大琉球，那霸港。

    陈挥站在船上，看着岸上的庄正德、于茂彦等人，喊道：“迟迟不上船，可是想留在这里？”

    庄正德、于茂彦等一干船匠纷纷摇头，虽说大琉球风景优美，但和故土相比起来总归是异国他乡，家人在大明，根在大明。

    只是，庄正德在岸上不断打量着眼前的大福船，冲着陈挥喊道：“我说陈副总兵，哪个缺心眼的把桅杆给砍了，莫不是在回国之前，还得考教考教我们修船的技艺？”

    陈挥哈哈大笑，李坚听闻之后，也走到船舷处，笑着回道：“这是大明真正的宝船，不需要桅杆，不需要风帆，一样可以远航。”

    庄正德不相信，于茂彦也表示怀疑，作为老船匠，很清楚船能走水的动力是什么，除了风力、水流之外，只能靠着人力了。

    可现在是冬日，西北风时不时吹过来，逆水顶风而行，走一段路还好说，走远了，会累坏不少军士。

    没有风帆，没有桅杆的大福船，这是头一次见到。

    庞焕、顾云看着眼前的四十几人，他们原来是杀人放火的海贼，但在最后关头，配合安全局行动，立下了功劳。

    同生共死的经历，让一份情感羁绊住众人。

    庞焕见尹志国、孙岩等人有些担忧，指了指不远处的船只：“我给你们最后一次选择的机会，那里的大福船已被安全局征用，你们随时可以开船离开大琉球，没有任何人阻拦你们。若是你们不选择离开，就只能跟我回大明京师，听从皇上的裁决。”

    “你们应该听闻过建文皇帝赏罚分明，功过分论。只要你们愿意臣服，成为大明良民顺民，我相信，皇上定不会为难你们。”

    尹志国、孙岩等人暗暗叹息，跑路是不可能的了，大明水师装备的火器足以在很短的时间内摧毁一座宅院，他们越发的强大，足以让海贼同行们感觉到绝望。

    跟着庞焕走吧，他应该不会出卖我们，建文皇帝并不昏庸，想来他也会考虑下众人的功劳，赦免死罪。

    “老大，我们跟着你回去，是生是死，我们都认了。”

    尹志国知道没有退路，坦然接受了前程。

    孙岩等人纷纷表态跟随。

    庞焕与顾云很是欣慰，命人登船，然后给徐安等人辞别。徐安成为了大琉球岛的镇守，负责大琉球岛的恢复、重建、制度更迭与管理。

    大明军士抓了一批俘虏，考虑到蒸汽机船无法一次性全部运走俘虏，徐安留下了两千多俘虏，安排他们扩建那霸港，并建造一座大型军营，以保护港口。

    庞焕、顾云上了船，也很是疑惑大福船的桅杆去了哪里，船首之上多出了一根黑色的管子，管子上喷薄着白色的烟雾。

    李坚需要回京师告诉朱允炆大琉球的情况，至于水师主力，则暂驻大琉球，这里水产很是丰富，加上宝船里的物资，足够支撑到他们开春。

    开船的号子不断传开，旗语打出，徐安带军士行礼送别，李坚等带军士行礼告别，随着一声声汽鸣声，蒸汽机船尾部的螺旋桨开始转动，波转水流，船只缓缓离开港口。

    庄正德、于茂彦分别跑到船舷两侧，盯着仔细看，却没有看到有军士伸出橹桨，船似是自己在前进。

    “这到底是怎么回事？”

    庄正德被惊住了，于茂彦等船匠也纷纷好奇。

    庞焕、顾云、尹志国、孙岩等也被这一幕给吓了一跳，船怎么可能会自己跑路，前面的黑烟是怎么回事？

    “去船舱看看！”

    庞焕钻入船舱，庄正德等人也跟了下来，船舱与往日的大福船船舱已是不同，尤其是船舱的前部位置，安装了一道道管路，还有一个大型的铁箱子，有人在铁箱子里丢煤炭，连接杆件在不断运动，齿轮不断啮合……

    “这是？”

    庄正德、于茂彦听都没听闻过蒸汽机，根本不知这是何物。

    蒋朗负责监测与维护蒸汽机，见庄正德、庞焕等人询问，带着几分骄傲说：“这是大明的国器，寻常人都不准靠近，你们是功臣，又是安全局的人，说说也无妨，这是国子监的杰作，名为蒸汽机。”

    庄正德皱眉头：“争气机？这东西怎么争气？”

    蒋朗大笑着解释：“不是争一口气，而是水的蒸汽。为了研制这蒸汽机，朝廷可是调动了二炮局、国子监匠学院、科技局、兵仗局、龙江船厂……集大明最优秀的匠人，耗费许久才制造出来，要说研制过程之艰辛，还得从匠学院说起……”

    庞焕听得有些气恼，这都什么跟什么，我们想要知道这是啥玩意，不是谁造出来的，怎么个辛苦，多少人参加了……

    但庄正德、于茂彦等人对此很是感兴趣，一群匠人听得极是入神。

    庞焕站得腿都酸了，终于听明白，蒸汽机是烧水机，烧水然后驱动杆件、齿轮、螺旋桨转动，虽说不知道怎么制造的，但总算是明白了，这玩意只要有水有煤炭就能跑，不管是夏天南下，还是冬天北上，都没问题。

