名气大得很，京城每年去那里为亲人祈福的人也不少，所以要说祈福后真能灵验的例子其实也不难找。

    而谈到了皇帝的至亲，自然就是嫡母向太后，生母朱太妃、正妻刘皇后、嫡子赵茂，以及他五个正在京城的兄弟。

    太后、太妃、皇后还年年幼的皇子，都是不太适合离开京城的，所以这个所谓的“至亲”人选，便就落在了几个王弟的身上，而且一定要说年幼，未到二十岁的莘王及另两位王弟也可排除在外了，剩下的就是申王赵似与端王赵佶二人。

    换句话说，谁都明白，章相在这个时候提出让这两个成年王爷出京去给皇帝的健康祈福，理由无比充分、道义无比正确、但用心也就无比“歹毒”！

    要知道，如今的成都府路，还是那种偏远艰险之地的代名词，京城去那里的人家，为了亲人的安危，自然可以什么也不顾，可是要让养尊处优的王爷、尤其是那个野心勃勃、蓄势待发的端王在此时离开京城，无异于釜底抽薪啊！

    所以当时李清照提出了这个计策，就连苏轼都不由地叫好！

    只是，这样的奏章在小朝会上一提，哪怕是早就已经向端王那边投靠过去的曾布、韩忠彦等人，却也无法开口了——亲王为皇帝出京祈福，此事既是忠、又是孝，全看皇帝与他自己的兄弟怎么看了，大家也只能沉默以对。

    紧接着便是苏轼施施然地站出来道：“《左传》有载，卫国公子姬汲、姬寿二兄弟，由于知道出使路上有危险，却不顾自己危险，而争相代死，可谓兄弟情深、君子大义也！”

    其实苏轼讲的这个“兄弟争死”事件中，还有这二人的父亲及后母在其中的阴谋算计背景，而这样的典故拿到这个场合来说，表面上讲的是兄弟情深，背后是暗有所指，却是令众人不禁有点面面相觑。

    赵煦原本对这样的事情是不以为然的，但是毕竟前天刚与秦刚有过交流，别人的话他不一定听得进去，但秦刚提醒的事情还是让他上了心。

    更何况章惇所提的这事于大面上并无甚不妥，他自认自己对于几个兄弟、尤其是端王赵佶一直都是非常仁义的，让他们出京祈福，不就是路途上的辛苦一点么，倒是也可以从这看一看这些兄弟对他是不是还有真情了。

    “梁从政！”

    “臣在！”

    “章相的这个奏章，交给宗正府去拿个细则方法出来吧！”

    “臣遵旨！”

    苏轼听到此话之后，不由地松了一口气，清娘这个小丫头，出的这个主意还真是入木三分，既狠又准。

    宗正府自然不敢拂了皇帝之意，经过内部商议，又觉得申王有眼疾，远行不方便，最合适去绵州去祈福的人选自然就是端王了。

    更何况在这两天的京城里，还传出了“吉人利于亲”的童谣，这“吉人”合在一起，便就是“佶”字，所以端王赵佶对此事应该当仁不让。

    接下来就要看端王怎么反应了。

    倘若遵旨而行，从京城到绵州，路途遥远，去一趟至少三四个月的时间，到了那里再耽搁一下，然后还得挑个好的天气回来，那就差不多就一年的时间过去了。

    按照当下官家的身体情况，那就极有可能在半路上就要接到其驾崩且新官家登基的消息了。而按章惇的心性与手段，说不定直接那个时候还会直接安排一道诏令，把路上的端王顺路安排到哪个地方就藩，那也就一辈子都回不了京城了。

    倘若宗正府的安排下来后，端王却想玩个心眼、动个心思不肯出京祈福，那更好，就算是自己的野心与贼心直接暴露在现在皇帝的眼前，生了气的皇帝，提前安排你出京打发个偏远封地，都算是仁心大发的表现了。

