从空中跳起来的梅特拉佩特拉，停在洛亚的眼前，开始用前脚连击。
    “肉球踢”扑哧扑哧地拍着洛亚的脸。
    不疼……但是，洛亚已经筋疲力尽了。那表情简直是陶醉。
    “呜……好幸福啊……”
    “这次我换了个口味……不是的！为什么是奶爸？”
    “不……如果因为紧张而保持警惕的话，有必要放松一下吧？那样的话，聊喜欢的东西效果会比较好，所以我就想，如果我说喜欢万国共通的男人的话，会不会是大叔呢……”
    “……被怪物一样的家伙说‘说说你的爷爷吧？’，却咬住不放的家伙，我觉得他的脑子很奇怪……？”
    提出这种话题的人才是头脑有问题的人，而完全麻痹的梅特拉佩特拉……。
    “诶……诶……不会吧？不会吧？”
    对于梅特拉佩特拉的话，洛亚伊用求助的眼神寻求周围人的同意。
    因为太过遗憾，看守们都移开视线，一脸不高兴……
    但是，一名居民意识到再这样下去是无法解决问题的，于是下定决心上前搭话。
    这位三十多岁、体格健壮的男人，穿着和其他岗哨一样的朴素服装。
    “……不过，你们到底是怎么回事？攻击不中，猫会说话，看起来也不正经。”
    “不不不……所以说我是勇者。只要有超越人智的威胁出现，我就会成为众矢之的，如果和平了，我就是那个以‘勇者？诶？不要一直做这种羞耻的事，要有固定职业’而出名的勇者。”
    “身、身都没有啊……”
    呜呼……勇士啊。
    如此空虚的存在吗……
    “我是大圣灵，我有话想问主公。”
    “大、大圣灵！难道不是神的化身吗？”
    看守们面面相觑，顿时骚动起来。
    在神罗国，大圣灵似乎是值得尊敬的对象。
    “啊，咦？有什么反应不对吧……”
    “不是嫌麻烦才闹别扭的……那么，你们是纯边沼原的居民吗？如果可以的话，我可以问问你们的情况……”
    “哦……大圣灵……”
    “这里住的是我的徒弟，我不会得罪你的，把事情告诉你。”
    “我、我知道了……这里有什么问题，我带您到里面去。”
    洛亚去叫苦丸和老鹰，向纯边沼原的居民们说明了事情的经过。
    大家被带到钟乳洞的深处。
    洞内与入口不同，没有篝火，只能靠火把。
    黑暗中，我跌跌撞撞地向前走了一会儿，却走到了尽头……但是，当一名看守把手伸进墙壁的凹陷处时，岩门偏移，透出灯光。
    “真是精心设计啊。”
    “我们这里有秘密……这件事也包括在内。”
    确实，作为单纯的避难所，构造相当严密。
    “上面的街道被烧毁了，住户们都没事吧？”
    “因为有人受伤，所以要问他们平安无事可能有点微妙，但姑且不论，所有人都还活着。”
    “如果你需要治疗，我可以使用魔法，我可以帮助你。”
    “那、那太感谢了……刚才我做了这么失礼的事……怎么道歉？”
    “不不不。那是正确的行为……如果连这点警戒都没有的话，对居民的伤害……不是更大吗？”
    “这个……如果您能这么理解的话，我就得救了……”
    在建筑物全部被烧毁的情况下没有出现牺牲者，应该是做好了警戒和协作吧。
    同时也意味着必须时刻保持警惕。
    “我说晚了，我的名字是斋藏……总之，事情到里面再说。”
    打开的岩门前方，是钟乳洞这个地方想象不到的不可思议的景象。
    “……也是，森林？在这样的地下？而且还有这么明亮和温暖……”
    “简直就像在阳光中……阳光的源头……是那个吧？”
    梅特拉佩特拉视线所及的上空，是一个嵌入岩层的半透明球体，闪闪发光。
    “好像不是魔石……”
    “不过感觉有魔力。嗯？仔细一看，里面好像有什么东西……”
    定睛看了看球体，里面隐约浮现出人影。
    “那是……人？”
    “不……那是圣兽。虽然看起来像人，但准确来说是猴子的样子。”
    “圣兽……”
    “看来，这一连串的骚动都和那只圣兽有关……”
    “流石是大圣灵大人……虽然这并不是全部的故事，但如您所料，圣兽也是与纯边沼原的情况有关的故事。详细情况请听长来说明……”
    大家被带到森林中，继续往前走。
    地下空间是个很大的空洞……面积约为纯边沼原的一半，森林中形成了村落。
    “地下城？”
