浩浩荡荡的水师船队在进入东海之后，于太仓州短暂停留，然后在北风鼓帆中南下。

    马欢左手拿着小册子，右手拿着毛笔，坐在船舷之下，安静地记述着出航途中的所见、所闻与所感。

    威廉与亚当走了过来，坐在了马欢一旁。

    马欢将毛笔放在一旁，笑着对威廉说：“你不是打算留在大明传教，为何又决定返回威尼斯？”

    威廉抱着双膝，仰头看着宝船的风帆，感叹道：“这里是我见过最神奇的土地，光滑如玉的丝绸，晶莹剔透的玻璃，美轮美奂的琉璃，强大无敌的军士，勤劳耕作的百姓，热闹非凡，又巨大无比的城市……我喜欢这里，也愿终老在大明。”

    “那为何？”

    马欢有些疑惑。

    威廉笑了笑，脚踏了踏甲板：“大明人有着自己的信仰与力量，他们更多尊崇的是道教与佛教，想要让真主的经文传诵在这里，只凭我一人努力还不够。我要回去找到教派的兄弟，告诉他们大明的伟大与繁盛，这里发生的一切，让他们跟我一起重返大明。”

    马欢呵呵笑着。

    威廉有些奇怪地问：“我一直都很好奇，为什么大明并不害怕我们来传教？哪怕是与官府打交道时，他们竟也没有半点警惕与防备？”

    “你们是来传教的，手里拿着的是经书，又不是刀枪，我们为什么要防备？”

    马欢反问。

    威廉惊讶地问：“可我们是传教的，宣传的是真主的教义……”

    “那又如何？”

    马欢歪着头问。

    威廉目光中满是疑惑，在自己生长的领土上，不时会爆发宗教之间的战争，最着名的莫过于十字军东征。

    不同的宗教，不同的信仰，产生了根本的矛盾。

    不同的教派，拿着不同的经文，扛着一样的武器，杀掉一个又一个的异教徒，为的是征服更多的领土，收获更多的教徒。

    可这里的人，似乎一点都不在意西方教派进入大明。

    马欢看出了威廉的疑惑，晃了晃手中的册子，说：“教士，你来到了大明，在你看来，是真主的安排，但在我们看来，这是大明的安排。你还不了解我们这个伟大的王朝，也不了解世代生活在这一片土地上的人，华夏文明，漫长到你们只能看到今世，而看不到前世，我愿意给你一个建议。”

    “你是一个耿直善良的朋友，还请告诉我该怎么做。”

    威廉诚恳地说。

    马欢平静地说：“华夏有华夏文明的独特之处，它就像是一个包罗万象的大海，即可以容纳道家的巨河，也可以接纳佛教的金光，当然也不会拒绝清真寺庙兴建起来，不会阻碍天主教的人来这里布道。大海不会拒绝河流，但无论什么河流到了大海里，它们都将成为大海的一部分，而不再是纯碎的自身……”

    威廉皱着眉头思索：“你的意思是，任何教派到了这里，都会成为他们自身的一种文化？”

    “没错。”

    马欢认真地说：“任何外来的教派与学说，想要在华夏立足，只有一条路，那就是被华夏所同化，成为符合华夏人的一种思维与力量。”

    威廉深深看着马欢，似乎明白了“教派华夏化”的意思，这里的百姓与自己故土的百姓不同，他们的主流文化中，佛占据不了主导，道也没有办法主宰人心，真正发挥主导作用的，是另一门学说，而不是一门教派，它的名字叫做：

    儒学。

    无论是佛是道，还是其他的教派，似乎到了这里，都不得不结合儒学作出一定的改变。

    这里，似乎有一股看不清楚的神秘力量。

    马欢站了起来，伸了个懒腰：“了。”

    威廉跟着起身，郑重地给马欢作揖，这是大明的礼仪。

    “那我呢？”

    亚当看着威廉要进入船舱，不由有些郁闷。

    威廉回过头，平和地看着亚当，说：“你就想想如何把货物带回去吧，船长们不在了，剩下的船员就是船长，是船长，就应该完成使命，回到威尼斯，去兑换船长当年的约定。”

    亚当挺起胸膛，大声喊道：“我是船长！”

    远处的郑和听到了声音，看了一眼亚当，对一旁的张玉、朱能说：“在遥远的西方还有着不少人，皇上说起这些人的时候，是满含杀气的，但对于亚当与威廉的存在，却并不在意，这让人多少有些不解。”

    张玉活动了下手腕，说：“皇上曾说起过，大海深处有大明的敌人，我相信这些敌人与西方有关。不过从威廉、亚当的表述中来看，他们并不是大明的对手。”

