西安。
    南城的大火烧了整整一天一夜，西安知府胡廷宴也在火场外待了整整一天一夜。
    胡巡抚果断将火场之外的民居点燃，等到其燃烧殆尽后，又将其扑灭。
    由于他们在放火之前，选择的隔离带与火场隔着一条街道。
    因此也不用担心自己放的火再蔓延开来，加上胡廷宴一天一夜下来水米未进，一直在现场指挥隔离出防火带，那些衙役们虽然个个都疲倦欲死，但倒真不敢在巡抚大人面前偷懒。
    等到火势蔓延到已经被焚烧殆尽的隔离带时，无法再向外扩散，因此经过了一天一夜后，火势终于渐渐控制住了。
    可是几乎整个南城都陷入了火海之中，受灾的面积几乎达到了西安的两成多一点！
    西安可不比长安县，这是有着将近一百多万的居民，而受灾的百姓和商家，就有将近快三十万。
    好在徐鸿儒占据了长乐门后，将所有的居民和商家都赶走了，等到火势渐起，那些百姓也都逃了出来，因此葬身火海的百姓倒还真不算多，但也没有办法统计了。
    现在火线之外，遍地都是乌压压的人群，他们头发、面庞都熏得黝黑，望着自己被毁的家，放声的痛哭着。
    老者带着咳嗽声，因火灾而失散的寻找亲人的呼唤声，还有妇孺的啼哭声，让整个场面犹如世界末日一般。
    尽管火势已经被控制下来，无数还在燃烧的房屋冒着滚滚浓烟，但好消息是已经没有了新的起火点。
    可胡廷宴却没有半点的喜色。
    大灾之后必有大祸，等到火势被控制后，在他的吩咐下，衙役们在火场前设置了隔离带，以防止百姓们再次进入火场。
    他们有的全部的家当都被焚烧殆尽，想着再回去看看能不能挽救点什么。
    有的百姓因为家属失散，此刻已经失去了理智，非要再次进入火场寻找亲人。
    一百多个衙役又如何能够压制这许多百姓？
    眼看着一场大乱即将上演，现在若不能安抚百姓们的情绪，他们随时都有可能从灾民变成暴民。
    加上他们已经有一天一夜没有进食，不少孩子都眼泪汪汪的哭喊着肚子饿。
    胡巡抚连脸都来不及擦，连忙带着几个衙役，找了一个空地，就喊起话来。
    “都静一静！都静一静！本官知道你们没有吃饭，可本官也没有吃饭！本官乃是西安知府，是你们的父母官，我是一定会负责到底的！”
    在他声嘶力竭的嘶吼声中，百姓们都停止了骚动，向着他望了过来。
    “本官能理解你们的心情！你们的亲人失散了，家产也都被火焚毁。但是，现在不能乱！本官在这里给大家一个保证，朝廷一定会妥善的处理。现在火势未明，骤然进入火场，恐有性命之忧，本官能救火，但没有能力再进入火场救你们呐！”
    附近的百姓们，也都知道这个大官一直在这里指挥救火，没有片刻离开，因此也沉默了下来。
    “我可以饿几顿，但孩子他受不了啊！”
    “对！我们要吃饭！开仓赈灾！开仓放粮！”
    “放粮！放粮！”
    一个抱着孩子的妇女，她紧紧的搂着怀里的小孩，痛苦的嘶吼道。
    随着她的哭喊声，百姓们好不容易平息下去的情绪再次被点燃。
    他们自发的聚拢过来，将胡廷宴围了个水泄不通。
    衙役们在外围排成的人墙，一个呼吸之间就被冲散。
    胡廷宴须发皆张，他的嗓子此刻犹如火烧一般难受，但还是尽力的嘶吼道：“不要乱！安静！安静！你们再这样拥挤，发生踩踏事故，那就又要出人命了！”
    一个被挤倒的衙役，被百姓们踩了好几脚。
    他刚想要挣扎着站起身来，可后面蜂拥而上的百姓们根本就没有注意脚下，而是生生的从他身体上踏了过去。
    那个衙役没有发出任何声音，就消失在人群中。
    其他的衙役见状，齐齐“锵”的一声，抽出腰间的长刀。
    胡廷宴知道现在是生死攸关的时刻，百姓们若是再这样拥挤，他的性命肯定是保不住了，但互相踩踏之下，恐怕还要死成千上万人。
    他跳下台子，一把抢过衙役手里的刀，又跳了回去，长刀直指向天空，怒吼道：“都停下！停下！再动一步，格杀勿论！”
    上百个衙役在面前结成整齐的刀阵，将包围圈扩大开来。
    可等到他们将那名被踩踏的衙役从地上扶起来的时候，他却早已没了呼吸，整个人身子都是软绵绵的，扶都扶不起来。
    “你们看！现在就死了一个！”
    胡廷宴牙齿都快咬碎了，尽力的嘶吼道。
    衙役们也都怒了，齐齐发出怒吼：“停下，停下！”
    近处的百姓们见状，也纷纷停下了脚步，向着后方慢慢的退去。
    一场即将发生的踩踏事故，就这样险之又险的消弭了。
    可百姓们尽管已经停止了脚步，却依然在叫嚷着，要放赈、要赔偿。
    胡廷宴眉头一皱，对着师爷吩咐了几句话。
    师爷皱眉问道：“东家，真的要这样吗？”
    胡廷宴知道这件事一出，他的政治生命已经走到了尽头，朝廷一定会追究他的责任的。
    他痛苦的摇了摇头，说道：”早一会儿，晚一会儿，又有什么区别呢？去吧！置之死地或者还有生的希望。”
    师爷带着几个衙役，挤出了包围圈，就向着远方跑去。
    胡廷宴也没有停止劝说，他每说一句话，嗓子都犹如刀割一般，但他还是一句一句的保证着，朝廷一定会妥善处理。
    因为胡巡抚在关键时刻亮出了武力，并且有一名衙役被踩踏致死，近处的百姓气焰没有刚才那样嚣张了。
    但是，胡巡抚一再的保证，却没有拿出任何实质性的措施来，百姓们又开始渐渐躁动起来。
    “你们围在这里，本官又怎么去想办法开赈？你们倒是告诉我？”
    百姓闻言一愣，但接着就有人开口说话了。
    “放你走，万一你一走了之，我们怎么办？这里这么多灾民，怎么办？”
    “是啊！不能放他走！让他手底下的人去开仓赈灾！”
    这时，师爷带着一个老太太、一个女子，又从人群里挤了回来。
    胡廷宴见状，脸上写满了不忍。
    他将老太太扶上高台，跪倒在地恭恭敬敬的磕了个头，说道：“娘！孩儿没本事，让您老受苦了！”
    老太太神色十分的平静，她轻声说道：“事情出了，就要有解决的办法。食君之禄，担君之忧。你放手去做吧！”
    胡廷宴看了一眼那个女人，那是他的结发妻子，怀里抱抱着他三岁的儿子。
    那女人眼里含着热泪，喊了一句：“夫君！”又低头看向怀里沉睡的孩子。
    胡廷宴眼里闪过痛苦之色，他用沾染了黑灰的大手轻轻的抚摸了一下女人的脸庞，又亲了亲孩子。
    然后他站起身来，大声的嘶吼道：“这是我六十多岁的老母和妻子，还有我三岁的独子！”
    “她们在这里，什么时候开赈，她们就什么时候吃饭！”
    “我全家老小都在这里了，你们还有什么不放心的吗？”
    胡巡抚热泪从眼角滑落，在满是黑灰的脸上划出两道痕迹，又滴落在厚厚的黑灰中……