位于首都斯特拉特的部长办公室。
    被成堆的文件包围的基耶罗夫，对文件的内容感到厌烦……
    《对各种物价上涨申请增加预算》
    最近，国内军部和公共机关的催债事件剧增。
    今后会更多吧……明白这一点的基耶罗夫抱着头。
    原因是主要的西乌特国王凯尔比安。
    特修拉国请求支援物资，国王二话没说就同意了。
    宰相基耶罗夫要求特修拉派遣骑士团调查支援规模。
    但是……国王凯尔比安无视这一点，毅然进行大量的支援。
    基耶洛夫知道事前好像有托修拉寄来的密信，但当他发现对方是曾经被《勇者来》指出的他国贵族小姐时，只能尽全力后悔……。
    (应该采取更正式的措施。对不起，勇士来了……)
    当然，基耶罗夫并不是什么都没做。
    应该接受了洛亚的忠告，和作为王妃的辛西娅合作阻止了国王的愚行…。
    但是，在基耶洛夫调查国家腐败的同时，贵族和元老院议员的名字也浮出水面，他不得不考虑对策。
    不管怎么说，对方是与国家中枢有关的人……没有确凿的证据就不能进行谴责。
    为了收集证据，这次发生了骚乱。最重要的是，基耶罗夫的盟友太少了。
    就在耶洛夫为这件事后悔的时候……突然响起了敲办公室门的声音。
    如果允许进入的话是白发老人……基耶罗夫的管家行了一礼，开始报告。
    “基耶罗夫先生，有个商人想和您见面。”
    “我没有和商人约定。而且，现在也不是那个时候……”
    “可是，商人带着‘勇者来’的书信……”
    听到这句话，基耶洛夫不由得站了起来。
    本来应该外出旅行的勇者到底有什么事，基耶罗夫感到不安，但还是想抓住救命稻草，于是同意了与商人的会谈。
    之后，在执事的带领下，出现在办公室的是一位有着威严的年轻商人……。
    “初次见面，基耶罗夫部长。我是提姆·诺顿，在老家做生意，请您认识我。”
    “嗯，我是基耶罗夫……你先坐下来放松一下。那么，有什么事吗?”
    提姆把洛亚的信交给基耶洛夫。
    看着基耶洛夫的憔悴盔甲和堆积如山的文件，蒂姆几乎要叹气，但又咽了回去。
    “这是勇者洛亚来的书信。我是洛亚来的朋友，所以将书信托付给我。他说过，为了将大臣从苦恼中解放出来，将不惜全力协助。虽然有些僭越，但我也希望能得到您的帮助。”
    “哦、哦……谢谢你的关心。请稍等一下。”
    基耶罗夫打开洛亚的信迅速看了一遍，脸上露出了喜悦的神色。
    大概是认为可以避免物资不足的危机吧。
    “我在勇士面前抬不起头来。第一次见面的时候，我就没想到会有这么大的关系……”
    这是当然的。一个睡不醒、穿着便服进城的痴汉，当然不想和他深交。
    “大臣，我已经为您提供了解决烦恼的方法。勇士们也拜托我全力支持您，请放心。”
    “嗯……衷心感谢。现在不得不切身感受到国政上可信洛亚的人太少的痛苦。”
    基耶洛夫和蒂姆苦笑着握手。
    在基耶洛夫看来，能交到了解实情的朋友，既是一种安慰，也是一种感谢。
    但是，蒂姆的提议给基耶洛夫带来了巨大的冲击。
    “好了……好了，进入正题。基耶罗夫大臣，对国王置之不理不是上策。让我们尽快退位吧。”
    “！！！”
    “没有时间了，这一切都是托修拉的计谋。”
    提姆说得如此理所当然，基耶洛夫无言以对。
    回过神来，是在听到提姆进一步的言行之后。
    “都修拉并不是要夺取都的资源和利益，而是要夺取都的国力，扩大领土。”
    “怎么回事！就算对手是同盟国，怎么可能做到这种程度！！”
    “我们商人有自己的情报网。当然，都修拉国内也有情报网。不过，同样，其他国家的商人也有自己的情报，对吧?”