    九郎丸觉得太稀奇了，凝神看着周围。
    水源似乎是从钟乳洞一侧流出的地下水，在这片森林里积累一段时间来提高温度。甚至还配备了利用它的农田。
    “大地是土……吗？确实可以种植物……”
    “圣兽放出的光和阳光一样……不，比阳光更能培育植物。”
    “地下的这个村落几点开始？”
    “大约从三百年前开始，纯边沼原就分住在地上的街道和这个地下空间。有一半的居民每年都轮流管理这个地方。”
    “三百年了……”
    听到这句话的洛亚和梅特拉佩特拉开始了念经的考察。
    (师傅……三百年前应该是……)
    (嗯。恐怕是与邪神有关吧。因为三百年前的那个时候，圣兽几乎都藏在圣地或地下了。
    (为了避免受到邪神的影响而变成魔兽……是吗？)
    (没错。恐怕天花板上的圣兽也是这样隐藏起来的吧……不过，好像隐藏着相当大的力量。)
    (这点我也知道……这里是圣域吧？)
    通常，圣域是指大地魔力清澈的地方。
    大部分都是大圣灵或神的手为了不让不净靠近而施了手的地方，不过，也有少数魔法师的手的结界产生这样的地方。
    但是，这个纯边沼原的地下是圣兽自己持续存在的结果被净化了的地方。也就是说，毫无疑问是具有如此强大净化力的存在。
    (纯边沼原的人民保护着它……会成为杠杆吗？)
    (与其说是保护，不如说是祭祀。唉，做的事情应该是一样的吧……)
    (地上的街道被烧毁也与此有关吗？)
    (话说……那就由长来告诉我们吧。你看，我看见了。)
    森林中心附近……正好在圣兽的正下方，可以看到稍微高一些的像箭楼一样的建筑物。
    斋藏正对着那栋建筑，所以应该是阿长住的地方。
    “阿长！你在吗？”
    箭楼里是小型集会所。里面好像是阿长的住处。
    但是没有看到长。
    “阿长！你不在吗？”
    “怎么，好吵啊。”
    头顶上传来的回答。与此同时，大家的背后……有什么东西从集会所那边跳了下来，震动了大地。
    洛亚和梅特拉佩特拉从一开始就察觉到了，所以泰然自若，而阿飞则立刻采取了保护九劳丸的态势。
    然后出现在大家面前的是一个留着下巴胡须的男人。
    三十岁左右的外表，头部用布裹着作务衣，看上去像是某个工匠。
    从衣服上就能看出来的锻炼有素的身体和锐利的视线，散发出一看就知道是实力派的魄力。
    “什么？是采藏吗……那么，有什么事吗？”
    “长……又往上爬了吗？”
    “圣兽对什么有反应，看看情况吧。”
    “大概是对大圣灵有反应吧。”
    “大圣灵？”
    阿长瞪着梅特拉佩特拉。如果是以前，她的态度可能会让人生气，但现在梅特拉佩特拉已经缩成一团，打了个哈欠。
    “……很有道理。我没骗你。”
    “哦……【流捉】好像可以使用。”
    “嗯，那那些人呢？”
    “是我的徒弟，是我的同伴九劳丸和小飞。”
    “我是纯边沼原的首领，现在。那么，其他人有什么事吗？”
    面对冷漠的阿长，崔三开始用强硬的语气进行说明。
    “长……这些人是看到地面上的街道上的惨状，担心才来找我们的，我们误以为他们是敌人，他们不但没有责怪我们，还主动要求协助治疗受伤的人。”
    “……你的警戒也太薄弱了吧？你怎么能断言他们没有企图呢？”
    “因为看到了力量。如果是这样的话，我们早就被消灭了。而且能以猫的姿态说话的只有圣兽或大圣灵。圣兽不会毫无意义地说谎。”
    魔物基本不会说话，一旦获得自我能说话，几乎都变成巨大的身躯。在魔兽的情况下，平静的对话是不成立的。
    结果是圣兽、精灵或大圣灵的可能性很高，但无论是谁都不会恣意地说谎。
    也就是说，没有必要怀疑梅特拉佩特拉的话。
    “说得很有道理。可是，你怎么能断言那不是幻术呢？”
    “这样一来，‘白天气’就会有警戒反应吧？你适可而止，现在。”
    措词突然变了的崔三抱歉地开始说明。
    “其实我和他是从小一起长大的朋友……”
    “啊，对了……‘白天气’是什么？”
    “是圣兽的名字。白天光一警觉就会吠叫。除此之外，它还有其他动作，现代有时会爬上高台去看情况。因为高台在圣兽的正下方。”
    “刚才的是从上面跳下来的吗？太过分了。”