昌都剌东北别失八里，自别失八里向北，则是阿尔泰山、杭爱山。

    瓦剌的大本营就坐落于阿尔泰山、杭爱山之间，距离明军的大本营委鲁母只有千里，这个距离对于骑兵来言，算不得太远。

    马哈木已经几天没睡好觉了，派了一批批骑兵去打探消息，并在山里抓了五六个帖木儿的逃兵，证实了明军大败帖木儿十五万大军，取得了空前的军事胜利。

    太平、把秃孛罗长吁短叹，看着面前的酒肉半点胃口都无。

    萨穆尔公主走入大帐，送来了新鲜的马奶，看着愁容满面的三人，开口道：“事已至此，你们需要早点拿定主意，总这样空坐一日一日也不是办法。”

    马哈木端起一碗马奶送到嘴边，只湿了下嘴唇便又放了下来：“这个主意不好拿。”

    萨穆尔公主笑了笑，冲着门外喊道：“妣吉，进来吧。”

    妣吉走入帐中，对三人轻轻施礼。

    马哈木有些不解地看着萨穆尔公主，又看了看妣吉。

    虽说妣吉又一次成为了寡妇，沦为俘虏，但这一次她是幸运的，马哈木即没有馋她身子，也没苛责她与阿寨。

    妣吉的身份是特殊的，马哈木娶的是买的里八剌的女儿萨穆尔公主，妣吉嫁的是买的里八剌的长子哈尔古楚克鸿台吉，从这个角度来说，马哈木与妣吉是一家人。

    萨穆尔公主身份尊贵，又与妣吉关系很好，这才容得妣吉出入大帐。

    “这是为何？”

    马哈木询问道。

    萨穆尔公主笑着说：“你们不是拿不定主意？妣吉是一个有智慧的女子，她或许可以帮你们分析一二。反正你们也是空坐叹息，不妨听上一听。”

    马哈木看向太平、把秃孛罗，两个人没意见。

    妣吉坐了下来，轻声说：“明军打败了帖木儿十五万大军，是主力对主力的战斗，这一点消息已经证实，就不需要再讨论死去的帖木儿，直接说大明吧。”

    马哈木重新端起了马奶。

    妣吉拿着小刀，缓慢地从煮熟的羊腿上割下一小块肉：“在帖木儿出征时，没有人会相信大明的军队会出了嘉峪关，进驻到哈密，后又占据委鲁母，昌都剌，选择在草原上与帖木儿决战。”

    “草原，是骑兵的天下，大明军队以步兵为主，虽然有十几万之多，但怎么看，大明都不可能拦住帖木儿，更不可能打败帖木儿。但事实上，大明不仅在草原上打败了帖木儿的十几万骑兵，还斩杀了帖木儿。从这里，可以得到三点。”

    马哈木凝眸看向妣吉，太平、把秃孛罗也被妣吉的话所吸引。

    妣吉撒了点细碎的盐在肉上，轻轻咀嚼，咽下之后继续说：“第一点，大明虽以步兵为主，但他们找到了以步兵克制骑兵的办法。”

    马哈木心头一沉。

    最担心，最害怕，最无力的，就是这一点！

    论说天下骑兵，马哈木相信帖木儿的骑兵绝对是首屈一指的，他们不仅彪悍英勇，而且作战经验丰富，更有一批名将围绕在帖木儿身旁！

    饶是如此，帖木儿还是失败了，不丢丢了十几万大军，连自己的性命也丢在了昌都剌！

    以步克骑！

    大明到底是怎么做到的？！

    俘虏的帖木儿军士都说起了神机炮，那玩意真的能打败帖木儿的所有精锐吗？

    妣吉看了一眼马哈木：“第二点，大明的火器已经超出了我们的想象。半年前，有商人找到过哈什哈，说起大明火器威力不凡，征安南的时候杀敌无数，询问哈什哈要不要火器，被哈什哈拒绝了。”

    “火器？商人可以贩卖火器？”

    马哈木惊呆了，这东西不是大明最大的秘密吗？还能有人将火器带出关，随意贩卖？

    妣吉摇了摇头：“具体事宜我并不知晓，但商人提出贩卖，想必是可以拿到火器的。哈什哈没有同意，想必阿鲁台、鬼力赤会同意，说不得他们手中已经有了一些火器。”

    太平、把秃孛罗对视了一眼，目光中透着不安。

    可以理解商人为啥没有来瓦剌提起贩卖火器，大明商人敢深入关外做买卖的，大部分都是晋商，晋商出关，外面就是鞑靼的地盘。哈什哈也曾流落到河套以北，有机会接触晋商。而从大同到杭爱山，则路途遥远，成本更高。

    “火器真的有这么强吗？”

    太平不太相信，不就是丢石头，哪怕是下石头雨，也不可能吃掉帖木儿的主力啊。

    妣吉叹息一声：“具体多强，我们并不知道。但从帖木儿逃兵的口中可以得知，大明的火器是会爆炸的，杀伤力很大。或许，这是他们战胜帖木儿大军的最大倚仗。”

    马哈木凝重地点了点头。

    谈起火器，俘虏都面露恐惧之色，可见火器给了他们极大的心理阴影。或许，大明的火器已经不是自己所认识的火器了。

    妣吉放下小刀，继续说：“这第三点，则是大明的战损十分低，打败帖木儿之后，他们的折损可能只是微不足道。”