    在耶洛夫的家乡，有从事谍报活动的密探。
    他们潜伏在各国收集情报，但由于修特国王凯尔比阿姆，图修拉国的密探被迫撤回。
    因此信息远远不够。
    在这样的状态下，提姆的故事对于国家来说是非同寻常的，但另一方面，这个情报也让人知道了本质性的危机。基耶罗夫的心情想必很复杂。
    “可是，作为商人，现在不是赚大钱的时候吗?虽说是勇者的朋友，错过不可惜吗?”
    面对试探性的基耶洛夫，蒂姆摇了摇头。
    “从‘天魔争乱’时期开始，商人就禁止追求战争利益，因为这是无止境的。”
    如果商人无止境地追求利益，直到世界灭亡都不会停止。
    战争就是最好的火种。
    商人也是好强的。
    在商人的世界里，流传着这样让世界疲惫的幕后历史……蒂姆这样说道。
    “所以商人之间有‘为避免战争’的情报网。当然，也有不属于商人工会的例外。总之，从情报网判断，这次的事件是由作为国家主导的。因此，商人工会将尽力‘阻止’。”
    “……我知道了。那就拜托你帮忙吧。不过，具体应该怎么做，我还没有头绪。”
    “是这样吗?其实……”
    提姆把他和洛亚商量的事情告诉了基耶洛夫。
    拥立继承人、利用勇者弗尼克的真实和存在、揪出叛徒和元老院的重组课题。还
    有国王的待遇……
    “我认为国内的情况暂且不提，只要利用商人工会的信息，就可以给托修拉制造混乱，为体制的完善争取时间。”
    但是……基耶罗夫踌躇了。
    把宣誓效忠的国王赶下台的行为是不是太不讲义气了?
    但是，这样下去国家的危机只会迫近，这也是确实的……。
    蒂姆似乎看穿了基耶洛夫的心思，开始讲述。
    基耶罗夫的苦恼是预料之中的。
    “基耶罗夫大臣……你应该从前任国王的时候就开始为国效力了。如果聪明的前任国王还健在的话，你会怎么想现在的事态……不……‘正因为是你’，你应该明白吧?”
    “…………”
    “劝谏国王也是臣子的责任。
    但是，凯尔比安国王却轻视了这一点。
    那么臣子能为王室做的事不是已经决定了吗?”
    “是……也许吧。”
    之后是短暂的沉默，克耶洛夫似乎终于下定了决心。
    为了王家……虽然是大胆的手法，但基耶洛夫认为没有不试的办法，于是决定接受蒂姆的提议。
    不管怎么说，这样下去只会越来越疲惫……这是一条死胡同。赌《勇者来的朋友》也不错。
    “我知道了。那我就向王妃、公主进言。另外，我也向鲁古卿说明湖水的情况。这样可以吗?”
    “是的。后面的细节我们这边会做好准备，请放心。还有，希望大臣以文件上的问题为由暂时停止物资外流。我们会在修拉催促之前全部结束。”
    “……嗯，我知道了。不过，这是勇者来的事。”
    “是的。现在和龙结束交涉正向这边走来。如果是宣扬‘真正的勇者声尼克’的话，这正是最好的功绩。”
    基耶洛夫在公开场合与洛亚重逢时，是以“勇者弗尼克”的身份。
    按照预定，因为戴着面具所以看不到脸，不过在那之前应该有机会见面吧。
    一个月的时间到底变了多少，基耶洛夫很好奇，但这应该马上就能看出来。
    “那么。那么，大臣和王妃商量之后，开始准备召集元老院。议题是‘要求商人工会协助应对物资高涨。另一个议题是介绍公主的王位继承人’。总之，等我准备好来的时候再联系您。”
    “我知道了。这份贡献以后一定会告诉你的。”
    “大臣也是为了国家而行动的。作为国民做出贡献是理所当然的。不过，作为商人，我倒是希望能得到一点酬劳。”
    基耶罗夫爽朗地笑了。提姆的真实意见比被欺骗的元老院们更让人心情愉快。
    于是，从那天起，基耶洛夫和蒂姆开始奔走。有必要在暗地里做好准备，以及建立确切的关系……要做的事情堆积如山。
    最快会在一周内出现。
    耶洛夫想在那之前做好所有的准备。
    为了避免图修拉国的意图，事态需要争分夺秒。
    (来吧，来。舞台正在准备呢。期待吧?)
    提姆想的是，如果洛亚听了，他会很沮丧，但今天他还是摇晃着沉重的身体跑步……。