    尹志国、孙岩等一群海贼一个个脸色惨白，娘的，大明水师要是早有这玩意，陈祖义当年偷袭阳江船厂，怎么都跑不掉啊。

    海贼这一行不好混了，继续混下去，很可能哪天自己正划小船的时候，人家蒸汽机船就开过来了。

    听他们说，大明正在制造纯铁船，还说木头船烧用蒸汽机麻烦很多，隔热做不好木板都要开裂。纯铁船啊，这还怎么打，连个凿船的机会都不给了……

    庞焕很是高兴，在自己潜伏的时间里，大明并没有停滞不前，而是大踏步前进，出现了许多新鲜之物，一些新的学问也在诞生。

    回家！

    庞焕很是思念丛佩儿，牵挂自己未曾谋面的儿子。

    小琉球岛东北外海域，一座无名的岛上，朱权正手持桃木剑，脚踏七星，修习着一套剑法。

    杨山收到一份密信，疾步而至，却没有打断朱权。

    朱权收剑而立，询问道：“直接说事吧。”

    杨山严肃地说：“接血手阎罗消息，大琉球岛已在大明水师的控制之下，那里将建造大型港口，成为大明在东海之中的重要据点。”

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    朱权将剑归鞘，掏出手帕擦了擦额头上的汗：“大琉球岛内乱确实为朝廷介入提供了机会，现在的大琉球岛是由谁控制？”

    杨山递上信件：“水师徐安。”

    朱权看过之后，摇了摇头：“庞焕做事周密不假，但他却没有考虑得更加深远。徐安控制大琉球，不等于大明占领了大琉球吗？这消息若是传到南洋，一众藩属国还不被吓破了胆？”

    杨山不解地说：“信中说了，是山南国的尚巴志先起兵弑杀国王汪应祖，之后又进取首里城，杀掉武宁……”

    朱权打断了杨山，看向大海深处：“这些解释都是苍白的，南洋中诸国未必信这些，毕竟将徐安放在台面上，别人只能猜测是大明主导了这一切。最合适的做法，应该是找一个傀儡，在几年之后，再放弃傀儡。”

    杨山认为朱权说得也有道理，建议着：“既是如此，我们是否应该给朝廷写一封信，说明一二？”

    朱权沉默了。

    以朱允炆的聪明不会想不到这一点，他想要图谋大琉球岛已是多年，不可能不知道傀儡在台面上的好处。

    再说了，满朝文武中聪慧之人并不少，他们不会不进言，自己还是待在海外，过自己的闲散日子吧。

    大琉球岛已入朱允炆之手，小琉球岛也不远了，等朱允炆实现了大小琉球与周围诸岛的控制之后，大明在东海的敌人就只剩下了一个倭国！

    朱权不清楚朱允炆扩张的终点在哪里，但可以感觉的到，大明对外的战争不会在大小琉球岛之后马放南山。

    克山脚步匆匆，见朱权在前面，急忙走来，递上一份加急信件：“最高机密信件，京师来信。”

    朱权接过信，看着熟悉的字眼不由凝眸。

    这是朱允炆的字迹。

    朱权边走边看，克山、杨山在不远处跟随。

    信件的内容很简单，朱允炆嘉奖了朱权，为大明为进取小琉球岛提供了足够的理由。

    朱权看着这一封信，里面透着说不出来的古怪。

    朱允炆是一个目的性很强的人，通常下命令很是简明扼要，交代事情也是干脆利索，但像是这一封信，却显得罗里吧嗦。

    信有五页之多，里面讲述了小琉球岛的重要性，讲述了远航贸易，还讲述了福建布政使王仲和叛乱被抓的事，甚至连京师里开始冷了这种废话都写了进去。

    朱权看完之后，稀里糊涂，不明白朱允炆用如此一封加急书信的目的到底是什么，夸自己不像是完全夸，字里行间也没有斥责的话，倒是一大堆朱权不感兴趣，朱允炆也不感兴趣的话。

    “可是皇上让我们回去？”

    杨山见朱权收起信，不由上前询问。

    朱权背负双手，凝望大海：“水师尚未踏足小琉球岛，我们还不是归家的时候。”

    杨山有些意外，朝廷已经确定了征讨与控制小琉球岛的战略，只不过是因为大琉球岛的变故，才临时转变了进军方向，现在大琉球的问题解决了，什么时候收拾小琉球还不是“随心所欲”的事？

    小琉球岛不会跑，大明朝野形成共识，打下那里是板上钉钉之事，庆元海贼团已经没有存在的必要了，再不收拾回去，这群人可就真的要成海贼了……

    朱权没有理睬杨山、克山，而是揣测着朱允炆在用信想要表达什么，在告诉自己什么。

    京师趣闻？

    西域奇闻？

    福建灾祸？

    到底是什么？

    朱权再次拿出书信，审视良久，目光盯在了福建布政使王仲和几个字眼上，脸色变得凝重起来，低声自语：“该不会被王仲和咬了吧？”

    不可能，自己不就是找他做点买卖，他只知道自己背后的身份，就算是安全局再审讯王仲和，也和自己扯不上什么关系。皇上啊，我朱权可是清白的……