    朱能认可地点了点头：“但威廉也说了，西方是有火器的，这对我们来说并不是个好消息。”

    郑和的目光看向威廉的背影，低声说：“水师的使命，就是从大海上扞卫与保护大明。若西方真的是大明潜在的敌人，那旧港对我们来说就太重要了。”

    “这或许是皇上让我们携带大量水泥，运抵旧港的原因吧。”

    张玉的脚动了动。

    船舱里，堆积着大量的水泥。

    朱能拿起一枚瓜果，道：“旧港卡在航线之上，但终究还是不如苏门答腊，若有机会……”

    张玉咳了一声，提醒朱能：“这些话还是不要说的好。”

    郑和只是微微摇头，不置可否。

    旧港的位置是优越，但从海图上来看，确实不如苏门答腊有优势，那里才是真正遏制东西海道的入口，而旧港只能算是遏制东西海道的出口。

    虽说效果差不多，但旧港宣慰司的地理范围毕竟有限，若真的可以拿下苏门答腊，那一座岛屿都将在大明的控制之下，大明完全可以在那一座岛屿之上，构建一个真正意义上的行省，驻扎更多的军队，牢牢控制住南洋。

    可这种想法也只能是想想，没有理由的掀翻一个国家，没有道理的占领，会损耗大明的威望，加剧南洋诸国对大明的恐慌，从长远来看，是极不利的一件事。

    除非，有一个真正立得住脚跟的理由。

    京师。

    因为郑和带大明水师主力离开，凭借着剩下的水师船队，如何确保大明沿海安危，就成了朱允炆必须考虑的事。

    没了大宝船与中宝船，大福船就成了水师主力。

    虽然大福船无法与宝船相提并论，但也可以装配四门神机炮，辅以其他火器，其战力足够面对南洋、东海诸多威胁。

    关键的不是大福船，而是将士。

    朱允炆经过慎重考虑，将乔巴山之战中表现优异的陈挥调回京师，充任水师副总兵，调耿炳文长子耿璇充任水师参将。

    陈挥有战功，做事果决，不拖沓，带兵经验丰富，作水师副总兵并无多少问题。

    耿璇的身份不一般，他不仅是前军都督佥事，还是朱允炆的妹夫。朱标长女江都公主，于洪武二十七年时，以郡主的身份下嫁长兴侯耿炳文之子耿璇。

    朱允炆选择耿璇，不是因为此人是皇亲，而是因为他有头脑，守规则却又不守旧。在京军训练中，朱棣、徐辉祖与铁铉对其表现很是认可。

    当然，为了确保这两个马上武将懂得水师，能指挥水师，朱允炆命令水师总兵李坚选择精锐，辅佐两人，并教授其水师作战战术。

    龙江船厂依旧在制造宝船，只不过距离最快的宝船完工也需要两个月，而这两个月，又是冬日，猎猎西北风之下，无论是日本还是南洋诸国，都很难顶风进入大明，恰恰给了大明一个安全时间。

    朱允炆已下旨命令船厂加快进度，争取在年底前完成宝船的海试，并趁北风进入旧港，准备在春日接回旧港卫军士，实现第一次旧港驻军轮换。

    南洋的局势相对稳定，没多少事需要朱允炆担忧，倒是云南出现了一些问题。

    朱允炆收到云南都司与沐晟急报，云南八百大甸杀掉了大明招抚使臣，设置关卡，阻碍军民过路，请旨征讨。

    这一次朝廷内部没有什么分歧，无论是内阁还是兵部，意见一致，就一个字：

    打。

    八百大甸，翻译过来就是八百个大点的地方。按照沐晟等人的说法，这个八百大甸的部落酋长有老婆八百人，八百老婆管八百寨子，又称八百媳妇国。

    内阁认为八百敌酋藐视大明招抚，杀了大明使臣，该死。

    兵部认为八百敌酋对抗朝廷，应该杀鸡儆猴，以雷霆之势干掉他。

    五军都督府认为八百敌酋欠抽。

    只有朱允炆认为，大明一定要慎重，毕竟干掉了这个敌酋，一下子就要多出来八百寡妇，在开打之前，能不能选单身的军士充当先锋……

    结果徐辉祖捂脸，铁铉甩袖，解缙转头，郁新瞠目。

    云南的事实在是算不得什么大事，毕竟是八百媳妇，又不是八百天兵天将，再说了，沐晟手里还有一大堆虎蹲炮，一炮一炮打过去，别说八百大甸，就是缅甸，也能给打没了……

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