    左相提议、右相附和、众宰执无语、然后再经皇帝认可，当宗正府拟出来的意见递到向太后面前时，这位久居深宫的老太后此时却也无可奈何。

    虽然她相对喜爱那个聪明恭顺的端王，但在当前皇帝依旧在位的时间里，却是不敢表露出任何自己的倾向。

    “官家对这王弟向来甚是爱护，这次也是应该他辛苦一趟的。”向太后脸色虽有点发青，但也只能如此说道。

    消息传出来后，先不说端王，就算是本来就不用去的其他几个王爷们也是有点慌乱的，有的直接找来幕僚、有的悄悄寻些可信的宗亲，都在合计着，这事情要不要自己也得在台面上表个态想去，但也要评估一下要是真的让自己去时又敢不敢走这一趟？

    无他，大宋一朝，王爷们留在京城里，只要安分守己，基本就能安全一生。而要是到了京城以外，尤其还要去什么偏远的地方，这行程之中，鬼知道会发生什么事情。

    然后再联想到如今的皇帝身体不好，唯一的皇子还很年幼，这里面的味道就越想越不对劲了。

    反正据说年纪最小的睦王最初以为自己是一定也要去时，在府里头都要吓哭了。

    其他的王爷们都只是担心，而端王那里则是灰心。

    赵佶在听到这个消息后，有如被雷击了一般，半晌都说不出话来，转而才咬牙切齿地埋怨高俅道：“你说你会盯着那个秦徐之的，可是光盯着了又有什么用？还不是眼睁睁地看着他去苏相府上串联，结果就串出了这么一招绝户之计！怎么办？怎么办？”

    一旁的高俅也是满面愁容：“都怪小人没用，但小人也是无计可施啊！想必朝堂议事之际，曾枢相还有其他几位执政，也都是明知此计用意，却也无可奈何啊！”

    “莫急！”赵佶还算比他冷静了许多，“蔡学士如今就在城外，立即传信给他，他一定会有办法！”

    还没等端王府派人出去，却说城外蔡京已经派人前来。赵佶大喜，立即传其进来。

    待得来人进到王府内室，行完拜见之礼，高俅却是一眼认出了来：“胡、胡提举……你怎么来了？”

    原来，蔡京他们人虽在城外，但胡衍事先通过钱贵联络上的京城情报网却起到了作用。这张情报网原本最早就是他负责建设，第一层的四个骨干中，却有两个都算是他的心腹。后来秦湛接手管理后，却无胡衍当年的拉拢手段，以至于对于钱贵回京之后的诸多动作竟无半分知晓，更不用说胡衍之前的时间里又进行了相当力气的渗透。

    宗正府的决定刚出来，胡衍他们在城外就已立即知晓。

    蔡京起先也是慌了一阵：“这可如何是好？虽然说宫里传出来的消息是，这皇帝的身体，像是随时都可能要归天，但也保不住那些太医们使力，再活个两三个月啊！端王在京城，一切皆有机会，可这一旦离开京城，那可就无力回天了呀！”

    “在京城？有机会？”胡衍却是听出了门道，他的眼珠一转，问道，“元长兄，是不是我可以理解为：只要端王没离开京城的时间，皇帝驾崩了，咱们就能成事？”

    “那是当然。只是……哎！沧海，你可不能瞎想啊！千万不可乱来！”蔡京突然听出了胡衍的话中有话，立即有点慌了，他再怎么权欲熏心，也是万万不敢去尝试弑君之举。

    但是胡衍已经走到了这一步，想想万一端王倒台之后，他将面临着难以收场的尴尬局面，反倒是显得更加胆大包天：“元长兄，再瞎想的主意我们都想过了，再乱来的准备我们都准备好了，都到了这么个时候，你还有什么可犹豫的呢？”

    “那，那你想怎么做？”

    “先得把时间拖下来。我这次立即进京，说服端王，必须第一个出面请旨出京祈福，先得彻底打消皇帝的疑心！”胡衍眼睛一转，迅速说出了他的第一个判断。

    “确是！一旦犹豫就会被圣心揣测，弄不得还可能会被提前赶出京城！”

