见蔡氏有些支支吾吾地，刘表连忙关切地问道:
    “是不是我不在的这些日子，你受委屈了?”
    “哪有?夫君是荆州牧，这荆州上下，有谁敢欺负我不成?”
    “说来也是……”
    刘表点了点头，也没再去细想此事。
    “夫人近日前来，是为何啊?”
    蔡氏脸上有些犹豫，不过想到了在袁绍手中的刘琮，也是最终下定了决心。
    “这不是听闻夫君近日十分操劳，特意熬了些参汤给夫君送来，夫君年纪也大了，受不了这般操劳！”
    说完，蔡氏便打开了刘表面前的食盒，取出了其中的参汤。
    “这一路过来，参汤也有些凉了，夫君稍等，我先替你热一下……”
    望着眼前还升着白雾的参汤，刘表的眼中也闪过了一丝疑惑。
    “这不还热着嘛，就这样就行！”
    说完，刘表便接过蔡氏手中的参汤，直接大口喝了起来。
    “夫……”
    蔡氏刚想阻拦，奈何碗中已经见底。
    刘表擦了擦自己的嘴角，对着蔡氏露出了笑意。
    “还是夫人的手艺好！”
    “夫君……喜欢便好……”
    场面陷入了短暂地寂静，二人都没有率先开启话题。
    不过没多久，刘表还是忍不住了，对着蔡氏问道:
    “琮儿呢?”
    “去他德珪府中了，孩子想念舅舅，打算常住几日。”
    刘表点了点头，毕竟娘亲舅大，刘琮亲舅舅，想要去蔡瑁家里住几日，他也没有怀疑。
    场面又再次陷入短暂的宁静，过了一会儿，二人几乎同时开口。
    “我……”
    “我……”
    “你先说！”
    “你先说！”
    刘表无奈叹了口气。
    “还是为夫先说吧！”
    “好！”
    “这些日子，夫人是否怀疑我在外养了女人?”
    “没……没有……”
    “没有吗?”
    刘表露出一副狐疑之色，而后自顾自地说道:
    “其实夫人有所怀疑也是正常，毕竟换谁家女子，遇到自己丈夫一个月不回家，也会心生怀疑吧！”
    “那夫君是否……”
    “没有！”
    刘表语气坚定。
    “自亡妻死后，为夫便以为此生都要孤独终老，可自打遇见了夫人，为夫便感觉这后半生有了盼头，而琮儿出生以后，为夫这种念头便越加强烈，又岂会再去沾花惹草?”
    “那夫君为何又整日不着家?”
    “这……为夫……”
    刘表有些不好意思，俯下身来靠近了蔡氏，对其耳语了几句。
    蔡氏听完，顿时双眸瞪大，赶紧追问道:
    “夫君可有看郎中?”
    “未曾……这等事物，身为荆州之主，被人知晓，实在是有损颜面。”
    “所以夫君是因为不能尽人事，所以才不敢回府中了?”
    “嗯……”
    蔡氏有些哭笑不得，一把揽住了刘表，将脑袋缩进刘表怀中。
    “夫君也真是的！让我担心了好久！”
    见此事已经说开，刘表便将自己的后续计划告诉了蔡氏。
    “等明年，我就将荆州交给琦儿，就此隐退，到时候我便带着你和琮儿，去庐江当个富家翁，等琮儿长大，若是想要做官，琦儿会为他安排，若是想要经商，我这些年攒下来的老底，足够其挥霍了！至于我这病……等后面到了庐江，那里没人认识我，自然可以进行诊治，不过就要苦了夫人，得忍耐个一年半载的……”
    蔡氏白了一眼自家丈夫。
    “多大年纪了，还老不正经！”
    “那还不是因为夫人长得太过诱人了！”
    随着话题被挑破，二者之间也再也没有什么隔阂。
    现在看上去，还真有一些老夫老妻的感觉。
    不过很快，蔡氏脸色就一僵。
    “夫君！我们快离开！”
    “这……为何啊?”
    “德珪私下勾结了袁绍，以图荆州，还抓了琮儿做人质……”
    蔡氏一股脑地将所有事情全部倒了出来。
    既然二人已经解开隔阂，与其伤害刘表，还不如借刘表的手将刘琮救出来。
    毕竟袁绍刚在北方吃了大亏，定然不敢跟刘表硬碰硬。
    可就在此时，门外响起的声音，让蔡氏如坠冰窟。
    “蔡夫人啊蔡夫人！你果然……没那么听话啊！”
    这声音的主人，不是袁绍还能是谁?
    只见袁绍推门而入，脸上还挂着一副坏笑。
    刘表双目一凝，袁绍他自然是见过的。
    虽然时日已长，但是对于袁绍的容貌，他可是记忆犹新。
    “袁本初！”
    “哦?亏得刘皇叔还记得袁某！”
    “你为何会在此处！来人！来人！”
    刘表大声呼喊，想要喊来侍卫。
    可过了一会儿，这房中依旧没有人进来。
    见许久未曾来人，刘表的心顿时沉到了谷底。
    “这也是你袁本初的手笔?”
    “不不不！这是你的小舅子蔡德珪的手笔，袁某只是实施者，而不是策划者。”
    说完，袁绍手指向大门，只见蔡瑁从门外缓缓走了进来。
    “主公……别来无恙否?”
    “蔡瑁！”
    刘表银牙紧咬，对着蔡瑁怒目而视。
    “吾有什么对不起你的地方?你竟然背叛于我！”
    “背叛?主公莫非是忘了，早先你入荆州之时，我与您的约定了?”
    “约定?”
    “看来主公您确实忘了！那属下提醒一下您，您刚与姐姐成亲之时，为了拉拢我蔡家，对我蔡家许诺，今后若是姐姐诞有一子，会将其培养为荆州之主！这您可记起来了?”
    刘表顿时想起来了。
    当初他拉来蔡家结盟，的确答应了此事。
    不过后来因为刘琦年纪慢慢长大，加上刘琮尚且年幼，所以自己才动了一些心思。
    刘表竟是没想到，这件事会成为蔡瑁叛变的导火索。
    “所以，你就因为此事，投敌叛变?”
    “是也不是！本来谁做您的继承人对我蔡瑁来说无关紧要！但是您千不该万不该，停止自己的野心！如今天下大乱，您不趁机扩张，竟然选择抱守荆州，不对外发兵！这是让我无论如何也不能接受的。可知那刘备刘玄德，汉家一落魄皇族，织鞋贩履一匹夫！占我荆州南阳、益阳、江夏三地，你刘景升竟然对其不管不顾，甚至还与其交好！”
    蔡瑁双眼一凝，眼中闪过一丝毒辣之色。
    “既然你刘景升没有了锐气，没有了问鼎天下的野性，那也休怪我蔡瑁，另寻明主了！”