    把秃孛罗皱眉，问：“为何如此笃定？”

    马哈木沉吟了下，开口：“是因为大明在战胜帖木儿的大军之后，并没有在昌都剌休整多久，便开始了南征北战。若明军损失惨重，必无法短时间西进，更不要说向北、向南作战！”

    妣吉深深看了一眼马哈木，他能取代哈什哈成为新的瓦剌王不是没有道理。

    马哈木问妣吉：“三点说清楚了，说出你的看法吧。”

    妣吉犹豫了下，叹息道：“我知道，作为各部首领你们都是骄傲的，不愿意屈人之下，我只是想说一句，无论是部落首领，还是小小一户，草原上的规矩就只有一条：让族群生存并繁衍下去。”

    马哈木看着妣吉起身行礼离开，萨穆尔公主也跟着退了出去。

    大帐中，只剩下了马哈木、太平、把秃孛罗三人。

    一阵压抑的沉默之后，马哈木叹道：“妣吉说的没错，族群生存、繁衍，才是草原的规矩。我们必须对族群，对部落负责。大明有能力在草原上消灭帖木儿的所有主力，一定也有能力消灭我们。眼下也已是十一月了，是时候派遣使臣给建文皇帝贺元旦了。”

    太平紧握着双手，很是不甘心。

    之前臣服大明，索取封号，只是徒有其表，只不过是蛰伏，争取时间罢了。

    可现在朱棣在昌都剌消灭了帖木儿的所有主力，连帖木儿引以为傲的撒马尔罕重骑兵都被消灭了，现在大明的军事实力到底有多强，谁都不好说，但可以肯定一点，以瓦剌目前的力量，根本就不是帖木儿的对手。

    帖木儿倾国之力十几万骑兵，而瓦剌所有部落加起来，能组织出五万精锐骑兵都算是极限了！用这点力量，如何挡住刚刚打败帖木儿主力的大明军队？

    如果不是哈尔乌苏湖南面是高大巍峨、难以翻越的阿尔泰山，太平都想带族群北迁了。

    没办法了，短时间招惹不得大明，先把姿态放低吧。

    太平提议道：“这一次出使大明，需要选择重要人物去，而且要有重礼。”

    把秃孛罗凝重地点了点头：“这一次，就让我亲自带队前往大明，见一见大明皇帝吧。我们必须摸清楚朱允炆对瓦剌的态度。”

    “会不会太危险？”

    马哈木皱眉。

    把秃孛罗摇头：“带使团进入大明是安全的，这一点可以放心。若此时我们不把态度摆出来，大明再次北伐，那我们恐怕真的没有活路了。”

    马哈木沉思良久，答应下来，然后说：“命族群的人对鞑靼传递消息，就说帖木儿家族内讧，大明惨胜帖木儿，将消息传得越远越好，一定要让鬼力赤、阿鲁台知晓。”

    太平看着阴险的马哈木，笑了笑：“你这是想把鬼力赤、阿鲁台往死了送啊。”

    马哈木冷笑一声：“我们一方面臣服大明，另一方面也应该制造机会，实现蒙古草原大一统。只有这样，我们才有力量保证部落的安全。”

    把秃孛罗有些担忧，以大明的利益来看，朱允炆恐怕不会允许一个统一的蒙古出现，真要出现了，反而对大明的威胁太大，一旦让大明不安心，很可能会引发战争。

    不过，这些事还长久，慢慢谋划吧。

    借鬼力赤与阿鲁台等人的手，去验证下大明的真正实力，对瓦剌来说是一件好事。鞑靼赢了大明，说明大明战胜帖木儿必然是存在侥幸因素，若是鞑靼惨败，瓦剌也可以趁势吃掉鞑靼，将势力范围延伸至蒙古高原的中东部。

    为了避免朱棣误判，偷袭瓦剌，马哈木给朱棣写了一封情深谊长的信，先是祝贺明军大胜，然后表示友好，最后说清楚，安乐王秃孛罗亲自带使团，去大明找你们皇帝去了，你可别乱来，我们可是大明册封的王爷，不是敌对势力。

    朱棣没空搭理瓦剌，西域太大了，加上冬日严寒，军士出征遭遇了不少困难，如何驻防军队，何处驻防，驻防多少，要不要修筑防御工事，这都是需要朱棣考虑的事。

    经过慎重考虑，朱棣决定给阿拉山口修一座城关，中间取城，两侧延伸十余里，修为长城，彻底卡住这一条东西通道，也好为驻防军士提供一个长期居所，不至于整日吹黑风而无法休息。

    孛罗城距离阿拉山口不远，西北是阿拉山口，南面就是天山与天山之眼伊塞克湖，地理位置极是重要，朱棣与刘儁、杨荣等人商议，决定在孛罗城修筑军营，作为军队主力的驻扎之地。

    随着西域版图越来越清晰，朱棣开始谋划卫所设置方案，委鲁母作为都司所在地，阿拉山口设置所，孛罗城设两个卫，亦力把里城、阿拉木图、塔拉兹等设卫。

    有一个棘手的地方，让朱棣很是难以抉择：

    塔什干。

    目前，塔什干处在大明的控制之下，但包括杨荣、刘儁在内，众人皆主张不在塔什干设卫所，驻留军士。换言之，他们想要舍弃塔什干。