    “端王的忠孝之心表露出来之后，这王爷出京，总是得要留些时间作各种出行的准备吧？”

    “于情于理，十天半个月的时间，应该会有。”

    “那就好，胡某马上进城，一是入端王府，说服王爷同意；二是联络京城里的人手；待到王爷准备妥当，就在假装出发之际，必然会有机会入宫陛见天子。胡某到时可与端王同行，串联童大珰在宫中之人，一举以定乾坤！”

    “啊！这个？胡贤弟可要三思而行啊！”蔡京听着心里一惊，胡衍此话中暗藏有他们之前曾经讨论过的一个最终计划，只是这一计划实施凶险，不到万不得已他是下不了这个决心。

    “元长兄，不入虎穴，焉得虎子？我们一番谋划到了今天，你也已经到了京城之外，前后就差这一步之遥，要知道，一旦端王被迫离京，我们就前功尽弃啊！”胡衍不由地再度催促起蔡京来。

    “那端王……”

    “端王那边，我来说服！你放心，他比我们还心急！”胡衍信心满满。“端王也是计划多时，京城里必有准备之手。我大哥虽然此时也在京城，但你放心，他手下之人，却至少有一半已在我手上，两三天的时间，足够我来安排人手了。”

    蔡京被胡衍这么一说，也终于下定了决心：“那好，我也通知吏部那边，明天一早就发文让我进京述职，曾子宣那头我立即拜访。京城之中，有我布局；皇宫之中，有端王与太后，只要胡贤弟你突然发力定局，之后之事，都不在话下！”

    胡衍的这一计划便就是让端王率先承诺出京，以赢得宝贵的准备时间。

    然后便借助于端王出京前入宫陛辞的机会，趁机发动宫廷政变。

    一旦皇帝不虞，前有太宗皇帝的“斧声烛影”先例，相信向太后一定会作出支持端王继位的正确决定！

    而在此时，胡衍便在赵佶面前，将他与蔡京商议好的计划和盘托出。

    赵佶盯着他看了看后道：“孤知你是秦徐之的结义兄弟，而你大哥正是这次策动‘亲王绵州祈福’的幕后之人，如今你为孤做事，就不怕你们兄弟反目、兵刃相见么？”

    胡衍十分郑重地叩头道：“王爷应该知道，我家大哥受天子之托，有为越王【注：指赵茂】师约，正所谓‘食君之禄、忠君之事’，这也是我家大哥的秉性。如今，胡衍知王爷乃是天命所归，新君之人，愿为驱使，断其后路，并以拥立之功，换一个给我大哥再次选择的机会。”

    “孤也欣赏徐之的不世之才，若能如你所言，幡然醒悟，孤自然会给其机会，不过，倘若到时他还是一意孤行呢？”

    “臣既追随王爷，当忠字当头。如有任何人胆敢阻挡王爷登临大宝，无论其为何人，就算是亲为大哥的秦徐之，胡衍也必大义灭亲，绝无半分犹豫……”胡衍跪地起誓，见赵佶看他的眼神之中还有些不信之色，便自怀中一把掏出护身匕首，刀锋对准自己的左手小拇指，朗声说道，“如有违誓，当如此指……”

    言罢，赵佶还未反应过来，胡衍手中匕首刀锋一闪，便“嚓”地一声，削断了左手的小指，并崩出了一条血线。

    高俅却是先有反应，连忙上前掏出身上的手巾，连忙帮着捂紧胡衍正在冒血的左手伤口，一边帮着进行止血，一边嘴里不住地埋怨：“哎哎，沧海你这是何苦呢！”

    胡衍强忍着手中巨痛，却是仍然保持着长跪的姿态，继续说道：“事关重大，胡衍不敢轻视，立下血誓，以示忠心！”

    “好，好汉子！”赵佶却是不能见血之人，脸色早就吓得苍白，但也确实从内心深处相信了眼前胡衍的决心与示忠，忙说道，“能有胡提举如此的忠义之士葙助，孤之大业何愁不成！”